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安荼看她没有斩钉截铁地拒绝，心中不由得轻飘飘的，察觉到这点，他不禁自嘲一声，堂堂锦瑟公子何时变得这般没出息了，那淡然不羁，沉稳成熟的性子去哪了？
不过他并不讨厌这种心怀期盼的感觉，能够怀抱佳人心中是极美的，到时江山美人在手，也算是没有遗憾的。
“今日早朝，两国使者可说要比拼什么了？”苏闲微眯黑眸，指尖理顺耳边的发丝，突然问道。
“狮冥国似乎要出些问题，钰翊国要求比舞，你有何想法？”安荼一派悠然，既然皇帝明说要苏闲出力，那下午两国使者的刁难便全交由她处理，他只需要欣赏这个女子的风姿便好。
苏闲凤眸幽深晦暗，她听说钰翊国的舞者经受特殊的训练，可以在火炭上跳舞，亦可在刀锋上舞蹈，而狮冥国的学风浓厚，出了许多的人才，古怪刁钻的问题层出不穷，总之都不是好对付的！不过既然对方能刁难她，那她也能刁难对方不是？
思及此，她眸子一转，对安荼道：“附耳过来，我有话同你说。下午的宴席让你出番风头，隐藏许久，也该在老皇帝面前展露阁下的风姿了，有时候阁下做事过于顾虑，反倒有几分拖泥带水，这样很不好！”
安荼俯首过去，耳边是女子的喃喃细语，朱红的檀口吐气如兰，温热的气息带着淡淡馨香，他迷了几分心神，女子的声音恍如是世上最动听的乐音，然而内容越听他越惊奇，不得不佩服女子的才智。苏闲出的题目若靠他自己寻找答案，恐怕要花费不少时间。
……
冬风萧瑟，暖阳斜射，天寒地冻，梅色正艳。
集英殿内，皇帝一袭明黄色龙袍高坐上首，头戴翼善冠，冠上加饰嵌有珍珠宝石的金二龙戏珠，露出的两鬓发丝斑白，整个人是精神矍铄，深沉的双目环视下方，眼底明暗的光芒闪烁不定。
皇后陪坐于身侧，身穿黄色对襟大衫，绣摆宽大垂于两侧，身披两条深青色霞帔，绣有织金云霞龙纹，两侧边缘饰以珍珠或圆珠纹样，横缀青罗襻子一对，另有水滴状的玉坠子挂于其上。她梳着高贵典雅的发式，头戴双凤翊龙冠，上饰金龙一，翊以二珠翠凤，皆口衔珠滴，美丽的面庞画着精致的妆容，红唇勾勒得体的笑容，一副温雅恭顺的模样。
众位皇子与大臣坐在特定的位置，面前的小桌放着美酒点心，两国使臣端身正坐，面容平静，对于即将开始的宴会抱怀期待，他们都是有备而来，心中自信满满，定不能辜负自己君王的赏识。
苏闲与安荼的座位靠得极近，中午时她的任职书已经发下，但皇上还未宣布此事，想来是要出其不意的挫挫两国使臣的威风。
她觉得无趣，瞥一眼仪态万千的皇后娘娘，又看一眼笑逐颜开的安茯，暗忖这母子二人如今可是春风得意，眼下朝堂除中立派之外的大半势力都掌控在二人手中，安茯又是新任太子，大概连皇帝都不能与之正面交锋，怪不得皇帝急于收集自己的势力。
安荼面含温和笑容，同周围的大臣低声交谈，趁人不注意时低声道：“我已经让人把你的酒全部换成荼蘼花酿，待会少不了有人来找你敬酒，随意应付就好。”
苏闲微微颔首，眼睑低垂，只见桌上摆着干果四品，饽饽四品，蜜饯四品，其中的栗子糕和蜜饯瓜条甚合她心意，当即伸手捻起块糕点送入口中，她需要先往肚中填点东西，免得待会忙得不可开交，空腹饮酒对身体可不好。
时辰差不多了，黄公公伺候在皇帝身侧，高声宣布道：“开宴！”
