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第一章

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    圣都战役结束之后的五天里,军队和警备队在情报系统的配合下,把圣都城里的所有建筑不分大小贵贱翻查了二十次以上,在确定城内绝对安全之后,帝国内政管理机构才纷纷迁入圣都办公。

    第六天,维素.凯达亲王和四位帝国内政监督入城,皇家学院院长以及帝**队总参谋官出城迎接。因为国相一向行事低调,所以除了必要的警备人员外,并没有安排其他人去迎接。尽管场面是这样简单,但国相的车队规模还是很庞大。

    看着正在重修中的圣都城墙,国相大人显得很高兴。他一把就将要下跪行礼的学院院长搀扶起来,欣慰的拍拍这位头花白的老头的肩。

    “难为你了。”国相脸上露出真挚的微笑:“跟着科恩办事,一定很辛苦吧?”

    “只要是为了帝国,我个人付出一切都值得,再说皇帝这次的表现有所进步。”罗伦佐院长苦笑着摇摇头,事实上以他的这种性格,跟着科恩陛下办事,心里的感受哪里只是一个辛苦能够形容的?

    “圣都的形势如何?”国相转头看着总参谋官:“民心稳定了吗?”

    “回禀国相,圣都目前民心稳定,普通平民都非常拥戴皇帝。”一旁的卡罗斯回答说:“之前的战斗也顺利,城市遭受的破坏轻微,只是城墙附近的毁坏比较严重,皇宫几乎没有损失。”

    “这就好,我还一直在担心这个。”国相安慰的点点头:“皇帝进皇宫了吗?”

    “科恩陛下没有进入皇宫,陛下说他得等您来了再商量。”

    “这孩子,他这些天在干些什么呢?”

    总参谋官和学院院长对看一眼,都没答话。

    “他又做什么奇怪的事了?”国相大人立即就明白,科恩一定又在干让人无法理解的事。

    “第一,皇帝陛下扣押了圣都神殿的祭司,从地位最高的大祭司到看门的见习祭司,一个也没落下。”好半天,院长才开口:“第二,我们捉到了鲁曼,皇帝陛下命令每天用好几桶牛奶给鲁曼沐浴……”

    这下,连国相大人都惊讶了:“牛奶沐浴?为什么?”

    “因为陛下答应了大祭司,要让鲁曼笑着死。”总参谋官接过话:“一日三餐都很讲究,皇帝陛下甚至把自己的膳食让给了鲁曼,还天天跟鲁曼聊天。”

    听参谋官说到这里,国相大人原本优雅的表情中出现一丝冷酷。

    “鲁曼啊!如果是别人我会希望他自求多福。不过既然是你,我还是第一次这样期待科恩的胡闹……”狠厉的眼神一闪而逝,维素又恢复了平时的雍容气度:“两位,到我的马车上来,我们一起进城好了。”

    近卫军的军营就设在靠近皇宫的广场上,在科恩居住的帐篷旁边就是关押鲁曼的地点,此时,神情颓废的鲁曼被浸泡在一木桶的牛奶里,只露出一个头来,他的双眼正呆滞的看着坐在一旁的科恩。

    自从被抓来后,鲁曼的话就很少,除了科恩的问话之外,他基本上不跟其他人说什么。

    科恩翻阅着手上的文件,作为一个胜利者,他脸上并没有狂傲和欣喜,反而是一种少见的平和神态。

    “除了波塔帝国给你的两个军团,还有哪个帝国给了你部队?”科恩查看着文件上的清单,头也不抬的对鲁曼说:“班塞帝国很有钱嘛!简直是不惜血本的资助你。已经好几天了,如果你能爽快点一次说出来,我们都会节省不少时间。”

    鲁曼看着科恩,目光依旧呆滞,嘴唇抖动几下却没有回答。

    “不用这么惊讶,你心里也明白我不会放过你。虽然我答应了大祭司让你‘笑着死’,但如果你不能让我满意,我也可以随时改变主意。”科恩微微一笑:“如果你想隐瞒点什么,我可以专门为你女儿在军中设立一个妓寨,没听过这玩意吧?那些臭烘烘的异族大兵一定会喜欢你女儿的,听说她的皮肤很细嫩。”

