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酒店掌柜的没想到马武和米云这么快就回来了。而且身后还跟来了一大群官兵。
那些官兵来到门前迅速四下散开,将小小的酒馆围了个水泄不通。掌柜的和店伙计那见过这种阵势,以为定是萧文远因为酒钱的事得罪了那二位军爷,人家回来报复来了,吓得站在原地不知所措。
杨林本意是身穿便装带几名护卫来就可以了。但王信说什么也没同意,他怕城中有败兵隐藏对杨林安全不利,所以将整个亲卫队都带了出来。
“大人,这就是那个秀才写的词赋。”米云和马武将杨林引到墙壁前道。
杨林举目观瞧,只见词赋虽然写的直白,但一手草书写的龙飞凤舞婀娜多姿,既不失儒雅之气又不失狂放之情。字里行间充满了一种空负满身才能却无地施展的韵味。
“好字,好词赋!能以字抒情以情表意,这才是写词做赋的佳境!”杨林看罢大赞。“常言道,字如其人文如其表。仅凭这一手好字,我也要见见这位秀才!”
这时掌柜的被带到杨林近前,马武高声对他道:“这是成都守备杨林杨大人,还不见礼?”
掌柜的急忙躬身施礼:“小民见过守备大人!”
“掌柜的不必多礼。我问你,写这首词赋的人叫什么名字,家住何处?为人如何?”
掌柜的见杨林神色和蔼没有官架子,始终悬着的心方感稍安,恭敬的道:“回大人,这人叫萧文远,字子骏。是一个屡试不第的穷秀才,家住城中麻子巷。人品倒是不错,就是爱说些不着边际的话。常说自己是什么汉朝丞相萧何的后代,有诸葛孔明的才能,现今虽怀才不遇,但终有一日会遇到赏识他的人。大伙儿听他说的这些权当笑话来听。”
“哦,原来如此。”杨林略一沉吟:“你可愿把我们引到他家中?”
“这个……”掌柜的面露难色道:“大人,不是小的不愿领路,而是我若一离开就要耽搁生意了。”
“你说什么?!”马武闻言眼睛一瞪:“我家大人让你引路是看得起你,你别不识抬举!”
“不得无礼!”杨林呵斥马武一声。他明白掌柜的意思,就是想要点跑腿钱。这也没什么,生意人那个不是逐利的。
“那位萧秀才一共欠了你多少酒钱?”杨林问道。
“回大人,不多不少,一共五钱银子。”掌柜的本想多说点,但一看周围那些官兵紧盯着自己的眼神,只得如实回答。暗道萧文远这个穷秀才今天真是走了狗屎运了,看来这位大人果然要把他欠的酒钱还了。
“老黑,给掌柜的十两银子,替萧秀才把酒钱还了,再把他遗落在这的酒葫芦装满。剩下的算是他预存在这的酒钱。”杨林拿起脏的不成样子的酒葫芦看了看道。杨林的亲卫队长杨龙在尖山子阵亡后,便由伤愈归队的老黑接任。
掌柜的接过老黑递过来的银子,立刻心花怒放。十两银子啊,都能把自己的小酒馆买下来了。口中忙不迭的应道:“小的愿为大人引路,小的愿为大人引路………”
再说那萧文远。他虽自称自己是汉朝丞相萧何的后代,但苦无佐证,每每说出来都让人耻笑不已。可他毫不在意,只要人多的地方都会把这个名头搬出来。若说他有诸葛亮的才能那是夸张,但在读书人里,他绝对是有真才实学的人。可惜屡试不第,报国无门,又不会其他营生,结果父母亡故后是越过越穷。沦落到了在街头为他人写信、抄写来糊口的地步。
他见杨林部纪律严明、战力甚佳,与以往的官军不同。又见杨林年纪甚轻便是朝廷五品命官,既无寻常官员的迂腐又无纨绔子弟的放浪。并且破天荒的返还百姓被敲诈勒索去的财物,感觉这样的人应是自己效力的对象。便暗中观察和打探,尾随米云和马武到小酒馆。希望通过接触杨林心腹之人来推荐自己。至于结果如何,他也是心中无底。
麻子巷位于城西,是平民聚居之地。这里小巷幽深,道路狭窄,不时的有一群群的孩童追逐打闹而过。两边的土沟里虽然水流潺潺,但一些死猫烂狗却浸在其中,引得沟中散发出阵阵恶臭。
萧文远一边走着一边想着今天的事情,暗道今日奋力一搏不知能否引起守备大人的注意。若是成功还好,若是失败了就等着全家饿死吧。家中已是连续几日无米下锅了,一双儿女饿得哇哇直哭。媳妇厚着脸皮东家借西家借的也不过借来一小把米,只能用这点米暂时缓解孩子饥饿。唉,身为七尺男儿却无养家之力。悲乎也,哀哉也!
