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蔚老爷这一病,原本不大清净的蔚府就更是热闹非凡,不仅仅是府里边各房姨娘暗自较劲,想趁机赢得老爷的欢心,就连下人们也开始旁观,备战,而外界更多的是虎视眈眈,想着趁蔚老爷病重,多抢走几个大主顾才是要紧事。
说起青城蔚家,又不得不提及蔚氏一族。
说来,蔚府本是书香门第,在朝中当官的亦不少,只是到了蔚老爷这一辈,蔚家渐渐落没,没了往日的风光,而蔚老爷蔚安作为蔚家长子,自然免不了要挑起光宗耀祖的重任,可惜的是,蔚安虽满腹才华,却在官场中屡屡不顺,遂挂印离朝,做了一介商人。
蔚安的这一决策引来无数反对,可蔚安并没有放弃,而他的一意孤行换来的是从蔚家家谱中除名,当年的才子,一夜之间就成了不仁不义不孝之人,只是,怕是谁都没想到蔚安竟然在商场之中如鱼得水,净身出户的他,靠着宁氏的嫁妆起家,十多年就成了庆王朝首富,外边传言他富可敌国,可就算如此,他也没再踏进京城半步,蔚氏祖宅也只能在蔚安梦中出现。
青城离皇城盛京虽远,可却是福地,这古来就多商贾财主,几乎每家每户都做点小营生,只是差距甚大,富的如蔚家,金玉满堂,可穷的,也不少,难填温饱,如青山脚下的桐湾街,便是青城的贫民窟,而苏岚一家,也是其中之一,不过因着苏岚有一手好绝活,且除去给陈氏还赌债以及买酒的钱,倒也能填个温饱。
蔚安当年拖家带口,只身来到青城就不曾离开,如今,蔚宅落地千亩,蔚安也已儿女成群,俨然是要扎根在这。
蔚府的风起云涌,苏岚自是察觉得到,离开蔚府的想法愈加强烈,众人皆知她是蔚安最宠爱的女儿,就算府里乱成一团,苏岚的一举一动自会被一些有心人盯着,时时要防备着别人背后的暗招,对苏岚而言,比天天起早贪黑的赶绣品来得更累,出府的计划,她也着手准备提前。
去青山寺这日,天气极好,风和日丽,落花飘香。
苏岚坐在宽大的马车上,时不时撩起侧面帘子一角往外看。
蔚府府邸正对着青城最繁华的城庙街街口,街旁商铺林立,叫卖声此起彼伏,行人车马络绎不绝。
这次出行,虽然苏岚只想带香柏一人,不过,孙氏不敢冒险,以香柏一人伺候苏岚不周为由,又从自己屋里支了两个丫头跟来,而尾随马车身后的家丁也不少,足足有二十余人,左右前后有马队包围着,这架势不小,引得路人频频回头张望,心底嘀咕着又是哪家的小姐夫人出行。
穿过闹市,马车拐进一条并不宽敞的小道,路面有些崎岖,坐在车内的苏岚一时被颠簸得头脑发晕,而这煎熬,直到他们到了青山后才算是结束,而此时,天色也渐晚。
站在山脚下,抬头遥远,烟雾缭绕之间,相依相靠的群山隐隐可见,那钟声穿过风,透过雾,像是从天边传来。
日落西山,下山的人越来越多,虽一身疲惫,但苏岚还是坚持上山,香柏并未说什么,只是紧紧跟在苏岚身边,那些家丁,自然不敢有怨言,连点起火把,前后拥着苏岚上山。
蔚落这边刚决定好来青山寺,青山寺就收到消息,主持惠真大师带着众僧人早早就在大堂内候着,青山寺这般重视蔚落的到来,可是有缘由的,这蔚家算得上是青山寺的衣食父母,光一年的香油钱就够五口之家十来年过活,更不用说每年年底钱财物资的捐赠,因而,蔚府的里哪个姨娘抑或是小姐少爷来进香,这青山寺可都认真准备,有人笑称这青山寺都快成蔚家的私家寺庙了。
这青山寺因着蔚府的关系,名声越来越大,来此上香拜佛的香客亦不少,时日一长,青山寺索性又扩建,盖了不少宅院供香客们过夜,听闻蔚家三小姐要来,惠真大师连吩咐小沙弥将这些院落打扫干净,只待苏岚的到来。
一行人一路奔波劳累,惠真大师已吩咐厨房准备斋饭送到各厢房,不知是因已出府心情好,还是本就饿了,这一顿晚饭,苏岚吃得极香,胃口也很不错。
苏岚是青山寺的贵客,住的地方自然也是极好的,庭院为三进院落。门楼两侧有向对称的三重薝四层角镂,不过,到底是寺庙,眼见之处,皆是简朴整洁,比不得蔚府丝毫。
不想让孙氏的人跟在自己身边,因而,苏岚带着香柏住进正房,让跟来的喜鹊和柳儿在侧房睡着。
坐在简陋整洁的后厢房,望着窗外腾起的雾气,苏岚有种置身仙境的错觉,压在心底的那些烦恼,此时此刻竟消散殆尽,心底不免感慨果然是佛门境地,竟有这般妙处。
一夜不短,但也不长,许是习惯了蔚府柔软舒适的床榻,苏岚竟有些失眠,见睡在同屋的香柏已经入眠,便悄声起床,推开房门走了出去。
四月的夜晚,清凉如水,更何况是在半山腰上,风一吹,苏岚忍不住连打了几个寒颤,裹紧了披在外面披风,随意地走着。
苏岚边走边想着明天该用什么法子去一趟桐湾街,这一路家丁盯得太紧,苏岚根本就没有机会逃离家丁的视线,许是想得太深,等她回过神来时,却不知何时走进了一个小花园。
苏岚有些失措地张望着周围,一时半会也想不起自己到底是怎么走到这的,只好凭着自己的感觉走。
“爹爹,女儿明个就离开青城了,希望爹爹原谅女儿的不孝,女儿会回来看您的——”刚没走几步远,苏岚听到一阵说话声。
有些诧异这个时候还有人在,循声望去,不远处可见有一女子朝东方跪着。
苏岚停住自己的脚步,没敢去惊动,想着深夜出来,定是不想让人看到,再者,大半夜的,一个不小心就吓到别人,因而,苏岚静立于一旁,想等那女子走了以后她再找回去的路。
那女子絮絮叨叨说了不少,声音虽小,可四处寂静得只听到那说话声,苏岚想着,这女子应该是在乎自己的爹爹吧,不然,隐约间像是告别的话语中,竟没有只言片语是说给她娘的。
抑或是,她跟蔚落差不多,只有爹爹,没有娘亲吧。
又是一个没娘的孩子啊,苏岚忍不住叹息一声,只是没料到这一叹息,就惊到那女子,女子站起身来,声音很是惊恐道“谁,是谁在那里!”(未完待续)