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两姐妹策马赶到江东的山林的时,士兵已将散落的山石清理了一半,只是越往深处走山石越大,山口处的两块巨石一前一后,将河水堵得严严实实。
“殿下,”李云棠又换上了那副黝黑的脸,扫视了一眼河岸,“这东南山的五万兵马是谁带的?”
李云析双眉紧皱看着岸边山石,“江州十万兵马归征东将军单引芳管,但单将军因伤病复发回了帝京齐山寺疗养,至今未归,就连年前的宫宴都未曾参加。现在东南五万由将军长女单怀汐暂时领着,西北山的五万则一直是忠武将军带着。”
“单怀汐年不过三十,虽年少有为,但毕竟太年轻,恐不能服众啊。”李云棠手支着下颌小声道,两人又往前走了一段,接近山口十余里时,清理的士兵看着便比之前的山段懈怠不少。李云棠看着才挽袖伸手推石的士兵,不自觉的压低眉头。
李云析察出不对,略略扫视一周,左右士兵猜不准她的身份,但见她衣着长相皆不凡,纷纷挽起裤脚踏入水中,临时搭起的木筏搁在岸上,船底还未染尘沙,心中顿时有些恼火。
李云棠见她怒了,上前一步大声道:“我乃朝廷派来的昭武校尉,尔等是谁麾下的兵?”从怀里拿出校尉令牌,指挥使见状赶紧跑过来,李云棠抽出马鞭,对着迎面跑来的红巾指挥使抬手就是一鞭,作势用力推石的士兵听见鞭声停下来,李云析压住怒气半抽出的剑慢慢退回剑鞘。
当着众人的面被狠狠抽了一鞭,指挥使伸手捂着被抽的地方,再看李云棠时眼神便染上了几分怨恨。还未说话一把明晃晃的剑就已架在了脖上。
这回,所有人都愣了。
李云析横眉看着指挥使,眼神深如潭水,瞧不出喜怒,手上的钢剑锋利,架在对方脖间不足一寸处,冒着寒气,指挥使不由打了个寒颤,眼中的怨恨顿时消失得无影无踪。
这人,真有可能当场砍了她!
李云析见她眼中不再有怨愤,这才眯起眼睛,“尔等身为我大启士兵,领朝廷粮饷,吃穿用度皆仰仗黎民百姓,现江楚大水已半月,尔等不能及时为江楚百姓尽力已是有罪,现在清理山石又多有倦怠,不如砍了,好为受灾的子民省几口饭。”
李云棠知道阿姐是在拿她立威,故依旧操着昭武校尉的口气,退后一步抱拳道:“太女息怒,清理河道要紧。”
一群人这才知道是太女殿下到了,匆匆跪下见礼,李云析不耐烦地挥手,眼神炯炯,“江楚大水,尔等身为我大启的好女儿,当以为国尽力为己任,保一方百姓安稳。两日之内若能清理山中碎石,还河道通畅,本宫将代陛下犒赏众将士,加军饷,赏钱粮,今年凡归乡探亲者加期十日。”此话一出,近处的士兵个个面露喜色,一传十,十传百,沿岸上下顿时换了一番光景,热火朝天的甚至喊起了号子。
远处,一直闲着的游骑将军王蒹从林中悠闲地走出来,看到正在水中推石的指挥使不知发生了什么变故,刚想喊停就见一个面色黝黑的小将站在一个齐腰襦裙仕女相的女子跟前。王兼不过从五品的武将,家中除了正在北疆任职的姐姐,均是平民百姓,从未有幸得见天颜,自是不识李云析。但李云棠腰间悬挂的六品昭武校尉的腰牌,她还是认得的。眼睛转了一圈,心想还是小心为上,伸手招来小兵,细问之下才知道眼前这位是皇储太女,慌忙抬步上前见礼。
李云棠双手摊着东南山段的图纸,一边和长姐商量事情,一边打量着河道两边,思考着山口处两块巨石的解决之法,早已将王蒹的小动作尽收眼底,当下便是一阵不喜。
“将军带的好兵!”王蒹两膝正要弯起,听她嘲讽恨得咬牙,顿时在心里记了一笔,她带的兵如何容不得一个六品的校尉来说。
“拜见太女殿下。”
清理河道的人只在这段十分松散,想来是为了避开单怀汐的耳目,如此可见这人的居心不良。见她着装,知晓她定是游骑将军王蒹无疑,李云析对着河道又吩咐了几句,重咳了一声转身走了。留下王蒹跪在岸边泥水里。
看着渐渐远去的两人背影,王蒹先是一阵惶恐,而后慢慢起身,对着姐妹两人的方向狠狠啐了一口,“呸,什么东西,投了个好胎罢了。”声音小得几不可听,这回看着奋力清理的士兵却不敢再阻止。
为及时知晓山中情况,单怀汐在中段山腹处搭建了临时的营帐,此刻正坐在大帐中处理事务。忽听小兵来报太女殿下已到营前,立刻起身出帐相迎。
因征东将军故,李云析与单怀汐有过几面之缘,见她似是好多天都未曾睡好的样子不由宽慰,“单将军劳累了。”
单怀汐起身,将她们迎进帐中,李云析坐在主位,下令召集水部各位贤人、主事共同商议。直至午后,才确定出对策:开挖巨石东部空地,形成低地,再合力将巨石东移。即使清不出一整条河道,好歹能在山口处开条缝隙,让洪水流出去,分一分江水。
各人领命出去,大帐里一时只剩下单怀汐和李云析姐妹二人。见单怀汐掀帘要走,李云棠及时拦住她,“将军且慢。”
帐内两人齐齐看向她,李云棠看了眼阿姐,将心中疑问说出口,“云裳在查看河道时曾与游骑将军见过一面,不知单将军与王将军有何过节?”