大殿的门缓缓打开，手端托盘的宫女鱼贯而入，个个步伐轻盈，宫裙袅袅娜娜来到诸位大臣皇子面前，动作小心地将菜品放下，接着井然有序地退出大殿，苏闲的桌上摆满美味佳肴，有姜汁鱼片，五香仔鸽，砂锅煨鹿筋，鸡丝银耳，桂花鱼条，八宝兔丁，玉笋蕨菜，另配一品官燕。
稍一侧首，视线落到安荼的桌上，发现他的御菜不同于自己，却换成了罗汉大虾，串炸鲜贝，葱爆牛柳，蚝油仔鸡和鲜蘑菜心，到底是吃货，此刻她想的不是等级问题，而是皇宫经费有限，否则也不会如此大费周章，弄得菜品千奇百怪。
只见皇帝在众人的注目中开口道：“众位爱卿，起宴吧。”
话落，隐匿在暗处的乐师指尖勾勒琴弦，大殿顿时充盈着柔美婉转的乐声，恰是个丝竹繁盛，鼓乐齐鸣，靡靡之音绕梁盘旋。众多身穿轻纱的宫廷舞姬来到大殿中央，贴身的裁剪衬出她们不盈一握的纤腰，红裙紧裹酥胸，墨发高挽，妆容浓艳，白皙的肌肤在琉璃灯盏的光芒映照中蒙上层盈盈光泽，莲步轻移，衣袖挥动间香气阵阵，明眸流眄，举手投足无不投有女子的柔美，只觉罗袖动香香不已，红蕖袅袅秋烟里。轻云岭上乍摇风，嫩柳池边初拂水。
安荼见苏闲瞧得认真，浓密卷翘的睫毛在灯下投出淡淡阴影，凤眸光芒点点，朱唇微抿，不由戏谑道：“诸葛先生莫不是被乱花迷了眼，竟一瞬不瞬地盯着。”
她收回视线，举起酒樽饮口荼蘼花酿，淡淡道：“爱美之心，人皆有之。佳人舞姿优美，在下不由得沉迷其中也不为过，难道朔王爷不为所动？”
“美则美矣，不过比起我曾经看过的那一舞还是差得远呢，倾城佳人红衣妩媚，墨发飘扬，凤目妖娆，朱唇红润，舞袖翩翩，腰肢柔软，若是能再见一次，此生足矣。”男子声音低沉，如焦尾琴奏出的悦耳音调，星目微含情意的看着她。
苏闲轻咳一声，自是知道对方的意思，当初她在天机老人的寿宴上进献一舞，怕是被对方记在了心里。
酒过三巡，众人都有些醉意，狮冥国的使臣率先站起身子，与皇帝遥遥相望，“皇上，单是喝酒太没意思，不如出些问题助兴。”
“准！”皇帝神情严肃，目光状似无意地扫过苏闲，见她胸有成竹的恣意饮酒，悬着的心重新落下。
大殿内乐声停歇，只有狮冥国使臣的声音回响，“臣最崇拜的军事家便是韩信，就以他为例吧，问：韩信点一队士兵的人数，三人一组余两人，五人一组余三人，七人一组余四人，这队士兵至少有多少人？”
一开始就是数学题？
苏闲气定神闲地坐在原地，凤眸含着隐隐笑意，夜啸国的诸位大臣皆是垂眸深思，有些急得抓耳挠腮，既怕答不出题目丢了面子，又怕皇帝责怪无能。
丞相和皇后娘娘对视一眼，无奈地摇摇头，他钻研的是儒道经典，这问题他听都没听过，如何能知晓答案。
一盏茶的时间过去，大殿静谧无声，使臣的目光中透着鄙夷，语气有些讥讽道：“下官以为夜啸国人才济济，故而特来此切磋一番，想不到竟无一人能答出，看来是下官高看诸位大人了。”
安荼思索片刻得出答案，但眼下不到他露面的时候，因而只是静静看着，做无知状。
接收到皇帝焦急的目光，苏闲缓缓开口道：“答案是五十三。”
闻言，使臣的傲气收敛三分，但仍旧给人眼高于顶的感觉，“请问这位大人是？”
他记忆力极好，今日上朝拜见皇帝时他已经记下所有大臣的面孔，十分确定没有此人，难道这是皇帝搬来的救兵？
“下官是不久前上任的尚书令——诸葛琅琊，今日早朝身体抱恙并未出席，阁下可能未见过我。”苏闲不能说她今日上任，否则会失了皇帝的面子，果然在她说完后，皇帝十分满意的点点头。
