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次日早上,蔡九刚来到州衙落座,就有亲信把那两份书信送到了他手上:“太守,这是今日一早戴宗他亲自送来的,说是蔡太师的回信。”
一听是自己老爹送来的回函和回信,蔡九可不敢怠慢,赶紧接过后先看上头的火漆,确保其无损后,方才取出书信公函,上头的字正是他最为熟悉的父亲的笔迹,依然是那么的老道圆滑,而上边的内容也很简单,就是让他即刻就把逆贼宋江送往京师定罪。
看到竟是这一回应,蔡九的心里先是一动:“大人他这么做是不是有些太过小题大作了?那宋江虽名为逆贼其实也没干什么谋逆之举,只是题写了几首反诗而已,我江州自可把他处置了。”但在仔细咂摸了一下书信里的内容,又一个想法从他心中冒了出来:“莫非大人他想拿此事做做文章?听说这宋江也算是天下闻人,尤其是在武人中有着不小的名声,难道大人他打算凭此敲打某些人吗?”
越想之下,他就越觉着自己的这一判断在理,当即便深信不疑,将公文书信放到一边,就对亲信道:“你这就传本官之令让大牢那里做好准备,过一两日就把要犯宋江押送去东京问罪。”
就在那名亲信答应退出时,袁望却跟着来到了门前这段时日为了表明自己的立场,袁推官可没少往这边跑,反正一有什么公务都会来请教蔡九,今日也不例外他也听到了蔡太守的这一吩咐,眉头就是一皱,一边行礼一边道:“太守何以做此决断?区区一个犯人何苦兴师动众地送去京师呢?”
蔡九拍了下手边的公函:“本官也是刚收到蔡太师的书函,让我们把那宋江即刻解往东京。既然是朝廷的意思,我总不能不听吧?”
“咦?这回信才刚送回来吗?”袁望的疑心更盛,“以往戴宗也曾去过东京传递文书可往往只用不到三日便可回转。这次却足足耽搁了五六天,着实有些古怪啊。”
本来蔡九对此事倒没太深究,经他这一提醒,也生出了些疑虑来:“说来也是,那戴宗这次确实回得比以往要晚不少。不过这些书函我都看过,蔡太师的字迹和用印我也是深知的,应该做不得伪。”
对这一点袁望自不会有任何异议,满朝官员中若说谁对蔡京最了解,恐怕非眼前这位太守蔡九莫属了,毕竟知父莫若子嘛。但他还是在沉吟后问了一句:“不知下官可否看一看那些信函,我总觉着此事有些不妥。”
蔡九也没有拒绝,当下就把公文和家书都交到了他手上:“你看就是,但其中却并无任何问题。”
袁望看得可就比蔡九要仔细得多了,不但字斟句酌地体会了这两封公私书信,甚至连上头的用印都没有放过。但这一回因为有孙途及时出手,所以并没有暴露出私信用公章的破绽来,怎么看都不存在问题。
见他看两份书函好一阵子都没有吭声,蔡九反倒有些不耐烦起来:“如何,可有什么问题吗?反正本官看着这书函确实都出自蔡太师之
手……”
袁望有些迟疑地抬头,思忖了一下后才道:“若从表面来看,这书函确实没有问题,但下官却有一点好奇。”
“你说。”
“太师给太守的家书由他亲笔所写确实应该,可是这公函真要他亲笔写下吗?照道理来说,太师身边应该有不少幕僚可作代笔,他又何必这么做呢?”袁望说着已经把那些书函轻轻放回到了案上。
这一句话还真点醒了蔡九,只见他怔了片刻后便一拍书案:“不错,本官怎么就把这一点给疏忽过去了!大人身边一向有四五名代笔的幕僚,一般公函都由大人口述他们书写,这公函确实有些问题!”
顿了一下后,他又疑惑道:“那大人给我的家书又该如何解释,这可是他的亲笔所写,更用上了私印……”
袁望心下一定,反应就更快了:“这就更好解释了。如今天下人谁不知道太师乃是书法大家,流行于世者也不过是苏黄米蔡四家字体而已,若有人想要仿写太师笔迹应该并不甚难。而且,那戴宗迟迟而来必藏有问题,若太守还有疑虑,大可问他几句,必能使其露出马脚来。”说着,他便把自己的主意给道了出来。
蔡九听后连连点头:“就照袁州推你的意思来。说来惭愧,我这个为人子者居然还要靠你一个外人帮着才能窥破他们的阴谋。”
“太守言重了,正所谓术业有专攻,下官平日里断惯了案件,所以看事情总更仔细些。”袁望连忙自谦了一句,现在他只想低调地讨好蔡九,可不敢让对方对自己生出哪怕一丝忌惮之心来。
当即蔡九就命人去把戴宗速速找来,不过半个时辰,一脸疲惫的戴院长便已出现在了两名江州主官的面前。虽然面上强自镇定,可他心里却已打起鼓来。将这两份伪造的书函交上去后,他就在担心事情败露会带来什么样的后果。
蔡九在案后审视了他好一阵后,方才开口道:“戴宗这次可当真辛苦你了。但本官有一事不明,据袁推官所说你以往送信去东京只用不到三日而已,这次怎么就耽搁到了第五日才将书信送回来?”
