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上河村,这座地处于青州保海县三河镇东面九里多地的村庄,刚刚开始从大周丰庆六年春的清晨苏醒。大人们起得早的已经担浆荷锄往山里春耕去了。
村西头的“素糁张”早早就推了独轮车出来,载着满满两大桶热气腾腾的素糁汤,从村西头推到村东头,再从村东头推回村西头——他要赶在去坝集卖汤之前先供应足了村里的需要。
素糁张怕吵醒了贪睡的娃娃,从来也不吆喝,推一段歇下来,举起木勺在桶沿“空空空空”敲着,四里的妇人们听了,便披上衣衫,招呼一声“早啊张大”从门里递出一只海碗来,掌心一摊,一枚铜子儿静静躺着。
素糁张回一声“早哦”一手拈取了铜子儿,一手“哗叽”舀起一满勺盛在海碗里。有时多话的妇人忍不住站在车前白扯几句,素糁张便因着发两句牢骚:最近坝集的生意难做,好端端从南方来了许多把式行、吃食摊,将生意都抢了。
再过一会村庄里的鸡鸣狗叫声便开始沸腾热闹,村东边的一个大院里住着的胡家人也从睡梦中转醒过来。一天的生活开始了……
胡家一间耳房里住着的陆鸿猛然惊醒,眼前低矮的屋顶让他有些恍惚,横梁和椽子上被虫蛀的孔洞仿佛在眼前慢慢放大,最后变成了模糊的一片。
他现在直挺挺地躺在刚够一人宽的板床上,双眼空洞地一眨不眨,毫无聚焦,后背上清楚地传来半寸厚的茅草垫被汗水印湿了的冰凉感。
他棱角分明的脸说不上英俊,甚至在这样的心境里,他的表情让人看上去有些狰狞。
他已经很久很久没有做过这样的梦了。多久?七个月?八个月?还是一年?
忘了。
那个从剑门关悬崖上跌落下来的瞬间,那一股突如其来的强烈横风,那种被巨力撕扯扭曲的感觉,显得既熟悉又陌生。
若不是眉骨上的那道淡淡的疤痕时时提醒着,陆鸿几乎忘了他是来自另一个世界——那个已经从他的记忆中渐渐模糊的世界。
这两年时常想起的,反倒是四年前刚刚来到此处的时光——每天衣衫褴褛地东躲西藏、经常食不果腹,那是他人生中最不堪回首的时光,偏偏又最让他刻骨铭心。直到终于病倒在胡顺家门口……
我们的历史终归并非一成不变,天际没有尽头,时间不见长短,我们的陆鸿就像一叶扁舟在历史的长河之中飘飘荡荡,最终驶入无数岔河其中的一支,在这样一个奇特的时间、寻常的地点靠岸停泊,以一个未知的身份在大周丰庆六年这个港口前,投身进了绚烂多姿的历史洪流中。
胡家说是乡曹家门,毕竟也不算豪门富户,因此家中只有陆鸿一个帮衬,大小事情都要教他打理,日子久了倒也安逸。这个家的家长,也就是陆鸿的义父胡顺已经隐隐约约提到过,要给陆鸿说个亲事……
陆鸿刚刚二十一岁,寄宿在胡乡曹家中做事已有三个年头。自从前年冬天他从燕子河的冰窟窿里拉出了胡乡曹的独子,便从劈柴担水的苦工变成了浇菜伴读的小厮。
眼看着天光放亮,陆鸿收拾思绪从床板上坐起身来,披上他的短褂,准备洗漱完料理一下后院里刚刚冒起的葡萄藤。想起整个后院的劳动成果,他的心情不禁舒畅起来。
这样的日子,安稳、实在,现在他想做的,就是投入这个平静的生活,忘掉那个缠绕着他的噩梦……
这天是丰庆六年二月初一,初春的清晨,凉阴阴的湿冷空气依旧没有散去。
妇人们伺候娃娃吃了早饭,便早早地携妯带娌,相跟抬着衣裳被服,去燕子河边抢一个最合心意的枕石浆洗——明天是二月二龙头节,家里的针线浆洗事务都要放一放,一怕伤龙目,二怕伤龙皮。
再看看东面王家村那里冒起来的日头,今天肯定是个好天!
胡家的院子后面就是燕子河,河水最初从玄女山上的老泉滩里流淌下来,带着些湍急劲儿穿过坝集,绕过西马庄,从上河村的北面转了个弯就渐渐平缓下来向东流去。
燕子河面上还蒸腾着开春来最后一丝雾气,陆鸿便光着膀子蹲在河滩上,用澡巾汲着河水搓洗后背的汗浆。
这时李家的长妇带着姑娘各抱一大盆旧衣物走了近来,见了他戏笑道:“小陆,平日看你高高瘦瘦的,没想到身体这样板实!”随她来的姑娘早就红了脸躲在她娘身后,偷偷向陆鸿坚实的后背瞄了一眼。
陆鸿一面拧干澡巾在身上胡乱擦着,一面站起身来笑着招呼:“李家婶,你们早。”
“早早早。”李家长妇看出自家姑娘的窘迫,也不再拿陆鸿开玩笑,撂下了木盆棒槌,开始挑拣先洗的衣裳。
那姑娘也是一般动作,还从自个儿的木盆里翻出一筒碎皂角放在她娘脚边。
陆鸿急匆匆地披上衣衫,道了声“婶子你慢慢洗”便一溜烟地跑回自家院里去了,进门时还一不小心在门槛上绊了个趔趄。
李家长妇哈哈大笑,喊了声:“慢着些!”那姑娘也捂嘴吃吃笑了起来。
陆鸿进门正撞见胡效庭从房里出来。这是胡顺家里的独子,还是个十五六岁的半大小子,长得眉清目秀,一身干干净净的圆领长衫,嘴唇上软软的绒毛看上去就是个未经世面的书生娃娃。
“鸿哥,早!”胡效庭端端正正地给陆鸿行完礼,便高兴地走上前拉着他的手说,“今日甫清先生要来,你不用做事罢?不如同我一道练字!”