李云棠面色黝黑,看上去比实际年龄大了十岁有余,见她如此不避讳地问出口,也就不再扭捏,“征东将军回京休养前,曾在全军选拔暂代军务的人选,王蒹输给了我,至今不快。”
见她称自己亲母为征东将军,可见单怀汐平日里并不以大将军女儿抬高自己。不快?怕是说轻了吧。
“将军勿要偏袒,来大营前云裳亲眼见到王将军所带的兵靠在树间休息,喝酒划拳,若王将军只是对选拔之事不快,今日所为实属不该。”
母亲没回军营前,她不想在军中闹出多大的事情,所以平日里对王蒹的冷嘲热讽暗中诋毁都是睁一只眼闭一只眼,此事涉及江楚受灾的百姓,她不得不依法处理。单怀汐转身,对着李云析深深躬身,“此事听凭太女殿下处置。”
单家镇守江东十几年,李云析不过来此治理水灾,军中事务还是要给单家留面子的。
“将军照常处理即可,本宫信将军。”
单怀汐接住李云析给的台阶,再次抱拳,“如此,此事怀汐会依军法处置,绝不徇私。”
李云棠微微挑眉,军法处置?不过是治下不严的罪名,顶多打几十军棍,扣半年的军饷,这样的处罚,未免太轻了些。
“依云裳看,此事怕没有将军想得那么简单。”再次与单怀汐对视,李云棠双眸认真起来,“云裳在教训指挥使时,见她眼神多有闪躲,似有苦衷,故而猜测,将士们的懒散不是有意为之,而是有人暗中吩咐了这么做的。”
单怀汐微微惊讶地看向李云棠,又看了一眼李云析,见她似也默认了她的说法,不由皱起眉头。王蒹气量狭小,胆子也不大,若真是下了这样的命令,八成是冲着自己来的。两日前她已接了虎符,领命清理河道,若此事办不好,可是大过一件,而对王蒹却是大大的好事。
只是,争功不该以百姓作赌注。
见她低头沉思,李云棠又低了嗓子,“此事只是云裳的猜测,也许王将军只是一时糊涂,听信了什么人的谗言也说不定。”
这话当着太女殿下的面说出来,就不能当作没听过。单怀汐这才正视眼前这个面色黝黑的校尉,暗道此人精明,短短几句话便逼得她不得不从重处理。当下让人请王将军回来,暂停了军中一切事务。
单怀汐走后,李云析起身看着帐中挂起的山南地域图,良久不动。李云棠坐在椅中顺手倒了一杯茶递过去,讪笑着讨好,“人事已尽,巨石一时半会还动不了,阿姐先休息一会儿,小妹给你执戟。”
平常的讨好出现在这样粗糙的脸上,李云析有些不适应,两指捏了捏眉心道:“阿棠为何对王蒹如此在意。”在她看来,王蒹只不过是好大喜功,巴不得见单怀汐出错的粗鄙武妇罢了,没必要为了这样一个人费过多心思。
“非要把王蒹扯下来的理由是什么?”接过她递来的茶喝了两口,李云析看着自家小妹,问得直接。
理由,自是进营前墨九的传话:王蒹,是王衍的妹妹。上一世她的大将军,却吃里扒外勾着李云梓的人的妹妹。姐妹连心,她不信王衍,连带着不信王蒹。
刺,还是看得见的时候及时拔出得好。
“王蒹看着奸猾,又驭下无方,腰上的肥肉都要赘得走不动路了,这样的将军,阿棠不喜欢。”
听她用了一句不喜欢就逼的单怀汐停了王蒹的职,李云析不禁莞尔。不过,细想她之前说过的话,王蒹确实配不上这样的职务。
单将军当年力排众议提拔了这样一个草包,官位又提到了与自家女儿差不多的位置,怕是给单怀汐作警示用的,让她时时看着王蒹,时刻警醒自己,真是用心良苦啊。
