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周平王元年五月初一,一辆简陋破旧的马车,由四匹神骏英武的宝马拉着,由汧邑城出发,向着镐京的方向辚辚而去。车上坐着壮志未酬的秦君嬴开,以及大仇未报的少年端木易。
没有顶盖的车驾,在这个炎热的春夏之交,让车上的两人都吃尽了苦头。但二人却皆是不以为意,因为他们有着不得不去的理由,因为旅途的终点,正是两人的下一个起点。
他们数着,白昼的骄阳与黑夜的残月在大西北的天空上轮转了六个循环,终于在第七次旭日初升时,看到了镐京的城门。
守护王城的兵士不比汧邑城的好到哪去。别看他们体格远不及秦地兵勇,但态度嚣张、张扬跋扈的劣性却有过之而无不及。对来往于城门内外的百姓,推搡辱骂,无所不能。甚至于嬴开的车驾到时,连一个迎接行礼的人都没有。
倒是几个从城外回来复命的兵长认出了秦君,但也只是在马车上拱拱手,问候了几句罢了。
这么地一路行至天子宫阙,倒也没引起什么风波。
马车在浩大的宫城门外缓缓停下,端木易跟着嬴开从车上下来。已经日渐习惯了颠簸的他,这次倒是没有让人扶,行动之间,也多了些稳健。
两人一前一后,尊卑有序地入了九门,在内宫门前停下脚步。嬴开从怀里掏出一包东西,悄悄地塞到了负责通秉的宫人手里,才恭恭敬敬地鞠躬行礼,请求谒见天子。
那宫人接过东西,便将手揣进了宽大的袍袖中,仔细地掂了掂分量,这才满意地笑了笑。吩咐嬴开在此处等着,自己则慢悠悠地往宫内走去。
不多会儿,里面便传来了诏秦君入宫的口谕,于是嬴开便带着端木易,往内宫中走去。
天子的宫苑到底是气派,即便是内宫之中,也耸立着众多富丽堂皇地大殿。亭台楼阁,星罗棋布,道路交通,阡陌纵横,难免走着走着就迷了路。
虽然已不是第一次入宫,但嬴开还是一路紧跟着领路的宫人,目不斜视,小心翼翼。
端木易则小步跟在秦君身后,低着头,偶尔用余光瞥向两侧,观赏着宫中的风景。
这般又绕过四五座宫殿,才在一处僻静地偏殿门前停下。领路的宫人跟门口的守卫交谈了几句,那些守卫听着他的话,往端木易二人处看了一眼,点点头,不知答应了些什么。
那宫人说完便独自往殿内去了,几名守卫则慢慢地走到两人身前。
“例行安检,防备刺客。”嬴开回头小声跟端木易说了一句,就老老实实地向两侧抬起双臂,任由几名侍卫在他身上摸索,整套的动作驾轻就熟。
虽然心有不愿,但无奈入乡便要随俗,端木易只好尴尬地学着嬴开的样子,也将双臂展开,让侍卫们检查。整个过程中,他始终皱着眉头,紧闭双眼,一脸的不爽。
还好入宫之前,端木易把冉五的剑交给了秦君家仆保管,不然这时也难免是一场麻烦。
侍卫们手脚利落,很快便搜完了两人的身。他们显然比城门口的士兵要有礼,其中一人应该是当中为首的,只见他挥了挥手,其余各人便回到了各自的岗位上继续守备。然后,他才冲着嬴开作揖行礼,又伸手摆出一个请的姿势,将二人送入殿内。
入得殿内,嬴开变得更加恭谨,低头弯腰,噤若寒蝉,如履薄冰地小步走着。端木易深知伴君如伴虎的道理,对他此举也便有了三分理解,七分同情。
跟在嬴开身后,亦步亦趋地,于殿内躬身刚前行了几步,端木易就偷眼看到迎面有一人快步走了上来。
“秦君,卿总算来了,孤已经快让卫和那老家伙给气死了。”来人语声中充满了气愤,正是新任天子姬宜臼。
端木易循声偷偷看去,只见他身材修长,略显清瘦,面如冠玉,眉似墨染。因不是朝会祭祀之时,遂未着衮服,也没带轩冕,只穿了件简单又不失贵气的华服,戴了顶峨冠。虽不过二十岁年纪,举手投足间却已有了一种君临天下的威严。
端木易目光停留在姬宜臼身上时,这个少年天子也注意到了他的存在。
怒气未消的姬宜臼看着这个跟在嬴开身后,不卑不亢的年轻人,内心充满了好奇,但碍于天子的身份,他自然不好表现地过分明显,只能清了清嗓子,淡淡地对嬴开说道:“秦君这次前来,所为何事?”说完冲着嬴开使了个眼色,示意他好好交代一下这个年轻人的事情。
不知道是没有理解还是故意回避,嬴开并没有正面回答姬宜臼的暗示,而是恭恭敬敬地答道:“臣,为陛下东迁之事而来。”
“什么?真的吗?卿……”天子兴高采烈地说到一半,才意识到自己好像开心得过了头,有失天子的威仪,忙又止住,转过身子,背对着嬴开,才再次开口:“秦君有个良策,且自道来。”
此时,他已然忘记了对端木易身份的好奇。
只是没想到嬴开却又把话头引了回来:“臣为陛下带来一人,此人或可解陛下之忧。”说完,侧身而立,让出身后的端木易。
听了嬴开的话,姬宜臼不可思议地看着端木易,他没想到,这个尚未加冠的少年,竟然是嬴开带来的谋士。
端木易也顺势上前一步,向着姬宜臼俯身行礼,接着缓缓说道:“臣端木易拜见天子陛下。”
打量了一下端木易,又疑惑地看了看胸有成竹的嬴开,姬宜臼问道:“卿可知东迁之事,关乎国体?”
