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第一百九十二章 抉择

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    桂王与朱由榔之前就探讨过大明国运的问题,眼见着如他所说,所以心底更加想要听听他对眼下时局的看法。

    朱由榔当然不能说自己的父王不适合当皇帝,但也不能让桂王掺和进去。他的到来并没有阻挡历史的车轮,崇祯自缢殉国,那接下来就是四镇拥立福王继位。

    自古皇位之争都是惨烈的,若是真如朱由楥的想法,直接前往南京,无异于自投死路。且不说桂王身体不宜远行,等他们到了南京,福王早已继位,能容得下千里迢迢赶来和他争皇位的桂王吗?

    当然朱由榔也不能直接开口反对,他起身离座,先是对桂王恭恭敬敬行了一礼,然后才道:“诚如三哥所说,福王在藩时,贪、淫、酗酒、不孝、虐待下属、不读书、干预官吏,确非皇位良选。然而如今大明局势混乱,此时父王贸然前往南京,只会落人口实。

    一者,梧州距离南京过远,消息传达不便,谁也无法预料这段时间南京会发生什么变故。万一福王克成大统,儿臣恐怕他会嫉恨父王,伺机报复。二者,父王千里迢迢赶往南京争位,对父王的名声也有损。”

    桂王听完,内心踌躇不定,理智告诉他朱由榔说得有理,而且他上赶着去争皇位,定会给百官一个不好的印象。但是九五至尊之位,实在太诱人了,有几人能抵挡住这个诱惑,如此良机,百年难遇。

    下首的世子朱由楥见得桂王沉默不语,心中大急,如此千载难逢的良机,哪里管得了那么多,急道:“四弟实在太过多虑了,福王不得人心,父王众望所归,只要到达南京,百官定会夹道欢迎!父王,还请速速决断!”

    朱由榔摇头道:“福王也不是没有助力,他未必需要百官全部认同,才能登上皇位。”

    桂王不由望向朱由榔道:“四哥儿,说清楚!”

    朱由榔道:“父王莫忘了如今的凤阳监军乃是卢九德,他与福王交往过密,身为镇守太监,监察中都军政诸事,他定会出手相助福王继位。”

    朱由楥面露不屑,不以为意道:“区区一个镇守太监,他还能干预皇位不成!”

    “他或许不能,但是再加上近在咫尺,手握兵权的江北四镇总兵呢!”朱由榔缓缓道,“刘泽清、高杰之辈都是野心勃勃的军阀,定策拥立福王继位,他们都是从龙元勋,只要福王许以重利,大好机会摆在眼前,他们怎么可能放过!”

    朱由楥双目圆睁,惊怒交加道:“他们敢!”

    桂王不由叹了口气,道:“照四哥所说,福王继位的可能性更大呀!”

    朱由楥紧咬嘴唇,不甘心道:“父王,不如召集广西官员,许以重利,他们定当会支持您,父王在梧州继位也未尝不可!”

    朱由榔看着眼神有些疯癫的朱由楥,恐怕他已经被皇位冲昏了头脑,连这等昏主意都能想得出。

    广西官员又不是傻子,虽说京师陷落,但留都南京犹存,六部齐全,依旧是大统所在,他们才不会把身家性命贸然压下去。

    桂王脑子显然还清醒,知道世子的方法殊为不智,摇头道:“算了,得之我幸,失之我命!”

    “可是,父王......”朱由楥见桂王如此轻易放弃,大急道。

    朱由楥还想要说什么,桂王摆手阻止道:“就这样吧!父王累了!”

    “那父王安心歇息,儿臣告退!”朱由榔躬身慢慢退出书房。

    朱由楥见桂王心意已定,含恨道:“儿臣告退!”

    一出书房,朱由榔望着还未走远的朱由榔,心中大恨,几步追了上去,喝道:“给我站住!”

    朱由榔扭头望去,只见朱由楥双眼似喷火,怒气冲冲朝他而来,道:“三哥,还有其他事?”

    朱由楥直直盯着朱由榔,咬牙切齿道:“当然有事,我问你,你方才为何阻止父王克成大统?”

    朱由榔无奈解释道:“三哥,父王若能继承大统,对王府是天大的喜事,我高兴还来不及呢,又怎么会阻止?可是,论天时,先帝自缢太过突然,咱们王府没有任何准备;论地利,梧州地处偏远,远离朝廷中枢;论人和,朝廷官员如今注意力全都聚集在南京。天时、地利、人和,皆不在父王这边,贸然行事,只会给王府召来祸端!”

    “借口!我看你就是嫉妒我将来会当太子,当皇上,所以才百般阻挠!”朱由楥美梦落空,他早已听不进朱由榔的话。

    朱由榔不想再打理无理取闹的世子,道:“三哥,你还是先冷静冷静吧!”说完,就离去了。

    朱由楥怨恨望着朱由榔离去的背影,恨恨道:“可恶!”

    回到府邸的朱由楥大发雷霆,将屋内凡是看不顺眼的花瓶、字画全部砸了个稀巴烂。

    待朱由楥累得气喘吁吁,没有力气再砸,王春才敢上前,道:“殿下,奴婢有句话不知当讲不当讲?”

    朱由楥一屁股坐在椅子上,拿起茶壶,咕噜咕噜往嘴里灌了一大口茶,道:“说!”

    王春道:“殿下,奴婢以为可以派人私下里放出一些风声,只要广西一众官员拥戴桂王,到时您再一劝说,王爷肯定会答应的。”

    朱由楥想都没想道:“好!这件事交给你去办!”

    “奴婢遵命!”

    梧州的一众大小官员已经全部都知道了闯贼攻陷京师,崇祯煤山自缢殉国的消息。噩耗传来,众人无不大惊,消息来得太过突然,起初有人还不信,可是随着越来越多的消息传来,终于确定这一切是真的,忠义之士抱头痛哭。

    广西巡抚方震孺下令,所有官员穿素服、戴乌纱帽、黑角带,百姓穿素服,一月之内禁止婚娶和一切娱乐活动,为崇祯皇帝服丧戴孝。

    一时间梧州城人心惶惶,虽然梧州离京城十万八千里,但是京师都被闯贼攻破了,谁知道什么时候闯贼会打到梧州来。

    陈思恭离开梧州后,直奔宋应星住处。他走到半路,惊闻崇祯自缢殉国的消息,不禁泪流满面,一路忍着悲痛,继续上路,终于赶到了奉新。(未完待续)