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入手温润，仿佛握住了一杯温水。
光彩夺目的宝石黑洞般吸引着林奇的视线，它仿佛带着神奇的魔力，让林奇不自觉地有种居委机油的冲动，就像面对着奇物时感受到的诱惑。
手指抚摸着宝石，感受着心中的占有欲，林奇不由案子心惊。
难道……这东西也沾染了有神秘污秽？不然为什么有这么大的诱惑性？
【因为它贵，你觉得一辈子都买不起，看着馋。】
‘……，亲爱的邻居，你知道为什么人类有时候宁可喜欢听到谎言？因为谎言不会伤人，但真话如刀。’
【没关系，邻居，要知道你已经走上了不朽之路，走向至高就要承受各种考验，包括直面真实的拷问，我是为你好。】
‘哈？真的？’
【不知道，我随口编的，也许以前是假的吧。】
‘你这恶毒的邻居……欺骗不是一个神灵应该做的事。’
【记住，邻居，至高对凡人从不存在欺骗。】
‘嗯？’
【不管以前是真是假，当我们宣诸于口的那一刻，它已经是真的了。】
‘嘶，吾之言即为真理，突然就很有格调了。不过能不能不要在这么无聊的事上表现得如此高大上？而且你是怎么一边说着这么扯的话一边不笑出声的？’
【噗嗤，我受过专业的训练，轻易不会笑，除非忍不住。】
‘你又偷看我的记忆，下次再看盗版要收费了啊。’
林奇显然也受过专业训练，一本正经的接过宝石，摩挲了一阵之后，小心翼翼的收进了口袋里。
东西已经到手，现在必须尽快撤离，以免夜长梦多。林奇其实很想临走的时候突然变回自己的形象，再狠狠出口被耍的恶气。
但为了之后能看一场两虎相争的好戏，他还是忍了下来。
对不起了，沃克长官，你全家的命都被我一不小心押上去了，过后你想办法和十二主神解释吧，我先走了，再见。
诡异的钢琴声又响了起来，丝毫没有察觉受骗的戴维斯又闭着眼弹起了诡异的乐章，从令人疯狂的乐曲里，林奇却听出了几分欢快的情绪。
啧，那你就继续高兴吧，祝你今晚做个好梦。
微笑着退出船长室，继续无视了诡异的船体和叫嚣的异类水手，老独眼一看林奇出来了，立刻露出一副失望的样子，狠狠地啐了一口。
没关系，别着急，你很快就有机会报复了，相信我。
但不是现在，现在还是合作者，因此老独眼还是不情愿的让林奇上了小艇，不情愿的把他送回了码头。
港口依然灯火通明，而且不知道为什么，都已经凌晨了还显得格外热闹，尤其码头上，更是人影晃动。害的老独眼都不敢靠岸，只好绕到附近的海岸线上，就把林奇赶下了小艇。
直到双脚踏上海岸的一刻，林奇才长出一口气，摸摸口袋里温热的宝石，确认自己巧计成功，顺利把东西夺了回来。
‘这宝石是真的吧，邻居。’
【嗯，是真的。】
‘那就好。’
彻底放下心来，林奇远远地对骂骂咧咧远去的老独眼深潜者挥舞着礼帽告别，原来海盗中也有这么正直热心的好人，真不错。
唠唠叨叨的转过身，林奇朝莱茵市走去，边走边把烟斗叼在嘴里点燃，这次是真的烟草，让浓烈的烟草味道平复胸中沸腾的血和紧张的心。每一步跨出，都伴随着脸上的肌肉一阵扭曲，等走出海滩回到沥青路上的时候，已经恢复成林奇年轻的容貌。
身心舒畅，林奇努力抑制住扔帽子庆祝的冲动，沿着公路快步急行，这里距离港口外等待的瓦伦特小姐的位置已经不远了，林奇也不知道自己为什么突然就多了一种期待感，很想尽快把收获展示给那个贵族姑娘。
大概只是小孩子献宝的心理作祟吧，毕竟我还年轻，一定是。
【呵呵。】
没理会脑海里奇怪的笑声，林奇已经能看到港口的灯光了，还有港口外的路灯下，停靠的那辆熟悉的马车。
