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“这些日本猴子,还真是不劲打。”举着望远镜,站在舰桥上的佩里对炮击的结果非常满意,并命令舰队继续开炮,直打到日本人开城投降为止。
和珅默默地站在一旁,也举着望远镜看着眼前火光冲天的江户港。虽然他表情镇静自若,但心里却是异常震动。美国人军舰上的炮火实在是太猛烈了,猛烈得实在是出乎他的意料之外,他万万没有想到,仅仅只是几轮齐射,整个江户港就成了人间炼狱,熊熊大火,遍地死尸,几乎见不到多少活人了。更让他吃惊的是,随着炮火的不断延伸,雄伟而坚固的江户城就像纸扎的一样,轰隆隆地塌下了一大片城墙。
这才是三艘军舰啊!仅仅三艘军舰的炮轰,就有如此大的威力,如果是三十艘、三百艘的话和珅根本不敢去想结果会如何,也许整个日本被轰进大海也是有可能的吧?
和珅不是国内那些夜郎自大的庸人,美国和当今世界第一强国英国的差距他还是清楚的。更何况,在船上的这些天里,旁敲侧击地也了解到不少美国和英国的事。仅仅一个比海上霸主英国弱小多的美国舰队,就有如此大的战斗力,如果要是换成英国人的话,还能不更厉害?
当年鸦片战争的失败,从单纯军事角度上来看,不仅有道光的责任,还有双方实力上悬殊的差距!以大沽口炮台的坚固,在比这种还猛烈的打击下,失守也是无可奈何的事,在武器上,中国实在是落后世界太多了,如不尽快改变这种局面,纵然有内明君,外再有陈化成、葛云飞、关天培、王锡朋和郑国鸿等忠臣能将,还是难逃一败。
持续一个多小时的炮击终于渐渐停息了,佩里舰队的目的不是要轰平江户,而是逼迫日本人开城投降。再说了,凭仅仅着三艘军舰的炮轰,要想把若大的江户完全毁掉也是不可能的事,所以当佩里在望远镜里看见江户城的一面城墙被轰开后,就果断下达了暂停攻击的命令。
果然不出所料,当炮击停止后没多久,只见有几个摇着白旗的日本人从快变成废墟的城门里走了出来,双手高举,口中不知道在高呼着什么,战战兢兢地向舰队方向挪来。
“恭喜您了,佩里将军!”和珅松了口气,放下手上的望远镜。
“呵呵,看来这些日本小猴子吃到苦头了。”佩里转身给了和珅一个心照不宣的笑容:“尊敬的部长先生,现在又到您出马的时候了。”
“义不容辞!”和珅哈哈一笑,点了点头。
这一次,和珅没有坐着小艇上岸。因为刚才还热闹非凡的港口,现在已成了人间地狱,没了港口抵抗的整艘舰队,大模大样地直接就靠到了岸边,再派出水兵把跳板和港口连接了起来。
既是炫耀武力,也是防备日本人反扑,一百多名水兵先把港口护卫得严严实实,略微清理了一下道路,等做好一切安排,和珅和舰队司令佩里准将这才大摇大摆地下了船。
再次踏上江户港,眼前的一切比他刚才在船上看到的更触目惊心。原本平坦的道路已经变得坑坑洼洼,虽然那些尸体被移走了,但一片片血迹与残破的血肉依旧零乱地散落在四处,木制的建筑全都变成了废墟,残破的地方依旧在熊熊燃烧,冲天的黑烟混杂着污血的腥气,四处飘散在空中。
在威力强大的热兵器下,那些原始的长刀、竹弓根本就没有用武之地,就连江户幕府引以为傲的几百杆老掉牙的火绳枪都成了摆设,连带着使用它们的主人,全成了炮火下的活靶子。除了死去的,那些经过地狱般洗劫而幸存下来的日本人,都颤栗着,带着惊恐不安的表情缩成一团,远远地望着他们,更有几个吓傻的家伙痴呆呆地坐在地上,又哭又笑,浑然不知身才何处。
临时的休息处已经被水兵们弄好了,当和珅和佩里先后坐下时,那几个打着白旗的日本人也来到了附近。
“那些就是幕府将军派来的代表?”和珅远远瞧了几眼,突然间从那些人里认出了藏在人群中,接待过自己的掘田正睦。
“将军阁下、部长阁下,日本人的谈判代表来了,你们现在就见么?”佩里的副官在一旁问道。
“部长阁下,您怎么看?”佩里顺着和珅的目光,远远瞧了几眼那些日本人,满意地点了点头。接着,他笑眯眯地向和珅问道。
“见!当然见!”和珅也笑了起来,并悄悄地在他耳边说道:“佩里将军,不见他们,又怎么有收获呢?”
“哈哈哈!”佩里大笑起来,转身就向副官挥手:“去把那些日本猴子叫过来吧!”
