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第二天,当乔娜来到弗雷德门前,刚刚敲下第一声时,门便已经应声而开,出现在她眼前的是已经穿戴整齐的弗雷德。
和昨天不同,今天的弗雷德穿着深蓝色排扣外套,比昨天的礼服下摆稍微更收紧贴合一些,位置也会比膝盖更高。
下身则是灰色的灯笼马裤和簇新的棕褐色马靴,看起来和他父亲的打扮略有些相仿,活脱脱一个小奥德里奇,散发着浓郁的贵族气息。
这套衣服,是他一个月以前得到的,专门用于骑士修行。
拿到衣服的那天,他便满心欢喜的让乔娜帮他试穿,迫不及待地想要成为大人。乔娜想,他一定特别盼望着今天的到来吧。
“乔娜?”对方一直呆呆地盯着自己,倒让弗雷德有些不好意思起来,他便出声想要唤醒少女。
乔娜立刻回过神来,有些不好意思的夸奖道:“弗雷德少爷,您今天看起来真不错。”说着,她便绕到弗雷德身后,替他整理好衣领和下摆褶皱。
“凯莉已经起了吗?”弗雷德问道。
“她刚离开房间,我就来接您了。”
仆人的房间位于四楼,按照凯莉的脚程,应该走得没有太远。
弗雷德舒了口气,看来自己还是没有起晚。
昨夜因为心里有事,他几乎是一夜未眠,好在7岁的肉体实在年轻,起床后倒也没有出现熬夜后常见的黑眼圈与头晕目眩。
这是他到这个世界的第二天,他对于这个世界的了解,仅仅局限在这一座肃穆而苍老的城堡里。
城堡的出入口设在二楼,双开的木门上左右对称的印着一对鹰爪,推开门,扑面而来的便是清风、花香,当然,还有这有些灼目的日光。
弗雷德和乔娜一前一后的沿着石梯往下,很快,城堡便留在了他们后方。
脚下是略微有些凹凸不平的黄土地,放眼看去,便能看到各个庄园里劳作的仆役。羊圈马厩一应俱全,左侧还有一大片麦田,尽管凯恩城相较威尔森的整个伯爵领而言不过只是渺小的一隅,也拥有着完整的自给自足的生态。
弗雷德知道,他离开的,不过只是凯恩城的主堡,真正隔离开贵族与平民的护城墙,还要在更遥远的前方。
此时凯莉就站在距离弗雷德不到1米的前方。
走之前,她特地去看了鸡棚最后一眼。
今早的鸡蛋,已经被其他人掏走了,似乎是在告诉她,像她这样的普通女仆,威尔森家是不缺的。无心之举,却挫伤了她小小的自尊心。
“凯莉!”听到弗雷德的声音,她转过了头去,当看到对方在风中轻扬的一头金发,不由露出了惊讶的表情。
“弗雷德少爷?您有什么事情要吩咐的吗?”显然,在她的内心认同里,还是将对方当做了主人。
弗雷德快步走上前去,然后从衣服里掏出了钱袋,从里面掏出了5枚放到了凯莉手心上。
他认真地看向对方灰蒙蒙的眼睛,看到那消失的光芒,正在慢慢恢复,“凯莉,你已经为了你的错误受到了惩罚了,我希望以后,无论日子再怎么艰难,也不要再犯相同的错误了。这笔钱或许不能彻底解决你家里的困难,但它可以作为希望的火种,最后的成果,由你自己来决定。这个世界对于像你和你的家人这样的平民来说,想要体面活下去并不那么容易,但只要你愿意努力,积极向上,不甘堕落,那么希望就一定会到来。”
他的声音依然稚嫩,但说话的口气,却显得有些少年老成。
“谢谢您。”凯莉的一只手,几乎握不住这么多银比特,她一枚一枚小心翼翼地放入自己的外衣荷包里,不住地弯下腰鞠起躬来。
这笔钱,省着点花,应该够他们家几个月的伙食费。
眼下的危机倒是能够度过,可放到长远的未来,这又能算得上什么呢?
所以,古人才会说,授人以鱼,不如授人以渔。
他忍不住还是给出了自己的建议:“凯莉,拿着这笔钱,去做点小生意吧,用这笔钱作为开始,未来也不用发愁了。”
很快,他又觉得自己还是太天真了,对方只是一个12岁的小女孩,出生在一个传统的农耕家庭,从小会的,不过就是种田、喂鸡以及伺候主人,怎么可能因为一笔突来横财,就摇身一变成为小资产阶级?