真的还有人在等我，穿越以来，林奇第二次感到心里暖暖的，甚至眼眶都有点发热。
这个世界似乎也没那么可怕，我喜欢……咦？
随着距离接近，林奇发现瓦伦特小姐正站在车外，而且不止她一个人在等自己，旁边还站着几个身着正装的绅士，双方正在交谈。
有麻烦了？
林奇皱了皱眉，心里有些不安，不过等跑步接近之后一看便放下心来。
其中一个是不认识的老人，官僚气十足，应该有一定身份，另外几个林奇都认识，为首那个一脸严肃刻板的中年绅士正是守望者的莱茵分部负责人，V先生维克多，他身边则是另外两个守望者，其中一个就是大胡子崔恩。
他们来干嘛，而且那个又是谁？
林奇一靠近，瓦伦特小姐清亮的眸子就转了过来，不需要说话，甚至不需要表情，只需要一道蕴含着笑意的视线就胜似一切，折扇后射出的目光中安心和欣喜藏都藏不住。
我回来了。
欢迎回来。
“咳咳，林奇先生，娜塔莉这两天应该快醒过来了。”
林奇一扭头，发现V先生的目光显得有些诡异，嘶，你这家伙看热闹不嫌事大事吧，你别误会，我们都只是……别露出那种男人都懂的表情，别笑，我说的是真的。
总觉得背后那双亮晶晶的眼睛里藏着意味深长的目光，林奇赶快干咳一声转移了话题，疑问才知道，守望者出现在这里是因为游骑兵突然在半小时前全体出动了。
像是发生了什么大事一样，带着不少蓝制服朝码头这边集中，而本就因为晚上林奇秒杀那群深潜者的动静而被惊动的守望者立刻发现了他们的异动，未免爆发什么突发状况，便由V先生亲自带队，也跟了过来。
而前几年他在诺林守望者总部供职的时候，也和瓦伦特家族打过交道，到了港口以后一看瓦伦特家的马车，便过来打个招呼，顺便问问情况，不过贵族姑娘似乎什么也不知道，只是一脸恰到好处的茫然。
是啊，真奇怪。林奇掏出怀表看了看，都三点多了，这群游骑兵不睡觉跑出来做什么？估计是炸鱼薯条和龙舌兰酒吃多了正在消食吧。
“嗯？我明白了。”V先生目光一闪，随后似笑非笑的点头道，“那我们就撤离了，没问题吧。”
这家伙真是个人精，这些政府官僚是不是都这么吓人啊。
“啊，对了，之前我们说的那些关于铁路工程和相关事故的资料。”V先生的笑容敛去，严肃的说道，“事情比预计的麻烦，关于这些资料的保密等级非常高，由威廉王子亲自加密。他虽然不如索菲亚公主受陛下重视，但毕竟是长子，下个月又即将被册封为王储，他加密的信息就连艾拉也很难调动。哦，艾拉就是守望者的A女士。总之这里面肯定有大问题，我还在想办法，但需要更多的时间。”
林奇皱着眉点了点头，看来这里面的水比自己想的更深，如果大王子威廉自己亲自下场，那也许不能完全指望守望者了，要另想办法。
送走了三个被吸引过来的守望者，刚好，瓦伦特小姐也向那个不认识的老人挥手告别，见林奇看过来，没等他考虑要不要询问，就已经主动解释道：
“那就是码头工人协会的负责人，也是被游骑兵惊动，过来查看情况的。之前和我接触的就是他，也是看到家族的马车了，过来打个招呼。其实主要还是想要劝说我加入他们的反对阵营。这次我没有敷衍，跟他说了实话，铁路事件牵扯实在太大，利益纠葛过于复杂，瓦伦特家族已经不可能站队了，尽可能保持中立。”
对啊，身边就放着一个专家，我怎么没想起来找她问问这条铁路的内情啊，维恩公爵因为立场原因不肯直说，又没说不能从其他贵族渠道了解。
“不就是一条铁路吗，虽然工程大一点，影响大一点，但为什么有那么多利益纠葛啊。”
“嗯，很复杂，不是不想告诉您，而是担心您是否能理解。”瓦伦特小姐犹豫了片刻，还是解释道，“铁路计划表面看利大于弊，其实很难说。这个计划从一开始其实就是个几乎公开的阴谋。”
