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第1节
四方镇,艾子民独自在客房中,深思熟虑着什么,然后,便从枕头底下拿出一份奏折,这份奏折是小七带来的奏折中的一份,是他特意留下的。
这份奏折是四川提督——岳升龙的秘密奏折。所谓秘密奏折,就是皇帝给某人秘密上奏的权利,这奏折是直接密呈给康熙皇上的。
岳升龙在奏折中讲述:上月中旬,在他所管辖的地区,发现了一群可疑的人。于是,便悄悄将他们抓了起来,经过严加审问,从那些人口中得知,他们是“葛尔丹”的一些残余旧部。他们打算去关外聚集,与俄毛子合作,准备在边关寻衅开战。特意奏请康熙皇帝该如何处置。
话说这“葛尔丹”,是草原准噶尔部的的首领,他在短短十几年里相继征服了哈萨克、叶尔羌汗国等势力,称雄西域。他实力大增之后,接着进攻喀尔喀蒙古土谢图汗部,继而进军内蒙古乌兰木通,威逼北京城。
康熙皇帝见葛尔丹势力越来越大,直接威胁到了大清的安危,便率领铁骑,三征葛尔丹,终于在1697年,即康熙三十六年,将葛尔丹杀死在科布多,其中葛尔丹大部分兵力被歼灭,只有少数逃窜到了大漠。而如今这些残余部卒又想与俄毛子合作,寻衅滋事。
艾子民看到这奏折,留而未发,口中却念叨着:“岳升龙,岳升龙……”。
随后,艾子民便把赫格尔叫了进来,问道:“你觉得,岳升龙此人怎样?”
赫格尔答道:“此人骁勇善战、坚忍机智,并且,他还是汉人名将——岳飞的后人”。
艾子民点着头,说道:“几年前,他随我亲征葛尔丹,出了不少力气。所以,得胜后,我破例把他擢升为四川提督,并授以秘奏之权”。
艾子民从椅子上站起身,来回踱步想了想,对赫格尔道:“研墨,我要给岳升龙写封信”。
赫格尔应答着,便转身在桌子上准备好了纸笔,研起墨来。
艾子民提起笔,想了想,便快速写了起来。
不一会写完了,艾子民让赫格尔从包裹中拿来玉玺,盖了印。对赫格尔道:“交给小四去办,让他用最快的速交给岳升龙,让岳升龙按旨意尽快去办,不得有误。”
赫格尔答着,便拿着信转身出了房间。
过了一会,赫格尔回来了,艾子民问道:“刚才给岳升龙的信,你也看到了,若要对付无忧庄,知道我为什么相中了岳升龙吗?”
赫格尔说道:“这无忧庄毕竟在江南盘踞多年,树大根深,这周边的兵勇,很难保证与他们没有关联。”
“嗯”艾子民点着头,补充道:“岂止是兵勇,恐怕那些官员也被他们喂的脑满肠肥了。当然,这只是其一,主要是岳升龙此人还算衷心,他远在四川,在他那里召集人手,不会引人注意,而且从他那里顺江而下,时间也及时。最关键的,他为人耿直,曾经受人排挤。他郁郁不得志的时候,是我破例擢升起来的,他与朝中的一些人并不亲近。”
赫格尔道:“还是掌柜的想的周全”。
艾子民又问道:“难道,这周边的势利都与无忧庄一心吗?难道,就没有人敢招惹他们吗?”
赫格尔道:“这陶老庄主很有声望,她年年捐钱粮,筑桥修路,勤做善事,深受当地老百姓爱戴。不过,他们势力迅速扩张,也借机侵占鄱阳湖周边商船的利益,听说这鄱阳湖十三寨就与他们素无往来,井水不犯河水。”
“哦?”艾子民疑惑了一下道:“鄱阳湖十三寨?这是个什么帮派?”
