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嘉靖觉得师弟有点危言耸听了。
我老朱家家大业大，虽然是吃饭的有点多，但堂堂大明，养一家人，也不至于就吃不起吧。
当然，嘉靖其实对于自己八竿子打不着的亲戚，天天吃自己的白食，也是有些反感的。
但这是祖宗之法，吃的又是国库，不是自己的內帑，不影响自己修仙的事儿，都不是大事儿。
“师弟，宗室之法，不可轻动，而且此事不是什么大事儿，何以会关乎国运呢？”
萧风笑道：“师兄，宗室是否影响国运，其实只看两件事就可以了。
第一件：朝廷是否允许宗室做事，如果允许，那么宗室多了并不是坏事，还能帮朝廷一把。
但若是不允许，那么宗室越多，朝廷的负担就越重，到最后不堪重负，国运就被拖垮了。
第二件：宗室的子孙是否永远可以吃朝廷的俸禄，如果是，那么宗室会无限制地扩大。
但若是对吃朝廷俸禄的人数和代数有限制，宗室的规模就会有所收敛，国家也就可以承受。”
嘉靖脑子里消化着萧风的话，慢吞吞地提出自己的质疑。
“师弟，第一件事，宗室不可干政，不可务农经商，这是祖宗成法，需要慎重。
你且说说第二件事，对于大明这么大的天下来说，朱家宗室，真的就能吃到影响国运吗？”
萧风想了想，指着放在桌子上的围棋说道：“师兄啊，我这段时间，略有微功，师兄赏我点东西吧。”
嘉靖看了他一眼，心说你真不要脸，我都给你夫人封诰命了！但还是点了点头。
“你看上了什么宝贝，我知道你是不缺钱的，这副围棋你要喜欢，拿去就是了。”
萧风笑了笑：“师兄，我想要个细水长流的赏法。这副围棋的棋盘，一共是三百二十四个格子。
师兄每天赏一格，第一天的一格赏我一文钱，第二天的一格赏我两文钱，第三天的一格赏我四文钱。
每天赏我的钱，是前一天的两倍即可，赏完这三百二十四个格子，这辈子不管我再立什么功，都不用赏我了，俸禄我也不要了。”
嘉靖数学不太好，对这个问题也没什么概念，粗略地想了一下，忍不住笑了。
“师弟这方法有趣，我答应了。不过你那么大个府邸，靠一天几文钱，不会饿饭的吗？
师兄我不忍心让你家的一帮女子跟着你饿饭，我看还是直接赏你几千两银子更好吧。”
萧风微笑道：“师兄还是仔细算一算，再考虑答不答应我吧。”
嘉靖见萧风说得认真，他又不是真的不会算。哪有修道之人不会算数的呢，只是用的办法巧还是笨罢了。
他不知道公式，用的就是笨办法。让黄锦拿来纸笔，一条条地列下来。
第一天是一文钱，第二天是两文钱……第十天是五百一十二文，没什么难度嘛！
第十五天，是一万六千三百八十四文，嗯，也不过区区十六两银子而已，洒洒水啦！
第二十天，是五十二万四千八百八十八文，五百多两银子，不算多，不算多，朕现在很有钱！
第二十五天，是……一千六百七十七万七千二百一十六文……一万六千多两？不会吧，肉疼肉疼！
第三十天，是……去你吗的多少文，写不下了！五十多万两！內帑都给你要不要？
第三十五天，是……一千七百万两！你是要朕的国库吗？
第四十天，是五万万两白银，钱嘛只是个数字而已，有什么了不起的！
第五十天，是五千万万两白银，哈哈哈哈哈哈，你他妈的还想要赏到第三百二十四天，你还是人吗？
来人啊！萧风要造反了！他诈骗我，他诈骗我啊！
嘉靖扔下一大堆的纸，坐在蒲团上喘着粗气，感觉灵魂被掏空。君无戏言啊……
“适才相戏耳，师弟，你想说的道理，师兄似乎是明白了！”
