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雁塘新村那套老公房,原本是石嘉木和父母三个人住,现在只剩他一个。
他在餐桌靠墙的地方摆了一只花瓶,插上白色和浅蓝色的花束,营造一点温馨的气氛。
正式的西餐一般由前菜、汤、副菜、主菜、甜品、咖啡或茶组成,简易套餐只选用二三道菜点,通常可以省掉汤和副菜。
茶用现成的袋泡红茶,配上新鲜柠檬片,甜品是朱古力挞,做起来很麻烦,要用到糕点模,好几种材料买不到,为了省事,石嘉木直接去一家英国人投资的五星级酒店买了一份。
需要动手准备的只有沙律和主菜。
食材提前准备好了。沙律是萝卜和茴香的组合,淋上橄榄油和柠檬汁,加入少许盐、胡椒拌匀。茴香的球茎有特别的风味,中式烹饪很少用到。
主菜是薯仔烤鱼。薯仔用新上市的小土豆,煮熟去皮后趁热加入香菜、橄榄油、柠檬汁,摇匀入味。鱼用进口海鲈鱼,两侧剞纹后逆向擦入盐和胡椒,辅料有月桂叶、红洋葱、茴香叶、野菜、牛油、柠檬汁等,用锡纸包起来,淋上橄榄油,放进烤箱烤熟。
为了烹制主菜,石嘉木特地买了一只大功率的电烤箱,石英管加热的那种,虽然没有微波炉效率高,耗电量也大,但烤出来的食物味道比较纯正。
他准备了两份食材,在正式动手前试做一遍,以便掌握调味和火候的窍门。事实证明这很有必要,第一次尝试往往不尽人意。
6点整,陈莲准时出现在门口,手里还拎了一瓶佐餐的葡萄酒。
石嘉木邀请她进屋,简单地寒暄几句,端上面包和沙律,倒了两杯葡萄酒。
酒是桃红色的,散发出单宁的气味。石嘉木记起陈莲有个古怪的习惯,把葡萄酒保存在冰箱的保鲜室里,利用某种特制的金属架将其前后摇晃。
“在想什么?”陈莲优雅地叉起一片萝卜,橄榄油、柠檬汁和胡椒的香味混合在一起,把她带回那座阳光灿烂的海滨城市。
“对不起,我走神了。”石嘉木犹豫了一下,决定坦诚相对,说出心中的疑惑。
陈莲漫不经心地回答:“那里面装的不是葡萄酒,摇晃的目的是防止凝固。”
有这些提示就足够了,只有血液才需要冷藏保存,持续不断地摇晃以免凝固。石嘉木为自己问了煞风景的问题感到懊恼。
“沙律不错,萝卜和茴香的味道很特别。餐厅里供应的沙律无非是生菜、紫甘蓝、胡萝卜、黄瓜之类,这里的厨师似乎不懂得使用茴香。”
“之前我也不知道茴香可以当蔬菜吃,在中餐里,一般只用它的果实当香料。”
“你是从哪里学到这道沙律的做法?”
“以前在修学旅行时买的碟片,一个英国厨师教人做菜的节目。”
“的确是地道的英国调味,费心了。”陈莲的视线落在那瓶插花上,白色和浅蓝色素雅而热烈,“我很期待你做的主菜,是烤鱼吗?”
“你怎么知道?”
“我闻到了香味,随便猜的。”
石嘉木从烤箱里端出锡纸包,用餐刀挑破,露出热腾腾的鲈鱼。他把洋葱、茴香叶等辅料拨到一旁,挑中段鱼肉分给陈莲,并淋上浓郁的鱼汤。
陈莲舀了薯仔一同放进盘里。白色的鱼肉,黄色的薯仔,绿色的野菜,搭配在一起令人食欲大开。
“她看上去精神不大好,眼皮有些浮肿,皮肤也缺少光泽,应该多吃些有营养的东西补补身体。不过,吸血鬼也需要进食吗?”看着她把鱼肉和薯仔送进嘴里,津津有味品尝着食物,神情举止跟普通的少女并无差别,石嘉木开始怀疑网络上那些吸血鬼的资料并不确切。
二人有一句没一句地闲聊着,喝掉了半瓶葡萄酒,陈莲脸颊发热,苍白的脸上平添了几分妩媚。
吃完主菜后,石嘉木收掉盘子和刀叉,端上餐后甜品朱古力挞,泡了两杯柠檬红茶。
陈莲垂下眼帘,用茶匙轻轻搅拌着红茶,“你偷工减料了,朱古力挞不是应该配上奶油和草莓一起享用吗?”
“我没买到新鲜的奶油和草莓——”石嘉木突然记起在那集《Girlfriend》里,年轻的厨师和女友一起品尝甜品,朱古力挞配上奶油和草莓,事后两人还大撒狗粮。
“Jamie Oliver(《The Naked Chef》里的厨师)在英国非常有名。”陈莲端起杯子,小心翼翼尝了一口红茶,“好吧,现在我们可以谈正事了。”