李云析看着域图,眉头浅皱,显然还在忧心别的事情,李云棠看了跟着担忧起来。
“阿姐可是想派人探探东夷?”翻过东南山段,就是东夷的军队,大启和东夷以江东山段为界,各自派兵戍守,只是这些年东夷和大启相安无事,如不是江楚水患,她几乎要忘了东夷了。
李云析点头,东南山段巨石滚落得可疑,若此事是东夷暗中做的手脚,定要查的清清楚楚明明白白,日后无论是文斗还是武斗,大启都有理有据。难就难在,东夷与大启相安无事多年,若此事不是东夷为之,露出马脚就不好了。故而查探的人不能多。她本打算派暗卫刺探,只是想要入得东夷大营,怕是要费一番苦功夫。况且暗卫训练有素,大启与东夷长相略微不同,若是落入敌手,难免会给东夷留下把柄。
一回头撞上小妹担忧的目光,不由想起圆月大雪时她献的计策,自家小妹脑子灵光,向来语出惊人,这回她还想听听她有什么见解。
“阿棠可有适宜的人选?”
李云棠看着图纸上起伏的山峦,依旧直觉此事与东夷无关,手支在下颌,略微思忖道:“有是有,就看阿姐着急不着急了?”
李云析看着她古灵精怪的样子,顿时来了兴趣。
“哦?你且说来,着急是什么法子?不着急又是什么法子?”
两世中,大启东夷都未曾发生大的战乱,即使是她和李云梓打得水深火热的时候,东夷都未曾参与过,倒是被圆月分了一杯羹。东夷太小,子民不过大启的十分之一,土地细究起来不过三倍于楚州的大小,且分散在数十个岛上,与圆月相比,东夷实在没什么威胁。
“若是着急,阿姐不妨直接让暗卫掳一两位东夷的高官,严加拷问,最好是东夷的身处高位的贪官大吏,即使死了,在民间也掀不起大的风波。最好做成意外坠马、误食中毒之类的,让东夷查无可查。若是不着急……”说到这里,李云棠眼中燃起了异光,突然想起裴杨生气吃味的模样。
“阿姐若是不着急,江州倒是有一件上好的宝贝可用,既不惹人怀疑,又能打探消息,说不定,比言行逼供的还准确。”
看她那副表情又听她说出这样的话,这件宝贝即使她不明说,李云析也知道是什么。江州有兵十万,多数将士消遣的地方都一样,倌馆。
美酒与美色,大启的士兵抵挡不住,东夷的士兵一样抵挡不住,派柔弱的馆中男子刺探,倒是个好想法。
“可是,如此伶俐的小倌可不多见啊。”
李云棠笑了,“谁说要小倌去了,江州有的是见钱眼开八面玲珑的鸨爹,让他们来,可比小倌稳妥一万倍。”
“你呀……”这样的点子,一百个六部贤人都想不出来。李云析再次看着身后的域图,心情忽然开朗。眼前治水要紧,江楚的百姓危在旦夕,东夷的事情往后再拖几天也不迟。
帐外,侍奉捧了一堆公文进来,李云棠看着满脸倦色的长姐,直接掀帘出去,招了长史主事进帐。细细交代一番后,将堆在李云析面前的折子分发下去,吩咐她们看到拿不准的再递给太女殿下。
李云析看着手边一堆的折子变成了矮矮的三五本,嘴角翘起,又继续埋头伏案。
帐外又开始飘雨,李云棠饿极了,趁着长姐批阅的当儿,把桌上糕点吃了精光。将瓷盘放在帐中漏水处,下落的雨滴发出清脆的声响。
闲闲站在帐前观雨,阵阵风声过耳,看着远山轻雾,李云棠不由喃喃:
青儿,青儿……