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雨过天晴, 驴车吱悠悠地行在泥泞的官道上, 夕阳金红的余晖透过薄薄的窗纱,照入狭小的车厢。
瑟瑟动也不动地坐在那里, 精致的眉微微蹙起。
萧思睿叹气,抬手, 有一搭没一搭地轻抚着瑟瑟的后背:“还在生气?”
瑟瑟正当出神,没有听到。
他眼神微暗,低头, 凑到她耳边, 将她整个小巧的耳垂都含入口中, 哑声唤道:“瑟瑟。”
阵阵热气伴着低沉的语声钻入耳中,又酥又痒, 瑟瑟一个激灵, 蓦地回过神,下意识地要避让开来。
他却上下牙齿轻轻一叩。痛感传来, 瑟瑟“唉哟”一声, 恼道:“你做什么?”
他放开她雪白小巧的耳垂,神情淡淡:“喊你。”
有这么喊人的吗?他还有没有分寸!瑟瑟捂着耳朵, 气呼呼地瞪着他:“喊我要咬耳朵做什么?疼死啦!”
就是知道她娇气, 他刚刚连力都没敢用。萧思睿心中叹气,脑中想的却是刚刚那点耳垂含在口中, 如膏如脂,香软滑腻的滋味:“要不我帮你揉揉?”
瑟瑟“哼”了声,扭过头, 不理会他。
他拉开她捂住耳朵的手,凑了上去。
瑟瑟倒吸一口气,连说话都不稳了:“你,你不是说帮我揉吗?”
他含糊的声音传来:“不是正在揉吗?”
混蛋,谁家揉揉用舌头舔的啊!瑟瑟恼羞成怒,一手抵着他半边脸,用力将他推开了去:“我们还没成亲呢,你能不能收敛些?”
他的脸被她推得变了形,却也不恼,只慢慢扫过她精致如画的眉目,纤细柔软的腰肢,直到穿着绣鞋的小巧玉足,他目光微微一顿,随即淡然道:“我以为,我已经够收敛了。”
瑟瑟:“……”意识到他话中之意,她浑身都热了起来,恨恨地想:混蛋混蛋混蛋,你还能不能要点脸?
她放弃了和他争论这事,投降道:“不说这个了好不好?”
萧思睿微微点头:“那我们便来说说你见到的神秘人吧。”
瑟瑟正想问他,将茶肆中神秘人请她喝明前顾渚紫笋的事说了一遍。
萧思睿听到种种细节,神色慎重起来:“他只是请你喝了一杯茶?”
瑟瑟迟疑了下,又将得回那匣子欠条的事也告诉了他。虽说家丑不可外扬,那人看上去也没有恶意,可这件事处处透着古怪,反而更叫她觉得不安。
萧思睿的眉头越皱越深,问她要了那个描金彩绘木匣。他盯着看了会儿,直接打开盒盖,将里面的欠条全抖了出来,露出了木盒的底部。
两人的目光同时在盒子底部中央朱红的“寿”字印记凝住。
萧思睿揽住她纤腰的手倏地收紧,脸色沉了下去。
瑟瑟吃惊:“真的是他?”
萧思睿目光沉沉,微微点了点头。
瑟瑟不解:“如果是他,平白无故的,他为什么要向我示好?”
他目中闪过森冷:“此人诡计多端,不管他做什么,你莫要理他便是。”
瑟瑟犹豫了下,问道:“你会去找他算账吗?”两任未婚妻,两条人命!任谁都无法咽下这口气,何况是他这样心高气傲的人?可是对方纵然只是个闲散王爷,也是正经的龙子凤孙,天潢贵胄,他如今终究还是臣子,甚至根本没有证据证明事情是对方做下的,只怕根本奈何不了对方。
萧思睿看向她,露出一丝笑意:“瑟瑟在担心我?”
瑟瑟一怔,“哼”了声,扭过头去,凶巴巴地道:“你知道就好。”
萧思睿眸中笑意更深,抬手抚了抚她乌鸦鸦的秀发,有些心不在焉:“你可听说过云枭卫?”
话题怎么又跳了?瑟瑟有些跟不上他的思路,摇了摇头。
萧思睿道:“云枭卫是陛下的暗卫,除了保护陛下的安全,还负责做一些见不得光的事,比如暗杀陛下看不顺眼却明着没理由杀的人,再比如说收集臣子的阴私,利用这些阴私将臣子牢牢拿捏在手中。”
瑟瑟不寒而栗:“这种手段,陛下也太……”太有失明君之道了吧。
萧思睿道:“陛下生性多疑,对他来说,这些手段虽然见不得光,却很有效。”
瑟瑟不明白:“这和我们在说寿王有什么关系?”
