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今晚的京城,启封府与三法司衙门的大小官员、侍卫、捕头等等,注定无法入睡。
在会试期间方案,将死者分尸六处,其中一处竟然还在三法司衙门的门口,这根本就是赤.裸裸的挑衅。白道,虽然为朝廷效力,实际上也是江湖的一部分,这等挑衅,自然激起了三法司衙门众人的怒火。
此外,可以预见的是,明日早朝天子必定会过问此事,而大理寺卿、刑部尚书、御史台也已经连夜急招各自在三法司衙门的负责人,其中,御史台稍微好些,其管辖下的巡察司主要办的是官匪勾结一类的案子,虽然此事,会连累到整个三法司衙门的声名,但毕竟不属于巡察司的职权范围。
大理寺卿台鹏斌、刑部尚书杜刚却俱是怒不可遏,如果是其它日子也就算了,这会试都还没完,在京城里分尸六处,根本就是挑衅朝廷。两位大人直接下令,务要在明日他们上朝,被天子问起前,抓到凶犯。
立时,整个京城鸡飞狗跳,到处都是敲门声,问话声。
眉妩台,庭院深处,闺房之中,春笺丽低头垂手。暗处,一个声音,似有若无的,传到她的耳中。最后,那人道:“等官府找上来,你就这般回答,那名单之事,无论如何不得说出。”
春笺丽低声道:“笺丽知晓!”
砰砰砰砰!外头传来敲门之声,有女子在院中询问是谁,外头一声吆喝:“详检司办案,开门!”
春笺丽脸色微变……竟然来得这么快?
外头有人前去开门。春笺丽低声道:“反正他们并无证据,为什么我不设法连夜离开京城,躲他们一躲,等真正的凶手被抓获后才回来?”
暗处那人冷笑道:“你太不了解三法司衙门了,正门大声敲门,周围早就埋伏了不知多少高手,你要不跑,他们未必会怀疑到你,你一跑,不要说逃出京城,连这条街你都逃不出去。到那时,不管你有罪无罪,先下入大牢,掉层皮再说。你不用担心,只管按我刚才交待的说,自然有人在暗处护你周全,帮你洗刷。”身影一飘,如青烟一般,鬼魅离去。
外头那人已经踏入院中,春笺丽定下心来,先松开腰绦,然后装作方自起床,一边系着腰间彩绦,一边飘然而出。
***
三月二十二日的夜晚,三司震怒,京城骚动,许多人在这一日里,无法入睡。
宁江却是在考棚里,安安稳稳的睡了一觉,到了二十三日白天,又把他的策论逐句斟酌,重新研究了一遍,觉得没有问题后,方才抄正。
虽然这个时候,他已可以交卷离场,但他还是在这里,无聊的度过了一整个白天,直到会试结束的鼓声响起。
刷的一声,外头有人打开了考棚,宁江漫步而出。在他身后,两名官员进入考棚,将他的卷子糊名、弥封。
走出贡院,远处,一个身穿蜜合色齐胸襦裙、腰插宝剑的少女向他挥着手:“哥哥!”
往自己的妹妹走去,在她身后,还跟随着秦无颜与秦小丫儿。对于小梦来说,会试的这九天,大概是她离开哥哥最长的一段时间,此刻看到哥哥出来,自是高兴。
宁江来到她们面前,笑道:“你们等了很久了?”他原本是让她们傍晚再来接他的,现在看来,她们应该是早就到了。
秦无颜笑道:“姑娘到中午就已经等不及的,要在这里等老爷。”
宁江心生暖意,带着她们离开广场,往外城走去。一路上,妹妹自是关心的问他考得怎样,宁江笑着说还好。紧接着,秦无颜告诉老爷,听说昨晚京城里出现了大案子,有人被分尸六处,启封府和三法司衙门到现在都还没有找到凶手。
宁江笑了笑,说:“是么?”
天黑后,秦泽与秦坎也回到宅院,宁江开始交给他们新的任务,其中最主要的一点,是进一步在暗处联络这几年里,被鲍青打压的下九流门派,另外,只管大胆的发展他们自己的江湖势力,目前不用顾忌太多。
宁江深信,以三法司衙门的能量,不可能查不到昨晚春笺丽与鲍青在暗中的接触,春笺丽背后的势力以及全清派要是没有鬼也就算了,原本就暗藏阴谋的他们,突然间被启封府和三法司衙门盯上,这个时候,必定不敢妄动。而那些以往被鲍青打压、迫害的下九流帮派,必定会趁机夺回原本属于他们的地盘。
在这样的混乱中,秦泽与秦坎正好火中取栗。
此刻在这里的秦川四鬼,都已经猜到鲍青的死,必定与他们的老爷有关。前一日,老爷让他们列出刺杀鲍青的各种手段,然后让他们在第二日各自给自己制造“不在场证明”,当天晚上,鲍青就被人杀了,不是老爷做的,还能是谁?
然而,明明还在贡院里考试的老爷到底是怎么做到这一点的?他们心中虽然好奇,但都没有多问。
此时,在他们心中,宁江早已变得“高深莫测”,虽然是一个读书人,但是宁江交给他们的功法秘籍,就像是专门针对他们各自的优缺点而设。明明不是江湖中人,对江湖却似极为了解。做事小心谨慎,却又不放过任何一个出手的时机。
而这一次,宁江到底是怎么杀掉鲍青的,他们竟完全摸不着头脑,就算被人告上官府都不会有人信……谁会相信,一个读书人能够在会试途中,离开那被重重保护着的贡院,从从容容的杀人分尸,然后再无声无响的回到原处?
