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许久之后,克林帕上将才再次开口道:
“假如我们认可普拉扬上校的建议,那么……有哪些渠道可能在短时间内获得一种可靠的预警指挥飞机?”
“毕竟我想,在经历了ASP计划之后,斯坦航空公司那边,应该是无论如何都指望不上了。”
面对这个有点突然的问题,一众将领相互对视几眼,这次包括巴道里亚中将在内,都没有马上开口。
毕竟涉及到装备采购的事情,很多时候都并不是单纯的技术问题。
这种时候贸然提出意见,很可能导致自己莫名其妙地“被站队”。
如果计划成功了还好说,万一中间出点什么幺蛾子,很容易就会被扔出去当替罪羊。
这种事情,过去又不是没发生过。
克林帕左右看了看,也意识到现在这个场合不太合适,于是朝着坐在旁边的会议记录人员挥了挥手:
“会议的正式阶段已经结束了,接下来我们说点自己人之间的事情。”
这个意思就已经很明显了。
众人纷纷松了口气,合上自己面前的笔记本。
而记录员则直接起身离开了会议室。
这样一来,接下来的部分,就算是非正式的闲聊了。
能坐进今天这个场合的,都是空军高层,自然都希望能多给自家部队添点好东西,这样也能连带着一起提高他们的话语权。
因此在没了留下存档记录的担忧之后,气氛瞬间就变得轻松了很多。
很快有人提议道:
“能不能考虑再去找俄空军租两架A50U,临时应付一下?”
很明显,在买不如租这方面,绝对是容易形成路径依赖的。
不过,如今的印度人毕竟还是有梦想的。
要成为有声有色的大国,光是租飞机用肯定不成。
因此,克林帕当即摆了摆手:
“虽然咱们前些天吃了点亏,但对面的陆军战斗力实在不行,总体上算是打平了,估计最近几年他们都会比较安稳,所以没必要太着急眼前,可以考虑一下稍微长远些的打算。”
“而且,租用装备的性价比也太低了,俄国人当年给那架图126开的价格几乎有飞机造价的一半,要是在租用期间出现损坏和故障还有高额赔偿……总之和平年代怎么也不如买飞机来的划算。”
“那就直接去买两架俄军现役的A50U?”
刚刚那人也不是这条利益链条上面的成员,提议租飞机只是单纯出自习惯罢了,因此见到领导反对,当即就改了口风:
“解体之后,他们根本不需要,也维持不了那几十架预警机,我们可以从中挑一些机况好的,再稍微翻新一下,这样价格相比新机会低一些,而且交付速度也会很快,根据我们过去的经验,这种从现役装备抽调的军售,最快半年左右就能完成。”
照理来说,这应该算是对于印军来说最切合实际的方案了。
毕竟预警机这东西还是比较敏感,你想去买现役的E2或者E3,别人也不一定会卖。
然而,不出所料地,当买不如租的思路被压制之后,印度人好大喜功的一面又马上占据了上风。
尤其是最开始表态支持购买预警机的巴道里亚中将,更是大受鼓舞:
“参谋长,A50U虽然很快就能获得,但毕竟已经是十多年前的老型号,使用的还是传统的机械扫描天线,能够同时处理的目标数量也只有200-300个,对于我们国家这样规模的空军来说,恐怕很难应付未来21世纪的战争了。”
“而且,以俄国人的习惯,就算是从现役部队抽调的二手机,他们的报价恐怕也不会比新飞机低太多……”
他用来引导的话术十分了得,克林帕上将刚才几乎已经要认同购买A50U的方案,但是听到这么一说,顿时又变得犹豫起来。
如果花大价钱买来的预警机很快就陷入落后,那么他作为空军参谋长,恐怕很难逃脱问责。
但最先提议的那名军官却丝毫不让,当即反驳道:
“但哪怕是美国人的E3,技术状态也基本停留在大约十年前,而且同样使用的是机械扫描雷达……”
不过,这样的论据无法驳倒辩才雄厚的巴道里亚。
作为战区空军指挥官,他长期跟踪欧美最先进的航空技术,因此很快找到了对方的漏洞:
“正因如此,美军去年已经启动了一个新的预警机研发项目,计划用波音767平台的MC2A预警机取代E3和E8两种型号,俄国人是因为在解体之后失去了这方面研发能力,所以才没有跟进而已。”
“这……”
对方显然不清楚这个MC2A项目的细节,被说得一时语塞,只好转移话题:
“那么,如果你认为A50U不能满足我们的需求,还有谁能提供更加先进的型号?MC2A目前应该还只是个计划,而且就算计划完成,美国人也未必会出售给我们。”
眼见会议室里面的气氛已经有了点火药味,另外一名中将赶紧抬起头往下压了压,然后试图打圆场:
“单纯从技术角度来讲,我记得瑞典萨博公司去年交付了第一架萨博2000平台的预警机,那上面就安装了爱立眼公司开发的有源相控阵雷达,应该符合巴道里亚将军的要求,而且虽然不是现货,但也是已经服役的成熟型号,加上体量不大,交付周期应该会很快……”
结果,一句话说完,本来已经快要吵起来的另外两人几乎同时看向他这边,异口同声地喊道:
“不行!”
