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“到了,这便是鄙宅。”
马匀指了指店铺左侧的大门。
大门上方同样也悬挂着一方牌匾:马府。
看这架势,必然又是大富之家。
“文星,有没有兴趣进古韵斋参观一下?这是匀之自家经营的店,里面有不少古玩、书画、古籍之类。”
顾鸣眉头一扬,笑道:“那一定要参观学习一番,看看有什么借鉴之处。”
“咦?文星你也在经营古玩?”
“不,我的规模可比你家小多了,只是一个书斋罢了。”
说话间,三人走进古韵斋。
“小的见过少爷,见过二位公子。”
一个伙计赶紧迎上前来热情招呼。
“嗯,我带两个朋友随意参观一下,你不必跟着。”
“是,少爷。”
顾鸣下意识环顾四周,发现此店的规模还挺大。
再参观了一番,除了楼下的店堂,二楼更是收藏了不少精品古玩、字画、古籍。
三楼则为储藏室、会客厅、帐房等。
参观时,马匀主动介绍道:“这店铺乃是我太祖爷爷当年告老还乡之后一手创办的,至今已近百年。
他老人家一向喜欢古玩,也擅长鉴别古玩,创办此店纯属爱好。
之后,我太爷爷慢慢将之发扬光大。
这些古玩字画也不全是收来的,有很多是有人典当,或是在此寄售……”
听到这番话,顾鸣不由心里一动,顺口道:“如果是图个兴趣爱好,那么古韵斋这个名字很是贴合。
但,如果从商业的角度考虑,小生愚见,不如更名为淘宝斋或许更好。”
“淘宝斋?”
马匀眼神一亮。
“嗯,不错……”许加应若有所思点了点头:“古玩行业鱼龙混杂,若能淘得一宝无疑为一大快事,淘宝斋,这名不错。”
“哈哈,好,有机会我便与父亲商议商议。”
参观完毕,一行三人直接从穿越店铺后堂来到后院。
院中的布置很是雅致,典型的江南园林风格,颇有一种曲径通幽处的意境。
穿过圆拱门,便抵达了一处独立的小院落。
“少爷!”
一进去,便有丫环上前见礼。
“嗯,翠儿,快去泡茶,完了再准备一些瓜果。”
“是!”
翠儿应了一声,又冲着顾鸣二人福了一礼这才转身而去。
过了一会,茶先端了过来。
不久,翠儿又与另一个丫环分别端着削好的水果,以及花生、瓜子放到桌上。
“翠儿,吩咐厨房准备一些拿手小菜,就说本少爷要宴请两位贵客。”
“是,少爷。”
等到丫环离开之后,三人便开始喝花、吃瓜子、聊天,大有一副相见恨晚之态。
正所谓人以群分,物以类聚。
志同道合,自然便有聊不完的话题。
读书人之间的话题,最多的自然便是诗词歌赋,风花雪月。
正聊的开心,一个年约二十七八的女子带着丫环迈着小碎步走了进来。
一袭淡紫长裙,挽着云鬓,肤白貌美,气韵空灵。
人未到,便有一缕暗香先一步随风袭来。
“小娘,你怎么过来了?”
马匀当即起身施了一礼,并下意识问了一声。
此女乃是马匀的父亲纳的小妾,小名蝶儿。
“小娘听说你有贵客,特意过来打个招呼。”
“见过夫人~”
许加应与顾鸣分别起身见了个礼。
“二位公子不必多礼!”
蝶儿盈盈回了一礼。
“呵呵,小娘有心了,多谢小娘!”
马匀乐呵呵道谢一句。
“你这孩子,跟小娘还这么客气……”
寒暄几句之后,蝶儿辞别而去,唯院中留下一缕余香。
蝶儿已经走得不见人影,顾鸣的眼光却依然瞟着院门方向,一副若有所思的样子。
见状,马匀不由皱了皱眉。
虽说自古文人多风流,可……蝶儿是她小娘啊!
“咳,文星,喝茶喝茶!”
许加应也发现气氛有点不对,赶紧干咳一声善意提醒,也免得大家尴尬。
这下,顾鸣终于回过神来。
先是歉意地笑了笑,随之瞟向马匀解释:“匀之兄不要误会,我只是感觉你家小娘有点不对劲……”
“嗯?她……怎么了?”
马匀愣了愣,下意识问。
顾鸣迟疑片刻,看了看四周,见到丫环都站在院门外候着,这才压低声音道:“根据我的判断,她应该不是人……准确地说,非人类!”
“啪~”
许加应正端着茶碗,结果手一颤,茶碗失手摔落地上。
站在院外的丫环听到声音急急走了进来……
“翠儿,收拾一下重新泡一碗茶来。”
“是,少爷。”
不久后,翠儿重新泡了一碗茶送过来。
“好了这里没你们的事,都去外面候着。”
等到丫环一离开,马匀这才瞟向顾鸣疑惑地问:“顾兄何出此言?小娘嫁过来已逾十载,从来没有发现她有什么不对劲的地方,怎么会……不是人类?”
“十载么……”
顾鸣喃喃自语了一声。
又道:“但,我有九成的把握断定她绝非人类,应该是妖化形为人!”
“这……文星,你是不是……咳,产生了什么错觉?”
