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刘毅一直在码头指挥众人,因此倒是竟然有序,并未花费太多功夫,护卫们的家眷和他们的物什都已装上了一艘浅船。
看到缓缓而来的朱志明,刘毅上前拜道:“属下拜见殿下!”
朱志明抬头,扭头看了看船上满满当当的人,道:“人全部都到齐了吗?”
“启禀殿下,所有人和物资已全部上船。”刘毅禀报道。
朱志明指着他身后马车上装满银子的箱子,道:“将这些箱子搬运上船后,就准备出发吧!”
“是”
刘毅听到朱志明吩咐,二话不说带着十几人,从马车上搬着沉甸甸的木箱抬上了另一艘浅船。
以朱志明的身份,自然不可能和护卫的家眷们挤在一艘船上。这艘船只安排了二十名护卫,保护朱志明。
朱志明蹬上船后,站在甲板上,向远处眺望,望着梧州方向。现在他期待着快点儿到达梧州,因为那里将是他今后几年奋斗不休的地方。
不多时,刘毅来报,道:“殿下,箱子已经都搬运上船,是否现在出发?”
“走吧!”朱志明挥挥手道。
命令传下去,很快,船上的船工们熟练的将沉入水中的铁锚拉了上来,升起了帆,将揽绳缠在揽柱上。
船工都是吴继嗣雇佣的好手,都是长期在水上讨生活的,一个个脸庞黝黑,长得结结实实的,干起活来动作娴熟。
湘口,寒风凛冽,江中浪花一浪接一浪。
两艘浅船很快借着风势,驶离了码头,顺着湘江,朝着梧州出发了。
另一艘船上,老人和女人满满当当挤在船外,眼睛盯着永州方向,有的老人不禁流下泪珠,毕竟不知道什么时候还能回来,女人们则是紧紧搂着身边的孩子,期盼着未来。
湘江两岸,重重叠叠的高山,山顶还覆盖着一层未曾化掉的雪,半山腰却早已露出葱郁的松柏,一白一绿,看得人有些神旷心怡。
江上风更大了,冻得人直打哆嗦,朱志明只看了一会儿,便钻进了船舱。
这个季节,湘江上来往的船只很少,一路上,未起什么波澜,直到了全州。
吴继嗣和刘毅两人同朱志明坐,一直轮流值班守卫。
午后,轮到吴继嗣值班,站在船头,他突然发现远处有两艘船驶来,好像是直奔着他们来的。
虽说湘江安全,但是难免遇上江匪,命令道:“注意警戒!”
护卫们也注意到了远处直奔而来的船,纷纷张弓搭箭,警惕盯着。
吴继嗣则是进入船舱向朱志明禀报,道:“殿下,前方驶来两艘船,直奔我们而来,属下已命人警戒。”
朱志明并未太过慌乱,一来他已经不止一次面临危境,明白慌乱解决不了任何麻烦,只会徒增烦恼,二来,这里已是临近全州城,不太可能有江匪,镇定道:“走,陪本王出去看看,来者是何人?”
朱志明来到船头,眺望,果然是冲着他们来的,距离有些远,看不清是何船只。
船越来越近,吴继嗣常年来往全州和永州,一下就认出了来者是何人,道:“殿下,那两艘船是全州巡检司的,站在船头的就是属下曾跟您提过的董旭。这两艘浅船就是从他那里买来的。”
朱志明也看出了,远处的船款式和吴继嗣买的一样,只是他们的船买来后经过改装,稍微有些不同而已,对方是官船,刷着红漆,置着木牌。
一旁的吴继嗣心中思忖,不知这董旭来此何干。
知道对方是全州巡检,不是江匪,朱志明也是放下心来。他一个堂堂大明郡王,又岂会在意一个全州巡检。
双方船只临近,朱志明看到船头站着的果然是巡检。
近看,这董旭五短身材,胖的似个球,头戴乌纱帽,穿着九品绿色官袍,补子上绘着一只海马,腰间还挂着一把刀。
船上还站着几十名士兵,一个个看着懒懒散散的,站得七倒八歪,手中拿着各式武器,长矛、鸟铳、腰刀等,一个个个打着哈欠,无精打采,
董旭脸上挂着笑容,见到吴继嗣开口大叫道:“哈哈!还真是吴兄,我就说我没看错。”
吴继嗣抱拳道:“没想到这么快又见面了董兄!”
董旭指着船道:“怎么样?吴兄,我卖给你的这两艘船不错吧!”
“咳咳!”吴继嗣不想在朱志明面前和董旭谈论这些,咳了两声,使眼色示意董旭不要再多说。
董旭看的不明所以,疑惑道:“吴兄,永州不是已被杨总兵收复了吗?你这是要去哪里?”
吴继嗣见他不明白自己的意思,直言道:“我已不是永州巡检了,如今跟随永明王在身边。”
“啊?”董旭听到吴继嗣的介绍有些傻眼,这才注意到吴继嗣身边有个衣着华丽的英武青年。
董旭心道怎么突然冒出个永明王,自己还傻帽似的将自己卖官船的事当众说了出来,吓得董旭,跪在船头,磕头道:“卑职全州巡检董旭拜见永明王!”
董旭整个身子趴在地上,冷汗不住往下流,生怕朱志明会把他卖官船的事捅出去。
朱志明看董旭怕在地上,脑袋小,身子圆滚滚的,十分滑稽,像只癞蛤蟆,忍不住笑了出来,好不容易才憋了回去,道:“起来吧!”
董旭小心翼翼抬头,见朱志明并未在意他刚才的话,擦了把额头的冷汗,颤颤站了起来,道:“不知殿下这是要去哪里?有用的到卑职的,尽管吩咐。”
朱志明看看董旭两艘浅船上,士兵还是不少的,有他们的保护,路上肯定安全不少,于是说道:“本王如今正要去梧州和父王相聚。”
“卑职正好顺路,要巡视湘江,可以护送殿下一段路。”董旭讨好道。
朱志明点点道:“那真是再好不过,有董巡检在,本王会安心不少。”
董旭拍拍胸脯道:“殿下放心,在这湘江上,有卑职在,谁也休想伤到殿下。”
于是在董旭的护送下,四艘船沿着湘江乘风而行,朝着下一站出发。(未完待续)