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那是一小瓶的魔药，除了影视作品之外，这还是奥斯汀第一次看到货真价实的魔药。
惊奇之余，奥斯汀有个古怪的想法，这瓶魔药被斯柯蒂先生藏在暗格中多久了，有没有过保质期？放置在不合适的温度下，会不会影响到其保质期的长短？
“别看这瓶魔药的剂量只有这么一点点，它可是你今晚能不能摆脱暗中监视的关键。”斯柯蒂将承载着灰绿色魔药的小玻璃瓶放在了奥斯汀的手中。
“在里面加入某个人身体的一部分，比如说头发或者指甲，顺时针小幅度地摇晃三圈之后，喝下它，你将在接下来的三十分钟内，变成那个人的模样。”斯柯蒂为奥斯汀介绍着魔药的效果。
奥斯汀听着，感觉有些不太对劲，这个介绍在哪里听到过，好像是在某个带有魔幻色彩的影视剧里。
“斯柯蒂先生，这瓶魔药的名称是？”奥斯汀问道。
“复方汤剂。”斯柯蒂在久远的记忆中搜索了几秒钟，随后回答。
奥斯汀双臂冒出了一层鸡皮疙瘩，一听到这个名字自己就想起来了，在某个在电影中就有这个名字的药剂，效果跟斯柯蒂介绍的基本吻合，没有想到这种虚幻的东西居然在这个世界真实存在着！
“斯柯蒂先生，我还有个问题，这瓶复方汤剂是您调配的吗？”奥斯汀看了瓶中灰绿色物质近乎静止般横躺在玻璃瓶中。
“怎么可能，魔药这种东西可不是一般人能够调配的，这是厄莱文的妻子根据某位高阶非凡者遗留的手记调配出来的。”斯柯蒂缓缓说道。
看来那位高阶非凡者无疑是个“异教徒”，还是某个电影的忠实粉丝，居然还真让他研究出了这样的东西，就连使用方法和效果都差不多。
“抱歉先生，我还有最后一个问题，也是最重要的问题——魔药会过期吗？”奥斯汀还想最后确认一下。
吃了过期食品会导致食物中毒，服用了过期药物会有生命危险，那么过期的魔药会产生什么样的后果？不知道有没有服用过后的人发表的售后感言……
斯柯蒂听完，摸了摸危险的发际线，这个细节确实没有想到，自从德洛莉丝离世之后，这瓶魔药在斯柯蒂眼中的象征价值大于使用价值。
如果不是为了帮助奥斯汀摆脱眼线，这瓶看起来就让人丧失所有食欲的魔药应该会继续尘封在暗格当中。
“我想……应该不会吧？”
“……”
奥斯汀看着手中的魔药，不由得咽了咽口水，希望一切顺利。
……
在斯柯蒂的书店中学习了几个小时，直到窗外的天色渐暗，路灯亮起。
奥斯汀裹紧围巾原路返回，正好在门口碰到了拎着大包小包的苏珊太太，看来后者在下午的逛街活动中斩获颇丰。
帮着苏珊太太将东西拎进了屋子，壁炉带来的温暖让奥斯汀忍不住哈了两口白气，这玩意儿感觉比空调还管用啊。
仔细在客厅中转了一圈，苏珊太太满意地点了点头，对于罗兹先生下午的劳动给予了肯定，随后从拎回家的袋子中取出了一些食材，着手准备今天的晚餐。
奥斯汀赶忙上前，向苏珊太太表达了想要帮忙的意愿，后者欣然答应，根据这几天的相处奥斯汀得知，苏珊太太晚上更愿意坐在壁炉前织毛衣，而不是出门走走。
帮忙过程中，奥斯汀倒是发现这个世界的调味品与餐具跟自己记忆中的差不多，只是在叫法上略有出入，暗暗打定主意，下次一定要找个机会，让柯尔特一家好好领略一下大吃货帝国的美食。
