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二十一岁的姚华，花钱买进皇城司半年，还只是个小喽啰，在目睹皇城司和汴京种种怪相之后，萌生了退意。
写了三封信，又烧掉了三封信，苦闷的姚华只好去相国寺散散心。
在汴京城，最富的地方不是皇宫大内，而是这大相国寺。
大相国寺自唐朝以来，便是香火兴旺，就连安史叛军当年都没有能撼动这座寺庙。
一来是僧兵骁勇善战，二来是相国寺钱财多土地多，在缴纳了赎金之后，换来了平安。
到了大宋朝，大相国寺可以称得上是富可敌国了，放出去的高利贷南到岭南，北到辽国上京，西边连西夏人也走门路来借钱。
相国寺有钱，对许多事反而不计较，寺院外面到处是一些乞丐，靠着僧人的施舍过的比城外的庄户人家好多了。
这些乞丐也和别的地方不一样，从来不会见人来了就围上去讨钱，而是把行乞的铁碗摆在路边，也不去看，到了中午一觉睡醒再去拿碗。
用寺里面和尚的话说这叫随缘，如此一来，到这里的香客便更多了。
姚华沿着台阶快步走了上去，不时回头看看有没有人跟着。
进了相国寺大门，与接引的僧人们寒暄了一番，姚华便独自在寺里面乱转。
走到八角琉璃殿，姚华看的出神，旁边一位和尚双手合十走了过来“施主年纪轻轻便想参禅拜佛吗？”
姚华转过身，只见这和尚胡须已经白了，双目炯炯有神身形高瘦，大约是寺里的高僧。
姚华连忙双手合十低头向老和尚回礼“打搅大师了，在下久仰相国寺大名，这次来是想看看这大相国寺，再看看大师傅这样的高僧！”
“阿弥陀佛，老衲不是高僧，不过是在尘世里转悠的一个小沙弥罢了！我看施主眉宇不展，走路也是瞻前顾后，定然是有心事，而且是烦心事，不然血气方刚的年轻人为何要来这寺庙呢？要是为功名利禄而来，定然是大把香火来敬献了！”
姚华以为老和尚怪他来了没有烧香，连忙要从身上掏银子，老和尚伸手遮住他的右手“施主误会了！世人贪念太重，烧一些香烛，拿一些小钱，就想大把赚钱步步高升百病消除，这是痴人说梦啊！还有些人干着伤天害理的勾当，却要来找佛祖保佑，佛祖又怎么会去保佑这种人呢？”
姚华不禁笑了“大师傅，您的怨气好像比我还要厉害啊！小生不敢欺瞒大师傅，最近却有不顺心的事，觉得这世上种种太过荒谬！所以才想来相国寺排解！”
“施主说的都对，所以，千万别像我一样！要是没什么事，施主赶紧离开相国寺，老衲见你两眉之间有黑气，最近必有祸事发生！没有什么事的话千万不要去水中火和火中木”
老和尚说完便走开了，姚华摇了摇头，这什么水中火和火中木，完全不明白啊。
在街上找了几个算卦的人，给了几百文钱，就只听了一些云里雾里的废话，好在姚华不缺钱，倒也没在意。
回去皇城司署衙报了个到，正准备回去休息，赵无极叫住了姚华。
“姚华，你今晚去一趟北门的望火楼，接管潜火队一个月，带着那里的潜火队巡夜，这汴京城太大了，你得加快熟悉的进度！这是你的腰牌今天正式配发给你，你要小心保管！”
姚华双手接过腰牌系在身上“谢过安定郡公，小的记住了！”
赵无极点了点头“很好，他们都说你很笨，依我看其实你聪明着，你不过是心软善良罢了！不过干我们这一行的最大的忌讳就是心慈手软！潜火队的事情可比你跟着钟志明他们危险多了，你要处处小心！要是有什么闪失，姚将军那里我面子上过不去！”
姚华转身要走，赵无极咳嗽了一声“咳，你随我来！”
赵无极把姚华带入署衙偏西的一间房子里指着一个柜子“这柜子里面的档案，你得好好看看！这望火楼和潜火队有许多装备的使用方法你得牢记在心，不然搞不好第一次就死了！”
姚华足足看到三更时分，赵无极才放他走，临走前赵无极又叮嘱他一定要小心行事，最近这京城不太平。
姚华躺在床上，想着会不是又是赵无极骗他，以至于还提前安排一个老和尚忽悠他。
不过转念一想，这赵无极如果是这般不靠谱，也不会来执掌皇城司了。
第二天上午姚华来到北门旁边的望火楼，拿出腰牌给看门的两个守卫，守卫们行了个礼“姚大人好，今天可算是见着正式的皇城司的老爷了！”
姚华有些诧异“我不过是”
话没说完，守卫便拿出一块木板递过来“姚大人，只要是正式吃皇粮的，那都是大人！咱们这望火楼里，除了队长是正经工部派来的人，其余的都是雇来的！”
“雇来的？不是说潜火队一百二十八人都是从禁军里面选拔的吗？我说难怪你们这么瘦弱！”
“姚大人不要见怪，当兵混口饭吃，我们被雇来三年了，雇我们的老爷们忙着做生意，每个月十五都会准时派人送来银子，逢年过节还会加倍！”