萧风苦笑道：“师兄啊，宗室繁衍虽无这般夸张，但你看如今这些宗室，哪个不是三五个儿子起步？
五子又五子，四代六百二十五人，就算第一代已经去世，也不过少了一个人而已，这般下去，如何得了？”
嘉靖还停留在被棋盘支配的恐惧中，生怕萧风忽然改变主意揪住君无戏言不放。
那时自己就只能干掉师弟了！因为实在给不起啊！可自己还想修仙呢啊！
“可师弟啊，难道朕还能下旨，不让宗室生孩子不成？
朕管天管地，也管不到两口子的被窝里吧！这事儿也是能限制的吗？”
萧风暧昧地笑了笑：“师兄，这个不必管。你首先要弄清楚，宗室为何要生这么多的孩子。”
嘉靖眉毛挑了挑：“多子多福，自古以来都是如此啊！”
萧风摇摇头：“师兄，老百姓多生几个孩子，一来是因为孩子夭折率太高了，怕养不大。
二来是大明重农，百姓想要生活好，干活的就得多，所以愿意多生几个孩子。
可宗室的生活条件好，孩子夭折率不算高，他们又不需要干活来改善家里的生活，为何要生那么多呢？”
嘉靖从没有深入地想过这个问题，多生儿子是约定俗称的好事儿，这么仔细一掰扯，还真有点迷糊。
“以师弟之见，是什么原因呢？”
“师兄，因为朝廷给宗室的钱粮，是按人头算的！多一个孩子，就多一份钱粮！
而且就算是最低一等的奉国中尉，每年二百石的钱粮，也比朝廷正五品官员的俸禄还要高啊！
国家给养着孩子，多生多赚，这样的情形之下，宗室要不拼命的生孩子才是怪事呢！”
嘉靖皱着眉头想了想，确实如此，这种好事儿，谁赶上谁也不能放过啊！
“那依师弟之意，该当如何呢？”
萧风阴险地说：“师兄，改按人头为按分支。不管生了多少个孩子，一支宗族，只给固定的钱粮。
人少，就吃得好，人多，就吃得差，这样一来，他们自己就不想生那么多了。”
嘉靖看着师弟，这主意是真缺德啊，难怪那些宗室会上书骂你。那些个之前拼命生的，以后肯定恨不得把小兄弟勒起来。
“另外，亲戚也没有这么个认法。要是可以无限制地往上认亲戚，大明子民可都是炎黄子孙，谁跟谁还没点亲戚呢。
圣人说，‘君子之泽，五世而斩’，而且民间认亲，也都是在五服之内，哪有五代之外还认亲的呢？
咱们大明朝，就是有人犯了大逆不道的罪，要株连三族，也没有往上往下追五代的吧！
所以我觉得，差不多得了，师兄你管五服之内的亲戚吃喝就很尊重祖宗血脉了。”
嘉靖叹了口气，跟师弟说了几句朝堂上不方便说的心里话。
“师弟啊，其实不是朝廷愿意养着宗室。不养着他们，就得允许他们做事，自己养活自己。
可他们都姓朱，都有天家血脉，万一从政掌权，就会生出许多妄念来。
而像白莲教这些别有用心之徒，也会借着他们的血脉来做文章。所以朝廷是花钱图个安心罢了。”
萧风深施一礼：“师兄，我正要说此事。宗室既是天家血脉，那必然是天资聪颖过人的。”
此处嘉靖露出微笑，表示你说得很对，老朱家的基因就是好。
“如今宗人府记录在册的宗室人员，就有五万人之多，这五万人中，优秀人才有多少？
这些人才不能发挥才干，只能躲在高墙里生孩子，对朝廷是多大的浪费啊！”
嘉靖轻轻摇头：“可若让他们掌权，或是带兵，又是万万不能的，我也得为江山和子孙考量。”
萧风知道，这一条心事，是任何帝王都不能释怀的，硬要扳过来，还不是时候。
“师兄，宗室越来越多，朝廷却不敢用，只能养着，这就是个隐含的炸药桶！
于国于民于万岁，都是巨大的隐患啊。那就只能想办法减少宗室的人数，控制宗室的规模。”