戴宗忙抱拳认错:“下官办事不力还请太守责罚。实在是因为当小的入京时恰逢元宵灯会,蔡太师府上来客频繁,小的一时见不到太师之面,这才把时间给耽搁了。”
“哦?原来如此,这么看来却是本官错怪你了。确实,以前在京师时,逢年过节都有不少朝中官员去拜会大人,你一个地方小吏自然只能往后排了。对了,这次接见你的还是泉叔吗,他一向对人最是和善,只是年纪大了些腿脚不甚灵便,如今可好些了吗?”蔡九笑着说道。
戴宗以为自己已经度过一关,此时总算是松了口气,便顺着蔡九的话头往下道:“当日正是泉管事见的小人,之后也是他为我传的话。不过他老人家的腿脚看着是有些不便……”话说到这儿,他突然发现蔡九看向自己的眼神已经变了,而一旁的袁望更是露出了一切尽在
掌握的笑容来,这让他心里立刻咯噔一下,知道自己犯下了大错,这显然是蔡九给自己挖下的陷阱啊。
“来人,把这私通逆贼的家伙给我拿下!”随着蔡九一声令下,一早就候在房外的几名亲兵已火速扑了进来,没等戴宗做出反应呢,已经按住他双肩,再用力往其膝盖处狠狠一踢,让他以一个极其狼狈的姿势砸在地上,整个身子都贴到了青石地砖上头。
戴宗心头大骇,口中却还是叫嚷着冤枉:“太守小人实在不知身犯何罪,你为何要让人拿我……”
“怎么,到了这时候你还想要巧言狡辩吗?蔡太师府上根本就没有什么泉管事,而且你也压根就没有去过东京传信。说,你到底是从哪里弄来的这两封书函,又有何阴谋?”袁望当即黑了张脸出声质问道。
戴宗已悔得肠子都青了,想不到自己诸般提防却因这一点小事而露出了破绽来,这下不光把在搭了进去,还使营救宋江的全盘计划都落了空。但事已至此,后悔也没用了,他唯一能做的就是要紧牙关,不透露任何细节给他们知道了。
见他沉默不语,蔡九顿时大怒,啪地一拍书案:“戴宗,本官一直对你不薄,又如此信任于你,想不到你居然勾结逆贼,而且还不知悔改。你真当本官不会对你用上手段吗?”
袁望则是阴恻恻的一笑:“戴宗,你若识相的现在就把一切都交代出来,如此还能有个将功赎罪的机会。若是继续装聋作哑,本官可有的是办法撬开你的嘴。说,那与你勾结了想救出宋江的到底是什么人,是外头的那些逆贼,还是我江州城里的某些人!”
可无论他们怎么逼问,戴宗却依旧是一言不发,他是打定主意了,就是死也不能拖累了其他人。他这一态度立刻就激怒了袁望,便冲蔡九一拱手道:“还请太守把他交给下官,我一定会让他将实情全部招出来。”
蔡九作为重名的文官自然不想沾染到血腥,所以便点头道:“那就交给袁州推你来处置了。”
袁望答应一声,便叫人将戴宗拖到了庭院之中,然后让剥去了他的衣衫,当即就在众目睽睽下对戴宗施以酷刑从杖责到鞭刑,然后是夹棍,甚至连烙铁都被他们搬了出来。
一时间,惨叫声充盈了整座州衙,直听得许多人都为之侧目。只半个多时辰,戴宗便已鲜血淋漓,全身上下都找不到一块完好的皮肉了。而他的惨叫声也从一开始的高亢凄厉变得微弱,最终只剩下了短促无力的呻-吟。
尤其让人感到可怖的是,在对戴宗用刑的这段时间里,袁望居然并没有再问他一句话,似乎只是为了折磨他才做这一切。直到将人折腾得奄奄一息,袁望方才慢悠悠地来到半昏迷的戴宗身旁,小声在他耳边道:“说,那孙途是不是你的同谋?你之前几次见他到底在密谋些什么?”这,才是他费尽心思想真正想要得到的答案!
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今天。。。继。。继续。。。。