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姜小炎并没有直接回家，而是去了百草堂的藏经阁，里面存放着众多关于草药的书籍，事实上，这十年来，姜小炎主要是在这里度过的，那百草堂的讲师所传授的草药知识，只是最基础的常见草药辨识，对姜小炎来说，完全没有什么用处。
藏经阁守门的人唤作姜同方，是个和蔼的老头，跟姜小炎的外公姜同云是一个辈分的，这时候他正斜倚在门口，懒洋洋地看着一本书。
“方爷爷好，晚辈要进藏经阁学习。”姜小炎礼貌地说道。
姜同方用手拿开书籍，看了一下姜小炎，微笑说道：“哦，是小炎啊，进去吧。”然后便再次把书籍放在眼前，继续看书了。他便是一个这么孤僻的老人，也只有这样性格的人，才能甘于寂寞地守着藏经阁。
姜小炎熟练地走进藏经阁，绕过一层的十几排书，走到里面的楼梯处，顺着楼梯上了二楼。一楼的所有草药书籍，他早就全部看完了，用了整整五年的时间，掌握了一万多种草药的辨识知识及医药用途，这些知识量，怕是百草堂的大药师也不过如此，究其原因，一是在掌握了基础草药知识后，大家便将精力放在学习丹药制作上面去了，百草堂能够制作两百多种丹药，涉及三千多种草药，因此只需掌握这些草药便可以了。二是，在赤县神州，很多药典经书上记载的草药都已经灭绝了，目前也仅有三千多种还存在于世上，数千年来从来没有人发现的草药，学习了也没什么用处。只不过姜小炎无法学习炼丹，才会一门心思地研读这些药典经书。
进入二楼，姜小炎走到最后一排，还缺几本书，这整个二层的书他便全部看完了，也是这个原因，他才打算今年做个药童，学习一些炼丹的知识，只是最后，善良的他，将这个机会让给了林玉茗。想到这里，他不仅感慨起来，自己把机会让给了别人，而别人又有谁会把机会让给他呢？就连能到这藏经阁二层看书的机会，还是自己费了好大的劲争取来的呢。
这还要说到三年前，姜小炎父子被从内谷赶出来的时候，那时候姜小炎刚把一层的书看完，而藏经阁一层的书籍是面向所有在百草堂学习草药的人开放的。二层的书籍呢，轻易不会被用到，同时还有规定，只有内谷的姜家子弟可以研读。因此，谷主姜同云的大儿子姜庆忠，也就是姜小炎的大舅，因为入赘姜家的缘故，姜小炎平日里称呼他为大伯，当时建议剥夺姜小炎去藏经阁二楼的资格。这位大伯呢，平时便敌视姜小炎，因为姜庆忠头胎生了个女儿，第二胎才生了个儿子名唤姜星辰，今年十四岁，后来又生了第二个儿子，便是那九岁的姜星华。是以姜小炎竟是谷主姜同云的大孙子。而神农谷的规定，谷主的位置是隔代继承，这样做的好处有三个，其一，谷主可以担任的时间更长，平均可以在位四十年，有利于谷中权力的稳定和平衡；其二，可以打消儿子一辈的争夺，省得出现父子之间、兄弟之间争权夺利水火不容的现象；其三，有利于对于孙子辈的培养，既然是隔代继承，那儿子辈的重心便放在了培养后代上面去了，哪一个孙辈表现地越好，便越有机会获得继承人的资格。
姜庆忠这样说的理由是，姜小炎的父亲李成是入赘姜家，其再婚时已放弃了姜家姑爷的身份，因此被赶出了内谷，而姜小炎作为李成的儿子，也不应享受姜氏族人的待遇。可是姜小炎的二叔姜庆义却反对这个提议，他平时便很照顾姜小炎，因此这次也站在姜小炎的一边，最后谷主叹了口气，说道：“小炎毕竟还是姓姜，应该有资格的。”便不再说话了。那藏经阁二楼都是些没几个人去看的经书，那姜庆忠之所以在这件事上难为姜小炎，说到底，还是为了将来在谷主继承上为自己的儿子排除一个竞争对手，若是连藏经阁二楼都没有资格去，怎么会有资格争夺谷主继承人呢？只不过这些事情，姜小炎那时候还不懂，他是到近期才想明白的。同时心底下暗暗发恨‘我们父子都被赶出内谷了，你们竟然还这么忌惮陷害我，哼，本来我对这谷主继承就不感兴趣，惹急了我，我就跟你们争一争，不成功也惹你们一身腥。’
姜小炎来到最后一排书架处，拿出剩下的三本书，这些书中很多内容都是重复的，因此姜小炎看得很快，只有碰到陌生的内容时，才会仔细地阅读记忆。饶是如此，两个时辰后，他便将这三本书完全看完了。姜小炎将书放回原处，目光将每一排书缓缓扫过，三年了，整整三年，他都在这藏经阁二层中泡着，今天终于可以做一个了结了。他缓缓地走下楼梯，依依不舍地扫视每一排每一本书，最终还是来到了藏经阁的门口。
“方爷爷，这是二层的钥匙，我今天就还给你了。”姜同方闻言，把头从书籍上离开，似笑非笑地问道：“哦？小炎，以后你不去二层了？”
姜小炎点了点头，回首望着藏经阁说道：“我想我以后都不会来了，里面的书我都看完了。”
姜同方微笑颔首道：“嗯，小伙子挺不错的，不过里面的书你可没看完，这藏经阁不是还有三层嘛。”
姜小炎苦笑着说：“三层？那可是只有谷主和百草堂的堂主才能去的地方，我是没机会看到了，不过，方爷爷你能告诉我三层都有哪些书吗？”
姜同方将手中的书放下，开怀地笑道：“谁说没有机会？若是一点机会都没有，你又何必问我有什么书呢？我只能告诉你，里面有一本书，名字叫《神农本草经》，是姜家始祖炎天大帝神农氏的著作，至于里面写了些什么，那就要靠你自己努力去获得答案咯，小伙子，记住，只要你是姓姜的子孙后代，便不要轻言放弃。“
这是姜小炎长这么大来，少有的几次听到对自己如此鼓励和肯定的话语，他的酒鬼父亲李成不会说，他的外公也是名义上的爷爷谷主姜同云也没有这么说过，实际上，虽然谷主没有难为过他，他却有一种感觉，那便是谷主并不喜欢看见他，在心里躲避着他。
姜小炎按下心中的感动，向姜同方拜了一拜，说道：“小炎谨记方爷爷教诲，定不会有辱姜家盛名，您老也要多保重，我还等着您老将三层的钥匙交给我的那一天。”
“哈哈哈，就我这老胳膊老腿的，你小子可别让我等太久啊。”
辞别了姜同方，姜小炎走上了回家的路。