“诸葛大人，你是如何得出答案的呢？”使臣眯起眸子，刨根揪底。
“三人同行七十稀，五树梅花甘一枝，七子团圆正半月，除百零五便得知。使臣大人的问题只需这句话便可以作答了！”她面含笑容，周身气息温和如水，比起对方的咄咄逼人，更让人舒服。
狮冥国使臣点点头，对身边的侍从招招手，继续道：“这是一个九曲明珠，这里有一条柔软的毛线，不知哪位大人可以将毛线穿过九曲明珠这中间拐了九道弯的细孔？”
此话一出，大殿再次静下来，使臣的面容露出得意之色，这道题可是他们太子殿下亲自出的呢，在座的众人连上一道题都鲜少应答，也就那位诸葛先生还有些才能，却估计也是无法的。
苏闲沉思半晌，对身边的小宫女耳语几句，便正襟危坐不再言语。
使臣瞥一眼小宫女匆匆离开的背影，心中并不在意，只是坐在位子上饮酒用膳，偶尔和同伴小声交谈。
皇帝在上面看得一清二楚，众位大人急得面红耳赤，皇子们也是束手无策的模样，反观苏闲那里，面色如常，神情淡然，那种谋士之风脱颖而出，他愈发觉得苏闲是不可多得的奇才，目光稍微偏移，连安荼也是平静的模样，眉宇间透着冷静沉稳，他忽然觉得对这个皇儿不甚了解，当初他是国师口中的神童，后来患上失语症便再没有得到丝毫关注，若非他忽然上朝，恐怕都忘记还有这个儿子了。
思及此，皇帝心中有些愧疚，皇家亲情单薄，但随着年龄的增加他愈发想要体会孩孙绕膝的感觉，否则即使皇后跪死在外面，大皇子弑父的罪名，他断不会如此轻易地饶过！国师前几日让他厚待安荼，无奈从前多年的不理不睬，恐怕父子已生了嫌隙，只能尽力补偿。
皇后环视四周，凤眸在看到安荼的瞬间闪过杀机，当年没能铲除他，仅仅除去了他的母妃，如今他失语症痊愈，不在黑暗处躲着，反倒自己暴露在阳光下，那就别怪她心狠手辣，为了稳固皇儿的太子之位，绝对留他不得！
重新恢复温柔贤良的表情，皇后拽拽身侧明黄色的衣角，柔声道：“皇上，您在想什么呢？竟然如此入神？臣妾叫您好多声都没反应。”
“朕在思考使臣的问题，毕竟关乎国家颜面，朕记得丞相似乎喜欢钻研稀奇古怪的东西，不知可有方法破解此题？”皇帝声音淡淡，龙目沉黯，“若是丞相能答出来，朕定重赏你兄妹二人！”
闻言，皇后凤眸一亮，皇上已经有段日子没去过她的寝宫，若是哥哥能答对问题，那她就可以要求皇帝去凤仪殿安歇，到时候吹吹枕边风，将安荼发配边疆，她再派人中途截杀他，永除后患！
三盏茶的时间过去，下面仍旧死水般的寂静，丞相眉头紧蹙，与几位大臣愁眉不展，皇后不由有些失望，暗忖只能另寻时机下手了。
“诸位大人答不上来么？真是太可惜了，吾皇说若有人能答上来，就将九曲明珠相赠。”使臣唇边的弧度不屑，故意道。
苏闲无声冷笑，挑眉道：“下官觉得这九曲明珠不错，原本想将它让给诸位同僚，然而想不到同僚皆视钱财珠宝如粪土，我便来做这俗人好了。”
从小宫女手中接过盒子，只见里面爬着十几只蚂蚁，她从中选出最强健的一只，又接过一根细长的马尾鬃，小心翼翼的将马尾鬃栓在蚂蚁身上，又将马尾鬃的另一头与毛线系好。
“诸葛大人这是要做什么？”礼部尚书不由得奇怪道。
“不知道呢，但看诸葛大人信心满满的模样，应该是在答题吧。”另一位大人也是十分疑惑。
