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阳谋
楚忻正在摆弄纪雨宁送的金制小球, 虽然被楚沛弄得脏兮兮的,还踢得有些发扁, 洗一洗依旧锃亮光鲜。
楚忻撇了撇嘴, “嬷嬷你看,就是纯金的呢。”
王奶娘不得不承认,自己先前确是狗眼看人低, 把人看扁了, 原来淑妃娘娘竟是个大方的,不肯拿那些粗制滥造的东西来糊弄人。但羊毛出在羊身上, 总归是陛下的私房罢了。
她只陪笑道:“郡主, 你成天摆弄淑妃送的东西, 若德妃娘娘知道了会不高兴的, 依我看, 你还是该向德妃娘娘道个歉儿, 就说以后再不会了。”
虽然那日推到太后身上,可楚忻偷溜出去也是事实,又因事涉纪雨宁, 王奶娘就怕石景兰心里有点疙瘩——她跟小主子在德妃府中过活, 寄人篱下, 自然还是要懂事点儿。
楚忻闷闷不乐道:“我知道, 可是奶娘……我就是拉不下脸来。”
因为一旦向德妃娘娘认错道歉了, 日子又会变得和以前一样,比起从前那种事不关己高高挂起, 她能察觉到石景兰这几天在刻意冷淡她, 想逼她服软。
可楚忻就是不愿意, 而且她知道,一旦这么做了, 定会沦为楚沛和一众宫人们的笑柄,她不想在弟弟面前丢面子。
“要是能进承乾宫就好了。”楚忻惆怅道。
王奶娘干笑了两声,“那当然是顶好的。”
但,也得人家看得上才成。纪淑妃腹中现有个亲生的龙子,人家才看不上他们呢。
楚忻也想到这点,长长呼了口气,拍拍身上的灰起身,“走吧,咱们去见德娘娘。”
人在屋檐下,不得不低头,兴许等她再长大点,能帮德妃娘娘分担些庶务了,德妃娘娘便会多疼她些——可是离长大好遥远啊。
想到纪雨宁端凝如画的姿容,和她说话时既和气又体贴的态度,楚忻不自觉地抿了抿唇。
要是淑妃娘娘早几年进宫就好了,那样说不定她能有幸分到淑妃膝下去,但是那样的话,楚沛也会被分到一块——他是府里货真价值的男丁,说不定淑娘娘也会偏爱他,那就又和现在一模一样了。
楚忻耷拉着无精打采的眉目,正要随乳母去向石景兰请安,哪知石景兰先一步推开了门。
王奶娘张了张嘴,待要说话,忽一眼看到旁边站着的郭胜,奇怪,陛下身边的近侍怎么过来了?
郭胜笑道:“咱家奉陛下旨意,特来接小郡主到承乾宫。”
纪雨宁原本想一并过来的,可这样就有点公然打石景兰脸的意思,遂还是按捺住迫切,只让郭胜走这一遭。
楚忻怯怯地抬眸,“淑妃娘娘要找我说话吗?”
郭胜含笑道:“不止,往后郡主您就是承乾宫的人了。”
王奶娘惊奇地张大了嘴,真是说曹操曹操到,小郡主还真个如愿以偿了,这孩子的嘴开过光不成?
石景兰分明看见这乳母的神情,愈发不悦,纪雨宁才进宫几天,一个个就想着攀高枝去了,吃着她赏下的饭,背地里却身在曹营心在汉,没见过这样吃里扒外的东西!
当着郭胜的面,她也不好说得,只拂了拂楚忻的肩膀,温柔道:“忻儿,你若不想离开,只管告诉婶娘,婶娘会帮你想法子的。”
那只柔软的小手却坚定地拨开她的手掌,“不,我想跟纪娘娘住一块儿。”
石景兰的笑容不禁僵了僵,纪雨宁究竟给这孩子灌了多少迷魂汤,哄得她三迷五道的?