晚餐过后，尤弥尔为了避免苏珊太太再将自己与奥斯汀比较，与父亲罗兹先生一样，主动承担了收拾工作。
“奥斯汀你的到来，是我们家庭的幸运，看看尤弥尔，现在变得多么勤劳。”
苏珊太太带着橡胶手套清洗着餐具，朝一边擦拭着餐碟的尤弥尔努了努嘴，柯尔特原本坐餐桌旁喝着热茶，不知怎么的，突然默默地站了起来，开始清扫餐厅的地板。
“马上就要到巴尔莱的春季招生了，奥斯汀你有没有打算。”罗兹先生舒服地抿了口热茶，将视线越过报纸看了看奥斯汀。
“暂时还没有，因为我对巴尔莱都不是特别了解。”奥斯汀诚恳地回答道。
罗兹先生放下报纸，将眼镜摘了下来放在桌上，微笑道：“不论是巴尔莱还是何处，都遵守着帝国颁布的法律，为每一位帝国的公民提供九年制的教育。”
奥斯汀再一次联想到前世的“九年制义务教育”，不得不在心中感叹，尽管两个世界各自发展出了超乎寻常的文明体系，但在某些方面却有着惊人相似度。
就比如斯柯蒂口中那位高阶非凡者，居然发明出了复方汤剂这样的东西，这是不是意味着，在这个世界的各个角落，仍有一些隐藏着身份的同胞，不断通过自己的能力在默默改变着这个世界。
罗兹先生抿了口茶，随后向奥斯汀娓娓道来。
“在巴尔莱中有两所学校，其一是警备学院，进入其中可以学习到监察所提供的各种实用技巧，并且可以掌握到部分非凡途径，学费亲民，入学门槛适中，并且在毕业中，学院会在就业方面给予帮助，柯尔特与尤弥尔就是选择的警备学院。”
苏珊太太轻轻地将盘子上的水渍甩到了水槽中，扭头提醒道：“奥斯汀，如果你选择警备学院，可千万不要学习那些坏习惯。”
罗兹先生朝着奥斯汀笑了笑，微不可见地耸了耸肩，继续说道。
“然后是序列学院，前身是巴尔莱第一学院，在其中不断可以掌握到更加精深的序列知识，且配备了巴尔莱最大最齐全的图书馆，哪怕囊括进周围几个市区，巴尔莱的序列学院也是一枝独秀的；但是其学费相当昂贵，入学门槛极高。”
奥斯汀听完，若有所思的点了点头，随后回答道：“能够进入序列学院的，应该都是相当富裕的吧，我应该融入不了那里，还是选择警备学院好了。”
罗兹先生笑了笑，跳过了这一环，给奥斯汀介绍起了其他关于巴尔莱的事情。
大约两个小时过后，柯尔特一家渐渐安静了下来，没有了动静，奥斯汀悄悄下楼，随后在门前停住。
拔开玻璃瓶的软木塞，奥斯汀在复方汤剂中加入了一根金黄色的，取自苏珊太太后脑勺的毛发，随后小幅度顺时针摇晃了三圈。
金黄色毛发逐渐溶解在灰绿色的复方汤剂当中，奥斯汀深呼吸了一下，仰头将魔药送入了口中。
口感并不是特别好，味道也是说不出的奇怪，奥斯汀强忍着没有吐出来，咬牙将药剂咽了下去，随后身体的各个角落缓缓涨了起来。
除了难喝了一点之外，其余的非常顺利，没有丝毫的疼痛，一分钟之后奥斯汀感觉身上的衣服已经被撑得紧绷起来。
“幸好柯尔特先生的衣服尺寸够大，不然我的样子肯定会非常滑稽。”奥斯汀暗暗想着。
略微整理一下穿着，不让自己显得太过怪异，随后奥斯汀推门而出，学着苏珊太太的模样，轻快地行走在夜晚的街道上。
路口处某位醉汉看着“苏珊”太太出门，迟疑了一会儿，最终还是留在原地，毕竟自己的任务只是盯紧那个小家伙，没有义务去管其他人做什么。
更何况上个月的薪水中居然没有算上加班费，这让醉汉狠狠地灌了一口酒，该死的社会！