萧思睿道:“云枭卫便是寿王一手培养建立起来的。”
瑟瑟愣住。
萧思睿没有再说什么,腾出一只手,将刚刚抖出来的欠条一张纸收回木匣,盖好,递回给瑟瑟。
瑟瑟接过匣子,百思不得其解:“他这样的人,为什么无缘无故地要把这个送给我?”寿王既然能帮着晋城长公主两次害萧思睿的未婚妻,对她这个即将上任的第三任未婚妻岂会抱有好意?这份见面礼她拿着实在烫手。
他到底想做什么?
萧思睿道:“你放心,他既然向你示好,便说明不会再帮晋城害你性命。”
瑟瑟疑惑。
萧思睿道:“他恨的是我,要针对的也是我。以他的性子,既然知道你是我一心求娶之人,一定会利用到底,好叫我痛苦,绝不会轻易让你丢了性命。”
瑟瑟被他绕糊涂了:“你是说,他为了让你痛苦,所以要留下我的性命?”她怎么理不顺这中间的因果关系啊?
萧思睿点头,却没有多解释的意思。
“你和他究竟什么仇什么怨,他要这么对你?”
萧思睿抿了抿嘴,没有答她。
瑟瑟见他这个锯嘴葫芦的模样就头痛,换了个问题:“他会怎么做让你痛苦?”
萧思睿的神色复杂起来:“他大概是想……”他低头看向她,怀中少女腮凝新荔,鼻腻鹅脂,杏眼妩媚,若含着一泓潋滟秋水,娇憨明媚的模样轻易便能叫他将全副心神尽数系于其身。
他依旧恨着她,恨着她的欺骗,恨着她的绝情;却也眷恋着这个小骗子,便是用尽手段,便是让所有人知道她就是她的软肋,也要将她永生永世绑在身边。
瑟瑟见他迟迟不说下一句,心急起来,伸出纤长的指儿,戳了戳他的胸口,不满地道:“你怎么老是说一句,留半句的,可太讨厌了。”
这样就很好很好,她在他身边,会对着他笑,对着他嗔,喜怒哀乐,尽情展现。
“九哥!”她戳他胸口的手越发用力,明媚的杏眼睁得大大的,不悦地瞪着她。
他垂首,在她饱满的朱唇上轻啄一口,慢慢平息心中澎湃的情绪,低语道:“再叫一声。”
她眸中满是讶异。
他低声哄她:“再叫一声,我就告诉你答案。”
第二天是萧家大舅和舅母到临安的日子,天气炎热异常。燕佪特意请了半天假,带着燕驰,亲自去运河码头接人。
萧家大舅名见贤,已到知天命之年,生得十分儒雅清瘦。他年轻时便考得了举人的功名,因不善经营,家业败落后,靠着去建业豪富之家坐馆,倒也足够养家。
舅母白氏出自晋陵书香门第,与大舅少年夫妻,恩爱到老,生了两子一女,倒也算美满。如今儿女都已成家,老夫妇两个这回上京,坐的是镇北侯府专门派去的船只。两人只带了个老仆服侍,其余人一个都未带。
瑟瑟昨夜没怎么睡好,今儿一早就被萧夫人派人催着起床梳妆打扮,困得直打盹。偏偏萧夫人慎重异常,光她的头发,就指挥着抱月拆了三遍,换了三种发式,各种各样的簪子都戴了个遍。
瑟瑟一开始还勉强忍耐着,到后来实在忍不得,看了打扮得格外雍容华贵的萧夫人一眼,迷迷糊糊地开口道:“母亲,您就别折腾了,你给女儿的这副皮囊生得好,不管怎么打扮都好看。”
萧夫人哭笑不得:“你这孩子,哪有这样夸自己的?”紧张的心情却一下子松懈了下来。最后,还是给瑟瑟梳了垂髫髻,戴上了她昨日刚从铺子里取回的半套珍珠头面。
萧夫人细细端详着,铜镜中的少女眉不描而翠,唇不点而朱,目若流波,梨涡浅浅,慵懒含笑的模样,便是最最璀璨的珠宝都夺不去她半分光彩。
萧夫人的内心骤然生出一股骄傲:她的女儿,真真是天生丽质。
等到瑟瑟打扮停当,在萧夫人正屋用好早膳,两人再一起去往松鹤堂请安。
大舅和舅母到时,母女俩已经回了云鹘院。远远的,母女俩就听到燕驰欢快的声音:“娘,妹妹,舅舅和舅母到啦!”
