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忽如一夜风雨骤第二百九十九章传庭奉旨再出征柿园之役败归陕西后，孙传庭痛定思痛，豁出了命扩军备战，以期有朝一日再跟李自成决战。
时间不觉就过去了大半年的时间，参军乔元柱见孙传庭仍忧心忡忡，忍不住道：“这大半年来，大人把全部的心思都放在了扩军备战上，不仅扩招了四万余名新兵，屯田的效果也很明显，粮饷足够维持一段时间了，而且还仿照汉代的偏箱车和晋代的武刚车，设计出了新的‘火车’。
这种‘火车’，装载有火铳、火炮等，杀伤力极强，当中还装着士兵的口粮、衣服和弓箭。进攻时可以抵挡对方骑兵的冲击，扎营时可以做为营地的屏障。
如斯利器，可谓古之未有，这两万‘火车’，若用到战场上，又有谁人能敌？大人却因何还不见高兴，是不是对自己要求太高啊？”
孙传庭的眼睛蓦然闪了一下，随即却又黯淡了下来，道：“士卒虽说多了，但咱们除了动用了边兵之外，每三家就抽了一名壮丁，是不是多了点儿？我能够感觉得到老百姓和士绅们看我时那怪怪的目光。
更重要的是，这些士兵的训练还远远地不够，若是皇上突然下令出击，取胜的把握显然还很小。”
乔元柱道：“皇上不是还没有下令出征嘛，大人勿忧，咱们应该还有时间……”
孙传庭抬手示意他先不要说话，自己接着道：“倒是这两万辆‘火车’，还让我感到安慰，却也有消耗士兵体力、行进缓慢、机动性差、只适合在平原地带应用的弱点，我费尽了心思，终无法克服。
还有，把之交给谁来统率也是个难题，唉，倒是有两个人，左光先和白广恩，可，我一直迟迟拿不定主意，你不妨也帮着参谋参谋。”
乔元柱道：“这两个人都是洪承畴的亲信，无论大人如何真心待他们，他们都不会跟待洪承畴那样待大人。若是非要从他们两个当中选，元柱还是倾向于左光先。
理由是，比较起来，左光先的年龄大了些，也不比白广恩勇猛，但左光先更能顾全大局些，为将者，平素里看不出高下，关键的时候顾全大局至关重要。
从战绩来看，左光先原就是陕西的总兵官，曾经在富平大败过李自成。
白广恩从流寇那边投降过来，得到了洪承畴的赏识，升任总兵官，随之到了辽东，洪承畴命之奔袭建州老营，他这支奇兵没有创造奇迹，反而因此拣了一条性命。
打那以后，白广恩开始不听号令，军纪也特别差，清军入塞，两战皆败，跟从吴甡剿流寇，骄悍不为所用，大掠回陕西。”
孙传庭点了点头，却道：“战场不同于别个，勇猛该是第一位的，若是上了战场，一触即溃，那还了得？至于其他的，只要咱盯紧了点儿，应该还不致于出啥大问题。”
说着，见乔元柱摇着头还要再说，道：“别争了，就这样定了，唉，这也是没有办法的办法，不要说他了，就是那个高杰，跟李自成倒是死对头，即便咱们把这些新兵都练成精兵，却又哪里会是李自成的对手？
所以哪，传庭的意思是，不要忙于去跟李自成开战，等到他自己出了问题，我等兵也练成了，正好一举歼灭。”
乔元柱反问道：“等他自己出了问题？他自己会出问题？”
孙传庭道了声“对呀”，待要继续说，却见高杰领了罗汝才的外甥王龙和贺一龙的部将杨承恩进来。
李自成解决了罗汝才、贺一龙、袁时中等人后，这两个就带了自己手下五千余人过来投奔了孙传庭，为了便于管理，孙传庭把他们归到了高杰的帐下。
今日让高杰领他们过来，就是要深入地了解一下李自成那边的情况。因此，见他们进来，孙传庭道：“他们刚从李自成那边过来，最了解情况，就让他们说说啥时候跟之开战为好。”
这两个闻言，一愣，旋即一齐道：“再等五个月，不，至多五个月。”
说着，见孙传庭等人一齐看着他们，杨承恩扯了扯王龙的衣角，王龙知他要自己说，也不客气，道：“贼势重，不可敌。然襄阳野如赭，百万之众何以供？五月后必大饥，因其饥而攻之，可不劳而定。”
孙传庭看了看乔元柱，接话道：“传庭也是这样判断，实情跟传庭的判断一般无二。所以，传庭刚才打断了你的话，传庭现在最怕的就是皇上急不得，非要传庭出征啊。”
这两个立即道：“若要一举歼灭李自成，纵使皇上催促出征，大人也该设法拖延，我们两个敢立军令状，我们两个所说属实。”
孙传庭如实道：“传庭焉能不相信两位？无奈皇上发急还只是一个方面，因为我们给陕西的士绅百姓增添了太多的负担，怕是他们也巴不得我们快走呢。
今日，传庭就不瞒诸位了，其实，五月的时候，皇上就命传庭兼督河南、四川军务，不久又封传庭为兵部尚书，改称督师，加督山西、湖广、贵州及江南、北军务，并赐予尚方宝剑，催传庭出征。
传庭考虑到新兵历练较少，‘火车’营的统领还没有确定，一直在拖着，传庭实在不知道，皇上若是再催，传庭该再咋办。
没办法，命令白广恩从速上任，郑嘉栋副之，迅速熟悉情况，一旦无法再拖下去，也只能奉旨出征了。
不过，咱们既然已经明了了李自成的情况，只要有万分之一的可能，传庭还是要极力周旋的，诸位且请放心。
应该说，传庭的周旋还是卓有成效的，一方面，咱们坚守陕西，抓紧练兵，一方面也虚张声势，让李自成形成错觉，不敢轻易来犯……”
正说着，陕西巡抚冯师孔匆匆进来，把手中的檄文往案几上一扔，道：“朝廷催你出征的檄文又到了，自己看吧，这次，皇上的措辞甚为严厉，要你迅速确定出征日期，并要我提醒你，不要忘了十二年的事情。”
孙传庭拿起来看罢，知这次无法再拖，道：“这事不需要先生操心，我已经确定出兵日期，必须保证万无一失，以报朝廷。”
冯师孔仿佛知道他会这样说，立即道：“确定了出兵日期，很好！”
说着，转头冲向外面招了招手。
外面登时涌进一帮人来，忙着布摆酒席。这帮人竟也麻利，不一会儿即摆好了。
冯师孔高声叫道：“锣鼓敲起来，为督师孙大人出征饯行宴会，现在开始！”
孙传庭顿足叹息道：“奈何乎！吾固知往而不返也。然大丈夫岂能再对狱吏乎！”
叹息毕，孙传庭道：“命令，总兵官牛成虎、副将卢光祖率军为前锋，副总兵高杰为中军，绥夏总兵官王定、官抚民为后劲。
蓟辽总兵官白广恩、副总兵郑嘉栋率领火车营，四川总兵官秦翼民率军为侧翼，河南总兵官卜从善、陈永福为策应，同时令左良玉向汝宁一带运动，形成夹击之势。”