“德川家臣,大老阿部正弘见过上国天使。”
阿部正弘带着几个老中,忐忑不安地来到了和珅他们面前,跪地行礼道。
因为美国人听不懂中文和日文,再加上和珅与佩里的约定,这次谈判出面的人主要以和珅为主。看着跪在自己面前的阿部正弘与几位求降的老中,和珅冷冷地目光从他们身上一个个扫过,当扫到掘田正睦身上时,轻哼了一声。
“呵呵,这不是掘田老中么?怎么又见面了?哦!这次还带了一位大老过来,你们德川将军呢?怎么还不来见本部堂?”
掘田正睦的胆早就给猛烈的炮击吓没了,表现得比第一次见和珅更为恭敬,一个劲地叩头,连一句分辨的话都不敢说,只能心虚地用目光悄悄望着领头的阿部正弘。
“这位天使,我家德川将军身体有些不适,无法出迎还请天使见谅。”阿部正弘闻到了和珅话里的火药味,连忙解释道。
“什么?德川将军生病了?病得要紧么?你们将军怎么这么不小心,得了什么病?对了,我们船上有不错的医生,要不要把你们将军接来,帮着看看?”和珅故意大吃一惊,好心地追问道。
他的“好心”阿部正弘哪里敢接受?更不敢告诉和珅他们将军是怎么才会得的病,更何况,现在双方出于交战中,阿部正弘把和珅的装模作样恨得是牙痒痒地,但在强大武力压迫之下,为了保存幕府的阿部正弘又没胆量反驳,只能含糊其词地说了几句,再婉转拒绝了对方的“美意”
“关于天使所提出的靠港要求,我们将军经过慎重考虑,特派我向您传达将军的回复,同意贵方所求。”
“等等!”和珅打断阿部正弘的话,皱着眉头瞧了他一眼,有些诧异地问道:“你说你们德川将军同意我们靠港了?”
“是!是!”阿部正弘陪笑道:“清国与日本为邻邦之交,两国友谊源远流长,双方一向友善和谐。既然贵方有此所求,我幕府作为亲善友朋,怎能不答应呢?”
“哈哈哈!”仿佛是听到了最可笑的笑话,和珅仰天长笑不止。
“滑稽!”和珅突然停止长笑,冷冷地看着阿部正弘:“阿部大老,以你的话来解释,似乎是你们主动邀请我们靠港?”
“当然!当然!”阿部正弘一点尴尬的表情都没有,仿佛事情本来如此一般,点头说道:“我们将军听说上国天使来江户,满心欢喜,本是想亲自出来迎接天使,但无奈病躯不便,所以才派在下前来招待各位。”
“砰!”和珅一拍桌案,横眉冷竖:“满口胡言!尔等先是派兵封锁港口,拒绝我们进港,接着又无理驱逐本部堂回船。直到我们被迫无奈,强攻港口,这才上的岸。现在居然和本部堂东拉西扯,说什么主动交涉,邀请上岸简直是不知所谓!”
顿了一顿,和珅站起来,指着被炮火摧残后的港口:“阿部大老!你难道以为本部堂是傻瓜不成?难道你们将军不是因为我们炮轰了江户,被逼无奈才出来投降的么?”
阿部正弘眯着眼,心有余悸地打量了一下一片血腥的四周,但脸上的表情却依旧不变,反而笑得更恭敬了一些。
“天使有所不知,其实封锁港口之意并非出于将军之口,而是大老筒井政宪的擅自所为。筒井政宪身为幕阁大老,权势涛天,欺上瞒下,出于一己私利,借着将军身体不适,刻意蒙蔽将军与我幕府众人,暗地里横加阻碍天使之求,使得天使对幕府产生了误会。直到天使的舰队大其威后,这才揭穿了筒井政宪险恶用心,令此事为将军与在下等人所得知。”
“哦以阿部大老的意思来看,这个筒井政宪是奸臣了?他才是罪魁祸?”和珅淡淡地问道。
“正是如此。”阿部正弘微笑着连连点头,并大拍着马屁说道:“其实说起来,还要多亏了天使。如果不是天使帮忙,果断出兵相助,这筒井政宪还将把持着幕府大权。亏得贵军天威之下,将军才能在城内借机动,加上在下与各老中配合,这才一举擒住叛逆筒井政宪,得以重掌大权。而今叛逆已擒,内忧已消,将军这才派在下与贵使联络,阐述所有经过,以消除先前小小误会,携手友善,永结兄弟之好。”
阿部正弘巧舌如簧,把事情颠来倒去,说得是天花乱坠。经他这么一搞,似乎双方都成了筒井政宪的蒙蔽者,而且把和珅等人的攻击行为给升华到解放者的高度,成了被夺去权利德川家庆的天降外助。更连打带消地把双方说成了好朋友,好兄弟,连带着还把他们这些人的责任全撇得干干净净,其用心不能不说良苦,其用意也不能不说是巧妙。
要是来个普通官员,也许就被阿部正弘的这些话给蒙住了,搞不好还真的以为事情本就如此,非但不起责怪幕府之心,反而可能会对幕府众人产生怜惜、同情。
但是!阿部正弘的运气实在是太差,在他面前的人是谁?是和珅!和珅是好糊弄的人么?论见识、论心眼、论手段,论心机和珅简直可以做他的祖师爷了,这些花招,和珅闭着眼睛都能看出来其中奥妙,阿部正弘如今在和珅面前摆弄这些,简直是关二爷面前耍大刀啊!