郭胜只跟没事人般站着,装作没注意她的难堪,等石景兰缓过情绪后,方冷声道:“德妃娘娘,得罪了。”
说罢,便将楚忻抱入怀中大步离开,行李也不用收拾了,横竖承乾宫什么都有——不够皇帝也会添上的。
王奶娘看看德妃阴云密布的脸色,本来还想致两句词的,这会子却吓得再不敢说话,忙忙地跟在郭胜身后出去。
只留下一脸懊恼的石景兰,她明明没做错任何事,这些人却个个背信弃义,一点儿都不记得她的恩惠,真是够了!
*
纪雨宁早就让人将承乾宫西偏殿整修出来,看到郭胜进门,玉珠儿忙上前接过,道:“辛苦了。”
这句真心实意的感谢令郭胜如沐春风,却原来得她一句褒扬如此简单——看来主仆俩都很喜欢孩子。
楚忻刚一进来就嗅到股糕饼的甜香,还有炖得浓浓的蜂蜜水的气味。
纪雨宁不知她的喜好,看那天她喝蜂蜜红枣茶有滋有味的,便如法炮制。
结果真投了小姑娘的缘,楚忻软软地做了个揖,便扑到案前大吃起来。
纪雨宁一边给她拍背一边忍俊不禁,“慢点吃仔细噎着,又没人跟你抢。”
心下却觉得奇怪,石景兰每个月的份例那么多,石家又是巨富,不见得克扣小姑娘的饮食才对。
梳着两个丫髻的楚忻摇摇晃晃抬头,认真道:“德妃娘娘不许我多吃东西,说小姑娘胖了没人爱,要身形苗条,形如弱柳扶风,这样子才讨人喜欢呢。”
纪雨宁只觉得无语,这么看,石景兰对楚忻还是用了心的,只是心没用到点子上——六七岁的小姑娘哪需要这么严格?不饿出毛病就算不错了。
当然或许石家家教如此,石景兰格外自律,可她也不应强加在别人身上。
纪雨宁爱怜地摸了摸小姑娘的头,“以后在我这里不必拘礼,想吃什么便吃什么,只一样,不许不吃正餐,更不许撑坏肚子,若闹得要请太医,纪娘娘定是不依的。”
楚忻忙不迭地点头,忽然想起什么,从衣兜里拿出那个皱巴巴的小球,苦着脸道:“纪娘娘,我把您送的礼物弄坏了,可怎么好?”
其实是楚沛弄坏的,不过楚忻意识里模糊有些遮羞的观念,与其让家人出丑,还不如自个儿揽下呢。
纪雨宁认真瞧了瞧,“不妨事,改天娘娘为你带个新的来。”
这一类的东西,纪凌峰铺子里还有好多呢,她若喜欢,各式各样都能看个够。
楚忻听得悠然神往,“以后我也能出宫就好了。”
纪雨宁揉了揉她的颈子,笑道:“什么难事,本宫哪日再出去时,捎上你便是。”
她也没打算当个久居内帷的深宫妇人,别的不提,铺子里的生意总得看看,赚了还是赔了,心里得有个数。
楚忻怕痒,被她挠了两下,忍不住咯咯笑出声来,连外头皇帝都听见了,“何事这般热闹?”
众人忙齐齐施礼,“陛下万安。”
纪雨宁亦松松坠下身去,当然不过做做样子,她如今有点显怀了,皇帝轻易不要她劳动的。
楚忻方才还有说有笑,这会子见到叔叔,却格外拘谨起来。
楚珩故意朝她扮了个鬼脸。
小姑娘尖叫一声,蹬蹬蹬跑到偏殿躲猫猫去了,看得出来,她跟皇帝相处得应该不错。
纪雨宁笑道:“您平时就是这么待孩子的?”