苏闲对众人的窃窃私语充耳不闻，指尖轻轻捏着蚂蚁放入孔内，对着小孔慢慢吹气，驱赶着蚂蚁往小孔的尽头而去，不多时，蚂蚁拖着细长的马尾鬃爬出，苏闲微微一笑，缓缓扯动鬃毛，毛线成功穿过小孔。
她将九曲明珠放在自己的桌案上，厚颜无耻道：“烦请使臣回国后替下官谢谢狮冥国皇帝，这么好的东西下官就收下了。”
使臣嘴角抽搐，但有言在先不能反悔，只能肉疼的看着她。
皇帝龙颜大悦，笑眯眯道：“不知使臣可还有问题？”
“回禀陛下，没了。下官十分佩服诸葛大人的智慧，希望宴会结束后能与他单独交谈一会儿。”
“准。”
见皇帝同意得干脆利落，苏闲不由扶额，看来她今晚别想睡了，需做好促膝长谈的准备，待会儿趁钰翊国舞姬表演的时候多吃点东西，免得挨饿。
一波刚平一波又起，狮冥国使臣刚落座，钰翊国使臣开口道：“夜啸国人才辈出，文有诸葛先生这般聪慧的官员，武有习将军这般善战的，下官十分佩服。刚才贵国表演的舞蹈亦让下官醉心不已，就连我国的首席舞姬都按捺不住切磋的心思了，不知皇上肯不肯给机会？”
“听说贵国的首席舞姬自幼跟在天下第一舞娘身边学习，深得其真传，最有名的是那《绿腰》，曾有人观舞后十分感慨，特作诗一首：
南国有佳人，轻盈绿腰舞。
华筵九秋暮，飞袂拂*。
翩如兰苕翠，婉如游龙举。
越艳罢前溪，吴姬停白纻。
慢态不能穷，繁姿曲向终。
低回莲破浪，凌乱雪萦风。
坠珥时流盻，修裾欲溯空。
唯愁捉不住，飞去逐惊鸿。”
钰翊国使臣面带自豪的点点头，却还是故作谦恭道：“皇上过奖，我国的舞姬专心追求舞蹈的至高境界，听说夜啸国女子舞姿优美动人，因而特意请求吾皇允她同行出使，只为不断超越提高自己，演绎出舞的精髓所在。”
如此冠冕堂皇的理由，皇帝自然不能拒绝，免得失了国家的气度，遂道：“朕倒想观摩一番呢，开始吧。”
话落，使臣示意身侧的随从抬进一块巨大的铁板，上面铺满烧红的火炭，浓浓的热意扑面而来，殿内众人不由得瞠目结舌。
“不会要在上面跳吧，如此烫的木炭，恐怕双足会废掉的吧。”
“真是太不人道了，如此弱质纤纤的女子竟要遭受酷刑般地对待，不忍心看呐。”
“我瞧着那舞姬面色平静，丝毫没有惧色，倒是比平常男儿的心性还要坚韧，啧啧~现在的女子都少了几分女儿气，倒是巾帼不让须眉！”
安荼环视周围，见众人的视线都被舞姬和火炭吸引，身子悄悄向苏闲靠近，低声道：“先生要如何应对？”
苏闲白他一眼，撇撇嘴道：“这一局暂且放弃，我现在这副模样总不能上去跳舞吧。”
今日她身穿一袭白色的男子长衫，易容成中年男子的模样，还粘了两撇胡子，若是这扮相上去跳绿腰舞，画面太美委实不敢想象。
闻言，安荼低低一笑，打趣道：“若是先生上场，恐怕在座的诸位再也不愿看绿腰舞了，反正先生留有后路，我十分放心。”
一切就绪，乐师开始奏乐，柔美的音色如山间的潺潺流水缓缓倾泻，只见那白皙的指尖好似蝴蝶在琴弦上跳跃，轻拢慢捻抹复挑，节奏逐渐变快，好像夏日的雨滴打在屋檐，芭蕉上，发出急促而有力的声音，当真是大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语，嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。
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