两人迎出堂,便见燕佪父子陪着一对头发花白,形容清瘦的夫妇走了进来。
萧夫人看向哥嫂,见他们穿着簇新的绸衣,气色尚好,没有想象中的落魄,暗中松了口气。
大舅和舅母也一眼就看到了萧夫人,眼眶顿时湿了。
萧家兄妹年岁相差大,大舅母入门时,萧夫人还是个牙牙学语的小娃儿,说是小姑子,其实就是当女儿养大的。后来萧夫人出嫁,萧家江河日下,境况一日不如一日,萧夫人又跟着燕佪四处赴任,算起来他们竟有许多年没见过面了。
大舅母快步上前,一把攥住萧夫人的手,激动不已:“阿婵,这些年你的模样一点儿都没变。”大舅矜持些,故作平静地也喊了声:“阿婵。”却难掩语声中的激动。
萧夫人想到幼时的那些事,不由眼眶也红了,含泪叫道:“哥哥,嫂嫂。”又道,“哥哥嫂嫂却清减了许多。”又唤瑟瑟上前见过大舅和大舅母。
大舅和舅母见到她,都欢喜不已,舅母拉着瑟瑟的手,爱得不行:“这孩子生得真好。阿婵,”她对萧夫人道,“不是我偏心,这份容色当真是我生平仅见,比你还强。不知有没有说人家?”
一句话挑起萧夫人的心事。昨日瑟瑟兄妹回来,悄悄告诉了她在云林寺发生的事,晚上燕佪回来得晚,她还没来得及转告他,心中不免忐忑。
燕佪最不愿的便是站队。她当初想把女儿嫁给七皇子,也只有暗中操作。云林寺之事后,女儿是只能嫁那殿司萧大人了。萧大人是皇后的族弟,不管燕家愿不愿意,也会打上皇后党的标签。
更何况,这个准女婿此前还是和瑟瑟甥舅相称的。
萧夫人从来没有如此头痛过,可昨日在云鹘院,萧大人与女儿那般情状,再加上镜明大师的卜算,女儿怎么也不可能再嫁别人了。
她勉强笑了笑,道:“尚未许人。”不想多提,转移话题问,“哥哥嫂嫂这回怎么会忽然想到来京?”
舅母道:“听说你们回京,你哥哥一直想来看看你,结果天缘凑巧,镇北侯府又盛情相邀。”
这件事萧夫人并不知道,闻言不免奇怪:“镇北侯府怎么会忽然相邀大哥?”
大舅笑道:“说来还是托了外甥女的福。”
萧夫人越发惊讶:“和瑟瑟有关?”
舅母点点头,把萧思睿和瑟瑟认亲后,镇北侯府的乔太夫人为求稳妥,特意去建业萧家核实辈分的事说了一遍。
萧夫人没想到其中还有这样的弯弯绕绕,不由讶道:“这么说,瑟瑟和萧大人竟是平辈?这舅舅却是错认了。”
舅母笑道:“正是,外甥女以后可不能再叫萧大人舅舅了。”
萧夫人心里一块石头稍稍落下,这可真是太好了,这样一来,两人议亲,至少辈分上没问题了,不会叫人指指点点。
大舅和舅母和萧夫人叙了几句话,便提出要去拜见周老太君。
这也是应有之礼。萧夫人自然应下,一家四口陪着他们去了松鹤堂。
松鹤堂正当热闹,范夫人、秋氏、连氏、燕晴晴都在。
周老太君见到萧家大舅和舅母,欢喜不尽。萧夫人的娘家人这么多年来还是头一次登门,她一早就叫范夫人收拾了客院,要留两人住下。又吩咐萧夫人这几日陪两人去临安各处好好游一游。
宾主尽欢,气氛热烈。正在这时,门房送了一份拜帖进来。
周老太君看了一眼拜帖,惊得一下子站了起来:“荀夫人前来拜访!”
萧夫人一愣:“哪个荀夫人?”
周老太君道:“参知政事荀相公的夫人。”参知政事在本朝相当于副宰相,时人将宰相尊称为“相公”,故周老太君称其为荀相公。
瑟瑟心中微讶,忽地想起,曾是陈括未婚妻候选人之一的荀樱娘,正是这位荀相公的嫡幼女,只不知最后为何会退出参选。
这位荀相公与燕家素无往来,他的夫人怎么会突然上门?
门房小心翼翼地补了一句道:“荀夫人备了礼,还带了一个官媒。”
众人越发吃惊:这是来提亲的?究竟是谁,这么大面子,请了荀夫人做媒人?
作者有话要说:昨天看了你们的留言,心安理得甩锅给开学啦^_^要开学的宝宝们辛苦了,抱抱~