“哈？”
“整个计划最早是萨尔特那边的人提出的，包括前景预测在内，所有资料都真实无误，瞒不过兰德的专业人士，执行下去，肯定对兰德的未来有利。不光是他们那边的银行家能赚钱，而且一旦开始执行，今后二十到五十年之内，整个兰德的工业和经济重点都会放在铁路工程上，自然就会放松了对新大陆的开发。这些年大家都在新大陆争抢势力范围，萨尔特和兰德之间也暗斗不断，执行铁路计划虽然对本土有利，但对新大陆的开发却有很大影响。您没有受过这方面的专业教育，这么说您能明白吗？”
换别人可能不明白，但林奇作为穿越者可是太明白了：“我看过一个故事，第一纪神话时代的，一个弱国为了消耗强国国力，派了一个向强国建议，帮他们修建一条水道。强国虽然明知是阴谋，但还是答应了。最后弱国多坚持了几十年，而强国也因为水道获利良多。”
“对，就是这个意思，不过更麻烦，像码头工人联合会，他们反对的原因不光是为了兰德河的运输，还包括新大陆的贸易，新大陆利益受到限制，影响最大的就是码头工人。各种利益纠葛过于复杂，您要是真感兴趣，我过几天给您写一份详细的资料，总之瓦伦特家族不打算站队，何况这事牵扯到萨尔特王国之间的外交关系，以瓦伦特家族的地位也不适合站队。”
“嗯？等等。”林奇心里一动，“所以这事其实是萨尔特王国主导的？那克洛伊公主她……”
“她就是代表之一啊，她和支持他的洛伦德伯爵家族，诺兰那边还有几个萨尔特的王室成员是另外的代表。”
“嘶，也就是说，不是霍华德市长还有威廉王子求着她背后的银行提供贷款，而是她求着威廉王子推进铁路工程？”
瓦伦特小姐愣了愣，若有所思的点点头：“确实应该这样才对。”
“所以让她不得不用这种方法藏起宝石的，很可能就是威廉王子的势力，她为了不得罪威廉王子，却又不想把东西真给他，所以才生出这么多事来。”
“很有可能。啊，对了，宝石怎么样了？”
“嘿嘿。”
林奇舔舔嘴唇，神神秘秘的取出宝石在瓦伦特小姐面前晃了晃，随后放在这位贵族小姐的手心里。不过放的时候，关于芭蕉扇的故事结局在脑子里一闪而过。
不会她也是假的，把宝石又骗回去了吧。
当然不是，瓦伦特小姐只是屏住呼吸，两眼放光的抚摸着宝石，不过比起林奇的丢人反应，她很快就从红光中恢复过来。
“居然这么快就夺回来了，侦探先生，我真没想到您真能成功。”晶莹的目光凝聚在林奇身上，轻柔的声音里藏着淡淡的崇敬，“还有什么是您做不到的吗？”
“咳咳，当然有了。”林奇脸红了，看向一侧尴尬的说道，“比如坐在马车里就让各方势力的头领亲自过来打招呼。”
“噗，您真不会奉承人。”柔柔的瞪了林奇一眼，目光又转回了宝石，轻声赞叹道：“真是漂亮，这就是烈焰红唇？”
“嗯，是真的。”
“传说中靠着它就能找到虚妄与真是之门？”
‘能吗？邻居。’
在这个问题林奇也想知道。
【不能。】
‘嗯？传说是假的？’
【刚才告诉过你，它是真的。】
‘什么意思？’一头雾水的林奇突然脸色一变，瞪大了眼睛，“你是说这东西是真的烈焰红唇，不是复制体？”
“您在说什么？”瓦伦特小姐被林奇突然出声吓了一跳，“这东西是假的？”
“因为某种不方便解释的原因，我可以肯定这东西是真正的宝石，不是我们认为的复制体。”林奇盯着瓦伦特小姐手里的宝石，寒声道，“不拿到东西我还真不可能意识到，我怀疑从最开始丢的就是真宝石，而不是她亲口说的复制体。”
“谁也不可能临时找出真货来替换假货，根本来不及去找，除非从最开始就已经做好了替换的准备。”
“只有一个人有充足的时间来得及这么做，她把所有人都耍了。”
“克洛伊公主。”
(本章完)