难得见一回面,见面就吓唬人,幸好楚忻跟他关系不错,要是个初来乍到的,岂不得惊出病来。
楚珩无奈,那他不是也没啥育儿经验么?楚沛太皮实,皇帝严加管教都来不及,以致于每每见到他都像老鼠见了猫;楚忻又是个女孩子,动作太亲昵了不行,结果皇帝除了教她念两句诗,就只剩下恶作剧了。
纪雨宁叹道:“这孩子看似内敛,心里仿佛藏着事,我想让她在承乾宫住阵子,先别忙教她规矩,等习惯了再说。”
她对石太后说什么先开花后结子,当然不过是托辞,只为了顺利将楚忻要过来。其实无论男女都好,若是位小公主,这时候练练手,等孩子生下来也不至于茫然无措;若是位小皇子,正好有人作伴,也算得儿女双全。
其实归根究底,只因她太过喜欢孩子,不愿楚忻在那边饱尝冷眼罢了。
楚珩知晓她心事,拉了她的手,温柔道:“那是否要将忻儿记在你名下?”
纪雨宁想了想,“还是不必。”
到底是诚亲王遗下的血脉,她代为抚养可以,占为己有就有些不厚道了。何况方才同王嬷嬷谈了几句,楚忻分明记得双亲,那日石景兰当面提起时,小姑娘眸中也隐约有些雾气——尽管那两人管生不管养,可血脉之亲自是斩不断的。
何况楚忻楚沛一母同胞,这个记到她名下,那一个是否该记到石景兰名下?皇嗣的事自不能马虎,未免厚此薄彼,也免得宗亲震荡,还是按部就班为好。
楚珩打趣道:“那这样你不就吃亏了?白养了一场,连个名分都得不到。”
纪雨宁轻刮了刮他鼻子,含笑道:“我有你给的名分不就够了,还稀罕什么?”
入宫以来,她还是头一回明白表达自己的心意,楚珩只觉狼血沸腾,恨不得将人按倒在榻上热吻一场,可念及青/天/白/日,保不齐有人在偷看——尤其当着孩子的面,楚珩勉强克制住了,正色道:“朕倒觉得还不够。”
纪雨宁知道在说立后的事,但她觉得不必操之过急,一来她毕竟资历尚浅,虽然有了皇嗣,男女尚且未知,不足以服众;二来,石太后能准许她进宫,却未必愿意她坐上后位,毕竟皇后之位非同小可,不知要触及多少世家的利益,包括石家在内,都不会轻易让这件事发生,皇帝总得考虑臣民的意见。
楚珩拉过她揽入怀中去,轻轻搔着她的胳臂,“可是朕简直连一刻都等不得。”
纪雨宁笑道:“我只要和你在一起就够了,其他不够小事耳。”
自从经历了李肃那桩,纪雨宁把什么名分地位都看淡了,正妻又如何,楚珩若一定要移情别恋,她做了皇后也得濒临失宠;反之,只要他心里有她,他定会护她周全,并爱屋及乌呵护她的孩子,这个纪雨宁还是很有信心的。
她倒是好奇那两姐弟的双亲是怎么过世的,诚亲王她知道是因为附骨疽,倒在沙场,可是诚王妃……说是难产,楚忻跟楚沛生下来可都好好的,看不出半点不健全的迹象。
楚珩沉默了一瞬,叹道:“大皇嫂……她其实是自缢。”
当初诚亲王战死的噩耗传来,京城为之震动,彼时诚王妃将近临盆,众人都瞒着不敢将消息告诉她,但估计她已经猜到,当时没表露出来,可当办完两个孩子的洗三礼后,诚王妃便将一条白绫悬挂在房梁上,当夜追随先夫而去。
因诚亲王夫妇一向恩爱,众人除了扼腕外,再不忍过于苛责,于是由皇帝做主,亲自修改了死因,只说是产后血崩而亡,也免得再被人指指点点。
纪雨宁没想到里头还有这桩缘故,虽然感人,但恕她实在没法理解,为了成全夫妻恩义的美名,就牺牲掉一双儿女的幸福,这究竟算勇敢还是懦弱?
“说句大不敬的话,若易地而处,是陛下您遭逢噩耗,我也不会起轻生之念,除却伤心难过外,更得好好将孩子抚养长大,毕竟那是生前最后的念想,对不对?”
