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第三卷风雷九州第四十一章不是意外

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    第三卷风雷九州第四十一章不是意外的意外

    与蒲安臣会面可以说相当融洽,从开始到结束都在友好的气氛中进行。虽然蒲安臣对中国的情况之限于他在美国的侧面了解,但作为一个卓越的政治家,在与和珅的谈话中针对中国如今的情况,还是提出了不少建议。

    逐步开放中国市场,完善中国外交体系,沟通中西文化,学习西方先进科技等等。就像是一个老朋友一般,蒲安臣用他博大的胸怀和渊博的知识,说出了他的见解。就如他一见到和珅时所说的那样,他带来了美国人民最真挚的友谊,用公正的外交姿态来帮助已经落后于世界的中国。

    “这既能让古老的中国领略到西方先进的一面,打破我们之间那些可笑的隔阂,还能避免某些对中国不怀好意的国家的不满,找些无理的借口破坏这片美丽的国土。”

    蒲安臣的这些话,虽然也有一定的政治因素,对美国在中国的利益也有莫大的好处。但从整体来看,他提出的这些是可行的,也正是和珅一直努力想做的。

    “感谢公使先生的提醒,您的建议我会多多考虑,有时间整理出一份资料给我们的皇帝陛下断决。不过,公使先生,有些方面请您体谅到我们的难处,要知道中国是个大国,国土辽阔,民族众多,数千年来的习惯在百姓中根深蒂固,要想改变它只能循序渐进,急进是要出大事的。何况,现在江南叛乱未灭。国家根本腾不出手来做更多地事啊!”和珅赞同蒲安臣说的那些,但不代表他会马上按蒲安臣建议的去做。蒲安臣并不了解中国,虽然他是出于好意,但在眼下的情况,和珅根本就无能为力。而且他只不过是一介封疆,虽然位高权重,但远远没到能代表咸丰的地步。中国人的体制。百姓的性格与习惯地改变,根本不是一蹴而就就能成的。和珅准备了这么多年,还只能在边缘苦苦挣扎,尽自己最大地努力去影响这个国家,为将来真正变革打好基础。

    蒲安臣理解地点了点头,不过他还是建议和珅挑选一些可行的尽快实施,让中国这个封闭多年的国度早一日融入世界之中。另外,蒲安臣还提出了一个请求。就是中国在美国设立公使馆的事,这件事在道光年间就在准备了,和珅当年出洋考察为的也是此事,但道光死后,咸丰即位,太平天国事起,这外派公使的事就耽搁到现在一直没有进行下去。

    “相阁下,您访问美国后到现在。在华盛顿的公使馆已经建成好几年了,贵国政府却一直没有派公使上任,这不能不说是一个遗憾。而且近些年来,来美国地华人逐渐增多,大部分都在西部为生,为了贵国的移民与美国政府之间的协调。并照顾那些国民生活,请您尽快督促你们皇帝陛下驻派公使赴美。”

    和珅听了不由得苦笑起来,这件事他回国后就上过奏折,但石沉大海,几次都被咸丰留中不。咸丰既不说派,也不说不派,打定主意准备拖延,想把这事最后弄个不了了之。况且,和珅现在不在其位不谋其政,这事要决定还得咸丰说了算。

    “公使先生。这事本来是我负责的。但现在却不归我管。从我的角度来看,我个人非常赞同驻派公使。不仅是你们美国,还有英国、法国等国家,那里的公使馆也建成了好几年,按理说早就应该把公使派过去了。”和珅点头答道,但神情中却露出爱莫能助的表情。

    “原来是这样。”蒲安臣可没和珅想这么多,理解地点点头:“既然如此,那我直接向贵国皇帝陛下提出吧,感谢相阁下的解释。”

    “那就麻烦公使先生了。”和珅笑着答道,肚子里却暗暗摇头,觉得这个美国公使虽然是个好人,但对于中国地了解实在有些缺乏,向咸丰提建议,他能答应才怪。

    大家彼此的印象不错,说了这么多话早没了刚才的拘束,何况边上还有个顾盛在,都不是什么外人,渐渐就把话题说开了。三人天南地北的谈了起来,渐渐聊到人东西方人的个性上,这时候蒲安臣感叹地说道:“以前我一直以为西方人勇于开拓,善于学习,而东方人虽然勤劳耐苦,但总是缺乏一些进取精神。但后来,你们东方人用实际告诉我,我以前的理解有多么地错误。”