嘉靖微微点头：“不过宗室们必然不会善罢甘休的，这几日，各地宗室已经要求派代表进京面圣了。”
萧风笑了笑：“那就让他们来进京面圣好了，宗室制度要变革，还是以理服人的好，直接动手不好，毕竟是一家人嘛。”
嘉靖看了看师弟，嘴角微微挑起，师弟啊，有你在，别的不敢保证，以理服人这事儿，靠谱！
第二天，圣旨颁布，各地宗室，以王爷为代表的，上朝面圣，商讨宗室制度！
各地宗室顿时都沸腾了，纷纷给进京面圣的王爷们打气，希望他们能守护住老朱家人的饭碗。
当年祖宗开局可就是一个碗啊，咱们子孙不能被人把这个碗给砸了！这是咱们取之不尽的神碗啊！
王爷们也都意气风发地表示，放心，万岁跟咱们是一家人，萧风不过是个外人。
别的不说，咱们的祖宗也是万岁的祖宗，万岁能不听祖宗的话，而听萧风的话吗？萧风又不是祖宗！
就在王爷们纷纷出发，奉旨进京时，苗疆的车队终于回到了苗疆。
此时苗疆的三巨头，大土司、大祭司、大萧芹，都在静待佳音。
萧家母族在苗疆影响力很大，萧芹身为白莲教的头，又是萧家一族目前唯一的男丁，在苗疆地位举足轻重。
萧风当然也是，但又没来过苗疆走亲戚，连族谱上之前都没有他，只记载到他爹。
在苗疆三巨头身边，是乌斯藏派来的铁棒喇嘛罗布桑，和俺答汗派来的特使成格尔。
萧芹对这两个使者，其实不是特别满意。
因为铁棒喇嘛在乌斯藏是负责掌管戒律的，手里的铁棒代表的是威严和戒律，是喇嘛们修行时的巡查官。
他们手里提着铁棒法杖，发现不守规矩的僧人，是可以进行纠正和惩罚的，必要时候，还可以当头棒喝。
想想这么个大铁棒，当头棒喝下去，只怕被棒喝的僧人都没机会精神开悟，而直接会被物理开窍。
因此能当上铁棒喇嘛的，基本都是属于刚直不阿，多少有点海瑞气质的一根筋，绝非善于审时度势的人。
乌斯藏派了这么个使者来，其实表达的态度就是：我们要听真话，这个使者你们是腐蚀不了的。
而俺答汗派来成格尔，则更有些耐人寻味。
成格尔是俺答汗的贴身护卫，心腹中的心腹，萧芹也是十分熟悉的，按理说对萧芹是个不错的人选。
但萧芹清楚，成格尔就是俺答汗的一把刀，而刀是做不了主的。
俺答汗派一个做不了主的人当使者，本身就有敷衍之意。这个使者的人选，是他同时对两方面的表态。
派出使者是俺答汗在敲打大明：别以为互市了，就可以忽视了，还有人惦记着拉我入伙呢，你们得对我好点。
派成格尔当使者，则是在告诉萧芹：我觉得你没啥戏了，给你个面子，但你心里有点数，鞑靼人暂时不想跟你搅合了。
虽然不满意，但萧芹表面上一点都不漏出来，因为他在施展的是“暗线串珠”之法。
这是一个古老的骗局，起源已不可靠。最著名的案例，是一个富商救儿子的故事。
一个富商儿子被当地最大的匪帮给绑了票，要十万两银子赎身。可山寨不知道，这个富商生意失败，已经没钱了。
富商知道自己就是告诉匪帮实话，也于事无补。山寨竹篮打水一场空，一怒之下没准直接就撕票了。
于是富商开始了自己的骚操作，他破产的事儿暂时还没有曝光，连匪帮都不知道，别人知道的就更少。
富商跑到当地知县家里，为儿子求亲，想娶知县大人的千金。知县不太愿意，毕竟官家小姐，嫁给一个商人儿子，有点低配了。
但富商拿出一张股权书，上面盖着江南丝绸商会的大印，证明自己儿子是江南丝绸商会的股东，马上就要在本地开大型绸缎庄。