    鲁曼的眼珠转动一下,艰难的开口:“你……不能这样……”

    科恩用淡淡的语气继续打击鲁曼:“你什么死法,你全家怎么死法,这完全取决于你的态度。不过说起来,你家的二小姐倒是跟我有些渊源,她差一点就成了我的夫人……”

    “放、放过她……”鲁曼身上被施了魔法,说话的度非常慢:“所有的罪……是我一个人犯下的……”

    “大家都知道你的罪行,你也明白自己逃不了一死。”科恩放下手里的文件:“不过你女儿的命运,我还在考虑中。”

    “我如实说的话,你会放过她吗?”

    “你必须明白,此时此刻你并没有讨价还价的余地,所有的事情都得看我的心情而定。这个,就是权力的迷人之处。”科恩站起身:“因为圣都打得很顺利,我才有这份好心情让你多活几天。”

    这个时候,总参谋官走了进来,在科恩耳边说了句什么。

    “晚上我会再来一次,你最好能给我全部的答案。你现在有这份好待遇,但并不能说明你下一刻不会遭受酷刑。”

    科恩叫侍卫收起桌上的文件,自己头也不回的走了出去,空旷的帐篷里,就剩下鲁曼和几个看管他的魔法师了。

    维素亲王已经开始办公,他跟四位内政监督毫不客气的征用了皇帝的帐篷。

    “科恩啊!你还想在这里待上多久?”看见儿子走进来,亲王笑呵呵的说:“你的母亲也和我一起来了,她想早点进皇宫。”

    “我已经安排了,今天就进吧!”科恩坐到菲琳身边,拿起她正在批阅的文件看看:“母亲为什么要急着进宫?”

    “傻孩子。”亲王摇摇头,正色说:“你母亲想早点去祭奠先皇夫妇。”

    “是我的疏忽。”科恩懊恼的敲敲自己的脑袋:“事情太多,我都忙昏头了。”

    “不怪你,这么烦琐的战争已经让你很疲倦了。”亲王非常体谅自己的儿子:“圣都及其附近的情况我都了解了,我对战斗结果很满意,部队表现的很好。”

    “我方的伤员也不少,仅城墙附近的战斗就牺牲了三千多人。”科恩转头看着菲琳:“我想把这些将士集中安葬,墓园要修好一点。”

    “好的,这事交给我。”菲琳按住科恩的手,神情关切:“你这几天没怎么休息吗?”

    “还好。”科恩看着自己的妻子们:“长途跋涉,你们累不累?”

    几位内政监督多日没有看到科恩,心中都很牵挂,但因为有亲王在场,谁也不好把自己的思念表露出来。科恩这时轻声问起,四个夫人都很开心,纷纷含笑摇头。

    “对了,父亲,我前几天给你的信你看了吗?”科恩又想起什么:“时间上是否来得及?”

    “请各国使者来观礼的事吗?我已经做了安排,信使已经出了。”维素一边批阅着文件,一边回答着科恩:“你就放心吧!他们早就在注视着我们的一举一动,这次不但会派大臣来,我们还有礼物可以收。”

    “本来这个登基大典可以简单一点,但我仔细考虑,还是隆重些好。”科恩解释说:“光明神族那里,我已经以神佑骑士的身分去了信。”

    “以神殿祭司那件事为藉口吗?”

    “是的,我想刺探一下神族的态度。”科恩点着头:“目前有很多事不明朗,神族的态度在很大程度上会影响帝国后面的展。”

    “这个藉口是找得不错,反正你也容不下这批人,为了以后行事方便,把这批祭司换了也对。”亲王考虑了一下:“但你这个刺探行为本身就不很理智,神族不会不明白你的意图,对于你这种刺探行为,他们肯定会以其他的手法回应。”

    “这个我已经想到了。”科恩笑了笑:“我选择的方法是比较露骨,但这事可大可小还留有余地。神族就算会对我有些不满意的地方,但也不会严重到哪里去,他们最多就是给我本人一点难受。”

    “你能忍受的话,我也没什么意见。”维素亲王收起自己面前的文件:“准备进宫吧!我们还有很多事要做。”

    “父亲。”听说要马上进皇宫,菲琳起身问:“进皇宫的时候,我们需要举行什么仪式吗?”