赫格尔解释道:“他们这些人功夫一般,有几千之众,但水性极好,主要靠水运和渔业为生,……”
“与无忧庄素无来往,与无忧庄素无来往……”艾子民反复念叨着,道:“这次运送宝物,走水路既便捷又快速,可无忧庄偏偏走旱路,是不是也是担心水路不安全呢?”
赫格尔道:“也许吧”。
艾子民呐呐道:“这做生意,他们整日低头不见抬头见,却素无来往,这不奇怪吗?那无忧庄经常侵占他们的利益,我料想,他们只是敢怒不敢言而已。”
赫格尔道:“掌柜的若是想拿他们做一下文章,据属下所知,赵国金似乎和他们有些关联。”
艾子民思忖了一下,吩咐道:“把老三叫来。”
听着艾子民的吩咐,赫格尔却站着没动,
艾子民看赫格尔没有动弹,便问道:“怎么了?”
赫格尔跪下道:“掌柜的,‘辽东三侠’、‘燕山双怪’离我们稍远,赵老三不能再出去办事了,他若走了,您的身边就只有我们三人了,而且小六子又整日盯着那宝物的动向,身边实际只有属下和阿图鲁二人,万一有什么……”
“好了,好了。”赫格尔还没说完,艾子民便打断他的话,有些生气道:“别说了,起来说话”。
赫格尔站起身,低头不语,艾子民看着他道:“我自有分寸,去吧,把老三叫来”。
赫格尔见艾子民面带愠色,也很无奈,只好去叫赵国金。
不一会,赵国金便进了房间。
赵国金作揖问道:“掌柜的有何吩咐。”
艾子民问道:“听说,你与那十三寨有些渊源,是吗?”
赵国金答道:“是的,当初这十三寨是由两个人共同创立的。一个是本地的张信,再一个就是南昌府的诸葛向阳。这诸葛向阳出钱财,那张信聚集人手,就这样创建了鄱阳湖十三寨。本来,诸葛向阳最有资格当寨主,可是此人为人低调,对寨主职位不感兴趣。所以,张信便当了寨主。而诸葛向阳一直在背后支持着十三寨。”
说着,赵国金从身上取出了一个玉佩,双手奉给艾子民,道:“掌柜的请看。”
艾子民接了过去,一看,是一个十分精美的莲花玉佩,便问道:“这玉佩有何用?”
赵国金道:“这十三寨经过发展,越来越壮大,后来,诸葛向阳便渐渐淡出了对十三寨的管理。这玉佩是张信给诸葛向阳的信物,他曾对诸葛向阳许诺,日后只要诸葛家族有任何需要,只要凭此玉佩,无论何事,赴汤蹈火,在所不辞。”
艾子民问道:“这玉佩怎么到了你的手里?”
赵国金道:“家父曾救过诸葛向阳一命,所以,他便将这玉佩送给了我的父亲,并说明了此物的来历。”
艾子民呐呐道:“原来如此,”
艾子民接着问道:“如今这十三寨还是那张信在做寨主吗?”
赵国金答道:“张信早已病逝,现在寨主是他的徒弟刘湖风。”
艾子民问道:“那这个玉佩还管用吗”
赵国金肯定道:“应该有用,论年纪算来,那刘湖风应该知道此事,何况,想必那张信也会有所嘱托。”
艾子民点了点头,道:“现在我想让走一趟十三寨,万一无忧庄走水路,我想让他们帮忙在水上劫下那宝物,你觉得他们会答应吗?要知道,无忧庄可不是好惹的。”
赵国金答道:“属下也不敢肯定,但愿意一试。属下认为,江湖人以信义为本,若十三寨依然重信义,他们应该会答应的。”
听了赵国金的话,艾子民把玉佩还给赵国金,然后嘱咐道:“好,那你就去办吧,但要切记,不要泄露我们的身份,更不要说明,是要去劫取无忧庄的宝物。”
赵国金答道:“是,属下会掌握分寸的。”
艾子民道:“嗯,无论什么结果,要快去快回。”
赵国金应答着,便转身出了房间。
第2节
无忧庄,江唤冲进了內厅,向陶老如意禀报道:“母亲,给大管家的信皆已发出。”
陶如意听了轻轻点了点头,悠悠道:“大管家看到信,知道那就是抗子老儿。一定也会很激动,多少年的期盼,终于实现了。”
江唤冲点着头,继续道:“母亲您果然料事如神——我们在镇子里发现了一些可疑的人。而且,在其他的镇子里也有很多生面孔,他们之前从未来过鄱阳县,他们有的是商贾,有的是小贩……身份不一,却在镇子里住着不走。”
“哦?”陶老庄主听了来回踱步思考着,却拍手说道:“好,好啊”。
江唤冲不明白庄主什么意思,问道:“母亲,好从何来?”