纪雨宁不想为了争宠就说些海誓山盟之类的空话,正因她看重楚珩,才更不愿意欺骗,毕竟人生除了爱情之外,还有许多许多,都是割舍不掉的。
楚珩自然理解她的想法,遂轻轻笑道:“换做朕也是一样。”
“但,”他轻轻吻了吻纪雨宁的手背,“在将孩子养大成人后,朕会选择追随你而去,如此既成全了责任,也成全了爱情,不是两全其美?”
纪雨宁不得不承认,皇帝的情话比她要动人许多,这甚至不能从话本子里学来,更多像是一种天赋。
纪雨宁感觉脸上有些发烧,只得拿罗袖遮住面容,再轻靠在楚珩肩膀上,“还有一件事。”
也是她思之良久的,原答应石家要为爵位的事说一说情,后因皇帝在宴会上从天而降,后又忙着进宫事宜,纪雨宁不知不觉便忘了这茬。
如今想起来,却是再耽搁不得了。
楚珩对她的心思了若指掌,“想是怕对不起石家?”
纪雨宁诚实地点点头,不管怎么说,她抢走楚忻、害得石景兰丢脸是事实,何况石景兰养了楚忻多年,未必毫无感情,这回新仇旧恨一并发作,她更该难受了。
再者,石老爷在朝中耕耘多年,没有功劳也有苦劳,念在他是皇帝舅舅,也该成全这最后一桩心事。
虽然石家获得的好处不少,近些年更是尾大不掉,难以打发,但,纪雨宁的考虑也不是毫无道理,若延搁太久,难保叫人议论他刻薄寡恩——横竖只是立个世子,撼动不了大局。
楚珩想了想,便点头应允。
另一边,石景兰早已在家书中悉数告知纪雨宁抢孩子的事,石家人无不义愤填膺,枉他们先前给了纪雨宁那么些好处,这人就是这样恩将仇报的?人家费了多年的心血,她转眼就去摘桃子,简直横行霸道!
要命的是连太后娘娘都被她哄了去,石老爷简直痛心疾首,就算纪雨宁腹内揣了个宝货,那孩子身上毕竟没流着石家的血,太后就不能多为娘家人想想么?
当即整衣敛容,“来人,我要进宫,亲自去探望太后娘娘。”
石景煜劝道:“爹,您别这么冲动呀,依我看也不是什么坏事,纪夫人那样能干,没准是看姐姐辛苦,特意为她分担呢!”
石老爷气得吹胡子瞪眼,没见过这样胳膊肘往外拐的,他姓石还是姓纪?
石景业亦皱起眉头,“二弟,你就别跟着瞎掺和了,没看纪淑妃已经踩到咱们头上了么?今日是德妃,明日就该轮到国公府,你指望爹网开一面,人家只怕要赶尽杀绝。”
石景煜撇着嘴不说话,心想这群人才是被害妄想症犯了,纪雨宁好端端的做什么要跟石家过不去?她又没个好娘家,扳倒了国公府,纪家一个商户也爬不上去。
倒是大姐进宫多年还是这么小心眼,一味含酸拈醋,明明是芝麻绿豆大小的事,偏要挑唆得家宅不宁——自个儿争宠争不过旁人,就让爹和大哥出头,这才叫扶不起的阿斗吧?
石景煜没想到自己也有旁观者清的一日,心里倒微微自得,既然爹和大哥上赶着要被人当枪使,他也懒得管了,等被骂回来才知道丢脸呢。
可爹说是见太后,指不定还会顺便找一找纪雨宁的麻烦,自己要不要向她提个醒呢?
这念头方一闪过,就见门外管事慌慌张张进来,“老爷,老爷,出大事了!”
石老爷一把胡子飘然而袅,不耐烦道:“又有何事?”