***
那天晚上,染河上,花船来去,一片喧闹,声音传到了宅院。
宁江与妹妹,带着秦无颜与秦小丫儿逛了会街,外城的街道上,巡捕显然多了许多,时不时的,能够看到有人在那些店铺里亮出腰牌,然后向人问话。
嘭的一声,一家堵坊里,有人被抛了出来,几名男子一拥而上,将那人按住。那人大喊着“我没有犯法,我没有犯法”,然后,一名腰带朴刀的汉子,从铺内走出,冷笑道:“有没有犯法,不审上一审怎么知道?”喝道:“带走!”
那人立时就被连锁连拖带拽的拉走。
对于京城里的普通老百姓,大抵上都是围观和看热闹的心态,而外来的江湖中人,却不免因为昨晚的分尸案而闹得人心惶惶,尤其是那些无法证明自己昨晚去向的游侠、帮派中人,深怕自己被“六扇门”找上。
哪怕被启封府抓去都还好,正派的官府终究还是讲律法的,详检司与巡检司的这些人,虽然隶属于三法司,但因为来自于江湖,自然也要比正经的官府,更知道如何对付江湖中人。
当然,三法司衙门里的这些白道高手,虽然不怎么讲律法,但却讲“江湖规矩”。
而所谓的江湖规矩,一个是义气,一个是人情。不要看他们这般大肆抓人,其实每一个被抓的人,都是非常讲究的。
首先,被抓的人,也许跟昨晚的案子无关……好吧,其实就是无关,但却肯定有把柄落在三法司衙门手中。
然后,抓人不是目的,抓了一个人,那这个人的亲朋好友必定要来说情。如果是启封府,又或者是刑部的其它部门,说情是没用的,一切按着律法办事,但我们是白道,是江湖的一部分,我们是讲义气的。
你来求情,我可以卖你面子,卖你面子不是因为其它,而是因为“江湖情分”,那么,我现在有麻烦,大家兄弟,义气一场,你们是不是也应该帮一些忙?
于是,通过这样的江湖规矩,再加上以往积下来的各种“江湖情分”,这些白道高手无形中,就快速构建了一个遍及三教九流的江湖网络,他们能够一夜之间查到眉妩台去,靠的就是这样的江湖网络。
毕竟,所谓的“江湖”,存在于帮会之间,存在于乞丐、走卒、游侠、道者等等之中。靠着这样的网络,各种各样的、大大小小的消息,都会快速流向三法司衙门……虽然三法司衙门为此,也欠下了不少的江湖情分,但是没有办法,因为这个是“江湖规矩”,除非不想在江湖上混,又或者干脆去做“江湖败类”,或者总得按着江湖上的规矩来。
只可惜,“读书人”跟“江湖”根本就是两个世界,不管这个名为江湖的渔网撒得有多开,至少现在,很难伤得到宁江。
这种以三法司衙门为中心构建而成的江湖网络,对于普通的江湖中人,可以说是个大杀器,任何一个稍有嫌疑的江湖中人,都逃不过它的刷选。但是,秀才也好,举人也好,全都在这种江湖网络之外……当然,从一开始三法司衙门就没有去考虑那些手无缚鸡之力的读书人,更何况,哪怕是一个秀才,也不是他们敢于随便去碰的。
***
到了夜半,外头天色已黑,因为是月底,今晚的月亮只剩了一点牙儿,窗外的院子里一片幽暗。
此刻的小梦,洗浴过后,已经上床睡觉,忽的,外头响起轻轻的敲门声。
以一只胳膊撑起娇躯,小梦叫道:“谁啊?”
哥哥的声音在在外头传来:“小梦,是我!”
“哥?”小梦披了件白色的连衫裙,起身道,“哥,你进来吧。”
宁江推门而入,床边,小梦已经吹起了火折子,点燃了烛台。宁江走了过去,此刻的妹妹,原本就是当做里衣穿的白色衫裙,颇为轻薄,红色的胸兜在烛光下若隐若现,勾勒着发育中的身材。
“哥,怎么了?”小梦轻轻的歪着脑袋。明明刚才,还跟哥哥在一起,为什么哥哥在她躺下后,却又找了过来?
“小梦,我有一件事要告诉你。”宁江在妹妹的床上盘膝而坐。
小梦倚着床沿而坐,疑惑的看着哥哥,光滑的小腿,并拢在床边。
宁江注视着她的脸蛋:“昨晚京城里的分尸案,你已经知道了吧?”
小梦点了点头:“嗯!”紧接着又呼出一口气:“好吓人,原来京城里也这么不太平。”
宁江继续看着她:“你知不知道,凶手是谁?”
小梦睁大眼睛:“难、难道是……”
宁江摇头:“不是秦陌他们做的!”
小梦见哥哥突然找上自己,说这件事,还以为是秦陌、秦泽、秦坎三人做的。昨晚秦无颜和小丫儿跟她在一起,自然是没有嫌疑的,但是其他三人就说不定了。毕竟,这样人以前可是做过人肉包子的,现在听到哥哥说不是他们做的,她不由得松了一口气,拍着胸脯……还好还好!
宁江道:“是你哥哥我做的!”
小梦僵了一僵,疑惑的看着哥哥那张认真注视她的脸,紧接着噗嗤一声笑出声来:“哥哥,这个笑话一点都不好笑。”