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松林山中，夜雨如倾。
半山一处坍塌的墙檐之下，两人一驴正在避雨。
魏谦收了油纸伞，抖了抖身上的雨水，只觉浑身黏腻沉重，显然是里外的衣物都湿透了。不过魏谦也顾不得满头满脸的雨水，只在墙上擦了擦手，而后打开驴鞍上的书箱，摸着黑小心检查了一番，好在里头的文书和器具一应完好，尚未进水。
一旁的赵崇明则捏着袖角，抬头替魏谦擦了擦额头和鬓角的雨水。
借着微弱的光亮，魏谦瞧见赵崇明也颇为狼狈：头顶的方巾早浸了雨水，歪在了一边，圆脸上犹有水线流淌，而两道浓眉上更是挂满了水珠。只是赵崇明的眉眼里都是活泼的笑意。
魏谦却莫名觉得有些心疼，一时把气都撒在罪魁祸首之上，骂骂咧咧道：“等到了驿站，我定要把这只畜生给宰了。”
说起来，两人原本就因为范监生的那档子事把时辰给耽搁了，后来虽紧赶慢赶，但魏谦哪能想到，自己的乌鸦嘴居然应验了。那蠢驴竟然真如魏谦所言，在上山的路上撂了挑子，不肯走了。
而魏谦也起了驴脾气，一人一驴便在山道中犟上了：一个死拖硬拽，边拉边骂，另一个则跪趴在地，死活赖住不起来。偏偏赵崇明还拦着魏谦，让魏谦是打也不得，踢也不得。
最后还是赵崇明用一串萝卜把小灰给诱了起来。
可这两下耽误，两人还没翻过一个山头，就被一场晚风急雨给阻在了山里。最后两人冒着大雨，好不容易才在半山处找到这么一处躲雨的地方。
不过，此时的“罪魁祸首”也好不到哪去，俨然也被淋成了“落汤驴”。小灰耷拉着驴耳，低头呜咽了一声，然后甩了甩身子，结果这下又溅了魏谦一脸的泥水。
虽是在暗夜之中，但赵崇明却见魏谦的双目直欲喷出火来。瞧着魏谦马上就要发作，赵崇明赶忙握住魏谦的手，劝和道：“道济兄，外边风大，我们还是先赶紧进去躲躲雨吧。”
察觉到赵崇明的小胖手一片冰凉，魏谦也只能摁下了火气，但还不忘朝那蠢驴示威般地怒哼了一声，然后便牵着赵崇明，顺着墙沿寻起门来，而赵崇明则牵起小灰跟在后头。
要说这栋半山中的建筑还不小，两人一驴拐了两个墙角，摸黑走了小半里路，才找到了正门。
而这正门论起大小来，怕是比起长沙府的衙门也不遑多让了，只是如今已经残破到只剩下半个摇摇欲坠的门板，上头的匾额更是没了踪迹，看不出个来历。
不过看这模样，应当是一栋山中的庙宇了。
半夜，山中，破庙。魏谦很快便联想起流传后世的那段鬼故事来，于是自言自语道：
“这莫不是兰若寺吧？”
这兰若寺里故事赵崇明从前就听魏谦讲过，于是笑着应道：
“那咱们会不会遇着聂小倩？”
魏谦撑起伞，带着赵崇明穿过空阔颓圮的前庭，反问道：“你怎么知道是聂小倩，说不定有厉鬼在等着呢？”
魏谦一边说着，一边还不忘记张牙舞爪，嘴里则发出怪异的声音。
夜雨正紧，山风哭号，连带着前后残破的木门也跟着发出瘆人的“呀呀”之响，配上魏谦的“鬼叫”，着实有些怪异可怖。
赵崇明打了个哆嗦，赶忙挨近魏谦，咽了咽口水，紧张道：“道济兄，你可别吓我。”
见小胖子果然被唬住了，魏谦也不作声，只顾在心里使劲偷笑。
两人牵着驴很快来到了正殿门口，只见正殿的十二扇门也早败落不堪，只余殿内一片深不见底的漆黑在等候着两人前来。好似暗中有山魈鬼怪藏匿其中，择人而噬。
魏谦一手掏出了火折子，抖落出火星来，而后护着摇摇欲灭的火星，径直踏过了门槛。
暗中虽无一物，但赵崇明早已是紧张地屏息起来。只跟着魏谦往门内走去。
借着摇动的火光，两人隐约能看到殿内的情形。殿中空荡无物，只两旁有十数神像。而在幽暗的火光映照下，这些看不清面容的高大神像，就好似阴森威严的十殿阎罗一般，在幽沉深暗的高处俯视着两人。
连小灰都似乎感受到了此间的恐怖，一时连“哼哧”声都停了。
而此时，赵崇明听见魏谦颤着声，指着前方的漆黑一处说道：“慎行……你看，墙角那里……是不是有两个‘人’。”
