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当特克林·黑石的使者到达锤石部落，并被接引到德瓦林的面前时，他就发现这位喜好阳光奉承和浮夸的领主正坐在他的石头椅子上，对着阳光观察他的手指，或者说，他手指上的那枚东西。
一枚戒指，一枚宝石戒指，戴在德瓦林粗粝的如同熔岩凝结的手指上，就像是给一只牛头怪套上宝石项圈那样怪异。
“它不应该出现在这里。”眼尖的使者在心里说道，“那是精灵的戒指。”不要怀疑矮人们在鉴赏力上的眼光，实际上，这种源于血脉的犀利洞察力要远远超过他们在吟游诗人的诗篇中所表现出来的。
“咳咳。”忠心的菲力恰到好处地提醒了他的主人，“黑石部落的客人到了。”他说道。
于是使者便看到，德瓦林那岩石般的手掌立刻缩回了身后，就像是摸到了一条电鱼一样。
“尊敬的德瓦林阁下，我带来了执政官的命令。”虽然满心疑虑，但是使者还是礼貌地向德瓦林问候，“执政官希望阁下可以在山上设立烽火，用来预警。”
“哦，哦，烽火。”德瓦林心不在焉地回应道，“菲力，带他下去吧，我有些累了，要休息一会儿。”
“是，大人。”菲力说着，拉起使者便向外面走去，他的力气并不大，但是外来的使者并不想在这里驳他的面子。
在走出大门的瞬间，借着眼角的余光，他看到了德瓦林又一次举起了那枚流光四溢的戒指。
大门被合上，那声音如同使者的心情一样沉重。
“族长大人刚刚接见了尊贵的客人，可没有时间招待你。”一出大门，菲力立刻收敛了那种卑微的神态，立刻变得趾高气扬了起来。
使者的脸色不由一变，但是下一刻就被他调整了过来，他是带着特克林使命而来的，可不能像往常一样任由行为被喜恶主宰。
他努力地保持着冷静，然后在菲力略带戏谑的眼神中走向自己的处所。
大约三刻钟后，菲力便看到那名镇静的使者走向了城墙，放飞了一只渡鸦，渡鸦飞向高空，对着黑石部落的方向。
菲力面带微笑地松开了手中那只乖巧的翠蓝色小鸟，看着它如同飞弹一样钻进了树林里，转眼间失去了轮廓。
既能给黑石部落那群杂碎找麻烦，又可以赚到外快，何乐而不为呢？
……
翠蓝色的小鸟落在了艾尔莎的肩膀上，亲昵地在她的身上蹭着羽毛。
“你回来了，翠丝。”艾尔莎一边用手指凝聚水珠替翠鸟梳理那略显脏兮兮的羽毛，一边解下被粗暴地绑在它腿上的纸条，“一切顺利。”她念道。
“比预想的还要早。”伊泽正站在她的身边，透过树林，观察着眼前的这条小河，波光粼粼，正是一年中最美的时候。它的周边是大片的如同新漆的麦苗地。它的后面，是一座精巧的矮人要塞，三面环山，一面向水，城墙并非往常那样突出出来，而是如同某种猛兽的巨口一样凹陷进去，无论从哪里发起进攻，都会迎接超过两个方向的箭雨和投石。
燧石部落，九个矮人部落中，也拥有中流的实力，虽然缺少黄金强者，士兵也只有不到三百之数，但是艾尔莎觉得自己宁愿面对两个黄金境，也不愿面对矮人的城堡——这些乌龟壳太让人讨厌了。
“我们没有攻陷这座堡垒的兵力。”杰娜也理智地做出了判断，“除非有超过三千人的部队和至少两个黄金强者。”她能看到那些塔楼上露出的黑黢黢的物体，她曾见过那些东西，在她曾经的那条船上。
火炮。
攻打这样一座城堡，无疑是失去理智的行为，尤其是在此刻，她的手下并不是那些自私自利的海盗，而是一群信任着自己的淳朴山民。
她不愿意看到这些人的鲜血把城墙染红，那样不会有半分喜悦可言。
“我觉得，似乎还有余裕。”伊泽看了一眼身后的军队，超过两千名的山民军队，还有一百名精灵，“你变柔弱了，杰娜。”他取下了杰娜腰间的弯刀，向前一挥，“柔弱的人是无法掌握军队的。”
“在走出林地之前，每个人都要扛着一根木头。”伊泽策着马从山民的队列前走过，手中的弯刀指着矮人的方向。他的命令让精灵微微皱眉，但是一考虑到这是关乎精灵未来的战役，精灵们所能做的，也只有转过头去了。
队列缓缓地走出了树林，拖那条河流的福，山前的树木都被矮人砍伐一空，取而代之的就是这片麦地。
比起耕种和狩猎，矮人们更喜欢挖掘和铸造，在凌乱丘陵之外的土地上，矮人们往往专注于他们的爱好，用矿产和铁器、银器、武器来换取大量的食物和烈酒。
但是在凌乱丘陵的南方，却偏偏分布着整块大陆最为繁华的琥珀—香料商路，在北方处于主宰地位的又是没有什么特产的山民，内部的三个种族又彼此没有什么多余的好感，于是，矮人们也只得想办法自己获取食物了，在河边捕鱼，在山中猎猪，顺带着采摘果子。
燧石部落做得似乎更加认真一点，他们还种了麦子，在春天的时候，将种子撒在地上，然后将它们用踩进泥土里，就可以等待秋天的粮食了。
他们会在麦地上撒上一种特制的、价格低廉的毒药，每一头试图尝鲜的野兽都会获得一段悲惨的回忆，通常的下场是被矮人们抬回去充作粮食。
这世界上总是有那么些好命的人，不需要劳作也会有收成，即使每天躺在城堡里，粮食也会落在他们的口中。
那些好命的矮人，现在正缩在城堡里，长期的安逸生活似乎让他们变得比其他同类丰腴而白胖了不少，不过凭借着脚下的的城堡和手边的火炮，他们也没有惧怕过任何敌人。
巨大的盘羊角制成的号角被吹起来了，一队队的矮人披着铠甲在城堡上摆开阵型，一架架火炮被对准了精灵-山民联军。
但是伊泽并没有如同他教训杰娜那样立刻让军队展开围攻，而是让山民们将肩上的木头放下，顷刻间就成了一座营地。
山里的矮人们开始惶恐起来，敌人似乎是准备围城了，这座城市可没有秘密的通道，要是被他们围上两个月，山里可是会断粮的。
矮人指挥官犯愁地看着那支尚在射程之外的军队，凭着自己这些人出去，绝对是有来无回。
他清楚地知道自己的手下都是什么德行。
“点燃烽火，呼叫援军。”他看着侍从肩膀上那只黑色的渡鸦，眼睛亮了起来，“执政官有义务来解决这些敌人。”
于是伊泽很满意地看到，火光从山顶上升起来了，浓浓的烟，即使隔着无数的山头都可以看到。