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人群之中,尹善笑靥如花,那是藏在多少人中都无法遮盖的面容,如今胜负已分,沈娟本该退去,只是望着这张脸,她又多了些许停留之意,懒散地坐在椅子上,假装无事地玩弄着怀中的小猫。
因为她的一句话而引发的比试,完全打乱了管家先前的计划,管家原本打算在午前便安排好这群人的住处与职责,哪知这场比试下来,已是近午饭的时分。
管家想了想,还是先安排他们的住处,待他们用过午饭之后,再分配职务也不迟。
“大家听我说,现下快到了用午饭的时间,厨房里已经为大家准备了丰盛的食物,大家先各自到自己日后住的屋子里放一下包袱,再去用饭。”
说着,一小厮递上来一张纸,管家举着这张纸,说道:“这张纸上分了大家各自的住处,大家只需将自己的名字报上来给我,我再告诉你们是住在哪一个院子的哪一间房,等大家都知道自己住哪了,一会就有人统一带你们到自己住的地方去。”
或许是因为到了午饭时间,加上刚刚比试耗了一番体力,大家都兴冲冲地涌向管家身前,争先恐后的报上自己的名字,管家顿时被一团乱哄哄的声音吵的耳朵都要炸了。
谁让这些人大多都不识字,又不能把纸贴出来让他们自己去找,只得替他们找,可是这样大家左一句右一句的,该先听谁的呢。管家做事还是十分有条理的,见状立刻又让大家排好队一个个报上名来。
总算是安静下来了,沈娟怀里的猫刚刚差点就被这些个粗犷汉子的喧闹声惊得跑走,好在沈娟掐着它的肚子,哪也不准它去。
远处队伍的末端,尹善侧着身子,和站在最后的姜柔私语着。
“小柔姑娘这么好的功夫,是从哪里学的?”
姜柔眉毛一挑,尹善立刻赔礼道:“我错了,应该叫你姜姑娘。”
这才差不多,姜柔瞥了一眼尹善,扬起头,道:“我凭什么要告诉你。”
尹善也不知是哪里得罪了她,之前在来的路上还是和和气气的,一场比试过后,就变样了,别人是不打不相识,她反倒是疏远了。
女人多善变,尹善这么些年接触太多,深有感触,也颇有策略,像对姜柔这么强悍的女子,最好的方法便是俯首称臣。
“姜姑娘,往前面站一位吧。”
尹善扬手退步请姜柔站到他的前面,姜柔毫不退让地走到了他的位置,站在前面一位的房容祥回头看了一眼尹善,他还真是一有机会就巴结。
沈娟在远处听不清两人说的是什么,看的却是清清楚楚,这个尹善对姜柔恭敬的很,他该不会是看上了姜柔吧?那样一个女子,又有什么好?
队伍缓缓地前进到了房容祥,报上姓名之后,管家报道:“西厢水字号二房。”
房容祥走到一边,姜柔上前,管家对姜柔还是很有印象的,没等她报上姓名,便找到了她的住处,笑了笑,道:“也是西厢水字号二房。”
房容祥回过头睁大眼睛看向管家,姜柔一愣,这是为何?
管家细细一想,脸上的笑容也收住了,护院的住处的确是按两人一间房分配的,可怎么会把一个女的分到和男的一起。
准是分房的人以为护院里没有女的,才造成了这样的失误,这下面的人做事还真是马虎,管家心想着,忙向姜柔道歉。
“对不住了姜姑娘,应该是分房的人不知道你是个女的,才把你分到和别人一间,不过不要紧,老爷说了,以后你就贴身保护娟姐,自然是一个人住到娟姐的院子里去。”
“娟姐,一会到您院子里找一间空房,让姜姑娘住下如何?”管家转向一直坐在一旁的沈娟道。
沈娟抬起头,看了一眼姜柔,再看向管家。
“为什么要让她住到我院子里去?”
