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接下来的三天,少年经常会来找萧炀聊天。
少年教萧炀纯正黎语,萧炀教他普通话。
交谈过程中,萧炀发现这少年悟性极好,记忆力也好。
身体……也好。
作为还没见过辣椒的古代人,第一次吃完老干妈竟然没有拉肚子,甚至迷上了这种味道。
他的名字翻译成普通话,叫闵齐,今年十五岁,比萧炀小一岁。
闵姓,是九黎族中的贵姓,当年第二次辟元战役的导火索,那个九黎族背景故事中的主人公闵兆,和闵齐就是同一脉,按辈分算起来,闵兆是闵齐大伯。
三天下来,闵齐已经勉强能和萧炀用简单的普通话交流。
“萧炀大哥,大白脸是谁啊?”
萧炀一惊,“你怎么会知道这个名字?”
“你昏迷的时候喊这个名字喊了八次。”
“呃……他是我一个朋友,欠我钱没还。”
“噢,那卿伊瑟呢?你喊她名字喊了三十二次。”
“呃……她欠得更多。”
……
萧炀还收到了来自柳伯清和庞钦仙的关心,询问他有没有事,被涡咎附身的抱月已经被干掉,柳伯清顺利回到了学院。
萧炀的回复很有趣。
跳崖没死,得一大机缘,正在闭关做梦如何成为绝世高手。
萧炀的腿在第四天就逐渐可以下地行走,洗脸时看到水里自己的模样,萧炀不禁苦笑。
怪不得人家说我丑,这是真的丑……
蓬头垢面,胡子拉碴,身上破破烂烂,皮肤上到处是干掉的泥巴。
到了第六天,萧炀基本活动自如,第一次走出了这个茅屋。
外面是一个古朴村落,全都是木屋,住着大概好几十户人家,村外有十几亩良田,右侧是层峦叠嶂的山峰,左侧是一条宽约二三十米的河流,依山傍水,倒是个恬静悠然之地。
萧炀记得荀穆说过,九黎族现存人数不多,大都生活在皓、钧、幽三域交界处。
我跑了这么远?
见到萧炀从房屋里出来,不少村民眼里流露出一丝厌恶。
萧炀挨个微笑点头回应,他知道九黎族的故事,村民有这种表现再正常不过。
奇怪的是,萧炀发现村中多是妇孺,老幼,没有看到几个壮年男士。
闵齐站在萧炀旁边,贴得很紧,似乎想用自己的身份告诉其他人,这是我朋友,大家不要敌视他。
萧炀在闵齐陪同下来到村外一条小河旁。
萧炀跳进去洗了个痛快澡,尽管大冬天河水冰凉刺骨,萧炀引元之后的体质还是扛得住。
洗完之后刮了胡子,修剪头发,换上一身新衣服,闵齐看着萧炀赞叹道:“萧炀大哥,你真的不丑。”
萧炀笑嘻嘻道:“是吧,人模人样的。”
说完,二人坐在一处草地上,闵齐掏出萧炀送他的竹蜻蜓,用力一搓,飞向空中,萧炀从他抬头的双眸之中,看到一股炙热的光芒。
那是一种渴望,萧炀似曾相识,是对自由的向往。
萧炀轻声问道:“喜欢吗?”
闵齐接住掉落的竹蜻蜓,微笑点头。
萧炀淡淡笑道:“那就好,银两千贯,难买真心喜欢,先前我还担心相比其它玩具,竹蜻蜓这个礼物太轻了。”
闵齐眼底深处闪过一丝失落。
“这是我第一个玩具。”
萧炀微怔,顿时羞愧不已, 没想到他自己也有何不食肉糜的一天。
他似乎还是低估了九黎族人民在社会上的生存现状。
萧炀将手搭在闵齐肩膀上,从耀深葫里丢出一堆东西,笑道:“喜欢什么随便拿,要是都喜欢就都拿走。”
闵齐看见身前突然出现一堆东西,饶是已经见过几次,还是大吃一惊。
他左看右看,最后一个没拿。
“萧炀大哥,他们好多除咎师对我们族的人都像躲瘟神一样,甚至很多说话很难听,为什么你不一样?”
萧炀轻笑道:“你们九黎族之前的事情人尽皆知,他们都怕惹火上身,我不怕,况且你救了我的命,你就是我的恩人,这点东西算什么?”
闵齐微微皱眉,“当时是卯时,我只是去砍柴路过河边看到你在水上漂,顺手将你拉回来,如果说报答,一个竹蜻蜓已经够了,我不拿了。”
萧炀没想到闵齐有这样的心气,由衷地道:“你是我的恩人,却不止是我的恩人,还是朋友,朋友之间互送礼物难道不是应该的吗?快挑吧。”
听到萧炀如此说,闵齐才伸手去拿了一个东西,没有丝毫纠结,似乎早就看好了。
是一柄短匕。
这有些出乎萧炀意料,“为什么选这个?”
闵齐一边把玩短匕,一边说:“因为这个锋利啊,割柴草或者细枝条肯定好用。”
萧炀将其它东西收好,笑道:“下次给你带一把太阳能电锯过来。”
“太阳能?电锯?”闵齐不解,“那是什么?”
“呃……就是砍柴神器。”
闵齐刚想开口感谢,忽然脸色一变!
村门口来了一群人,手提大刀,一个个凶神恶煞,来势汹汹。
闵齐身体一抖,拿着匕首就想往门口冲。
“不好!山贼又来了!”
萧炀一把抓住闵齐,皱眉问道:“不用跑,山贼是怎么回事?”
闵齐沉声道:“就是这附近山里的四盘寨山贼,老大叫四爷,他们经常下山抢劫,我们村里的大人,只要是男的都被强行压到镇上去做苦役了,根本没有人能反抗,都是他们说什么我们就要给什么。”
萧炀神情凝重,正色道:“官府知道你们九黎族的身份,放任不管是吧。”
闵齐眼里充满怨恨,点了点头。
萧炀用手在闵齐胸口一按,把他推到自己身后,斩钉截铁说了一句。
“我管。”
闵齐原地愣住,这个和他差不多年纪的身影,在他心中开始逐渐伟岸起来。
……
“银两都交出来!交不出一百两全部人头落地!”山贼头目脸上横肉丛生,用大宁王朝的语言怒吼道。
一位九黎老者,拄着拐杖,颤颤巍巍上前,同样用标准的大宁王朝语言,态度谦卑地道:“四爷,这才二十天,好像还没到约定的一个月?”
四爷一个手下重重推了一下老者,“少废话!赶紧交银子!”
“村长!”
“村长你没事吧?”
老者跌坐在地,不少人过来关心。
其中包括闵齐的母亲,四爷看到闵齐母亲时,眼里闪过一丝淫邪之色,阴笑道:“没那么多银子,那就用人抵债,这个女的我看还不错,跟我先回去,什么时候凑齐银子我再把她还回来。”
说完,伸出大手就朝闵齐母亲抓去。
众人一阵愤怒的惊呼。
“不要!”
“住手!”
闵齐母亲眼里流露出深深的恐惧,吓得浑身发抖,她深知如果被抓去,会经历怎样惨绝人寰的虐待和折磨。
啪!
一只并不如何粗壮的手臂,生生抓住四爷的手腕,伴随一道洪亮的声音,吸引了所有人注意。
“光天化日,强抢民女,简直猪狗不如!给我滚开!”