陶如意道:“这些人,乔装打扮来到这里,无非就是不想让人怀疑,既然这样,他们最大可能就是针对我们无忧庄而来,因为在鄱阳县,只有我们一家独大。既然是针对我们而来的,那么背后之人,十有八九就是那康熙老儿。若是在几天前,镇上多了一些可疑的人,我或许不会怀疑是他。可是,自从我们知道了,那康熙老儿就在四方镇。我便觉得,他派人来的可能性最大。因为,以我们无忧庄在江湖和商界的地位和实力,敢与我们为敌的几乎没有了。”
江唤冲接话道:“母亲分解的有道理,康熙老儿之所以先去四方镇,是因为怕来这里有危险,所以,这些人很可能是来试探虚实的。”
陶如意道:“若是康熙老儿的人,那么说明,他想来无忧镇。你说,这不是好事是什么,这不是得来全不费工夫吗?”
江唤冲道:“看来,我们把‘朱三太子’在京城的作乱的事泄露出去,让康熙老儿对这里产生了极大的兴趣,所以,他急着赶来了。”
陶如意不以为然,悠然喝了一口茶,纠正道:“他最感兴趣的不是什么‘朱三太子’,而是那‘玉莲金尊’。作为一个帝王,他拥有天下,什么都不缺,可是,他却怕死。他想延年益寿、想长生不老,他想长久的坐在那张龙椅上,所以,他才迫不及待的赶了过来。”
江唤冲接话道:“康熙老儿到来,省下了我们很多的周折。他若是不来,我们就算做的再怎么天衣无缝,一切都是枉然。”
陶如意感叹道:“是啊,我们花费几百万两银子建造了‘登天阁’,就是想引他来这里观瞻。我们费尽心思,弄了一块巨大的玉石,放在金座上,撒了个弥天大谎。这一切的一切就是为了他能来到这里。现在他终于来了。”
江唤冲欣然道:“现在,就算康熙老儿一道圣旨,让我们交出‘玉莲金尊’,我们也不怕了。”
陶如意悠然道:“当初,我们之所以不让魏志坚去看我们的‘玉莲金尊’,是因为,魏志坚只是一个管钱财的二管家,若轻易的让他见到‘宝物’,反而太过随意,有故意引诱之嫌。让他模棱两可的将此事告诉纳兰明珠,反而显得此宝物珍贵。康熙老儿知道以后,因为不敢确定,所以,不会让我们上贡。但是,我们总要做万全的准备,毕竟,这‘宝物’只是一块上好的玉石而已,并没有什么功效,万一让我们上贡,却发现没有什么特别,那可是欺君之罪啊,是要灭门的。”
江唤冲接话道:“所以我们才设计策,让逍遥浪子来这里借‘玉莲金尊’。”
陶如意点点头,道:“是啊,让逍遥浪子来借‘玉莲金尊’,我们可谓一箭双雕之计。一来,可以收服那逍遥浪子,为我所用。二来,万一康熙老儿下旨,让我们上贡,那我们可以借口说,‘宝物’借给逍遥浪子,却被他损坏了,没有了灵气。到时候,责任不在我们,就让康熙治逍遥浪子的罪就是了。反正逍遥浪子借‘玉莲金尊’的事,整个江湖都知晓了,到时候,逍遥浪子就算有一千张嘴也说不清。”
江唤冲接话道:“可康熙老儿却没有下圣旨让我们上贡,这是为何?”