在这件事情上,那两个人的态度倒是非常一致。
“萨博2000的体量,跟我们刚刚中止的HS748平台预警机几乎完全一样,起飞重量都只有20吨出头。”
巴道里亚双手握拳,情绪激动地说道:
“我想,HS748已经证明,这种大小的预警机,无法带起一个足够大的高性能雷达,而且支线客机的航程对于瑞典这样的国家来说或许够用,但对于我们来说,很难提供足够的任务时间。”
很明显,他并不甘心于只购买一种小体量的轻型预警机。
“那巴道里亚将军,不知道你有什么高见?”
刚刚被俩人一起怼回去的中将只好反问道:
“如果你认为我们提出的计划都不符合要求,总应该有自己的想法吧?”
“那是当然。”
巴道里亚等的就是这个时候,当即坐直了身子:
“既然决定要对外采购,那就要尽量一步到位,选择一种在未来10-15年内都不会落后的型号。”
“现在全世界只有两个国家能提供有源相控阵雷达方案预警机的现货,但刚刚已经说过了,瑞典人的方案太小,对于我们这样的大国来说不合适,这样一来,就只剩下大卫国的费尔康系统了。”
“可费尔康使用波音707作为平台,美国人大概率不会同意出售给我们吧?”
这次提问的是刚刚一直没有明确表态的克林帕。
虽然听上去像是在质疑,但这个问题已经直接到了执行层面,说明上将显然也对费尔康系统感兴趣。
看穿这一层的巴道里亚决定趁热打铁:
“我们不需要使用波音707平台,毕竟原版的费尔康在机尾部还有一个大概60°的盲区。”
说到这里,他稍作停顿,紧接着话锋一转:
“前些年的时候,华夏和大卫国联合启动了一个叫做‘圆环工程’的预警机研发项目,是用费尔康系统适配伊尔76运输机平台,外形类似一架A50U,但是功能却强得多,而且因为是传统的圆盘型天线,所以可以实现360°无死角探测。”
“最近由于一些外部原因,导致这个项目的推进并不顺利,据说华夏已经因为这件事提出了多次抗议,不过显然并没有起到什么效果。”
“现在这个预警机项目应该正处在停滞状态,大卫国方面不愿意继续推进下去,但如果直接违约,那至少也得退掉预付款,这样一来前期投入的沉没成本就打了水漂……所以我认为,他们应该有很强烈的意愿,来给这个项目找到一个下家。”
巴道里亚说到这里,就没有再继续下去,只是用一种“大家都懂”的眼神看向旁边的几名同僚。
“你想要截胡这个华夏人的项目?”
克林帕的语气中似乎也带上了一丝兴奋。
在1962年的耻辱性失败之后,印度一直都将北方大国视为自己的主要竞争对手,或者说假想敌(尽管对方并不这么认为)。
因此,如果能在推进预警机项目的同时,给华夏上个眼药,无疑可以被视为一次象征性的胜利。
除了能鼓舞士气以外,更重要的是,这样的方案在新德里那边也更容易获得通过。
“没错,”
巴道里亚点点头:
“根据之前的报道,华夏人和大卫国谈好的报价是每架3.5亿美元,当然这是90年代初的情况,但如果利用大卫国急于回笼资金的心理去谈一谈,有很大概率能维持原价。”
“要知道,我们现在就算去买二手的A50U,价格也不会低于这个数字……而且,这个项目的完成度很高,我们应该不用等待太长时间就能拿到飞机。”
(本章完)