“哈哈!哈哈哈!”和珅忍不住又狂笑起来,好不容易忍住笑,这才轻声地把刚才的对答,与阿部正弘的小算盘原原本本地告诉了在一旁的佩里。当满面疑惑的佩里听完和珅的述说和解释后,也忍不住大笑起来。
“呵呵,部长阁下,这些日本小猴子还真把您、我当傻瓜了,难道,他真以为我们会相信他这些话么?”
“我们不信,可他们自己信啊!哈哈哈!”和珅笑着答道,同时他的回答引起佩里更大的笑声。
“阿部大老,难道我们打死你们幕府这么多士兵,再轰开了江户城门,你们就没有半点怨言么?”
“没有、没有!怎么会呢?呵呵,贵军是在帮我们将军除奸呢,死点人又算什么?何况这些士兵都是筒井政宪所派,无故阻拦天使,暗中封锁天使来江户的消息,简直是死有余辜!就算天使不出面收拾他们,在下也饶不了这些家伙!”阿部正弘笑了笑,继续说道:“对于天使的大力帮助,幕府上下感激不尽,而且为了让天使明白将军的心意,阿部还奉将军之令,已把我们共同的敌人,叛逆筒井政宪带来了。”
接着,阿部正弘挥手就向身后的掘田正睦招呼一声,不一会儿,掘田正睦就带着几个武世,押着五花大绑的筒井政宪走了过来。
“跪下!你这该死的叛逆!你也有今天?”阿部正弘一脚就把筒井政宪给踢倒在地,还带着痛恶欲绝的表情,重重地又踏了几脚。可怜的筒井政宪被绑得结结实实,嘴里还塞了一块抹布,只能出呜呜的挣扎声,用着能杀死人的目光,愤怒地瞪向阿部正弘。
“天使请看,这就是罪魁祸筒井政宪!”阿部正弘转身鞠躬道,等直起身来后,马上就向身后的武士做了个手势,早就准备妥当的武士立即拔出长刀,挥刀砍下。筒井政宪的人头腾空飞起,喷着一腔污血滚落在地上。
“好!好!好!”佩里等美国人哪里见过这个,脸色不由得一变,只有和珅依旧带着笑容,拍手赞道。
“天使,罪现已处决,请天使与各位随在下进城,由在下代将军好好招待如何?”阿部正弘笑眯眯地问道。
“招待?招待什么?”
“当然是请各位先行住下,然后再以歌舞美酒招待对了,各位的船只在下也会安排补给,一切请尽管放心。”
“呵呵,怎么?阿部大老以为杀个人就把事情给交代完了?”既然阿部正弘的花样搞完了,和珅也懒得再和他多罗嗦了。
“天使?您。”
“天什么使!混帐!”和珅毫不客气地骂道:“难道本部堂是傻的?凭你这几句话就能轻易相信了?做梦!”
不等阿部正弘反应过来,和珅就直截了当地说道:“废话少说!本部堂不管你刚才说些什么,也不管你们是怎么商量的。现在!这里有几个条件,你马上拿回去给你们德川将军看看,限一天内答复,要不然的话,就轰平你们江户!”
说完这话,和珅沉着脸就把一卷东西向阿部正弘丢过去,接着再也不理睬这些家伙,直接挥手,就让水兵把他们赶回了城内。
前一刻还暗自得意,自以为计的阿部正弘,下一刻就像被泼了一盆冷水一般,呆若木鸡。手里拿着和珅丢给他的书卷,愣愣地直被水兵赶出老远,这才回过神来。
远远望着刚才交涉的地方,见已经被水兵给围了起来,而被砍掉脑袋的筒井政宪的尸体,也被水兵们清理了出来,像个破烂一样被丢到了一旁。有些不甘心的阿部正弘张了张嘴,抬腿还想回去与和珅交涉一二,但身前几个赶他回城的水兵,手中拿着上了刺刀的枪,在自己胸前晃来晃去,让他忍不住打了个寒战,连忙转身跑回了城。
直跑进城里,见那些水兵停下了脚步,阿部正弘这才松了口气,随后腿脚一软,情不自禁地坐在了地上。
“可怕!太可怕了!”阿部正弘拍着心头,喃喃道。刚才在和珅面前,他虽然摆出一副镇静自若的样子,其实他心里早就怕得要死。何况和珅最后的几句话,把他的用意给揭了个彻底,吓得他当场就蒙了。要不是憋着气,死硬着头皮强撑,光是刚才面对那些水兵刺刀的时候,他就差一点儿瘫倒在地。现在到了暂时安全的地方,哪里还能挺得住?一屁股就坐了下来。
而那几个老中也差不多德性,一个个大汗淋漓,脸色白。特别是几次来回城内外的掘田正睦更是不堪,全身就像从水里捞出来的一样。
好不容易喘了口气,平息了一下心情,阿部正弘这才想起怀里揣着的东西,急急地就打开看了起来。
当他看清楚上面所写的东西时,不大的眼睛是越瞪越圆,额头已经停止的汗水,又忍不住哗哗地冒了出来。