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回到兰苑后的书华,开始着手安排明日发丧的事情。因着姚氏的离开,家里的事情只能尽数落到书华与二哥的身上。沈书画虽说还在,但依照她现在对书华的怨恨,但也绝对不可能主动出面帮忙。
虽说书华这几日一直躺在床上养病,但对后院的事情仍是比较关心的,也不至于完全不知所措。厨房那边更是时时让青巧等人去督促着,再加上徐大娘的打理,厨房的事情一直都进行得井井有条。她又亲自去看了遍,确定了明日需要用到的祭品都已经做好了,这才放了心,回头又差人去将王管事给叫来了。
她让王管事将明日的形成安排全部说了一遍,包括随行下人的名单和他们各自的分工安排。
王管事按照吩咐,将所有事情尽数道明,大部分的安排与上次老太爷去世时候是一样的,并没有太大的出入。
书华听完之后,并无觉得不妥,便随口说道:“这些事情可都与二哥报备过了?”
“是,”王管事顿了顿,似是想到了什么,又犹豫了一下方才说道,“二少爷正在为明日需要邀请的宾客名单而发愁……”
宾客?书华随机反应过来,发丧之日邀请的宾客定然是与逝者血脉相连的亲人。按理说,目前与父亲最亲的人,除了大姐、二哥、姚氏和自己以外,便只剩下三叔与四叔那些人。可是,他们都是些重利轻情的人,加上他们上次在沈家祠堂门前的那么一闹,书华只盼望着离得他们越远越好。
可是,礼制还在,若是三房与四房都无人出面参与发丧,此事落在人眼里,还不知怎么胡思乱想。
书华先让王管事退下,独自在屋里想了一会儿,觉得这事儿还是得依照大局着想,无非就是一天的难受,憋得一时就能免去不少闲言碎语,她觉得也不算亏。
怕就怕三房与四房的那群人又会趁此提出什么条件,他们也不是什么傻子,你说让他们过来他们立刻就无条件地滚过来?他们若真是这么好打发的,又怎会将局面闹到今天这个样子!尤其是三房那两夫妻,做了这么多年的生意,早已是成了精的人物,本就不是什么好对付的角儿,可得打起十二万分的精神去对付!
书华想了又想,觉得这事儿还是得去向二哥谈一谈,他是个有主意的人,心里应该存了几分自己的见解,两方讨论一下,指不定就能得出个好主意。
待她一路思考着来到墨香苑的时候,却发现二哥正端着两张白色帖子发呆,好奇之下,她探过头去瞅了两眼,却见这帖子的署名正是三叔与四叔!
二哥方才想事情想得有些出身,此时方才注意到书华来了,不由神色一顿:“你怎么来了?可是有什么事情?”
书华撇了撇嘴,随手拖了条凳子坐下:“没事儿就不能来找你了吗。”
二哥放下帖子:“没事儿就该在屋里好好歇着。不是刚刚才跟你说过了吗?你现在的病还没好爽利,该是好生养着才对。”
书华的眼睛却是不自觉地瞟到了那两封帖子上:“我这不是担心明日发丧的事情嘛……”她眨巴了下眼睛,“你一个人怕是忙不过来,我虽然帮不上什么大忙,但若遇上什么麻烦事儿,我好歹也是个能帮衬着出个注意的人哦!”
二哥无奈地瞅了她一眼:“你有这份心我就感到很满意了,其他的事情也用不着你来瞎操心,我现在只盼着你能安分点,别再给我闹事就好了。”
书华却是不以为然地挑了挑眉,随即又试探性地问道:“那三叔与四叔那边……”
“他们方才派了人过来,都递上了各自的名帖,说是会带着家眷一同来参加明日的发丧。所以说,你现在就老实地给我回去歇着,别再给我拖着个生病的身子到处疯跑了。”
书华直接忽略掉后面那些唠叨的话,抓住前面那两句话,露出诧异的表情:“他们怎么会这么快就答应了?该不会是他们提出了什么条件,而你全都接受了吧?!”
“他们非但没有提出任何条件,连同这两份名帖也都是他们主动送上门来的。”二哥也露出无法理解的表情,“我要送过去的请帖才刚刚写完,都还没有来得及送出府,按理说,他们不该这么积极的……”
书华不由自主低站起身,将他桌上的名帖捡起来看了看,忽地冒出一句没头没脑的话:“这帖子该不会是假的吧?!”
“应该不会。这帖子上的字迹确然是三叔与四叔亲笔所写,而且章印与落款都很清楚,不该是假的。”
书华这下更加觉得莫名其妙了,难不成是三叔与四叔忽然被雷劈中了脑袋,一下子幡然醒悟痛改前非了?!可是这两天的天气一直都很好,也没见到有什么雷鸣闪电的啊!要不就是吃错了药,神经错位了……
就在书华为此事纠结不已的时候,二哥说出了方才在心底一直徘徊不去的猜测:“可能是有人在暗地里帮了咱们一把吧……”
三叔与四叔的性格他很清楚,重利轻情,尤其是李氏与三叔,一般的雕虫小技根本就不是他们的对手。如此,对付他们的办法除去利诱以外,就只剩下威逼。前者需要拥有他们想要的利益,而后者需要的身份必然是极高的,符合这两个条件的人,绝非等闲之辈。
书华停住自己的胡思乱想,呆呆地看着他:“会有什么人在这个时候帮我们?难道是父亲的什么朋友吗?”