    “哦不知道公使先生觉得错在哪里呢?”听到洋人夸中国人,和珅忍不住有些高兴,饶有兴趣地问道。

    “现在,美国的华人人数已经上万了,这些人中不仅有着你们东方人的刻苦精神,还能远渡重洋来到一个未知的国度生活、展,他们的进取心丝毫不差当年大航海时代的英雄们。而且,我在美国还见到过几个东方留学生,他们那种忘我的学习与愤图强的精神简直令人难以相信。”

    “留学生?”和珅听了一愣,中国以政府名义派出去的留学生根本就没有,要说有也只是和珅私下安排的那些人。何况,那些人在辜鸿铭地推荐下全去了欧洲,一个都没到美国,而蒲安臣所说地几个留学生究竟会是谁呢?

    当蒲安臣说出答案时,让和珅又喜又惊。原来在美国耶鲁大学的确有一位中国地留学生,他的名字叫容闳。容闳在和珅周游各国,离开美国的几个月后也踏上了美国的土地,在一九五零年,他又以优良的成绩考入耶鲁大学,学习成绩卓越,为全校之冠。

    在大学时,容闳就加入了美国籍,现在拥有中、美双重国籍身份。暂时还未毕业。但他出色的表现和优越成绩已成了耶鲁大学地名人,并为蒲安臣所知。

    不仅如此,在美国求学的居然还有三个日本人。在美国人眼里,中国、日本都是东方人,而且小小的日本从名义上可以说是中国的藩属,正因为这样,蒲安臣才会以东方人把他们混淆在一起。

    这三个日本人也非常年轻。分别是西乡隆盛、木户孝允和大久保利通。与容闳相比,这三个日本人在美国简直可以形容成学习疯子。他们到了美国后,每天除了吃饭、睡觉外,只是忙于学习各种知识,不仅是文化上,还有政治上、军事上、科技上总而言之,只要能看到的,能学到的。都废寝忘食的去读、去学、去问,平日里吃地连猪狗都不如,三个人挤在一间破房里生活,如此表现,让所有美国人都感到不可思议。

    “日本人?怎么会有日本人?”和珅暗暗心惊,不动声色地看了顾盛一眼,而顾盛也是一片惘然,似乎与他一样都是第一次听到这事。

    当年和珅带着佩里舰队。炮轰江户的事,顾盛是一清二楚,而且之后也一直帮着和珅封锁日本,执行和珅当年所定下地策略。而现在,怎么会有三个日本人突然跑到美国去了?而且要不是蒲安臣告诉他们的话,和珅与顾盛简直还要蒙在鼓里。虽说近来和珅一直忙着制造局和江南的战局。没顾得上日本那边,但顾盛办事他还是比较相信的,以他们利益捆绑的基础来看,应该不会故意放水啊!

    突然听到这些消息,让和珅心中有股说不出的滋味。接下来的谈话他再也没了什么兴趣,等蒲安臣走后,他连忙让人悄悄地跟着顾盛,把他找了回来。

    顾盛当然明白和珅找他什么事,再一次迈进门,就连忙解释这日本人地事他根本就不知晓。不过。顾盛还是比较讲义气的。一口答应和珅立即联络在江户的美国商人,打听这三个人究竟是怎么回事。

    上海离江户并不太远。半个多月后消息就从那边传了回来。当电报放在和珅面前的时候,他更是惊愕的说不出话来。原来蒲安臣所说的西乡隆盛、木户孝允和大久保利通三人,居然就是当年偷偷摸上萨斯喀那号,打算偷渡的那三个日本人——西乡吉之助、和田小五郎和大久保正助。

    日本人换名字像吃饭那么简单,随便一个理由就能把祖宗给卖了,西乡吉之助、和田小五郎和大久保正助如今摇身一变,居然成了西乡隆盛、木户孝允和大久保利通,怪不得和珅听到蒲安臣说的时候还奇怪这三人是从哪里冒出来地呢。

