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蚕丛来不及爬下高塔,便冲着下方叫嚷道:“化蛾回来了!快去迎接!”
四名由他提前安排好的军士,闻令而动。很快便抬着一个衣衫褴褛、面容憔悴的年轻人返了回来。
中军帐外,除了蚕丛,还有闻声而起的鱼妇立在那里等待。
但蚕丛也只是原地待了片刻,便快步迎了出去。他只是刚从塔上下来,需要缓一口气而已。
传令官飞蛾,在出发时还是一位鲜衣怒马美少年的打扮,一身蜀锦熠冉生辉。这才不过四、五天时间,就落得个无人抬着已是寸步难移的狼狈模样。
他衣衫的破洞处,那裸露在外的皮肤上,布满了长短不一的新鲜伤痕,默默诉说着伤痕的主人这一路上所遇到的荆棘坎坷。
可即便是如此,在他已经变得枯槁的脸上,一双明眸仍是炯炯有神。
化蛾躺在那具为了迎接他传令归来,而特意提前打造好的担架之上。歪着头,看见了对他有着养育并知遇之恩的长者蚕丛,正快步朝他赶来。
化蛾迎着蚕丛对自己投来的关切眼神,并回还给蚕丛一个胜利者的微笑。
他抽回了小臂,躲过了蚕丛伸出来想要握住他的双手。闭上了眼睛,轻轻吸了一口气。
稍后,用刚恢复过来的些许力气,再度将那只躲过了束缚的手臂抬了起来。慢慢的,从他那自然收拢成半握着的拳头状态的手掌处,颤抖的伸出了两个手指。
见到化蛾的手势,蚕丛欣喜地求证道:“两天吗?”
刚经历过四个多昼夜的连续赶路,为了节省时间几乎没怎么吃东西的化蛾,早已无力说话。
事实上,他的喉咙在与蜀族那五万生力军碰头并传达完蚕丛的指令后,便已红肿溃烂到失声的状态了。
听到蚕丛的询问,化蛾用尽最后的力气将那两根有些弯曲的手指伸的更直了些。又在蚕丛的注视下,微微点了两下头以示确认。
随后,他再度露出一个胜利者的微笑后,手臂重重地垂了下去。
他轻轻地合上了双眼,便再也没有睁开过……
四夜五天六百公里,跋山涉水披荆斩棘。毒虫猛兽,恶谷瘴潭。他以凡人之躯,创造了一个不眠不休单兵越野极限挑战的神迹。
透支了生命,完成了使命。
化蛾除了给蜀族拉开了一条长达三百公里的回旋空间外,还多给蚕丛争取出了整整一个白天的部署时间。
这浓雾确实只能护得住蜀族一时,但无数个甘愿化成飞蛾义扑烈火的英雄,却可以罩得住蜀族的生生世世。
目睹了化蛾的离开,蚕丛的身子一滞,只觉喉咙一紧。
他立刻闭紧了双眼,努力地阻止住了那咸咸的液体从眼角处流出。只一会儿,他便放松了咬紧的牙关,缓缓吐出一口浊气。
当蚕丛再度睁开眼睛时,已是神情凛然。
他朝刚从中军大营内走到这里探看情况的鱼妇用命令的语气说道:“通知所有的管理者立刻集合,同时通告全军,做好行军准备。”
鱼妇的身形未稳,又听出蚕丛反常的语气,不觉一愣。歪过头,看了一眼蚕丛身后,那位正在担架上“睡”的安详的,有着一张熟悉面孔的陌生男子。
待到鱼妇想要定睛端详时,却听蚕丛罕见地发怒道:“还不快去!”
