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毛修之接到朱龄石兵败的消息,当即派严纲率六千兵马前往高平郡。
与朱龄石不同,毛修之对刘裕深为忌惮,他曾在刘裕麾下任镇军咨议参军,刘裕为拉拢毛家,对他十分亲善,屡屡提升他的官职。
在建康时,毛修之不离刘裕左右,知道刘裕不光只有武勇,而且谋略过人。毛修之与刘毅、诸葛长民以及孟昶等人结识,这些人都是一时人杰,最后纷纷死在刘裕手中,便足以说明一切。
毛修之叮嘱严纲以守为主,不要轻易出击,等主公回襄阳后听从调遣。严纲率军驻扎在高平城,与方与、湖陆城成犄角之势。
刘裕得知兖州援军到来,数次攻打方与城朱龄石都固守不出,短时间难有进展。刘裕决定不在高平郡耽搁,派五千兵马驻守丰县,与沛县相呼应,带了大军继续西进。
四月三十日取下邑,五月二日虞县降,五月三日蒙县县令弃守,逃往睢阳城,五月八日刘裕兵临睢阳城。
刘穆之征募的一万二千新兵运送粮草到达彭城,刘遵考从彭城率八千兵马来援,分派四千北援刘怀肃。
朝廷兵马五路出征,杨安玄判断失误,以为刘裕至少要到七月之后才会出征,大量兵力征调前往羌胡参战,同时征召了不少役夫,致使各州农耕的青壮不足。
辛何、赵田联名请示远征在外的杨安玄,杨安玄决定除了必要的防御兵力外,把郡军、屯军派往田间劳作,保证粮食生产。
商情司向来料敌先机,而这次刘裕发起攻击毫无先兆,雍境仓促应战,吃了大亏。
刘怀肃大军取东莞、盖县等城,与胡藩在大岘山相持;刘裕大军夺沛县、抒秋、丰县、虞县、蒙县等多处城池,进袭三百余里;王仲德大军占领江夏治所安陆城,将杨思平逐往云社城,打通前往义阳、汝南的通道,威胁襄阳东侧;檀道济扼守三江口,占领江阳郡,虎视巴郡。
唯有刘道怜攻打当阳城不利,扬威将军司马楚之大展风彩,在当阳城外连败刘钟、刘粹,荆州大军止步不前。
四月二十三日,到彦之从扬口率水师沿汉江进攻襄阳城,第二天在石城附近与钱磊所率的襄阳水师相遇。
江上大战,襄阳水师战舰虽不如朝廷船只高大,但灵便机动,更为迅捷,朝廷水师被打得节节败退。
到彦之下令后撤,退守章山休整。夜间钱磊率水师纵火烧船,用唧筒喷射出火药,用火箭点燃。大火漫延将朝廷水师运载丹火的船只点着,爆炸声响成一片。
熊熊大火从江上船只漫延到岸上营寨,最后将章山都引燃,冲天火炬照红了夜空。
朝廷水师的船只像没头苍蝇般在江上乱窜,钱磊领着襄阳水师在江上,看到从火海中逃出的船舰便围上去,不一会突出火圈的船只便成了雍军俘虏。
到彦之驻扎在江岸上,起初还想着救火,看到火势越来越大,连岸上的帐蓬也被引燃,知道无可挽回,率军往南逃离。
这一战钱磊大获全胜,俘获朝廷水师船只六十二艘,被烧毁的船人多达三百条以上,被烧死的朝廷将士超过二千,辎重粮草付于一炬。
四月十二日,杨安玄起程从丰林城赶回襄阳,沿途不断收到坏消息:江阳郡被夺,刘怀肃兵抵大岘山,朱龄石兵败丰县等等,让杨安玄忧心如焚,恨不能肋生双翼飞回襄阳。
四月二十五日,杨安玄一行终于抵达襄阳。在府门前下马,门前小吏看到主公,纷纷惊喜地上前迎接。
朝廷兵马攻打雍公治下,难免人心惶惶,流言四起,什么檀道济攻占了三巴之地,正向梁州汉中府进军;宋公打到了洛阳,正在围城;江夏郡杨太守损兵折将,逃到了历城,朝廷兵马随时可能过江攻打襄阳等等。
百姓哀叹刚过了几年平静日子又开始打仗,兵火一起怕是要家破人亡。不少人主动前往官府要求从军,抗击入侵的朝廷兵马,赵田在半个月之内便募集了两万六千多新兵。
相比百姓那些官吏的心思便复杂了许多,各种传言都是战事不利,雍军在各处都在败退,损兵折将丢失城池。若让宋公夺了天下,他们这些在雍公麾下的官吏恐怕要贬官罢职,说不定还会惹上牢狱之灾。
虽然辛别驾、习长史让商情司四处解说战事胶着,朝廷兵马只是出其不意占了点便宜,只等主公回转,便可战胜朝廷兵马等等言语,收效并不大。
雍公治下的门阀多是次等门阀和低等士族,宋雍大战的结果对他们的影响不大,雍公得胜至少能保持原状,宋公得胜出也不会针对他们,该吃吃,该玩玩。
得知主公回返,辛何、习辟疆、赵田等人连忙带着阖府官吏迎了出来,在甬道处与满面风尘的杨安玄相遇。
朝廷北征,雍公不在襄阳,人心不安,但当众人看到杨安玄的那一刻,无数人紧绷的心弦都放松下来。
在一片欢呼见礼声中众人簇拥着杨安玄进入大堂,等杨安玄在正中坐下,以辛何为首的文武官员齐齐躬身道:“恭迎雍公回来。”
欢呼声见礼声从雍公前堂传至后宅,再传出雍公府,为城中百姓、集市商贾、乡间农夫所知,雍公回来了。 寒暄几句,杨安玄让辛何等文官自去处理政务,带着王镇恶、赵田等人前往参谋部官署,那里摆放着最全的沙盘。
红黑旗帜就插在了沙盘之上,一目了然。有参谋用竹竿指点着沙盘讲解着各处的对战情况、双方的兵力部署以及最新的战况。
待其讲罢,杨安玄赞道:“参谋部对形势掌握明晰,足见用心,等战后叙功行赏。刘裕五路攻雍,诸公说一说该如何应对?”
