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熊赀也被突然出现的息妫给震惊了，从那一刻开始，熊赀的心陷入了激动。宴会之上，息妫她对自己笑了，与自己说上了那句话，虽说只是宴会上的逢场作戏罢了，但是熊赀还是很激动，那是她在楚国第一次对自己展露和颜。
熊赀一杯酒接着一杯的喝，他的内心此刻真的是前所未有的狂悦。她来到了宴会，那可以理解为她心中认可了文王夫人这个身份吗，可以说她开始接受我了吗？ 纵然都不是，那此举也是一个转机啊。
再说那息妫，顶着文王夫人的名号在大殿上三杯敬酒后，有礼有拒，看红了多少人的眼。离开之后也是惹来众人的念念不忘，但是息妫并不在乎，她心已死，这些东西于她来说都是飘渺。
离开了大殿，息妫并没有立刻回去，而是让身旁宫人把她带到了宫中的死水处。名字曰死水其实不然，只是一个普通的湖泊，湖水清澈在这夜色下泛着寒光，也有着阵阵寒气。湖边上有个亭子，叫净亭。
饶是宫中张灯结彩，热闹非凡，但是此处灯少人少，与那份热闹格格不入。
净亭死水，息妫心中念叨着这个名字，也算是清楚了为何熊赀要在宫中给取这个名字，静如死水，荡涤一切不净，也算是个好地方了。
坐在净亭边上，息妫看着这满湖水色。自她来到这楚王宫，便终日呆在殿内，从不曾出去过一步，不知道外面有什么，发生了什么，她也不想去知道，只想在自己的那一处度过自己余生。
今日这个契机让她终于走出了殿门，环视着周围，心中感叹原来楚国如此充满暴戾气息的地方，还有着这一片净土。仍然在思量着自己刚刚的言行。敬酒寿礼之举是否得当，回想起那时熊赀眼中闪现出的一丝芒光，不禁又担心自己的行为会给他带来错觉。
入冬之后，这夜晚时的空气吸进肺腑都透着冰凉。不禁让息妫拢了拢身子，深深的一叹息看着口中的白气随风消散，心中若有所思。
身旁的宫人看出来息妫的寒意，上前寻示道：“夫人，夜色微凉。要不然我们就回去吧！”
息妫淡淡摇摇头，“这片湖景让我想起来一些回忆，就让我在呆会儿吧！恐怕也不会有下次了！你先回去吧，让我一个人呆会儿！”
身旁的宫人知道息妫心中满是委屈，却无处倾诉，内心苦不堪言，同为女子心中自然升起阵阵怜悯，整天都在凄苦，难得一次就随她吧。也不再劝她，恭敬的退了下去。
息妫只是那样坐着。或抬眼看向湖面，或低首凝视小腹，无人懂得她心中所想，正惆怅之际被远处传来的一阵吟唱的声音打断。飘忽着感觉越来越近。
息妫只想一个人清静，也不愿意见到其他人，有人来此自然不愿待下去，站起身随着近侍便要离开。
“帷帐红光玉臂摇， 锦铺之上金莲翘， 被翻红浪吟声娇，银钩挽帐浪喘叫。 欢池情荡吟声乱， 翠帏高卷云雨欢……”吟唱的声音越来越近，带着些醉酒的颤音，细听过去瞬间叫人面红耳赤。皆是些低俗下流言语，悉数描写男欢女爱的情境，叫息妫心中一生厌恶，更是加快了离开的步伐。
那醉酒之人手中拿着酒瓶，走起路来摇摇摆摆，口中喃喃有词。见前方不远处有个人影，再定睛看去分明就是个卓越身姿的俏美人，加快步子追了上去。
猛地拦在息妫面前，努力的睁开醉眼看去，心头大惊，真的乃是自己臆想中的仙子，如此一个美人只存活在幻想，没想到如今自己真的见到了，又大力的揉搓了几下自己的双眼，再次确认无误。
随后讪笑着看着息妫，嘴边涎水流了一地，猥琐的笑道：“今夜真是不负啊，能够见到如此美人，真不输天女，实乃大幸。”
息妫生平还没有见过如此的醉酒之态，真是丑陋之极，当即心生厌恶，没做理会转身便要离去。但那醉鬼又是死缠，伸手拦住息妫的去路，谄媚道：“美人这是要急着去哪儿啊，既然相见既是有缘，索性就陪着小王我共度良宵，也不负了这如此的一番美景良辰啊！”说罢便要伸手去抓息妫。