突闻暴喝,鱼妇不及多想,身体下意识地去乖乖执行蚕丛的命令去了。
上一次蚕丛对鱼妇发火时,鱼妇还只是一个五、六岁的孩子。那时尚未学会游泳的她,正在追赶着一只鸭子跑向一条湍急的河水。
对于普通人来说,深更半夜被人从床上叫起来着实是挺恼火的。但对于这些从战火中成长起来的蜀族军士们来说,这只会让他们体会到一种肾上腺素飙升的兴奋。
这可是要比睡觉有意思多了。
即便如此,那来源于身体的本能反应,还是让绝大多数人一时间难免有些睡眼惺忪。
化蛾的父母在化蛾三岁时,便在与巴族的一次对敌中双双战死。在漫长的年岁中,从来没有过孩子的蚕丛,便一直将化蛾当成自己的儿子去抚育培养。
无异于是在承受着丧子之痛的蚕丛,此刻的严肃深情,与以往的松弛状态判若两人。
众人才刚聚齐,他便立刻用愠怒的声音吩咐道:“柏灌!你率全部江防,即刻动身,向南行军。”蚕丛的语速很快,但咬字却很清楚。
柏灌虽然尚不知晓蚕丛的怒意因何而起,但至少他明白蚕丛选择在这个时间段把大家叫起来部署军机,就证明事关重大,绝不可等闲视之。
听到蚕丛第一个点的就是自己的名字后,他立刻瞪大了眼睛摆出一副凝神倾听状。
在场的其他人,也有着和柏灌一样的认识。他们均在蚕丛开口的刹那,便强行唤醒了自己那尚在迷糊中的大脑。
蚕丛停顿了一下,见柏灌没有疑问后,继续安排道:“你们一直行至嘉陵江的主河道与其支流东河相交处时,隐匿起来。待到巴族和我族的战船通过后,再立即将东河封锁起来。并且在未来的日子守住那里,无论如何都不能允许巴族从那个方向逃走。有问题吗?”
(注:该位置在今天的四川省阆中市境内。)
柏灌在心里重新整理了一遍蚕丛的指示,确认无误后,点着头回复道:“没问题!”
“等等!”柏灌刚欲转身离开,却被蚕丛叫住了。
柏灌停住身形,回头问道:“怎么了?”
蚕丛一愣,只因柏灌回望他的眼神与化蛾临行前的很像。那是信任与自信交织的一种眼神。
“没什么,去吧。”
蜀族这些平时看似吊儿郎当的年轻人,每当肩负重任时,却又一个比一个认真。
年轻将领尚且如此,何况老将乎?
蚕丛接着点将道:“杜生!”
杜生应道:“在!”
蚕丛问道:“你在陆地上还会打仗吗?”
杜生把脸一沉,反问道:“开什么玩笑?你说我会不会陆战?”语罢,仍觉不忿。“我在陆地上与人对敌的时候,你还……”他想说你还没出生呢,但想了想蚕丛那妖怪般的实际年龄,便将后半句话给生生收住了。
蚕丛的表情肃穆依旧,看来他并没有开玩笑,而是很认真的在问一个问题。
在得到了准确的答案后,他才继续安排道:“你将没登上船的我族水军,藏匿在嘉陵江两岸。等你弃船之后再与他们汇合,待到巴族追击鱼妇所率的我军大部,走出半日之后,你再率领全部水军陈列两岸,断其后路。”
听闻蚕丛有如此周密的部署,杜生逐渐喜笑颜开,将刚刚被质疑的不快,完全抛诸于脑后。他朝蚕丛一拱手,愉悦地应诺道:“领命!”
蚕丛根据杜生的性格,重点提醒道:“切记不可过早现身,防止巴族察觉!”
杜生拍着胸脯保证道:“放心吧!绝对憋得住!”
虽然感受到了杜生正在有意无意的活跃着气氛,但蚕丛却依旧面无表情。倒不是说他已经丢掉了蜀族的乐天精神,而是他不能让化蛾的生命白白牺牲。
只因那项使得化蛾最终献出生命的任务,是蚕丛亲口发布的。
虽未点透,但发令者和领命者都是心知肚明。这就是一个无解的送命题,要么送自己的,要么送其它族人的。
化蛾选择了前者。
蚕丛点了点头,朝杜生一摆手,说道:“去准备吧。浓雾一散,你便依计行事!”
杜生正色应道:“是!”
大敌当前,轻松终于还是败给了认真。