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第465章 送到神的身边
黄昏,一座村庄正在燃烧。
骑兵举着火把,驱赶着村民,呼喝着将他们赶出这座被魔鬼的瘟疫腐化了的村子。
村子的边缘,一条主干道旁堆起了一个火堆,上方竖立着一个十字架。
火堆旁围站着七八名骑士,地上还倒伏着两具尸体。
不一会儿,大道上有两匹马疾驰而来,当先的马背上跃下一名光头的年轻神父,他身穿朴素的灰袍,只在胸口戴了一个十字架的吊坠。
“为什么要放火?”年轻神父皱着眉望着燃烧的村庄,向骑士首领问道。
“这是魔鬼的村子,它污染了这里,只有火焰才能净化。”骑士队长冷着脸道。
神父知道对方只是一个破坏狂,但信仰给了他可以肆意妄为的借口,事已至此,谴责对方毫无作用,他看向了地上的两具尸体,“他们是谁?”
“‘魔鬼’的父母,就是他们叫来了克莱蒙神父,并导致了他的死亡。他们还试图为‘魔鬼’辩解,我怀疑他们也被魔鬼附身了。”
“怀疑?你只是怀疑,就杀了他们?”神父有些愤怒了,正是由于这些借着教廷的名义到处制造恐慌的莽夫,教廷才变得越来越扭曲残暴,而靠恐惧支撑的信仰绝不会长久。
“你在质疑我的忠诚吗?1骑士队长厉声反问,“一名神父死在了这里,魔鬼杀死了他,你却要我怜悯这些异教徒?”
神父心中恼怒,但却没有继续争辩,勾结异教是极为严重的罪行,而同情他们是背叛的开始。
“那個被附身者呢?”
“魔鬼”被带来了。
那是个看起来只有四五岁大的女孩,双手被捆在了背后,看手臂弯折的模样,或许还被扭断了。
那孩子满脸都是泪痕,双眼圆睁着却失去了焦距——那是遭受了极度的惊吓之后的失心症。
神父一眼就看出了那孩子不是什么魔鬼的附身者,而他胸口的十字架也在微微的震动,提醒着这一点——对方大概只是一名女巫。
虽然教廷的宣传中这两者并没有什么不同,但在内部的讨论之中这两种人却有着明显的区别。
那些被异教的神控制的狂信徒才是所谓的“魔鬼附身者”,他们信奉异教之神,其自身已经堕落,不可救药,他们所拥有的特殊的能力或魔法,往往来自于外部的邪神。
而巫师却是一个特殊的群体,它们的力量似乎来自于自身,与其灵魂无关。
这群畜生,对一个无辜的儿童下这么重的手,神的敌人必须要铲除,但侮辱与虐待却绝对与神的教诲相违。
他走上去,推开一个想要拦住他的骑士,来到女孩面前,伸手按在了女孩的头顶。
胸口的十字架微微的震动,验明了对方的身份。
女巫。
他叹了口气,“愿上帝宽恕你的罪行,孩子,不要怕,很快就结束了。”
说完,他站起身来,让骑士们把女孩绑在了火堆的十字架上。
无论是巫师还是魔鬼附身者,都是教廷的敌人。
甚至于,巫师更加危险。
据说正是他们在帮助异教徒的神灵扩张地盘,在教廷必须铲除的对象列表上,他们比异教徒更加靠前,更何况一名神父还死在了这里。
这个女孩必须死。
想到要亲手杀死一个无辜的孩子,年轻的神父只觉得呼吸沉重,心脏像是被人揪住了一般隐隐作痛。
但这痛楚又变成了一种自虐般的坚忍。
一切都是为了神的伟业!