息妫回身一躲，倒是避开了那只淫手，转身便要去往另一个方向，无奈又被堵住，醉鬼讪讪道：“都说了美人不要着急走吗，美人还没有告诉我你是谁，就此走了岂不是错过！”
醉酒之人通常都会做出非常之举，息妫不愿与他再盘旋，即使自己再怎么不愿，但是也是无奈，开口道：“我乃文王夫人，岂容你在此放肆！”
被这一声话，醉鬼稍微清醒了一些，大笑几声，不屑道：“我还以为是谁，不就是熊赀吗，小王我怎么可能会怕他，他算老几啊？你是文王夫人，也就是那个息夫人，熊赀为了你居然去灭了息国，原来我还在说他愚蠢，现在看来……”醉鬼带着一丝令人作呕的眼神把息妫从上到下打量了一番，谄笑道：“为了得到这样的一个美人，不要说灭了一个国家，即使是自己倾国那也在所不惜啊！”
醉鬼口中如此放荡的话语让息妫忍无可忍，冷笑一声道：“敢问是哪位大王在楚国王宫敢如此狂言？”
“大王那倒算不上！”醉鬼笑着又是猛灌了几口酒，醉醺醺道：“小王乃是越王的弟弟！”
听此，息妫心中了然，笑道：“原来是越王的弟弟，你在此闷闷恐怕是因为楚王只招待了越王，没招待你吧！”
被息妫一下子说出了心中事，一语道破，越英有些恼羞成怒，大吼道：“你！”但是看着息妫气定神闲的模样，知道这危言恐吓对此等女子没有效用，便沉下怒气，扯着笑脸恬不知耻道：“楚王熊赀是出了名的不好女色，如今却为了夫人大军披靡，看来夫人的魅力着实不小啊。”
息妫冷眼看着眼前的这个令人作呕的货色，说的话找不到头绪。不愿搭理但是无奈前路被堵，只能冷颜相对。
越英无耻笑笑，继续道：“夫人迷惑楚王的不仅仅是美貌吧，床笫之间的欢快定也是巫山云雨吧！”伸手探去息妫的脸颊。被息妫一脸嫌弃的弹开，“夫人现在要做清高吗，你腹中的孩子都已经这么大了，若是姬息的，那熊赀那般心胸狭窄怎么可能容忍。容忍了那就是熊赀的了，也就是说你在息国的时候就和楚王相好，可怜的息侯还以为你对他一往情深，殊不知你的身体早已留下了其他男人的痕迹！”
如此沉重的诋毁，息妫怎么可能容忍的下去，有史以来什么时候受过此等屈辱，伸手便“啪”的一声甩去。“如此放荡狂妄之徒，实乃口无遮拦，越国的王幸亏不是你，若是你只怕这越国也活不到今天！”
越英下一刻便感觉自己的脸颊一阵火辣辣的疼痛。若是有灯便可清晰的看见他脸上的掌印。息妫此时是气的浑身发抖，这一掌也是用尽了全力。
越英被息妫这么一嘲笑，有些扭曲的嘴脸，渐渐逼近息妫，无耻道：“夫人被我说中恼羞成怒了，既不是烈女又何必要装呢，此时王宫大庆，此处定是无人，夫人与我何不借此良宵欢愉一把，也让我尝尝这诸侯间闻名的息夫人到底是什么味道？”
“你简直不可理喻！”面对如此不知廉耻的人。息妫实在是不知道如何骂他。
越英没有理会息妫的愤怒，突然伸手一把抓住了她的手，放在鼻尖轻嗅，很是享受。随即便被息妫甩开，衣袖拂过越英的脸，又是一阵迷醉，轻呼道：“夫人闻着真是香气逼人，真叫人难耐啊，不知道尝起来是不是也如此啊？”
息妫被步步逼着。身后已经没了退路，若不是息妫顾及腹中孩儿，自己的几下身手打败一个半醉之人定不是问题，可是无奈于此。
越英看着息妫眼中的无措，奸笑道：“夫人别担心，你怀着身孕，我一定会温柔对你的！”
“我乃文王夫人，你要是做出此等不容的事情，楚王会放过你吗？”息妫加大音调，欲以震慑住他。
越英不在乎的笑笑，“真出了事，越王替我求情，越国夫人也会替我求情的，而你呢，不过一个女人，王者面前国家和女人，那个更重要？”