陶如意呵呵一笑道:“这事刚才我也想过,他的胃口很大,他肯定还有其他的图谋。单单从我们镇上多了很多陌生人就可以看得出。”
听了陶如意的话,江唤冲忙道:“我们在算计他,他也在算计我们。我们得处处谨慎才是。”
陶如意点点头,悠然道:“强龙难压地头蛇,他就算再厉害,只要他到无忧镇来,定让他有来无回。”她嘱咐江唤冲道:“我们要不漏声色,装作不知道。你吩咐下去,让我们的人马多多小心。接下来,就是最关键的了,一定要尽快收服逍遥浪子。”
江唤冲纳闷道:“母亲,我觉得那康熙老儿既然要来,逍遥浪子的作用可就不明显了,我们可聚集四五千之众,外加很多武林高手,足可抵住他的人手,还有什么可忌惮的呢,他若来,我们可将他团团围住,他插翅也难逃。“
“你懂什么?”陶如意脸色一变,呵斥道:“你知道那康熙老儿会带多少人来吗?只现在的小镇上就不下几百人,你看他哪次南巡不是浩浩荡荡,万千侍卫跟随,他带的可不是酒囊饭袋。”
陶如意见江唤冲低头不语,降下了语气,继续道:“我曾不止一次的对你说过,古往今来,想坐龙椅的人不计其数,可是,成功的又有几个?那逍遥浪子,是万军之中可取上将首级的人物。我们需要这样的人,所谓,‘千军易得一将难求’。”
陶如意拍了拍江唤冲的肩膀继续道:“你那轩辕师父每一次来信,都夸逍遥浪子聪明,讲信义。而如今,他经你轩辕师父精心教导了八九载,他现在是能文能武,这样的人定能担大用。”
这时,一手下进厅来,作揖道:“禀报庄主,刚刚收到信鸽,这是上面的信笺。”
江唤冲顺手接了过来,等手下出去了,打开一看笔迹,道:“母亲,是轩辕师父的信”。
陶如意笑道:“真是啊,刚刚说起他,他就来信了。”说着接过信。
陶如意看着信条,突然,脸色大变,惊道:“怎么会这样?!”
江唤冲见陶如意脸色骤变,忙问道:“母亲,发生什么事了?”
陶如意拿着信,闷闷道:“那逍遥浪子的兄弟,叫什么草儿的,被狼群给吃了。”
“什么?!”江唤冲也很惊讶:“怎么会呢?轩辕师父不是很谨慎看着的吗?”
陶如意道:“你轩辕师父信上说,他一时大意,把那草儿锁在木屋里,离开了一个多时辰,原以为他不会有事,可是……”陶如意说着,叹了口气。
江唤冲急道:“那我们怎么办,一旦逍遥浪子知道他兄弟死了,我们的计划就泡汤了”
“别慌,别慌,”陶如意在厅中来回踱着步,思忖了一会,道:“好在,我们当时与逍遥浪子的约定是——无论他的兄弟是死是活,他都会终身为我效命。”
江唤冲道:“是的,我们当时是怕他兄弟救不过来,所以,才与逍遥浪子这么约定的。可是如今,他兄弟被狼给吃了,尸体都没有了,怎么办?毕竟那逍遥浪子总是要见尸首的。”
陶如意踱着步,又仔细想了想,道:“没关系,真是天助我也,好在,康熙老儿来了。他若没来,我们没有草儿的尸体,还真有些麻烦。现在康熙老儿来了,我们可瞒个十天半月,应该没问题。”
说着陶如意吩咐江唤冲道:“抓紧给轩辕师父回信,就说,让他别慌……”。
陶如意说着,停住了话语,摆摆手道:“我看,还是我亲自给你轩辕师父写封信,详细嘱咐他该怎么做……”