父亲生前若有此等厉害的人物,沈家又何至于落到如此地步?他摇摇头:“此人特意挑在这个时候出手相助,想来是有他的用意,或许是咱们身上有什么是他想要的吧……”
书华慢慢回过味来,又瞅了瞅二哥凝重的神色:“会不会是侯府……”
她也不是什么蠢笨之人,能压得住三叔与四叔的人必不是普通之人,有权有势且有理由帮助沈家的人,似乎就只剩下庆远候府了。
二哥却是为此一愣,心中似是被勾出了另外一桩事情,下意识地说道:“你与端王爷……”
“二哥!”书华猛地出声打断他,着急的神态令二哥又是一愣。
他俩对望了一会儿,终是书华首先觉得心虚,不由自主地垂下头,侧开视线低声呢喃:“我与他只是见过几面而已,并无其他什么事情。”
二哥沉默了一会儿,方才缓缓说道:“如若父亲与爷爷都还在,你想要加入王府也算不得什么难事,但眼下,你……”
“我知道,”书华顿了顿,悄悄收拢手指,“他是皇家之人,身份高贵,不是我可以高攀得上的。而且,父亲临终前也说过,沈家绝对不能卷入夺嫡的争斗之中,我不会为了一己私欲而将沈家推入这个是非漩涡之中的。”
对于景安,她不是没有动过心的,那样一个如同现代偶像明星一般存在的人物,对着她三番两次的表示情意,想她怎么可能完全对之无动于衷?!
但是,那也仅仅只是动心而已。算不上喜欢,更加称不上爱意,完全只是一点点的心动而已。
如若她真的只是一个十四岁的怀春少女,估计早就对之倾心倾情了,可是,现在的她是一个拥有二十多岁灵魂的女人,她不是没有经历过爱情的单纯少女,面对这么一点点的心动,她的理智依然开始发出警报。
他们是真的不适合,无关门第的关系,只在于他那份隐藏的野心!
一个会在庆远候府与开国公府安排眼线的人,会是一个完全没有野心的人,这种事情说出来谁会相信?书华心中冷笑,太子早几年就意味去世,前面十个皇子除去双腿残疾的七皇子以外,其他皇子都已经夭折,眼下最有希望集成皇位的人便只有身为十一皇子的景安。
他虽说母妃早逝,但自小养在皇后身边,正好皇后膝下无子,就将他当作亲生儿子一般对待。子凭母贵,他的身份足够他登上太子之位!
无论是深深王府,还是皇宫大院,不管他能否登上大位,那全都不是她想要聊度余生的方式。
书华握紧的手指又渐渐松开,眼中藏着失落,一言不发。
二哥有些心疼她的懂事:“那庆远候是朝中名望极好的人,那小侯爷又是他的独子,名声教养都是顶好的,你嫁过去之后必然不会受到任何委屈。”
书华勉强扯出一抹笑容,顺势问出了早已在心中徘徊的疑惑:“既是如此好的家世,何以他还要主动娶我进门?当日落水救人之事,其实就只有你们几个人知道,凭着你们的手段与身份,如若不想说出来,想要瞒下此事也算不得什么困难。可是小侯爷却主动在圣上面前承认了此事,还主动向沈家提亲,二哥,我真想不通他这到底是为了什么?”
没想到她会将此事问得如此明白,二哥也不自觉地皱了下眉头,沉吟了一会儿方才说道:“庆远候这些年来一直为北周南征北战,战功显赫,手握重兵,在朝廷里的威望越来越高,就连那些平民百姓也是对其仰慕至极。木强易折,君王生性多疑,面对这么一位有权又有名望的人,这心里的忌惮是必然的。”
这也就是沈家当初选择避不出仕的原因,伴君如伴虎,真正掌握生杀大权的人是那龙椅之上的人,开国功臣如何?国之栋梁又能怎样?再耀眼的锦衣也挡不住帝王那满腹猜疑的一柄利剑!
只见二哥又道:“前年,西王府曾向庆远候府提出过将平安郡主嫁过去的事情,这事儿闹得满城皆知,陛下亦是略有耳闻。一个位高权重的王爷,一个手握重兵的侯爷,两者结合在一起,你觉得陛下会做何感想?”
帝王之术,首重权衡。兵权结合,必然会打破这个平衡,到那时候,庆远候府可就真的有理也说不清了!
书华忽地反应过来:“所以庆远候府想趁着这个机会,将我这个在朝廷里没有任何党派关系的沈家之女娶进门,直截了当地告诉陛下,庆远候府并无不轨企图!”
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