萧文远不知不觉的走到家门口,低矮的草房破败不堪。由于年久失修,房顶散布着大大小小十几个窟窿。屋内则不时传来孩童的哭泣声。他推门进屋,不料门轴却烂掉了,门板咣当一声掉了下来。
萧文远看着掉下来的门板长叹一声:人若贫寒万事不顺,就连一块小小的门板也能欺负你。
萧文远的妻子张氏见丈夫两手空空回来,便知道他今天又没有揽到活计。望望床上饿得直哭的儿女,她心如刀绞。但还是打起精神为丈夫倒了一杯水。
“娘子,今世你跟着我受苦了。为夫空有治国安邦的才能却无人赏识。可悲可叹啊……”
“相公言重了。奴家自过门起就不求你能大富大贵,只求平平安安的过一生。现在虽然困难些,但奴家相信没有过不去的坎儿。奴家这就再去街坊邻居那边看看,先借点米回来。”
“那就有劳娘子了!”萧文远向妻子深施一礼,望着提着米袋出门的妻子身影自嘲道:“吾为一家之主却不能养家糊口,还何谈君子治国平天下之道?真是愧对先人,空谈之徒尔!”
萧文远懊恼不已,索性闭上眼睛假寐。也不知过了多长时间,门外却传来一阵喧嚣声,接着酒店掌柜的声音响起来:“萧秀才可在家?有贵客临门!”
“不过区区几钱银子的酒钱,李掌柜何必讨上门来?又那来的贵客临……”,萧文远以为酒店掌柜的来讨债来了,不禁气恼的走出屋子,不想却愣在当场。只见自家门前来了好多官兵,为首一名英俊青年正凝眉望着自己。
酒店掌柜的上前道:“萧秀才,这是成都守备杨林杨大人。三天前就是杨大人率军克复咱们习水。还有,你的酒钱杨大人替你还了,酒葫芦也装满了。你可要好好感谢大人!咦,你还愣着干什么?还不过来快快见礼!”
不料萧文远却向杨林略一抱拳,冷冷的答道:“萧某见过杨大人!不知大人屈尊来到寒舍有何贵干?”
杨林微微一笑,暗道这些社会底层的知识分子就有这种故作清高的架子,明明想出人头地却总想保持一幅富贵不能淫、威武不能屈的样子。
“萧先生,久仰大名!”杨林故意把先生二字说的很重,上前深施一礼道:“先生那首‘平生志’让鄙人倍感钦佩,对先生的才华极为仰慕。所以冒昧登门拜访,还请见谅!”
萧文远是有自己的打算的,他不想主动上门投靠杨林,那样会让人瞧不起。《平生志》不过是投石问路的引子,就是要看看对方的态度如何。但没料到这位守备大人会亲自来拜访自己,这让他还是多少有些感动的。可为了验证杨林是不是值得自己效力的人,自己又不得不摆出态度生冷的样子。
“大人言重了!在下不过是个屡试不第的穷秀才,有何才华能让大人仰慕?又有何德何能能让大人亲自登门造访?真是折煞学生了!”萧文远拱手道。
“先生何必自谦?秦时商鞅、汉时萧何、三国时诸葛亮、唐时魏征、宋时寇准等名人大家,放至现在也未必能考中前三甲。但他们那一个不是治国安邦的良臣名相?那一个不是为国做出了一番大事业?现今我大明国势多难,安奢之流趁机作乱。先生转告鄙人的那句话极有见识,可谓切中要害。但可惜未尽详情,所以鄙人登门要讨教一二。”杨林这些话的重点在后两句,你不是自比隐居山中的诸葛亮吗,不是想施展抱负和才能吗。好吧,我想听听你有什么办法平定安邦彦。看你到底有没有真才实学。
萧文远闻言一笑,他哪能不明白杨林的意思。遂清清嗓子道:“大人可知安邦彦作乱是谁在其中起的作用最大?”
“哦?鄙人率部刚刚入黔,详情还真不知道。不过据报,川滇黔三地响应他的大小土司头人共有四十八家,声势很大。”杨林说的是实情,他还真不知道安邦彦的底细。
“大人所说不错,确有四十八家土司头人响应安邦彦。其中最有影响力也是对安邦彦帮助最大的是乌撒(今贵州威宁)土知府安效良。没有他的协助,安邦彦难以起事!”萧文远见杨林没有说话,知道是让自己继续说下去,接着道:“其次是东川(今云南会泽)土司歹费、沾益(今云南宣威)土司乌迷、洪边(今贵阳开阳)土司阿蚱怯。这几人所处之地介于滇黔交界之地,是保护安邦彦老巢水西(今贵州大方)的外围屏障。不先行把他们几人除掉,平叛之战必旷日持久,实对国运不利!”
杨林闻言点点头道:“不知先生有何良策应对?”
萧文远知道正题来了,这是杨大人在考验自己的才能,便道:“大人,现今安邦彦聚兵十万围攻省府贵阳,看似声势浩大,但其所部多为各地土兵,管辖纷杂,号令难免不一。统军之将又良莠不齐,多为有勇无谋之辈,反叛之心各不相同。坚城久攻不下之际必心生嫌隙,实乃乌合之众耳!但叛军尚存血勇之气,又拥天时地利之势,非寻常官军可敌。若想对其一网打尽斩草除根,大人必要抢得人和。可采取‘打击首逆、分化附从、拉拢豪强、惠利于民’之策。否则平定安逆之乱非一朝一夕之功也!”