总不见得连小郡王也一并被抢走了吧?那景兰也太不中用了些。
管事连连摆手,猛吸口气道:“是喜事,老爷你先前请立世子的奏章,陛下已经批下来了,择日交由礼部办理。”
石老爷简直不知该做什么表情,石景业则按捺住狂喜,沉声问了句,“消息可靠么?”
管事重重点头,“自然,朝里都在议论呢,有几家已在准备贺仪送来。”
石景业讷讷道:“爹,这……”
石老爷脸上的肌肉抽了抽,皇帝为什么这个时候同意,为何他早些不知情?莫非错过了什么内线消息?
石景煜此时方弱弱地举手,“其实,纪淑妃进宫之前,我曾向她提了一嘴,她答应帮帮咱家的忙……”
石老爷实在要对他刮目相看了,这小子不学无术,运气倒是贼好,怎么回回都瞎猫撞上死耗子,“确定是纪淑妃的主意?”
石景煜垂下头,“我想不会有别的。”
总不可能是石景兰说的情吧,她若管用,也不必等到现在了。
石老爷神情复杂,纪雨宁帮了这么大的忙,石家再去寻衅就实属不智,何况纪雨宁早不提晚不提,偏偏这时候提起,足可见她光明磊落——打一巴掌揉三揉,这女人的作风倒是和皇帝如出一辙,难怪皇帝对她百依百顺。
比较起来,景兰那点手段就不够看了。
石景业多年美梦成真,这会子倒有些晕头转向,“爹,那咱们还要问罪么?”
石老爷轻轻咬牙,“问什么罪,该道谢才是。”
纪雨宁用的都是阳谋,所以石家也只能将她奉若上宾,哪怕再不愿,这个头都磕定了。
隔了几日,石家便派二小姐石景秀进宫,总归是女眷,方便说话一些。
石景秀循例先去看过太后,之后便去了承乾宫,带上一大堆贺礼,零零散散的,数都数不过来。
纪雨宁敏锐地从中挑出一个晶光璀璨的玻璃绣球灯,塞到楚忻怀里,“喏,拿去。”
这个比之前的狮子滚绣球更大更好,楚忻自然满意,欢呼一声便抱着灯笼回房去。
石景秀笑道:“小郡主自来到娘娘宫里,仿佛都变得开朗些了。”
以前她去石景兰宫中,那女孩子总是一副怯羞羞的模样,还以为她不愿见生人呢。
纪雨宁莞尔,“二小姐特意过来,应该不止为这个罢?”
石景秀便有些赧然,虽然爹爹的意思是让她谢一谢纪雨宁,可连请立世子都得别人帮忙,说出来倒像石府没用。
纪雨宁焉能不知她心事,含笑道:“举手之劳,何足挂齿,石家以前待我不薄,不过投桃报李罢了。”
不管怎么说,她开那间铺子石景煜也出了不少力气,这点功劳还是要记给他的。
自从揭开误会后,石景秀也知她是个恩怨分明的人物,可事关长姐,石景秀不能不帮忙分辩一句,“我大姐为人其实不坏,只是多思多虑,若平时有哪里得罪娘娘,还望娘娘莫与她计较。”
纪雨宁笑道:“这是自然。”
她根本没将石景兰视作敌人——当然也无须成为朋友,井水不犯河水就够了。
石景秀这才放心,起身又去了姐姐宫中。
自然已有人先将消息报知了石景兰,见妹妹最后一个来看自己,带的礼物还是别人挑剩下的,难免有些气恼,“以前让你进宫,你总不愿,这回倒是肯露面。”
又道:“父亲怎么让你跟纪雨宁说的,她几时才肯将郡主还回来?”
石景秀诧道:“你不是常说养两个孩子太辛苦么,有人帮你分担不是更好?”
以前石景兰要她进宫,打的便是这种借口,石景秀心思单纯,难免信以为真。
如今倒好,她跟大姐的难题都迎刃而解了。石景秀觉得纪雨宁才像一尊活菩萨呢,这种苦差事都肯接,说是圣人下界都不为过。
石景兰:……