陆鸿有些无奈地摇摇头,说:“要做事的,后园子里的葡萄架很久没整理了,趁开春打理一下,夏天葡萄长得好玉儿才有的吃。”末了又问:“甫清先生这次会住几天?”
胡效庭失望地说:“只一天。”
“县学里有事?”陆鸿把湿漉漉的澡巾搭在晾衣绳上,头也没回地说。
“不是县学里的事……”胡效庭勉强挤出一丝微笑,“保海县要开春科了,先生奉命经办三河镇考生入试的事情,明日还要主持镇上乡学的开笔礼!”
说罢他脸上的表情便黯淡下来,两手绞着手指,低头站在院子里。
所谓开笔礼,是指学童初次入学,要在二月二这天拜至圣尊师孔夫子像,恭听先生讲授人格礼仪,并获赠文房四宝等等。
陆鸿瞪着他看了半天,才想起来胡效庭前年被县学退学的事情。“诗文不达;不通经义、不识时务”就是县学教授给他的岁末考语。
诗文不达就是不足以考进士科,不通经义、不识时务是指不足以考明经科,不是说无法及第,而是连“考”的资格都没有。
因为这事不仅胡效庭断了入仕的路,还让胡顺在宗亲跟前丢尽了脸面。
那年胡效庭一人戚戚艾艾从县城回来之后,被胡顺在村口儿捉住当场抽断了两根篾条,拖回家锁在房里年都没让过。
那段日子陆鸿时时去看他,也见过他的文章,经文典籍固然诸多曲解,时政上却颇有新意,甚至提出州县长官理当术业专工,不应同时兼管政务、刑狱等事,宜各相分立;摒弃经义、诗赋,多方取仕,重技艺而轻文章。
陆鸿当时对他的思想颇为震惊:他说的不正是三权分立的雏形吗?只不过这两条已经相继触碰了文官的底线,被劝退也是理所当然。
他随即找过胡效庭,认为其想法很有可取之处,只是过于前卫,世人难以理解罢了,或许几百年后可以实现,但是可以努力尝试。胡效庭顿时大生知己之感,对陆鸿更加亲近,时常找他讨论。今日说起甫清先生才又忆起那年的事情。
“甫清先生做过大官罢?”陆鸿有意开导他。
“嗯!”胡效庭抬起头说,“先生做过从二品太子少傅,后来好像因为一件案子被皇上贬到保海县来当县学教授……”他不明白陆鸿为甚么要问这些,于是看着他,想从他的眼神里读出甚么。或许鸿哥想说仕途险恶,即便考不上也不用未必是祸吗?
谁知陆鸿又问:“你知不知道我最敬佩甫清先生哪点?”
胡效庭摇摇头。
陆鸿把他拉到石凳边坐下来,说:“我最敬佩甫清先生的,不是他做过多大的官,而是他被贬黜之后仍然潇洒淡泊,这种‘不以物喜,不以己悲’的洒脱情怀。天生我材必有用,千金散尽还复来。这才是真丈夫!”
胡效庭似乎有所顿悟,却听门外有人连连击掌,径直推门进了院来。这人五十来岁年纪,一身泛白的藻蓝长衫,歪戴着一顶方巾,五短身材,团团一张圆脸,笑眯眯地显得颇为亲和。
胡效庭赶忙站了起来,深深作下揖去:“先生大驾,学生有失远迎,十分惶恐。”
陆鸿也跟着叫了一声“甫清先生”,拱手作礼。
甫清先生哈哈大笑,指着陆鸿说道:“好一个‘不以物喜,不以己悲’,好一个‘天生我材必有用,千金散尽还复来’,真真说到了老夫的心声,你是老夫半个知己啦。”他将两句话反复念了几遍,又问,“后一句是南唐大才李太白的名句,却不知前一句出自何处?”
陆鸿这才想起那是出自宋代范仲淹的《岳阳楼记》,自己胡摘乱抄居然引用了“后人”的词句,心下好不惭愧,只得硬着头皮说:“无意间看到,不曾记得出处。”
甫清先生“哦”了一声,显得颇为遗憾,伸手虚扶了一把胡效庭,接着又问:“可记得前后文章?”
陆鸿皱着眉头想了想,说:“只记得后句:居庙堂之高则忧其民,处江湖之远则忧其君!”
甫清先生再细品了一遍,随即摇头嘟囔了一句:“忧国忧民可矣,何故忧君……伪君子尔!”