“祖宗之法,社稷之安,于盛世兼得则兴,于乱世兼顾则废。”端木易微微一笑答道。他虽没有直接回答天子的问题,却一针见血地点出了症结所在。
“那依卿之意,又当如何?”姬宜臼听他一语中的,连忙追问道。
“陛下可曾听过鱼和熊掌的故事。”端木易借着自己两世为人,竟把后世孟夫子的东西提前搬了出来,“鱼我所欲也,熊掌亦我所欲也,二者不可得兼,舍鱼而取熊掌者也。今日天下,祖宗之法与社稷安危只能取其一。请问陛下,您觉得哪个更重要?”
此话一出,正戳中姬宜臼的痛处,他的迁都之念便是在这份取舍中有所动摇。突然被这么问道,竟一时语塞,不知如何抉择。
“我替陛下来说吧,”端木易看出了天子的迷惘,于是帮他圆场说道,“其实以陛下的圣明,定然早已有了决断。祖宗之法再重,也是为了巩固江山社稷,终究是锦上添花。而今方人为刀俎,我为鱼肉,丰镐之地屡遭戎祸,江山社稷危在旦夕。此时东迁,如雪中送炭,挽大厦于将倾,何乐而不为之?”
话声落了,殿内鸦雀无声,天子瞠目结舌,秦君暗暗心惊。
终于,回过神的姬宜臼说了句“甚好”,这沉默的氛围才被打破。
嬴开趁势拜倒在地,大声呼道:“恭贺陛下即将成为我大周的中兴之主!”
“先别急着庆祝,虽然孤东迁之意已决,但朝中以司徒为首的那帮元老,还要想办法说服才行。”姬宜臼此时倒是看得很清。
“陛下请放心,明日朝会,我与陛下同往,定能为陛下争得决策之权。”端木易信心满满地说道。
“如此甚好!”天子大悦,便命嬴开与端木易先回馆驿中休养,嘱咐明日朝堂之上,务必打一场胜仗。
端木易随着嬴开出了宫门,坐上车驾往馆驿而去。正行着,端木易突然对嬴开说:“秦君一会儿便回汧邑吧。”
嬴开显然被端木易的话说得迷惑不解,惊讶地瞪着双大眼睛,一连问了好几声“什么”。
端木易看着嬴开的样子,淡淡一笑,耐心地解释道:“秦君就此回汧邑,调集兵马,准备护天子东迁。”
这样一来,嬴开才明白了端木易的意思,只是他非常诧异,端木易究竟哪来这么大的自信。好在刚刚于天子面前,他见识到了那种纵横捭阖的气势与能力,所以当下心中虽仍有疑虑,但还是决定照着做。
把端木易送回邑馆后,嬴开又被交代了一些需要提前准备好的事情,这才匆匆地踏上了回程的路。按照端木易的嘱托,军队在十日内到达,方能不误大事,若有所耽搁,可由嬴开带着精锐部队先行赶到,至于粮草辎重,带够到镐京用的就可以了。
而端木易自己,则是回到馆驿,好好地洗了个澡,吃了顿饭,然后呼呼地睡去。
五月初八清晨,天子召众臣朝会,议东迁之事。而在朝会开始之前,一辆华贵的马车从镐京驿馆出发,缓缓地驶向天子宫阙。