    “仪式就不用了。”科恩抢在亲王说话前就表明态度:“弄得太繁琐不好,况且不久之后就有登基大典。”

    “那就一切从简好了。”维素亲王点点头:“反正眼下连一个主持仪式的祭司都没有。”

    虽然不举行仪式,但学院院长还是坚持带领文武官员在皇宫正门前列队,迎接皇帝入主皇宫。宽大的宫门外,站满了身穿正式朝服的官员。

    在部分官员看来,科恩走进皇宫的那一刻,也将是自己这一生幸福生活的开端──这时站在宫门外的人,无论官职大小、全都是帝国的开国功臣!这特殊的地位与以后的官员不一样,将是十分稳固而高贵的。

    科恩甚至来不及表露一个厌恶的表情,这些官员们祝贺的声音就整齐的响起:“恭贺皇帝入宫──皇帝万岁!”

    好歹在脸上挤出点笑意,科恩向官员们频频点头致意,但他心里却恨不得把这些人一脚一个踢出城外,当上这个皇帝有什么好祝贺的?

    维素亲王夫妇站在科恩身后,四位夫人站在科恩两侧。

    “大开中门。”罗伦佐院长走出队列:“迎接皇帝陛下入宫!”

    重新修建的皇宫中门缓缓大开,露出一条直通皇宫大殿、专供皇族行走的玉石大道。道路两边,站着一排排盔甲鲜亮、军容严整的近卫军士兵。

    科恩伸出手来,向罗伦佐院长打了个手势。院长在跟科恩交谈两句之后,脸上显露出几丝惭愧的表情,倒是科恩陛下还在安慰他。

    一辆包裹严密的大型马车从后面驶了上来,停在科恩陛下身边,停稳之后,车夫立即卸下马匹。

    科恩陛下和罗伦佐院长走过去,一左一右扶住了马车。既然陛下和院长都扶住马车了,官员们也不能不去。

    聪明一点的人已经知道马车上是谁了,那上面是先皇──菲谢特.夏麦。

    “菲谢特,我们回家了。”科恩轻声说,眼睛不由得湿润起来。

    听到皇帝陛下的这句话,想起先皇菲谢特的面容,那些经常与菲谢特共事的官员立时两眼通红,愧疚之意油然而生。车轮慢慢的转动着,在所有人的注视下,马车被眼含热泪的大臣们用手推着进入了皇宫大门。

    “立正──敬礼!”道路两边的士兵行着礼。

    马车一直被推到大殿之后,才由魔法师接手,移入御花园里一处防卫严密的建筑中。在夺取圣都之后的这几天里,精灵魔法师们在白影的指导下,以皇宫为防御范围,修筑了一个全新的魔法阵。

    科恩全程监督,一直到包裹着菲谢特身体的魔晶石被安置完毕。

    其他人都退出去之后,科恩才拍拍魔晶石跟菲谢特话别:“乌鸦,我得出去帮你管理国家了,夜里再来看你。”

    回到大殿时,官员们正在向国相和内政监督回报帝国现状。科恩向他们做了个不必中断的手势,很随意的坐到了自己的位置上。

    官员们的说话声立即就中止了,从他们的眼神看来,不少人被科恩打击到了。

    虽然在科恩的心目中,这金色镶满宝石的王座与其他座椅并没什么区别。但在一干官员眼里看来就不一样了,他们还为科恩陛下坐上王座设计了一系列的小仪式呢!

    科恩看看哭笑不得的官员们,不解的问:“怎么了?继续说下去。”

    “是。”正在说话的官员行个礼:“就眼前的局面来看,帝国境内已经不存在成规模的叛军了,因为我们的军队封堵了其他方向上的道路,大多数零散的叛军逃向波塔帝国。当然,这里面也有一些自知必死的贵族败类……我们的建议是,能不能派一支骑兵去追剿?不然他们会在波塔帝国重新集结,未来的日子里有可能扰乱我们的边境。”

    “没那个必要,我们的军队连日作战已经非常疲惫,再说现在的重点是稳定国内,军队更不能分散,要留在圣都附近,继续威慑那些还没有明确归附我们的行省。”国相已经代替皇帝回答了:“至于那些散军,我们可以通过其他方式与波塔帝国达成协定,让它替我们解决。”

    “国相大人的话很对,但下官担心的也就是这点。”这个官员担忧的说:“波塔帝国内部的权力斗争很复杂,各阶层与叛军的关系一向暧昧,他们极有可能敷衍我们。”

    国相转过头看着科恩:“皇帝,你的看法呢?”