姚华摇了摇头“你们可曾训练过？据我所知这望火楼里有水车十五部，水龙五十只，避火衣三十，沙袋五百，水袋三千个！”
两个守卫笑了笑“姚大人看来是没来过望火楼，也不知道这潜火队的事，您说的那是账面上的东西！实际上的就不是这回事了！”
姚华看了看四周，拉起其中一个守卫“你们随我进来，这门外不是说话的地方！”
守卫笑了“姚大人，这事大家都知道，就在门外说，里面的兄弟们还在赌钱，待李三去给他们报一声，免得大人进去乌烟瘴气！”
姚华本想发火，一想到自己的同僚们也是这样，就叹了口气“算了，李三去告诉他们先停下来，我有事要说！对了，你叫什么名字？”
“小人名叫严守！家住城外严家庄，托表叔来寻了这门差事！还望大人以后多多指教！要是小人有什么地方做的不对，大人只管明言，小人愚钝，这一家老小的生计就全靠这份差事了！”
姚华仔细打量了这个名叫严守的守卫，个子不高，身材瘦小，一看就不是精明人，但也不算老实。
进到望火楼里面，只见几十个人都站了起来纷纷系好衣服，这李三吆喝了一声“拜见姚大人！”
众人一起弯腰作揖“姚大人好！”
姚华看着散落在地上的几颗骰子，把众人都打量了一眼，吸了口气“嗯，从今天起，我便要带着你们巡城了！我这人，只要把差事办好了也好说话！不过这潜火队干系重大，要是误了事，可是要掉脑袋的！我知道你们谋一份差事不容易，可既然已经来了这里，总归还是要把差事办好，对得起每个月领的银子才行！”
众人心不在焉耷拉着脑袋，有几个呵欠连天，严守咳嗽了几声示意众人打起精神。
姚华摆了摆手“都忙去吧，午后在这望火楼门外集结，咱们该整训整训了！所有人不得缺席！”
“头儿，就我们这几十号人集结？这潜火队还有七成的人都在家里睡觉！就我们几个连水车都开不出来！如何整训？”墙根里一个拿着酒壶靠在墙上的人眼睛看都不朝这边看自顾自说着话。
姚华的目光扫了过去，先前因为人多在前面挡着了没看到，现在其他人都自觉的闪开让出一个通道来，便把此人给露了出来。
“这位兄弟怎么称呼？今天来的人，先训练，其余的人，今晚我们巡城的时候一个个通知到，一个都是不能少！”
这人依旧闭着眼喝酒“折腾这些干嘛？新来的官爷吧！新官上任三把火，我看啊，这汴京城里的火烧不起来，不如该喝酒喝酒该去青楼的去青楼！”
众人一阵哄笑，姚华强压住怒火低沉的声音继续问到“这位兄弟，你叫什么名字？我再重复一遍，今晚巡城一个都不能少！”
“来，我黄小乙给你敬碗酒！大人要是喝了，我立马给大人行礼，保证从今天起绝不违抗大人的命令！”
黄小乙依旧没有睁眼，姚华走了过去“不就是喝杯酒吗？行！你得说话算话！黄小艺兄弟，你斟酒，算我敬你的！”
黄小乙立即来了精神，睁开眼站起来在桌上倒了一碗酒递了过去“那就不废话了！干了！我先干为敬！”
姚华一看那酒碗里竟然还有苍蝇和飞蛾，便皱了一下眉头，黄小乙已经给自己倒了一碗酒，酒碗里也有一些苍蝇飞蛾，黄小乙仰起脖子一饮而尽，把酒碗朝外一举“姚大人！黄小乙干了！”
姚华眼睛一闭举起酒碗便要喝，黄小乙却笑着来阻拦“我不过是想看看大人有没有诚意！大人别当真，这酒别喝了！”
姚华睁开眼左手轻轻推开黄小乙“我姚华答应的事，必定做到！言出必行！希望各位从此刻起，好好当差！跟着我，除了要训练巡城，酒肉赏赐也是少不了的！不过我丑话说在前面！要是谁不听命令，我可就不客气了！”
混合着苍蝇飞蛾的酒姚华一饮而尽，众人鸦雀无声，继续等着。
姚华放下酒碗，咽了咽喉管“都下去准备吧！对了，潜火队不是有哨子吗？都拿出来吹，把人都叫来！”
李三指了指外面“敢待在家里拿这份钱的，那都是有背景的人，大人初来乍到，还是不要过激为好！待我们去通知他们来孝敬大人，大家各自欢喜，又不伤和气！”
姚华瞪了一眼李三“他们有背景，我难道就没有背景了？我可是王爷的人！我大哥姚平仲是西军大帅！”想起前些日子听说的流氓王爷赵伟的事，姚华便说了一半真话一半假话。
这帮人肯定也会私下打听姚华的背景，过些天就能知道他大哥姚平仲确实是西军的将军，而王爷的人实际上是个虚话，谁知道是哪个王爷？
“哟，小的眼拙，没瞧出来！姚大人，既然是这样，那我们可得认真训练了！明儿咱们这一百多号人就能齐整了！”
“对对对，有个三五年这里没超过五十人了！姚大人一出马，必定焕然一新！”
姚华知道这些人等着看他的笑话，于是也笑了“嗯，我也知道，定然有些不服我的硬茬，那好，我就每天带着水车和水龙去他家门外训练，看谁耗得起！”