赵崇明一听，浑身立马吓得一个激灵，整个人都贴紧了魏谦，闭眼哪里敢看。至于紧握住魏谦的手掌掌心里更是冒出汗来。
而更让赵崇明害怕的是，魏谦居然继续拉着他往那一处走去了。
“道济兄，别去。”赵崇明死死拉住魏谦的手，听语气似乎都要急哭了。
魏谦故作一副如释重负的模样，长舒了口气，憋着笑说道：“哦，原来这上面写了个‘从’（从）字。”
赵崇明一愣，鼓起勇气缓缓抬头看去，只见大殿正中的神案下立着一块残碑，碑石上半部分不知踪迹，而残留下来的碑文最上方，正是一个不大不小的“从”字。
赵崇明反应了过来，哭笑不得道：“道济兄，你又在骗我。”
魏谦指着那个“从”字，反问道：“我怎么骗你了？你看这不是两个‘人’吗？”
赵崇明想了想，说道：“这‘从’字左边立着双人，所以应该是四个‘人’。”
魏谦捏了捏小胖子的手，笑着问道：“管他是几个人，左右你现在不害怕了吧。”
赵崇明点了点头，被魏谦这一惊一逗，心里的惧意的确已是消散无遗。
魏谦摸索着从书箱里取了根蜡烛，点燃后立在神案上，朝小胖子说道：“那你在这先待一会，我去看看有没有能生火的东西。”
看着魏谦的身影消失在黑暗中，赵崇明突然想到，要不是魏谦一开始吓唬他，他原本也是不怕的。
赵崇明笑着摇了摇头，而后把小灰系在了一旁的石柱上。左右无事，赵崇明便查看起那块残碑来。只见上头字迹已然开始消磨，不过还是能辨认出开头的两句八字：“从孙子仲，平陈与宋。”
这是《诗经》里《击鼓》一章的第三句，至于后面的碑文，赵崇明不消看就已是了然于胸了。
赵崇明不禁纳闷起来，这神前所立的碑文，不言明一下神明的道场尊号也就罢了，这《击鼓》一章为何会刻在庙里呢？
赵崇明转而抬头看去，又见殿中正位上的两尊神像也有些古怪。
左边神像一身衮服，头顶着十二重冕旒，也不知道塑的是哪一方的帝君。而奇怪的是另一尊神像，只留下了底座，而脚跟上头的整尊神像像是被人捣毁了去。
黑暗中，渐渐浮现出了魏谦的身影。
“只找到了些干草。”魏谦把怀里的干草撂在地上，叹息了一声，转而问道：“在看什么呢？”
“我在看这庙里供的是哪两位神仙。”赵崇明于是把自己的疑惑同魏谦说了一遍。
魏谦掌灯上前，也打量起石碑上的文字来。
碑上的《击鼓》一诗没有刻完，只记到“死生契阔，与子成说，执子之手，与子偕老”这一段，而最后一段——“于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮”似乎是有意隐去了。
不过碑文最下边隐约还有一行小字，魏谦蹲下身去，循着文字念道：“记于建文……二十七年……秋。”
赵崇明此时发出一声轻咦，然后也凑到一旁，仔细确认了一遍。
“是有什么不对吗？”魏谦抬头问道。
赵崇明两道眉头皱起，疑惑道：“我记得建文皇帝只在位十五年，如何会刻着建文二十七年呢？”
魏谦对此倒并不在意，反倒是烛火幽微之间，小胖子那皱眉的模样看得他好不心疼。
魏谦抬手擦去小胖子额间眉上的水珠，玩笑道：“要我说，指不定就是立碑的人记错了，他在这深山老林里，不晓得外头的人事变幻，兴许一辈子都活在建文的年头里。”
赵崇明笑了笑，也没再多想。而刚起身时，借着灯光，赵崇明突然发现左边的帝君神像底座上也刻着一行字。
“道济兄，这里也有字……”赵崇明念道：“江流赴海，东去无悔。”
“哦。”一旁的魏谦只不咸不淡应了一声。
赵崇明转头看去，只见魏谦也不知从哪抽出了一柄短刀来，正在用刀拆卸着神案。赵崇明不禁哑然失笑，当着神仙的面拆神案拿来烧火，倒像是魏谦一向的行事作风。
赵崇明又朝另一尊神像的底座上看去，但上面原本应该对应的字迹却是模糊不清，似是被人为将之磨灭了去。
没多久，魏谦就在神像后壁的墙角处生起了火来。待火势渐旺，魏谦赶紧脱下了身上早就湿透了的外衫和里衣，架在一旁晾烤着。赵崇明的里衣倒还干爽，便只脱了外头的襕衫。