若这是罪孽,也由我一人承担,即便由此无法上得天堂,只要神的恩泽能够惠及更多的人,一切都是值得的。
像是肯定了他的想法,他胸前的十字架散发着温柔的热度。
随即一个像是启迪般的念头出现在了他的脑海中,“火焰的痛苦只是暂时的,只要她的灵魂洁净,就能回归神的身边。”
神父的心猛地一松,几乎感动的落下泪来。
这一定是神的启示,祂是如此的宽容,甚至于连可能会影响自身伟大事业的巫师都不愿抛弃,为他们在自己的身边留下了位置。
祂又是如此的慈爱,连信徒微不足道的忐忑都看在眼中。
神父重新振作了起来,他的心灵经由这小小的考验再次得到了净化。
女孩被绑在了十字架上,她像是明白了自己的命运,拼命的挣扎着,她的嘴被堵住了,只能发出呜呜的声音,不断地扭动着身体,鼻涕眼泪淌了满脸。 神父深深吸了一口气,露出了一个温柔的微笑。
他没有去摘下女孩嘴里的布条,因为担心在惊恐之中她会胡言乱语而亵渎了神灵,为自己平添罪业。
别害怕,孩子,人世的罪恶尚未将你沾染,你会以最洁净的姿态回归到天父的身旁,永享平安喜乐。
想到这里,他不再犹豫,接过了一名骑士递来的火把,将它丢在了浇了油的火堆上。
“呜呜……”女孩发出凄惨的悲鸣。
滚滚的浓烟之中,女孩挣扎的身躯就像是恐惧本身的具象,即便神父已经做好了心理准备,却依旧自心底产生了一丝畏惧。
“伟大的天父,”为了压下心中的那股恐惧,神父不由得大声呼喊,“我将这个女孩送回到您身边。请您的眷顾她的灵魂,宽恕她的罪孽,赐予她智慧与和永恒……”
然而他的话还没说完,突然感到胸口的十字架剧烈的震动了起来。
这枚十字架是在他成为教廷神父时被赐予的圣器,据说曾被天使赐福,能够帮助信徒将祈祷转达到天父的耳中,在一些虔诚信徒的手中,甚至可以引发共鸣,从而降临奇迹。
不过年轻神父尚不成熟,在其手中,十字架的能力便只是能够辨别出附近的邪恶存在而已。
当附近出现异教徒或者其他的邪恶之物时,十字架便会开始震动,邪恶越强十字架震动的就越厉害。
如刚才的女巫小童,其力量十分微薄,因此十字架只是轻微震了一下,若是一个邪神的信仰者——也即所谓魔鬼附身者,其力量远在普通小巫师之上,十字架的震动便会明显很多。
但即便是跟随教团讨伐真正的魔鬼时,十字架也从未如此剧烈的震颤过。
在神父愕然的目光之中,它竟漂浮了起来,力量之大甚至将他脖子上的项链都扯断了。
它悬浮在神父面前半米远的位置,像是一只遇到了天敌的猎犬,警惕的护卫在了他的前方。
却在这时,神父看到了远处的一个人影。
黄昏的残阳之下,颀长的人形漫步而来。
随着他的脚步,十字架震动的愈发剧烈起来,一道道裂痕在其上出现,从那些裂痕之中放射出无量无匹的洁白光辉。
然而这光芒却丝毫遮掩不住来人身后弥漫的黑暗。
夕阳渐沉,一股冷冽的风吹过,神父这才惊愕的发现,村庄中的火焰不知何时被压灭了,而身旁不远处的几名骑士竟像是被石化了一般,浑身惨白,已经挂满了冰霜——他们竟在那风中被生生冻成了冰块。
“神啊,天父……”
神父已经明白自己遭遇了前所未见的强大威胁,下意识的便开始祈祷。
但他却听到了一声轻笑。
“你的神离的太远了,这样的祈祷他听不到。”
“你还是到他面前去说吧。”
他话音未落,十字架像是被人用力的扭了一下,在令人牙酸的金属摩擦声中被拧成了麻花,顿时失去了所有的光彩,像一块废铁一般掉在了地上。
失去了十字架的保护,神父顿时感受到了那股彻骨的阴寒。
刹那之间,他的四肢甚至脏腑都被冻结。
视野被附上一片雪白的同时,他看到了来人的模样。
黑色的短发,黄金的双瞳,那是一个极为俊美的少年。
然而,在濒死的短暂灵觉中,他却看到了对方那皮相之下的真正面目。
身披鳞甲,脚踏羊蹄,背生六翼,头顶四角……
撒旦……
“神……之……敌……”
他呢喃着吐出了最后一个单词,随即陷入了永恒的沉寂。
而墨菲对他却看都没看一眼,径直来到了已经被冷空气压灭的火堆前,一招手,便将因为烟气窒息而昏厥的女孩抱在了怀里。
看了眼对方那银色的短发,他仿佛意料之中般啧了一声,便原地消失。
(本章完)