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说话之时,六顺站在门口:“香哥儿,少奶奶,小的有事禀告。”
玉蔓开门让他进来,问道:“何事?”
六顺吞吞吐吐:“石伯……石伯他不见了。”
玉蔓不禁望了小奚儿一眼,又问:“如何不见的?”
“早上他说去给羝奴抓药,结果到现在还没回来,只留下一封信。”六顺将一只信封交给小奚儿。
小奚儿打开一看,轻轻一叹:“石伯果真出卖了我。”
玉蔓奇道:“他既出卖了你,为什么又给你留信?”
小奚儿将信笺递给玉蔓。
玉蔓看了一下,石伯在信中倒是真心诚意地忏悔,说他的儿子欠了一笔巨额赌债,一个月之后要不还清就要剁了他的双手,他也是出于无奈才做出这等亏心的事。
玉蔓记得石伯确实有个儿子,叫做石头,从小就是一条赌棍,官府禁赌,他也不知被抓了多少次,每次都要石伯花钱去捞他。
不消说,这一次的事一定又是元嘉和元傕的策划,若非石伯作为内应,王八也未必知道他们一行何时能到安吉走的又是哪条路线。
六顺:“香哥儿,如今咱们该怎么办?”
玉蔓:“船到桥头自然直,有人不让咱们顺利地去湖州,咱们就偏要去。”
小奚儿望向玉蔓,无奈地叹了口气:“姐姐,你把咱们的定情信物当了吧,好歹凑了路费。”他在杭州城要什么有什么,如今才刚出门就到了山穷水尽的地步,内心的落差可想而知。
玉蔓拿出血玉戒指,除了以前从小奚儿身上撸来的钱,这算是小奚儿正经送她的第一件礼物,此刻她的心里倒有一些不舍。
又将血玉戒指拿给六顺看了一下,六顺毕竟是在典铺出身,让他先给估一估价,别到典铺被人宰了。
六顺拿到血玉戒指,不禁双目放光,浑身都在激动地颤抖:“这……这是高原血玉……真正的高原血玉……”
他意识到自己有些失态,定了定神:“一些地区富贵人家下葬,会让死者口中衔玉,玉器有时会从口中滑入体内血管密布之处,血丝渗透玉器,千百年后被盗墓贼挖出,此刻尸体已经只剩一具白骨,而当年的玉器却已成为血玉。血丝渗透完全直达玉心并且色泽鲜艳均匀的血玉世所罕见,因此价值连城,因此一些取巧商人就以动物之血浸泡,或者直接在动物身上开了个口,把玉埋进去再把伤口缝补起来,更有甚者把玉埋到人的身体之中。当然,人血浸润的血玉会比一般动物之血浸润的血玉昂贵百倍,尤其是以活血为胜。”
玉蔓听得毛骨悚然,又见血玉戒指的骷髅雕刻,更觉诡异非常。
问道:“这块血玉是人血还是动物之血?”
六顺摇了摇头:“这是纯真的血玉,天然生成,要比人工的血玉更为值钱,而且有些年头了。”
“是件古董吗?”玉蔓激动得声音都在打颤,“什么朝代的?”
六顺又细细地端详半天,尴尬地说:“少奶奶恕罪,小的道行不够,看不出是生于哪个朝代,或许家父能够看得出来。”
“这个……能当多少钱?”
“一般的典铺都收不了,除非能够碰到像咱们博古典铺一样的大铺。”
玉蔓急忙带着六顺出去寻找安吉最大的典铺,打听之后到了一家永安典铺,典铺的朝奉姓关。
关朝奉看到血玉戒指之后,面色陡然一变,急忙吩咐伙计烧水点茶,又让玉蔓和六顺少坐片刻,自己匆匆忙忙去请永安典铺的东家。
过了不久,关朝奉带着一个四十左右的男人进来,玉蔓以貌取人,瞧他凸起的大圆肚皮,不是贪官就是奸商,又有一脸茂密的胡子,五官看起来不像是汉人。
关朝奉介绍:“这是小店的东家。”
那位东家朝着玉蔓和六顺打了个拱,自我介绍:“小可来自钦察汗国,名叫牟尼迦。”
玉蔓无语,你干脆叫释迦牟尼多好哇!
又与六顺向他通了姓名,接着又将血玉戒指拿给他来鉴定。
牟尼迦估计早已听了关朝奉的回报,因此他的面色显得相当沉着,又打量了二人片刻,问道:“小可多嘴一问,这件宝贝是从何而来?”
玉蔓:“是拙夫送给妾身之物。”
牟尼迦:“我瞧娘子穿着打扮倒也不像贫困人家,总不至于落到典当物件的地步。”
六顺:“牟大爷有所不知,我家哥儿要去湖州做些买卖,不想被途中被老仆出卖,勾结山贼抢了财物。如今滞留安吉,这才没了法子让少奶奶拿了血玉戒指来当,你给看看,能不能多通融一些价钱。”
“典铺的规矩,小可须得验货之后再做决定。”
“是,这规矩我懂。”
牟尼迦领着二人来到后厅的一件暗室之中,玉蔓心中暗暗打鼓,常人验货都在敞亮之处,他怎么反其道而行之?
但见牟尼迦掌着一盏青纱罩灯,对着血玉戒指一照,戒指的骷髅本是透雕,光影投落地面显出一串奇怪的符号,玉蔓认得是某种楔形文字,但并不知道是什么意思,怔怔地望着牟尼迦。
牟尼迦随即就将血玉戒指交还玉蔓,继而带着他们到了后厅,笑道:“这块天然血玉乃是无价之宝,娘子须当好生珍藏,如何能够拿来当呢?”
玉蔓不好意思地说:“妾身也是山穷水尽,没得奈何才将宝物来当。”
“小店小本生意,收不了这等无价之宝。不过,既然相逢就是有缘,小可也不能让二位空手而回。此去湖州不远,小可略备心意资助你们上路,这血玉你且收着,你看这样可以吗?”
玉蔓茫然半晌,舌头打结地问:“你说……你不收血玉……但你给我们钱?”
“四海之内皆兄弟,谁还没有一个困难的时候?”
玉蔓和六顺面面相觑,什么情况?
四海之内皆兄弟,这话说得多么冠冕堂皇,可是从来也没有人把它奉为处世的准则。
接着,牟尼迦就让关朝奉取了两百贯银票过来,笑道:“还请二位笑纳。”
玉蔓疑惑地盯着牟尼迦:“真的给我们了?”历经三世,她的心眼本来就多,不禁怀疑牟尼迦会不会有什么阴谋。
牟尼迦笑着点了点头,他看起来并非大奸大恶之人,而是一副笑容可掬的样子:“娘子不必疑心,小可决无加害之意。”