这不过是自己的理想主义。
然而女孩还是郑重其事的点了点头,对着弗雷德露出了明媚的笑脸,说道:“我不会让您失望的,下次见面,您就会看到不一样的我了。”
在阳光下微笑着的女孩,看起来有些动人。他想,她长大之后,一定会很美。
眼前似乎已经出现了她巧笑盼兮地穿梭在闹市招呼着生意有些繁忙的身影,这是他送给自己与凯莉共同的美梦。
等看到凯莉的身影消失,弗雷德顿时觉得心底有些空落落的。
乔娜走到他跟前,轻轻拍了拍他的肩膀,“我们回去吧,弗雷德少爷。她已经走了。”
“啊,好。”他回过神来,然后又将钱袋从包里拿了出来,再次数出5枚银比特递给了乔娜。
女孩露出有些困惑的眼神,“少爷,我又不会离开您,干嘛给我这笔钱啊?”
弗雷德不由轻轻笑了起来,“这笔钱放在你这儿,如果你有周转不开的时候,可以派上用场。而且,你去城镇采购的时候,如果能够看到凯莉,她要是遇到困难,你也可以用这笔钱接济她一下。当然,要是以后我有需要你帮忙的时候,有这笔钱也能方便许多。”
最重要的,这也是他对这个女孩的一笔投资。
毕竟鸡蛋不能放在同一个篮子里,可是他们那个世界投资的不二法则。
接下钱币的一瞬间,乔娜想起了阿瑟妮曾经说过,卖作妓女,自己的价值是10个银比特。
她想,自己一定要把钱攒起来,把身价牢牢掌控在自己的手里。
这样想着,就连步伐也变得欢快了起来,她跑到弗雷德面前,露出了俏皮的笑容,说道:“少爷您知道吗?就在刚刚,我有喜欢的东西了。”
等等,这句话是在暗示什么吗?
如果一个女孩在你面前跟你说有喜欢的东西,那是不是就代表她在偷偷地告白啊?
弗雷德的脸立刻涨得通红,这小子的人生也太爽了吧!
他吞了吞口水,低下了头不敢看对方,支支吾吾地问道:“是什么啊?”
“当然是钱啊!”
这个回答,让弗雷德略感失望,不过当看到乔娜一边转着圈,一边说着“嗯,从今天开始就开始攒钱!嗯对,以后阿德找我帮忙,一定要收取他的费用才行”的兴奋模样,他也忍不住露出笑容来。
弗雷德自己也不会想到,这个小小的插曲,竟意外地让乔娜觉醒了她的金钱观。
此时,城堡的三楼,有两个人的目光正落在他们身上。
年轻的金发男子有着和弗雷德相似的面庞,不过线条更加瘦削硬朗。
他刚刚连夜从山下骑马回来,路上只睡了一小会儿,此时眼下出现了黑色的阴影,让他看起来略微有些憔悴。
法雷尔·威尔森回家后,便径直来到了父亲的书房,此刻,正和奥德里奇一起观看着楼下发生的故事。
“我听说了弗雷德的事情,父亲大人。”他迫不及待地开口道,“过去我一直认为他不过是个善良单纯的男孩,不过现在看来,他还有着智慧与度量。您知道,这场战争一时半会儿结束不了,未来很多年厄美加人都会在我们附近虎视眈眈,如果让弗雷德成为了骑士,那他必定是会上战场的。您从小就在教他识字,难道就不能考虑让他多读读书成为一个学者吗?我不介意他一直留在凯恩城,留在咱们的城堡里。”
奥德里奇转过脸看了他一眼,冷冷地开口说道:“你的弟弟可以留下来,那以后他的儿子呢?没有自己的封地与爵位,未来的一切都没有保证。而且,正是在这种乱世,文臣才远不及武将重要,只有骑士才能保卫尤若普的领土,学者们只会劝诫国王陛下投降、割地,避谈战争。”
“可是父亲,您这次没有亲自上战场,那真的太可怕了。”法雷尔说着,声音变得有些激动而颤抖,他的袖管和裤管都很空荡,显然这次出征,让他瘦了不少。“我们赶到的那一天,整个城都已经被敌人屠杀殆尽,空气里满是血腥味与腐尸味。有一个还剩半口气的人,他的上半身和下半身已经完全分离,眼球就落在他的身下,他伸出手想要抓住我的马腿,但还没碰到,便已经咽了气。我们这支隶属于莱温斯特公爵的队伍,去的时候有9500人,回来就只剩下了3800人,我不希望弗雷德以后也要面对这些。”
奥德里奇没有回答,他只是坐到了书桌旁,然后看向了桌上摆着的一本羊皮笔记本。
因为经常翻看的缘故,书页已经发卷,封皮上潋滟开来的黯淡墨迹,就如同上了年纪的血迹一般。
眉头微微皱了皱,他悠然开口:“威尔森家的每个人,都会上战场,谁都不例外。战争从来就没有结束过。”
法雷尔看到,父亲碧绿色的眼眸里,有着平日罕见的哀伤。
这大概就是作为贵族的孩子,必须承担的宿命吧。