虽然对着火堆，可到底秋夜天凉，光着上身的魏谦不禁打了个喷嚏。
“我去拿身衣服来。”赵崇明正要起身，但被魏谦拉住了。
魏谦不仅拉住了小胖子，还顺势将小胖子逼到了墙边，而后整个人都压了上去，紧紧搂住了小胖子。
“不用，抱着更暖和些。”魏谦在赵崇明耳边调笑着说道，其实早在那夜偏房里第一次见着小胖子时，他就想这么干了。眼下正好逮着了机会，魏谦自然上赶着想重温旧梦。
不过魏谦这话倒也不全是调笑，虽隔着一层里衣，但小胖子身上的体温，正如同两人身后的那堆火焰一般，在这雨夜里显得如此温热而又安心。
而且魏谦能感觉到，怀里这团火，也正逐渐变得热烈起来。
此际，殿外山风飒飒，山雨淅零，远近林叶簌然作响，战和风雨，高响低鸣，似是无尽的冥冥鬼哭。
两人却只是默然相拥，在这凄凄秋夜中，成为彼此取暖的那团火焰。
好一会儿，赵崇明出声道：“我去把小灰给牵过来吧，免得将它冻着了。”
魏谦对小胖子这大煞风景的话很是不满，恶狠狠道：“让那蠢驴冻死好了，省得烦心。”
赵崇明依着魏谦的性子劝道：“若是小灰冻坏了，行李可就不好带了。而且到时候转卖出去的话，价钱更不好商量了，怕是要亏上一些银子的。”
果然，一听要亏“银子”，魏谦立马就上心了。
“罢了，我去吧。”魏谦冷哼了一声，不情不愿地起了身。
魏谦牵着小灰回来的时候，已经披上了一身干净的外袍，顺便还取出了一叠褥子，还有水和干粮。
魏谦将神案剩下的案板移到火堆旁，然后垫了些干草在上头，最后才铺上褥子。魏谦忙活完后，正好瞧见赵崇明就着凉水啃干粮的模样，不禁又止不住地心疼起来：想小胖子从前是何等的锦衣玉食，如今却要跟自己餐风露宿，吃这些苦，受这些罪。
可还没等魏谦心疼多久，赵崇明就抿了口水，将剩下的干粮拿去喂小灰了。
魏谦一张脸立刻就瘫了下来，他觉得就该让这畜生冻死在外头才好。
赵崇明伺候完了小灰，便在魏谦身侧坐下，从怀里掏出一小包荷叶，递给了魏谦：“道济兄，你还没吃东西呢。”
魏谦听了这话，心里的郁闷才稍解了些，总算这小胖子还惦记着自己。魏谦打开荷叶，发现里边居然是一团米糕。魏谦记得这米糕还是他在岳阳城给小胖子买的，没想到小胖子还藏了些，只是这米糕如今早被挤成了一坨了。
魏谦随手捏起了一小块，而后吧唧了下嘴，摇摇头道：“这米糕都潮了，不好吃。”
赵崇明也尝了一块，不解道：“没有受潮啊，我觉得挺好的。”
魏谦于是捏了一大块，但这次却是为了堵住了小胖子的嘴。魏谦笑道：“那你就好生吃吧，我还不饿。”
赵崇明有些将信将疑，也只好嚼起满嘴的糕点来。
见小胖子鼓着腮帮子的迷糊模样，魏谦便觉欢喜，突然心头一动，问道：“慎行，你吃过驴肉火烧吗？”
“驴肉火烧？这又是何物？”
“是河北……不对，是京畿那边的小吃。这驴肉火烧啊，得先用陈年老汤熬上一宿的驴肉，然后配上十数种香料，再将驴肉剁碎后，混杂上胡椒、孜然、菜丝，最后包在面馍中，用小火蒸煎。”
魏谦把自己都说得有些饿了，至于赵崇明那就更是已经开始咽口水了。
魏谦有意无意地朝一边瞥了一眼，眼中凶光一闪，脸上则保持着温和的笑容，继续问道：“只可惜京畿路远，不如哪天我给你现做一次？”
一边的小灰原本正低头“哼哧哼哧”地嚼着草食，似乎是察觉到了不明的危机，一时安静了下来，而后又“唔唔”低头哀鸣了两声。
赵崇明本想答应下来，却突然间明白过来魏谦的用意，立刻摇起头来。
“可好吃了，那驴肉又香又嫩，你真不想尝尝。”魏谦循循善诱道，他突然觉得此刻的自己就像是骗小红帽的大灰狼一般。
赵崇明又止不住地咽了一口口水，却还是使劲摇头。
火光映彻下，魏谦瞧着小胖子这执拗而又憨然的模样，不禁也咽了咽口水，他恨不得立时把小胖子扑倒，然后囫囵个地生吞了去。
这时，窗外骤然亮起一道晃目的电光，一瞬间照得殿内亮如白昼。