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第五十五章 枚卜方式选阁臣

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    虽早有所料,却毕竟大事未果,崇祯还是免不了要紧张。因为紧张,崇祯累得一阵阵发慌。终于事了,他已开始想该该怎么放松自己,不,或许说放纵应该更恰当。

    正迟疑未决,蓦听得刘鸿勋又开口说了话,不得不停下脚步,回身来看,未及说话,却见一太监匆匆而来,不知发生了啥事,一愣,即转向那太监道:“何事匆匆?”

    那太监跪倒在地,叩头道:“启禀皇上,逆恶客氏死了。”

    崇祯“哦”了一声,感兴趣地问道:“怎么死的?”

    那太监道:“往浣衣局押解途中,自个撞墙而死。”

    崇祯恨恨地道:“死便死了吧,也是罪有应得,免得她再白白糟蹋粮食。”说完,又问道:“不知逆恶魏忠贤现到了何处,他应该气量更大些,不会也跟客氏这样自尽吧?”

    那太监一脸不忿地道:“回皇上,逆恶魏忠贤现正往中都凤阳而去,他应该不会跟客氏这样,他潇洒得紧呢。”

    崇祯一愣,问道:“这话怎么说?”

    那太监道:“回皇上,逆恶魏忠贤离京时,带了一千多名卫兵,押解着四十余辆满载着金银财宝的大车,浩浩荡荡,要多风光有多风光,又怎么能跟客氏一样呢?”

    “竟会是这样?”崇祯显是不敢置信,见那太监坚定地点头,道:“他不知自己是逆恶吗?竟还敢这样张扬猖狂?他拿大明朝的律令当儿戏吗?”

    反问着,显然仍是余恨未消,快速地踱了几步,猛然大声道:“来人哪,命锦衣卫旗校从速把逆恶魏忠贤捉拿回京,交刑部议处。”

    说罢,见传旨太监应声而去,悬着的那颗心总算放了下来。许是因为放了心,那累居然轻了好些,转向刘鸿勋道:“刘爱卿还有何事要奏,只管奏来吧,朕索性一鼓作气,一并处理了。”

    刘鸿训出了声才意识到崇祯确已累了,禁不住暗自后悔,但见他处理过事儿后反而又恢复了常态,不由称奇不已。闻言,上前一步,由衷地道:“皇上日理万机,不辞劳苦,实乃社稷之幸,万民之幸!”

    崇祯听他这话说得顺耳,一笑,道:“刘爱卿还是不要客套了,快说正事吧。”

    刘鸿训斟词酌句地道:“逆恶及阉党之事大局已定,料再也翻不起啥大浪来,但阁臣因此就只剩下了三位,不符合祖制,恐也无法应对时下繁重的任务,还望皇上早日定夺。”

    明朝的内阁,原不过是明太祖朱元璋取消宰相制度后所设定的参谋机构。历经各代的发展,至崇祯时又开始活跃到了行政中心,阁员却仍是毫无从政经验的翰林院大学士。

    这些阁员与宦官相互依托又相互斗争,引发了不少矛盾。更重要的是,每逢推举阁员,朝臣们必要各执一词争吵不断,为此大打出手的也不在少数。

    崇祯最烦的就是推选阁臣,而且,这个时候,引发毫无意义的争吵,无疑不利于迅速稳定朝局。

    崇祯处理完客魏,之所以马上宣布了散朝,除了累,唯恐有人提及阁臣推举,也是极其重要的一个原因。当然,崇祯也有通过拖的方式削弱内阁的想法,至少他也要吸收一些有从政经验的朝臣进来,以克服阁员尽是书呆子的弊病。

    刘鸿训却不知,反以为是他忘记了,自己直言提醒,必可进一步获得他的好感,将来能进内阁也未可知。所以,说过之后,回头看看朝臣们,以争取他们的支持。

    朝臣们都跟他同一个想法,马上跟着附和,附和过后,均一脸期待地看着崇祯。

    崇祯在想:“这些文官虽比宦官清流了些,最大的缺点就是没有眼力劲儿,没有眼力劲儿又固执得要死,还总抱着祖制,让人辩无可辩。

    咋办呢?目前朝局尚不稳固,擅改祖制显然更不利。没办法,只能先答应下来了。可是,一旦答应下来,他们必要无休无止地争吵,啥事也干不成。“

    崇祯实在无计可施,又不能长时间地不说话,只好“哦”了一声,起了身,慢慢地踱着。

    蓦然,他又想:“现在的关键是什么?关键就是要制止他们的争论。怎么才能既推举了阁员,又制止了争论呢?对了,朕暂不改祖制,但推举的方法却是可以改的。

    方法又咋改呢?这种方法当然得既公平又公正,让任何人都挑不出说理的地方。问题是,这种方法天底下到哪里去找呢?”

    想着,他冷不丁记起了小时候他们兄弟间解决分歧的办法,眼前灵光一闪,猛地一拍额头,暗道:“有了,就用那办法,抓阄!反正接下来的事,朕必须要独揽大权,无需经过他们讨论,有没有他们也无甚打紧。不过,咱不能说得那么俗,就叫枚卜吧。”

    拿定了主意,崇祯道:“诸位爱卿所言甚是,内阁的作用确是无可取代的,正好朕寻到了一种好办法,不妨就用这办法把内阁阁员推举出来。”

    因为刚处理过客魏,众朝臣对他崇拜有加,闻言,忙纷纷道:“皇上睿智,皇上寻到的方法必是绝妙之法,还望皇上抓紧用妙法早定内阁。”说完,尽皆昂起了头,一脸期待,静等他的挑选。

    他暗笑了笑,冲向王承恩道:“你,亲自负责,把所有朝臣的名字全都写到同样大小同样纸质的纸条上。”

    王承恩莫名其妙,却还是依言去做了,回来交差。

    他道:“拿去给朝臣们看过,看看人数和书写是否有违要求?”

    王承恩做事一贯认真,朝臣们看过尽皆摇头。

    他一一数过,道:“好,诸位爱卿均没有异议,你把之放到朕面前的龙案上,这里诸位爱卿和朕都看得到,朕和诸位爱卿一起监督,以防有人弄假。你,去弄一宝箱过来。”

    王承恩忙去弄了来,未及说话,他已道:“打开箱子,让诸位爱卿看明白,里面有无藏私?”

    里面空空如也,众臣看过,又摇头。

    他不厌其烦地又一一数过,道:“好,诸位爱卿都查验过了,里面并无藏私。你,把这些写有名字的纸条团成大小均等的小球,放进宝箱,而后用力地摇动,直至把小球摇匀。”

    待王承恩依言做了,他也不说话,接过他命王廉去寻来的长钳,去宝箱边上站了,先后夹出六个小球,依次剥开,上面分别写着杨景辰、周道登、李标、钱龙锡、刘鸿训、韩爌等六个人的名字。

    他把纸条高高地举起,一一念过,道:“这六位便是朕新选定的阁员了,这种新方法就是朕发现的枚卜方式。”

    “什么枚卜?不就是小孩子家家玩的抓阄吗?这可是朝廷在推举内阁大学士,岂能如此儿戏?”

    除了这六位,其他的朝臣无疑都在如此想,即便这六位也免不了要感到可笑,但慑于他处置客魏的手段,竟没人敢说出口。