“这不是老爷说了让她贴身保护您吗?她住在您院子里,您随叫随到,既方便又省事。”
“不是我不想让她搬到我院子里去,是我那院子太小,实在添不下她这一口人。”
要说葛家庄里最大的一间院子,便是沈娟住的,虽然伺候她的人也不少,可也不至于多容不下一人,从检阅护院到现在,她一直刁难他,难不成就因为方才他帮葛老爷多说了几句话?罢了,不与她这等女人计较。
“姜姑娘,这样吧,一会我再安排一间别的屋子给你住。”管家转向姜柔道。
姜柔点点头。
“好端端的干嘛要给她安排别处住,莫非她是管家你的亲戚不成,这番特殊待遇。”沈娟一句话插进来。
“娟姐,你这可就冤枉我了,我做事岂是会徇私的人,这姜姑娘是个女的,而且尚未嫁人,怎好让她与男的共住一室,若是毁了她的清白,你让她日后如何做人。”
“你当我不明白这道理吗?她自知自己是个女儿家,却还是要来府上做一份男人做的事,想必是早已把自己当作了男儿,管家你如今又把她当作女儿家,岂不是看低了人家,姜姑娘,你来这之前,难道没考虑到自己是要被当作男人使的吗?”
“我?”姜柔想了想,道:“我只觉得男人能做的事情,女人也一样能做。”
“这就对了,你既然都能男人一样做护院,为何不能像其他护院一样,跟别的男人同住一屋呢?”
沈娟一双眼睛直直地看着姜柔,眼神里充满了挑衅。
管家这才意识到沈娟的矛头并非是指向自己,从一开始就冲着姜柔,他有些庆幸,要知道被她刁难上可不是什么好事,没准她在葛老爷身边吹吹枕边风,管家的位置就不保了,他又有些担心,一个刚招进来的护院哪应付得了她的刁难,他还有些纳闷,姜柔到底哪里得罪她了。
不管怎样,让一个黄花闺女和一男的住一起,无论如何是说不过去的,管家明知沈娟是故意刁难,还是在一旁帮衬道:“再怎么做男人做的事,她始终还是女儿身呐。”
“你闭嘴,人家自己还没有开口呢!”沈娟瞪了一眼管家。
管家一愣,顿时有千万句话语卡在喉咙里,可一句话也说不出来。
“姜姑娘,我们葛家庄对待下人一向平等,你既然不顾女儿身来做护院,自然得遵守葛家庄的规矩,若是因为你是女的,要被区别对待,那我们葛家庄大可以再去请个男的,还省的一番折腾,姜姑娘,你说是不是?”
姜柔看着沈娟,她话里的意思很明白,如果今日姜柔不答应与一个男人共住一室的话,她便有理由辞了她。
这身旁的几人哪个又看不出沈娟是在强词夺理,仗着自己的身份在咄咄逼人。姜柔不过是个小姑娘,个性是张扬了些,但也不能遭到这样的对待,更何况女人何苦为难女人。
“只怕再去招别人,就没姜姑娘这么好的功夫了。”站在姜柔身后的尹善说道。
“那也得按规矩来办事。”沈娟听到尹善为姜柔一番辩护,心中更不想留姜柔在这了。
一片寂静的沉默,久久未发话的姜柔,终于开了口。
“我跟他同住一间屋便是了,我不需要什么特殊对待,日后夫人也不必把我当女儿家看。”
此话一出,震惊了身边所有人,这可是关系到一个女儿家的名节问题,对于女儿家而言,没有什么比名节更重要的了。沈娟也为之一怔,她不过是想找个难推的理由让她自个走人罢了,哪知这等条件她竟也接受。
“姜姑娘,莫要冲动,这事还是有商量的余地的。”管家可不想就此毁了一个姑娘家的清誉。
“不必说了,就这么定了吧,反正我武功高强,就算和男人住在一起,也没人动得了我。”姜柔道。名节对于她来说固然重要,可还有更重要的,便是钱,她上面有一个母亲,下面有两个妹妹,她要担起的是一家的责任,她决不允许自己进了人家的门槛又被推出去,坐在家里一文钱也赚不了的日子,她一天都过不下去。
没有什么比看着自己的娘亲大半夜还在赶活更心疼的事,也没有什么比看着自己的妹妹被人笑话更气愤的事,更没有什么比看着自己的妹妹无钱治病更无助的事,与这些想比,自己的名节,其实微不足道,何况她不偷不抢,靠的是正当本事赚钱,并不可耻。
姜柔相信自己可以承担起一个家庭,也相信自己可以保护好自己,所以即使是和一个男人住在一起,她也不怕。
“好啊,姜姑娘如此豁达,葛家庄是再欢迎不过。”沈娟笑道。心里想着,自作孽不可活,这种时候还如此嚣张,也不看看是谁和你同住一屋,那个能夺了你五两银子的人,要动你,还不是轻而易举的事。