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前一阵子,“帝澳公司”已经把这种勾兑酒卖到了古邦——那里是荷兰人的地盘,但是因为帝澳公司手里的“老船长”太受欢迎,古邦市议会抗住了来自巴达维亚东印度公司总部的压力,专门给帝澳公司发放了酒类经营许可证,毕竟这种酒是帝澳公司独家经销商,如果想批量得到这种酒,那就必须放人家进来做生意。
同时,帝澳公司的管理层——皮蒙特、玛格丽特女公爵和德古斯这几位也是聪明人,公司给荷兰人带来的不仅仅是这些酒——其实,帝澳公司能拿到手的所有澳洲货品种都会按比例卖给荷兰商人,而且给予相当优惠的价格,这就是所谓的“有钱大家挣”。
据说----“不吃独食,不挣最后一个铜板”是孙老给帝澳公司的建议,皮蒙特和德古斯大赞此说法,说这是生意做大做强的终极奥义。
而且对于帝澳公司而言,毕竟古邦当局允许公司直接进入了当地市场,这也算是投桃报李了,显然荷兰人也给予公司各种方方便,比如在澳洲货贸易方面,给予帝澳公司在贸易许可和税收方面的“国民待遇”等等。
其实,根据葡荷澳三方签订的《欧库西条约》,葡萄牙商人是可以在古邦做生意的,只不过,如果经营内容里没有澳洲货买卖的话,葡萄牙人与在当地做生意的荷兰商人之间仍然有区别待遇——包括在税收和经营许可证方面,有各种限制。
毫无疑问,根据“对等原则”,荷兰人也当然可以在帝力城做生意,不过,荷兰人在帝力也同样“享受”这些限制。
因此,对于帝澳公司——其实也包括所有葡萄牙商人而言,在现实中只有澳洲货的买卖才能享受到《欧库西条约》中规定的“平等自由”。
于是这个现状反而更加强化了澳洲货在市场上的地位,导致所有的商人都对澳洲货趋之若鹜。
因此,帝澳公司如果仍然想占据市场主导地位,就必须增加澳洲货的贸易量,因此公司面对突然增加了贸易品种和数量的澳洲货,立刻感到了某种力不从心的压力——你能获得的利润取决于你能调动多少银子来收购澳洲货,不然的话,公司就只能眼睁睁地看着荷兰人、英国人、法国人甚至是洛卡部落的丛林贸易商队把这些货物在瞬间瓜分掉。
还有,新安城是真正执行《欧库西条约》的地方,在新安城,包括葡萄牙人和荷兰人在内的任何贸易商,都可以平等地在新安城做生意,没有任何身份区别。
所以在新安城,帝澳公司其实要面对许多竞争对手。
而且皮蒙特知道,若非自己和澳洲人拥有“特殊且密切的战略伙伴关系”——这是联邦总统孙老亲口对蒙特说的,不然的话,自己的帝澳公司不可能优先获得大宗澳洲货物,而且在价格上还有相当大的优惠。
然而无论是孙老还是新安城总督肖平国,最近都在不同场合指出,这种做法其实并不符合澳洲人的自由平等的贸易理念。
肖平国曾经几次对皮蒙特暗示过,帝澳公司的这个特权只能是一个临时的权宜之计,而孙老则评价说,帝澳公司与澳洲贸易的“双轨制”是不能持久的,如果双方都认同“自由贸易”理念的话,这个权宜做法并不符合双方的长远利益。
肖平国甚至在一个私人场合当着皮蒙特和一位前来做客的荷兰商人的面提出:他很想让整个帝汶岛都变成一个真正的“自由贸易区”,所以他希望三国能签订一个统一的贸易协定,执行一致的关税和贸易制度,在贸易上消除任何身份歧视,就像现在澳洲联邦新安城总督区做的那样。
然而现在的情况是,三国实际上仍然各自实行各自的关税和非关税政策,因此这个《欧库西条约》并不完善,需要修改,或者被一个新的贸易协议取代。
肖平国说到这里,微笑着对两位说,这个新协议的名字本总督都想好了,就叫:《各国贸易的共同关税和消除非关税壁垒总协定》,简称《关贸总协定》。
尽管对肖平国的说法有些紧张的皮蒙特得到了孙老的口头保证说:这个协定不会在近期产生——但是,皮蒙特心里很清楚,这是迟早要发生的事情,澳洲人不会拖太久。
何况就目前的局面而言,因为新安城没有对外国人有任何歧视性的贸易限制,所以无论是葡萄牙人还是荷兰人,当然也包括那些英语人、法国人甚至西班牙人,都会逐渐汇聚到新安城去做贸易,随着新安城的基础设施越来越完善,安全系数方面的不断提高,新安城的贸易地位将获得极大提升。
显然,这对帝力城的核心贸易港地位将产生越来越大的冲击。
皮蒙特知道,唯一从根子上解决这个问题的的办法,就是帝力城也实行与新安城一样的贸易法律,而且他十分笃定地认为,帝汶岛西端古邦城的荷兰人,现在说不定正在跟澳洲人暗中商量着呢——因为,当肖平国对两位大谈他的“关贸总协议”时,皮蒙特已经从那位荷兰商人兴奋的眼神里看出来了,这些天主教的异教徒们,这些掉进钱眼里的奸商们,肯定会有所行动的。
因此,为了解决这个问题,让帝澳公司的利益最大化,有一件必须要做的事情是:进一步扩大公司的实力,说白了,就是汇聚更多的真金白银,做更大的生意,保持公司在市场上的份额。
然而现实是,相对于皮蒙特总督的生意野心而言,公司的资金规模显得非常的局促。
就在这个当口,老巴和韩乐天来了——他们还带着野心勃勃的银行企划案,并且正好与同样野心勃勃的皮蒙特总督相遇。
于是双方交谈后一拍即合,终于在半个月后的某个上午,帝力城中心的圣母大教堂广场斜对面的一座典型的欧洲曼努埃尔/摩尔式建筑的石头外圆柱上,突然挂出了一个巨大的雕花硬红木牌子,上面用葡萄牙文和汉文书写着“葡澳帝力城市银行”几个大字。
一大群市民们在建筑物外面围观这个没有门店和货架,只有豪华到不像样的大门的建筑物。
这个建筑物的主人是前任老总督的官邸,属于官方资产,如今它的大门居然变成用一块块玻璃镶嵌的格子状红木大门,门厅里还有一面大的出奇的玻璃镜子,镜子里清晰地反射着在它前面走来走去的达官贵人们。