    既然是这三个家伙,那答案就很简单。当年他们敢冒着风险爬上军舰,那肯定是贼心不死,用老办法到的美国。和珅这时候暗暗后悔,早知道会这样,当年还不如逼迫幕府把这三人处决了事,也不至于闹出现在的麻烦来。

    容闳是个人才,而且在大学就快学成毕业,如果把他收为己用,对和珅来讲等于又得到了一个辜鸿铭。至于那三个日本人,和珅也不敢小视,虽然他对日本没什么好感,但对于这三人不屈不挠的精神还是挺佩服的。尤其是当年一面之后的感觉,和如今蒲安臣谈他们废寝忘食学习地劲头时,更让和珅特别留意他们。

    通过顾盛在美国的关系,他以中国政府的名义向容闳出了邀请回国的要求,同时还让人在美国打听那三个日本人的情况。当消息传来后,和珅大失所望,容闳因为毕业还有一年,暂时拒绝了和珅的邀请,一切等待毕业后再决定。至于那三个日本人,除了和蒲安臣所描述的没什么区别外,美国人还打听到这三人学习的目的是想对落后的日本进行改良,暗中准备推翻幕府,建立一个全新地日本帝国。

    “改良?扑哧。”辜鸿铭听到这稀奇古怪地新词,含在嘴里的一口茶水都喷了出来。

    “怎么了?汤生。”和珅皱着眉头瞧着手上地电报,现辜鸿铭掏着喉舌又笑又咳的样子,奇怪的问道。

    “哈哈哈笑了我了,这些日本人还真有趣,亏他们想得出来!”辜鸿铭指着这改良一词,大笑不止。

    和珅有些不解地瞧了一他一眼,一时间倒想不出来这“改良”有何可笑之处?

    辜鸿铭摇头晃脑地说道:“君实兄,古而言之,有良必有恶,有道是只有从良,而无从恶的。既然已经是良了,那还改什么改?难道小日本想改良为娼么?”

    “哈哈哈。”这一下连和珅都忍不住笑出了声,指着辜鸿铭连连摇头,说他这张嘴太不饶人,居然连这个都想得出来。

    其实辜鸿铭也是看和珅忧心忡忡,故意拿日本人新造的词开玩笑,惹和珅一笑。近来和珅实在是太忙了,既要把握制造局的一切,又要支援左宗棠、李鸿章等整军备战,还得在各国公使之间周旋,现在又出了日本一事,如此忙碌之下,和珅不免时时在人前显出一副倦容。

    “汤生,你看这日本一事如何办比较妥善?”笑过之后,和珅暗暗拿着主意,并向辜鸿铭问道。

    “简单!”辜鸿铭潇洒地一甩辫子,笑道:“露个消息给德川幕府,他们应该会对此事感兴趣的。”

    “呵呵,借刀杀人?这办法不错。”和珅微笑着点点头,他也是这么一个想法,只不过具体安排还得斟酌一番,得办得万无一失才行。

    正当他要开口与辜鸿铭好好商讨的时候,突然一个戈什哈从外而来,站在堂前大声报道:“中堂大人,有信从京而来。”

    “拿上来!”

    “喳。”

    拆开张权来的信,和珅瞧了瞧就递给了身边的辜鸿铭,闭上眼睛静静沉思着。

    果然不出所料,英国人按捺不住了,越过和珅直接向朝廷提出了修约要求,而法国人紧追其后,也提出了修约。不过,他们的算盘这次打错了,咸丰看了修约条款后勃然大怒,当场就下旨拒绝,训斥对方狂妄。估计这两天旨意就会送到上海,张权在和珅的叮嘱下一直留意着此事,所以当天朝中消息传出,他就连夜把信往和珅这里。

    “好!皇上做的好!”辜鸿铭看完了这信,拍着桌子眉飞色舞的赞叹道:“这些洋鬼子贪得无厌,就是要这么狠狠训斥才行!”

    微微睁开眼,和珅瞧了眼辜鸿铭,心中暗叹了一声。辜鸿铭什么都好,就是性格太过鲜明,不懂得政治上的险恶。咸丰这么做固然是痛快,但带来的后果也是严重的,本来按和珅的思路,朝廷最好的对策就是拖延,现在一句拒绝,还明文训斥对方,等于把退路全堵住了,没了一点婉转余地,在外交上就会陷入自己设下的被动局面。

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