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用过了午膳,一个如花似玉的丫鬟端上了热茶。
此时,耳边响起温柔的女子声音:“显儿,近日可有些瘦了,可是心绪不佳?”
说话的是方氏,周世显这一世的生母,年纪不过四十许,衣着华贵中透着秀美端庄。
周世显一呆,忙道:“娘,显儿一切都好,您不必挂怀。”
方氏温婉一笑,眉宇间带着深深的关切。
一旁周世显的二娘,也关切的看着。
这时代的女子,尤其是大家闺秀,性子里都透着温婉贤惠。
周世显心中不由得温暖,他的这位生母容貌秀美,性子温柔,两人相处的时间不长,却早已生出了深厚的感情。
或许是血浓于水吧。
娘亲对他的衣食起居,照料的无微不至,让周世显在这陌生的时代,拥有了一份罕有的温情。
方氏美目看了过来,眉头微皱,轻声道:“老爷今日上朝,可曾在皇上面前提起过显儿的亲事?”
一瞬间,周府鸦雀无声。
周世显心中生出几分期待,不论如何能有个驸马的身份,也算是有了个官身,至少可以进入大明的权力中心!
最少可以在这乱世里,有一番作为。
一家人眼巴巴看着,周国辅儒雅的脸上,露出一丝尴尬神色,良久才道:“陛下近日公务繁忙,老夫……”
看到老爹的尴尬神色,说话支支吾吾的样子,周世显瞬间明白了,他的长平公主的婚事又没戏了。
“得咧!”
他和公主这门亲事拖了又拖,从两人定亲,拖到如今已经足足一年了。一直拖到中原前线早已糜烂,建虏又在北方肆虐,估摸着那位崇祯皇帝,早就把这门亲事忘了。
如今他这个驸马,已经成了个边缘人。
“唉……”
方氏发出一声轻叹,苦着脸,周家本就人丁少,世道又如此之乱,这样拖着算怎么回事?
周世显将元青花的茶碗捧起,抿了一口。
放下手中茶碗,周世显轻声道:“父亲,朝局如何了?”
一句话打破了沉默。
周国辅眼皮一抬,一副欲言又止的样子。
猛然间,家中气氛变得十分压抑。如今国难当头,每个人心中都沉甸甸的,肩头好像压着一座大山!
国将亡,身为大明子民又如何能幸免?
“显儿。”
周国辅沉吟良久,才决然道:“收拾东西细软,这几日与你娘亲,二娘去江南避一避。”
一句话让周家众人变了脸色,看来时局已经发展到了无法挽回,需要逃难的地步了。
一瞬间,周家两位夫人都花容失色,娇美的脸上失去了血色。
方氏起身,颤声道:“老爷,朝局真的无法挽回了么?“
周国辅眉宇间,露出深深的疲惫。
他摆了摆手,意兴阑珊:“这大明……已无药可救,到了江南你们好自为之吧。”
方氏惶急问道:“那老爷你呢?”
周国辅缓缓起身,眉宇间露出几分激昂:“本官,誓与大明共存亡!”
不久,周家响起女人们嘤嘤的啜泣声。
周世显眼中闪过一丝冷冽,起身告退。
“显儿告退。”
崇祯帝是指望不上了,看来还是要靠自己呀。
匆匆忙忙出了周府,独自一人,周世显快步走向内城,他有一些很重要的事情去办。
午后,朝阳门。
临近朝阳门,店铺行人都变得稀少了,这里已经属于内城,有城墙,有瓮城,还有一些身穿大红棉甲的守军。
过了朝阳门便是内城重地,这里是武备枢纽,瞧着防御森严,却难以掩饰守军身上的疲惫,脸上的灰暗。
此时,已经午后时分。
时不时的有商贩,行人从朝阳门经过,城门两旁贴满了公文,悬赏公告,一旁有几个锦衣卫正在打瞌睡。
还有几个士子模样的人,正指指点点。
“荒谬!”
“唉。”
几声咒骂,几声叹气。
周世显停下脚步,看了看,眉头不由得皱起。
中间最醒目的位置,赫然贴着一张皇榜,这竟然是一份崇祯帝亲笔书写的诏书,罪己诏。
周世显皱眉道:“皇爷又下罪己诏了?”
一个年轻的士子看了看他,点点头,眉宇间多了几分羞怒。
记不清这是崇祯皇帝第几份罪己诏了,自这位皇爷继位以来,下罪己诏简直是家常便饭。
身为大明子民,读书人,大家伙脸上都挂不住。
朝阳门内外,死一般寂静。
周世显不由得摸了摸头,罪己诏这玩意,一次两次是个新鲜,下多了,人心也就淡漠了。
他摇了摇头,往旁边看,旁边另有一份悬赏告示。
“上谕,阵斩八旗真虏一级赏银三十两。”
“斩八旗三级,赏银百两,封百户。”
这是崇祯帝,朝中百官在无奈之下,征召民间武装的谕旨,这样的悬赏已经开的极高。
一个满清八旗兵的首级,竟然值三十两银子!
“赏银这么多?”
周世显往周围看了看,这皇榜之下路过的行人,却一个个缩着脖子,脚下快步离开,并未停下来多看一眼。
此时人心惶惶,如今的京城,敢出城和建虏见仗的血性汉子不多了。
连京营都只敢龟缩不出,死守着京城各门,平民百姓又如何?
在这乱世之中,百姓能保一日三餐,一家平安,已是十分不易。
周世显无言,何至于此?
一言以蔽之,无非是人心散了,在一次次的战败中,这大明上下的骨头被打断了。
这大明,已是病入膏肓。
仰起头,周世显看着城外的天空,天空灰蒙蒙的,又看了看鲜红的悬赏告示,一个大胆的念头,不可遏制的冒了出来。
“杀鞑子,扬名立万!”
这个念头一冒出来,便无法克制,他抬头看了一眼皇榜,便快步离开,很快走进了一家药铺。
晚上,周府。
匆匆填饱肚子,关好了院门,周世显一头钻了厢房。
点燃了蜡烛,安静的厢房里只有一张桌子,桌子上摆放着案板,擀面杖,筛子等物。
桌边还有一盆水,里头泡着糯米。
看上去,这里像是一个手工火药作坊!
周世显搬开桌子,再掀开两块青砖,便露出了一个暗格,暗格里,摆放着一杆火枪,一牛皮袋的火药。