    “就我看来,这不算什么问题。”科恩歪着身体坐在王座上,单手撑着下颚:“虽然波塔帝国以前与叛军穿一条裤子,但那毕竟是一个帝国,我们应该以平和的手段对待邻居,不要刚收复帝国就派兵在边境上搞七捻三,别人会说我们做人不厚道。”

    “但是陛下,这些人存在一天,对帝国而言始终是个隐患。”

    “不用担心,我们应该相信其他帝国。”科恩陛下懒洋洋的回答:“其他帝国信不过,不是还有公正、伟大的光明神族吗?”

    一听科恩这样说,众官员都知道陛下心里有鬼主意,也就不在这个问题上继续讨论。

    “陛下,其他未归附我们的行省,我们应该怎样对待?”

    “这个好办,你们不是在准备登基仪式了吗?”

    “是的,陛下。”院长站出来回答:“因为要等候神族以及各国的特使,登基仪式大概要一个月之后才能准备好。”

    “我的院长,这可是件大事,别那么心急。我们最好在两个月之后举行典礼,我要所有的行省总督都来参加。”科恩微微一笑:“对那些还没有归附的行省,我会派代理外交大臣去,你们就不用担心了。”

    “那即将下达各行省的政令?”

    “同时向所有行省下达。”国相大人再次代替皇帝回答:“还不明白吗?皇帝已经承认他们行省总督的地位。有凯达家族的承诺,他们不会有异议。就凭手上的那点实力,他们也无法兴风作浪。”

    “父亲大人说的很对。”皇帝笑咪咪的总结:“他们没实力造反,只好热爱和平。”

    听到皇帝这样的浅白评价,官员们的冷汗全下来了,这叫什么理论嘛?

    “藉这个机会,我得宣布一些事。”皇帝才不管官员们的感受,他接着用一种懒散的口气说:“以后的大殿会议三天举行一次。国相和内政监督就在楼上处理公事,圣都的官员每天上午可以请见,特别事务随时请见。各部副主管以上、各族族长、军团联队长以上,可以随时见我──当然,我心情不爽的话可是会拒绝的。”

    “是的,陛下。”官员们的冷汗更多了。

    “那么,各部都要补充官员,但你们要注意,官员选拔宁缺勿滥,我们不能让昏庸的人掌握权力,好在眼下还有两个月的时间,各位可能要忙上一阵子。”陛下站起来:“在登基的时候,我希望看到一个运作良好的内政系统。”

    “是的,陛下。”

    “圣都城总督科尔特来了没有?”科恩的眼光在官员中一扫。

    “在。”科尔特急忙站出来:“请陛下吩咐。”

    “再过五天,我会处决叛军领鲁曼,就在圣都祭坛上,你准备一下。”科恩笑着说:“根据他本人的要求,他要笑着死。我想让圣都居民和各国随军代表都来看。”

    “是的,陛下。其他叛军俘虏也是同时处死吗?”

    “一起一起。”科恩点点头:“不需要在这些污秽的人渣身上浪费太多时间。”

    “陛下,所谓笑着死是一种特殊的处死手法,不适合平民围观。”院长站出来反对:“民众看到鲁曼有这样舒服的死法,会对我们不满。”

    “为什么?”科恩抓抓头。

    “因为那种……是要给鲁曼几个女子……让他们一起服下毒药……”

    “不用!虽然都是笑着死,但我这个方法比较特殊。”科恩嘿嘿一笑:“科尔特,你准备三百只羊,把牠们饿上三天就好。”

    “是的,陛下。”

    “那么各位,今天的会议就到这里。大家刚来圣都,官邸也刚刚安排下去,你们也需要些时间安顿家人,快回去收拾一下吧!我也要处理一些私人的事。”

    “谢谢陛下关心,向陛下告辞。”