许加应干咳了一声询问。
“不可能,不瞒二位说,我曾学过一些术法,在郭北县时也曾亲自出手降过鬼,降过妖,从未看走眼过。
你家小娘虽已化形,但隐隐间还是有一丝妖气泄出。
她的身上是否一年四季皆有一种天然的花香味,而非脂粉香?”
“这个……倒也是,小娘从来不用胭脂水粉。”
“那么她可能是一只花妖之类……”
换作他人,顾鸣真心懒的解释。
不过与马匀二人也算是一见如故,既然遇上了不妨管上一管。
正所谓眼见为实,耳听为虚。
当下里念头一动,桌上摆着的茶水、果盘等物瞬间消失不见。
“这……这……”
经举顿让许加应二人瞠目结舌。
顾鸣笑了笑,念头一动,桌上的东西又一一还原。
这下,马匀不再疑它,赶紧起身拱手施礼:“小弟之前多有冒犯,还请顾兄多多见谅。”
“匀之兄客气了。不过此事也不必过于惊慌,既然她嫁到你家十余载,想必不是害人的妖。
但还是得弄清她的身份与目的,以免酿成后患。”
马匀一脸凝重点头:“嗯,二位请稍候,容我与父亲商议一下……”
过了一会,便陪着一个四十余岁的男子走进院来。
顾鸣二人分别起身见了一礼。
彼此介绍了一番,马正山上前冲着顾鸣拱了拱手:“看不出顾公子竟然是个高人,马某有失远迎!”
“马老爷客气!”
“其实……蝶儿她……的确不是人类。”
“啊?”
一听父亲这话,马匀不由大吃一惊。
敢情,父亲早就知道?
“只是,之前我求过一个高人,让他制作了一道符放在蝶儿身上,这样便可以最大程度遮掩她的气息,一般人根本无法看出蝶儿的底细。
没想到,顾公子竟然一眼便看了出来,可见修为一定高深……”
随后,马正山主动讲了一下缘由。
当年他带着两个下人一起外出收帐,路经一处荒僻的树林边时,发现了一幕神奇的事。
一只体形庞大的黑猫正在追逐一只约脸盆大小的斑斓蝴蝶。
蝴蝶明显已经受伤,翅膀也缺失了一小块,飞得偏偏斜斜,眼见着就要落入猫爪。
马正山一时产生同情之心,不顾一切抓起石头去驱赶那只黑猫。
没想到,那只黑猫凶性大发,竟张牙舞爪扑了过来。
所幸两个手下都带了刀,拼死反击之下终于将那只大黑猫赶跑。
但马正山却被抓伤,没过多久伤口便开始发黑化脓,人也跟着昏迷过去。
眼见着快不行了,结果一个女子及时出现,将之救醒。
马正山自然感激不尽,再三道谢。
没想到,女子却坦诚了身份,说她正是那只被猫妖追杀的蝴蝶。
如若不是马正山施以援手,她怕是早被猫妖给生吞了……
“后来,蝶儿为了报恩便委身下嫁为妾。她的身份一直是个秘密,除了我与那个道人之外,外人根本不知。
没想到今天……还是免不了被人识破。”
说到这里时,马正山不由摇头苦笑。
“老爷~”
这时,院门口突然传来蝶儿的哽咽声。
“蝶儿,你……你怎么过来了?”
马正山急步上前相询。
“妾身……妾身有所预感,所以……所以想过来解释一下……”
说话间,蝶儿眼神复杂地瞟向顾鸣。
“没事,我已经给顾公子讲清楚了,虽然你……你是蝶妖,但是心地善良,知恩图报,顾公子必然不会伤害你。”
马匀也起身冲着顾鸣拱了拱手:“顾兄,既然小娘无心伤害我父亲,且是为了报恩而来,还望顾兄高抬贵手,不要为难她。”
顾鸣叹了口气:“既无害人之心,我自然不会出手。不过,要是遇上其他高人可就说不清了。
所以我建议夫人还是少出门为妙,以免招来不必要的麻烦。”
闻言,蝶儿赶紧上前福了一礼:“多谢公子,公子的嘱咐蝶儿定然铭记于心。”
马正山也长长松了口气,随之急急冲着马匀叮嘱:“此事万万不可外传,包括你娘亲也不能透露半句。”
“孩儿知道。”
当晚,马正山安排了一桌丰盛的酒席款待顾鸣二人。
喝得尽兴了,三人这才趁兴而归,返回客栈。
第二天上午,顾鸣先去办正事,找到了一个姓宋的官员,并拿出陈子白托人交给他的拜贴。
有人情自然好办事,很快便办妥了乡试资格,并领到了入场编号与相关证明。
午后,又去城里逛了一圈,特别是贡院四周更是逛了个遍,也算是提前踩个点,尽快熟悉一下环境。
一直转到日落时分方才返回客栈。
刚到客栈便被马匀拽着一起去喝酒,说是邀请了三个朋友,大家彼此认识一下。
喝就喝嘛,反正闲着也是闲着。
结果到了地方才发现,这帮家伙挑选的地方并非酒楼,而是一艘泊在河边的画舫。
要说起画舫,自然要数京城秦淮河最为知名。
有人形容说,就连那秦淮河水,都沾染了缕缕脂粉香,由此可见有多么繁华……