同时富商悄悄告诉知县，儿子还有一个身份，是本地最大匪帮头领的干儿子。如果儿子成了知县的女婿，山寨头领以后肯定会给面子，不劫掠本地人。
当时当地的匪帮猖獗，朝廷难以剿灭，只能默认其存在。故而知县也成天提心吊胆，担心辖区出事儿。
而江南丝绸商会，当时是全国出名的商会，里面的股东非富即贵，能成为商会的股东，说明这小子很有前途。
所以知县动心了，同意了，和富商交换了庚帖，让他做正式提亲下聘的准备，同时告诉他，绸缎庄开起来时，就是成婚之日。
这也是一种防备，话可以随便说，但大型绸缎庄开起来，那可是真金白银的投入，做不了假的。
富商紧接着跑到江南，找到了丝绸商会的会长，表示自己要入股十万两银子，在老家开大型绸缎庄。
但银子现在还在其他生意上压着，希望商会能先给发上一批绸缎，把绸缎庄开起来。
商会会长自然不肯，表示入股发货都是先钱后货。但富商表示，这股份其实是给儿子买的。
儿子不但是知县大人的乘龙快婿，还是当地最大山寨头的义子。他这次入股，是要在老家县城开大型的绸缎庄。
说着，富商拿出了知县小姐的庚帖，证明自己所言非虚。商会会长动心了。
经商，尤其是丝绸生意，最需要黑白两道的照顾。如果有本地知县的帮忙，加上当地山寨的保护，那绸缎庄必然一本万利。
于是商会会长破例，同意先给发货。当然他也留了心眼，和富商签署了正式的入股合同，同时约定，如果半年后未能交钱入股，则货和卖的钱都要收回来。
丝绸是丢不了的，商会会派人押送货物过去，还会派伙计在绸缎庄监控，所以即使被骗，实际上也不会有太大的损失。
富商拿着入股书和绸缎发货单，以及知县千金的庚帖，通过中间人，见到了匪帮的老大，给他看了这些东西。
我儿子是江南丝绸商会的股东，是本地知县的乘龙快婿，现在被你抓了，我无话可说。
但家里的钱都压在绸缎生意上了，一时难以筹措。愿让我儿子磕头认你当义父，以后好好孝敬你！
匪帮老大本以为自己绑的只是个富商的儿子，所以狮子大开口，却不料此人竟有如此背景。
匪帮和朝廷之间也是有默契底线的，事做得太大了，搞不好会引来朝廷的严打。江南丝绸商会背景不小，何况还是知县的女婿。
这样的双重身份，真要杀了，麻烦也会很大。何况匪帮到底不是什么好生意，能做到哪天也不知道。
他现在没银子，杀了也是没银子，还不如给自己留条后路，结个善缘，没准以后能用得上呢。
于是匪帮老大开香堂，斩鸡头，喝血酒，富商的儿子三拜九叩，发誓以后会孝敬干爹，否则天打雷劈。
匪帮老大十分高兴，打开小金库，送了干儿子不少银子当见面礼。富商用这笔银子租了铺子，摆放了江南绸缎庄发过来的丝绸，开始做生意。
生意开张当天，富商给知县下了聘书，儿子就把知县的女儿娶回来了。在知县和匪帮老大的帮衬下，绸缎庄生意火爆，很快就赚够了银子，缴了入股商会的钱。
这就是暗线串珠，手里空空如也，却架势十足，指东打西，借力打力，成就大业。
萧芹就像那个富商一样，原本手里资本雄厚，现在和萧风做了两年生意，亏得一塌糊涂，就剩了个空架子。
所以他必须利用别人还不知道白莲教已经实力大减的时间差，完成这个高难度的骚操作。
苗疆车队是在半路上发生的事儿，京城里不知道。严世藩那里断了腿，乱作一团，没空经常给他更新消息，连出使结果也还在路上。
因此萧芹和别人一样，满怀期待地等着柯子凡胜利归来，哪怕只完成四个条件中的两个，他也有底气告诉乌斯藏和俺答汗。
老子是知县大人的女婿！跟着我干，有前途！