趁着息妫分神之际，越英突然一下就把脸凑了上去，欲以亲芳泽，息妫下意识的一声惊呼，随后便听到不远处传来一声斥骂，狠道：“大胆狂徒，竟敢对夫人如此无礼，看打！”
也不知道扔过来一个什么东西，只是听到越英“啊”的一声惨叫，貌似被砸的不轻，冲着来着大吼道：“什么人，竟敢砸我？”
那人怒气冲冲的跑来，随意在小径边上捡起一根木棍，斥道：“我不仅要砸你，我还要打你！”说罢便冲上来，对着越英便是一顿劈头盖脸的抡。
越英这种纨绔子弟平时不学无术，连个一招半截的都不会，遇此只能是被打的份，只听到他“哎呀，哎呀”的叫喊，而且看此人是没有停手的打算。饶是再大的美色当前，还是保命的要好，丢下了息妫赶紧逃开了。
那人见越英走远了，才将手中的木棍扔去，来到息妫面前，拱手施礼道：“臣万死，让夫人受此惊吓！”
息妫原准备直接就走的，但是人家救了自己连句谢言都不讲是不是有些于理不合，便停在了原地，见来者拱手谢罪，息妫连忙道：“没事，还好有你经过拦下，否则我真不知道要如何？”
“臣惶恐，万不敢与夫人称‘你我’！”犹豫之后问道：“臣斗胆，敢问刚刚那人是谁？”
息妫微微带着一些怒气，道：“越王的弟弟！真是南蛮子，做事完全横行，一点都不用大脑！”
那男子在息妫的话后陷入沉默，眉头深锁，神色严肃，几番欲言又止，最后还是开口道：“夫人，您原先息夫人的名号在诸侯国之间传扬，皆赞扬您的美貌智慧，臣也有所耳闻，心知您定与其他那些肉眼凡胎不同，现下臣斗胆一问，您刚刚口中的南蛮子可囊括了我楚国？”
息妫心神一紧，顺势看去，此男子眉眼英气勃发，清澈非常，明锐极致，息妫识人不错，一眼便知，此人乃是人才，回想刚刚他的那个问题，自己真的垭口。
男子深深一个叹息，哀婉道：“夫人沉默那便是回答了，饶是如此明慧的夫人都这样认为，那敢问这世间还有谁不把我楚国看作南蛮呢？”悉数的无奈与苦涩皆在那一声叹息中，男子继续道：“我楚国起源也是天子门下，只是相距甚远渐渐疏离。之后楚国逐渐强大，却被视为敌对，叫人如何不气？自令楚国不过百年，却被南蛮形容，此词多半是那些见不得我楚国强盛的小人散播。”
说到这里，手中拳头暗暗捏紧，咬牙切齿，实在是恨，转过头来对着息妫问道：“敢问夫人，何为蛮？”
息妫思考后，道：“蛮者，横也，无礼也！”
“不错，但如今为何说我楚国是蛮子，我楚国战争是不少，但是何时有过屠杀草菅人命，我楚国子民各个安居乐业，国内更是一片祥和之景，自迁都郢都以来，楚国一切更是日上，何来蛮之说，不过是因为看我大楚所处南端，国力强盛，以此诋毁罢了！”
这一切都是事实，众人只知道跟风说着蛮子，却根本不清楚这其中无端，自嘲一声自己也是其中之一啊！
那男子再次行礼，恭敬道：“臣与夫人说此并不是希望夫人其他，而是想来这些臣心中便是气结，以此抒发。其次便是夫人如今乃是我楚国国母，臣希望夫人可以看清楚真实的楚国，楚国人。其他庸人臣不去理会，但请夫人如此聪慧之人看清其中。”
息妫看着眼前的这个人，心中赞许有加，不禁脱口问道：“你叫什么名字，是楚国给了你何等荣耀，让你为楚国辛劳至此？”
“臣愧也！”那男子叹息之后摇摇头，略有无奈伤心之情，叹息道：“臣斗谷於菟，只是楚国的一个小小左史。”
闻此息妫不禁有些惊讶，诧异道：“你有如此的远见卓识，却只是一个左史吗？”
斗谷於菟笑叹三声，道：“哎，惭愧惭愧，有如此地位臣已感激不尽，万不敢奢求太多！”
“那你的此番远见不就无人赏识了吗？就此埋没岂不可惜?”说此，息妫心中不禁一阵惜才之情。(未完待续。)