王镇恶原本以为杨安玄设立参谋部是搪塞安抚自己,虽然杨安玄强调参谋之职是参政谋事,王镇恶并没有放在心上,只是根据杨安玄要求做好本份。
此次出征羌胡之地,杨安玄再度强调参谋部的作用,并从军中选拔了一批年轻将领,并且以王镇恶为首,将近百名参谋分为制定作战计划、整理军情、协调后勤等不同种类,军中事务无不包括。
众人都真实地感受到参谋的重要性,相当于将军师的职务细分到参谋身上,也就是将诸葛亮的作用分摊到参谋部的身上。
王镇恶从杨安玄口中听到,从军中选用优秀的年轻将领任参谋将成为成例,而这些任过参谋之职的将领会优先考虑分派到军中任主官。王镇恶暗自欣喜,若果如主公所说,自己这个首任参谋掌事在主公心目中无人能及。
听主公发问,身为参谋部掌事的王镇恶首先应道:“主公,刘裕五路伐雍,看似气势汹汹,其实后力不足。刘裕是想趁主公远征在外打个突袭,如今主公返还襄阳,人心、军心安定,刘裕的欲图已然破灭,只需沉着应对,朝廷兵马必败无疑。”
屋中众人无不点头附和,杨安玄心中欣慰,苦心经营总算见到了成效,至少雍公府的文武官吏对自己充满信心。
赵田对情况最为熟悉,这些天他一天要往参谋部跑个四五趟,把最新的战报带来,看着参谋们变动沙盘上的旗帜,顺带听取这些参谋的建议。
虽然他同样对主公充满信心,但这些日子各处传来的都是坏消息,赵田凝眉道:“朝廷五路攻雍,除了刘道怜被挡在当阳城外,其他四路都有所得,尤其王仲德占领江夏郡威胁最大。”
江夏郡相当于雍境的腹肋所在,杨思平是沙场宿将,杨安玄安排他坐镇于此原本很放心,不料杨思平却出人意料地丢了安陆城。
杨安玄点点头,道:“不错,五路之中确实以王仲德部威胁最大,王仲德占据江夏,往北可与刘裕部汇合,威胁汝南、陈留、梁等郡,向西攻打云社、历城,呼应朝廷水师直接攻打襄阳郡,五路之中要先行处置王仲德所部。”
王镇恶道:“檀道济扼守三江口,占领江阳郡,要提防他夺取江州城。一旦巴郡被檀道济所夺,涪陵郡便难守。若让南益州与荆州联成一片,整条长江便畅通无阻,于我军极为不利。”
巴郡太守李强冒险出兵牂柯郡被檀道济所败,朱超石恼他不告擅自出兵,不但未替李强求情反而告了他一状,杨安玄考虑到李强并无大错,而且刚告发王鸿交恶了王镇恶,仅对其罚俸一年责其小心行事。
杨安玄考虑了一下道:“让朱超石与张锋率军南下,进驻江州城,夺回江阳郡。”
王镇恶微微一笑,李强因擅自出兵牂柯郡得罪过朱超石,朱超石两兄弟都心高气傲,绝对不会给李强好脸色。
杨安玄对胡藩很有信心,道:“刘怀肃那路有胡藩在,没有大问题,倒是刘裕亲征不可小视。”
“睢阳城曾是梁国国都,城池坚固,城中有五千驻军,应该能坚持一段时日。”王镇恶道:“等主公夺回江夏,可挥军北上,与刘裕决战。”
杨安玄道:“睢阳不容有失,镇恶你辛苦一趟,率四千轻骑增援睢阳,只需坚守待援即可。”
王镇恶眼露欣喜之色,主公居然又肯让自己统军了,忙应道:“唯。”
这时,屋外传来欢呼声,有人入内高声禀报,“钱将军章山破敌,焚毁朝廷水师战舰三百余艘,俘获六十二艘,杀死兵丁超过二千,到彦之率残兵逃回竟陵。”
赵田这段时日的压力很大,各处传来的都是坏消息,杨安玄远征在外,他是襄阳城中最高的军事长官,生怕应对不当对不起主公。
听到捷报,赵田开怀笑道:“好好,主公刚回捷径立至,真是天遂人愿,恭喜主公。”
杨安玄也很高兴,这一路上尽听坏消息了,着实需要一个捷报来振奋人心。
王镇恶笑着建议道:“主公,应让人将捷报晓谕百姓,安定人心。”
沈庆之接口道:“主公北征大捷,大败秦军、杀死夏主赫连勃勃的消息也要传播出去。”
很快,雍公府的公告便贴在了城门和集市中,雍公在羌胡之地斩杀夏主赫连勃勃,夏国一分为三,诸部落与雍结盟,西北已定;襄阳水师在章山大破敌军,斩敌烧船无数的消息迅速传开,襄阳城中响起了年节才燃放的爆竹声。