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虽然得了旨意,可古颜夕跟应墨隐倒是一点也不着急。在回府好好休息了一夜后,这才吩咐府里下人收拾行李,前往西部。
而不同应候王府的宁静,西部最大的余华城内此刻早已乌烟瘴气乱成一团,由于矿场坍塌,数人被埋在下面生死未卜,原本就糟糕的情况再加上阴雨绵绵的天气,简直不能更惨。
余华城的府尹洛承望已经一天一夜没有合眼,尽管他才三十出头,但也有些扛不住。在矿场坍塌后他第一个赶到这儿想要解决情况,可面对眼前的景象却无力回天。虽然派了手下的人去救援,但由于坍塌面积太广,天气又十分糟糕,好几个时辰过去了,不仅没救到人,反倒连下去救人的人都没了踪影撄。
“大人,陛下怎么还没派人过来啊……”一旁的师爷见洛承望眉头都拧在了一起,小声问道。
重重叹了声,洛承望道:“来了又如何,这矿场便是他家的,除了息事宁人外,他难道敢往上面报?偿”
事发后洛承望第一个便是找到矿主,却在发现对方与赵家有关系后,心中起疑。他原本记得此地是叶家的地盘,于是急忙派人去问,没想到得出的结论让他震惊不已。
朝中重臣瞒着皇帝私自买下矿场这种事,如果被传出去,即便不死也要被革职查办。洛承望与洛阳城内虽然没有太过交好的人,但处世之道他懂,所以才在上报的时候略去了矿主的姓名。
可在得知应帝派来的不偏不倚正是矿主赵汉明的时候,洛承望又觉得头疼不已。毕竟如果事情处理不当,他身为余华城的府尹,第一个就要被推出去承担责任啊!
再度重重叹了一声,洛承望的眉头几乎拧成了川字。
“洛大人,很少见您为一件事这么头疼啊。”
正在这时,身后一道轻语打断了洛承望的思绪。
他急忙转身,在看清来人长相后眼中划过一丝异色,却是很快苦笑道:“三公子,这种时候您还是别说笑了。”
来人正是叶家最小的少爷叶时,一身竹青长袍端庄贵气,平眉浓重,拉出丝丝威严。他一双瑞凤眼微微上翘,眼有流光而不动,手中握着一个半大的铃铛,有一下没一下地晃着,却不闻半点声音。
闻言只微挑眉,叶时笑答道:“我哪里在说笑,大人若是不信,不如让柳师爷拿面镜子给您瞧瞧?”
瞧他没个正形,洛承望心事更重。对叶时的性子他就算不是全懂也了解大概,对方从不按常理出牌,眼中口里也没什么礼仪尊卑,此刻出现在这儿,只怕是另有原因。
叶时不动声色看着洛承望眉宇间的情绪,手中铃铛晃得更甚,神秘一笑将视线投向身后的事故现场。虽然已经过去一整天,但很明显没有丁点进展,坍塌的位置恰好置于矿场正中央,前后左右地面都很松动,加上雨天泥泞,更是给救援增加了难度。
“洛大人,你可知被埋在矿洞里面的,都是些什么人?”
冷不丁的,洛承望就听叶时这么问道。颇有些不明白他的意思,洛承望皱眉道:“难道不是些普通百姓?”
闻言高深一笑,叶时道:“的确是百姓,但却不普通。”说着卖了个关子,晶亮的眸光一闪一闪,少顷才复又道:“想这矿场可是私下交易,若是派普通人过来,一旦真正矿主的名号被传出去,洛大人觉得该怎么收场?”
浑身一震,洛承望面露惊色。
正如叶时所说,以赵汉明的谨慎小心的确不太可能派普通人过来挖矿,那么就只能是……
“洛大人,良禽择木而栖啊。”眼见洛承望眉眼松动,叶时低声笑着,眨了眨眼。
眼见叶时说了一通后就这样离开,洛承望看着他的背影许久都没回神。不远处似乎有什么人正在等他,月白长衫,手执折扇,气态非凡。
待到古颜夕他们赶到余华城的时候,已经是第二天傍晚了。西北的冬天黑得很早,索性他们已经通知了府尹等人,是以刚一下车,就见有人打着灯等在那儿,在见到他们后,躬身做礼。
“洛大人,许久不见了。”应墨隐淡淡说着,早前带兵打仗时曾得洛承望关照,倒算是老相识。
洛承望有礼地笑笑,目光后移,视线落在古颜夕身上。雪白的狐皮大氅将她整个人裹在里面,面色白皙,透出点点殷红。唇角上扬看似在笑,但清冷的眸光却让她带着丝丝冷意,倒叫人不敢直视。
急忙移开视线,洛承望只觉得后背有点发凉。良禽择木而栖吗?他这样想着,正要开口,就听古颜夕突然道:“洛大人,赵大人是否要你好生接待我与王爷,至于矿场的事,我们三人都不必再插手了?”
心中一惊,洛承望下意识抬头,就见古颜夕意味深长地看着自己。
“王爷、王妃,赵大人虽然这么吩咐了,不过下官想此事涉及太广,还是要请二位前去现场看看再做定夺。”深吸口气,洛承望缓缓出口,如释重负。
古颜夕跟应墨隐对视一眼,彼此脸上都含着笑。
让下人们去把行李带去住处,古颜夕与应墨隐则随洛承望前往矿场。不过一柱香的功夫就到了地方,雨虽然停了,但四下依旧一片泥泞,救援的队伍仍旧一筹莫展,出了事的家属们则围成一团,讨要着说法。
而赵汉明正站在最中间,身上鞋上满是泥污,脸色难看。
“赵大人,咱们本就是同族,出了这种事您不能不管我们死活啊!”
很快就听其中一名家属嚷着,周围不少人纷纷附和。
赵汉明脸色更是阴沉,不耐烦道:“这不是在救人吗,你们吵什么!”
“救人?这都过去一天了,怕是早就没得救了!”另一个家属说着便哭嚷起来,瘫坐在地喊道,“明明是赵大人你说这矿是赵家的,一旦有了收益,赵氏满门都能……”
“疯言疯语的瞎说什么!”赵汉明立马给身边下人使了个眼色,就见一个随从上前将人打晕,扬言对方已经失心疯了。眼见周围的家属面露惧色,他正觉得懊恼时,就听身后传来一句调笑。
“赵大人,这矿场何时成了你们赵家的了?”
声音自背后响起,赵汉明整个人愣住,浑身僵直。就这么好一会儿他才慢慢转过身子,看着面前的古颜夕跟应墨隐,皮笑肉不笑道:“原来是应候王跟王妃到了,旅途劳累天色也晚了,何不早早去休息?”
见他这般态度,应墨隐眼微眯,淡淡道:“赵大人,陛下派你我来余华城,难道是度假休息的?”
赵汉明一愣,皱眉道:“应候王,老夫是看你带着王妃一路舟车劳顿,担心你们太过辛苦才出此建议,你却倒打一耙,未免太过分了吧?”
不过短短三两句,气氛便僵持不下,隐约可见火花四溢。一旁的洛承望等人垂着头不敢吭声,良久,却听一道女音响起:“赵大人,你的好意我跟王爷心领了,不过你还没回答我,这矿场何时成赵家的了?”
说话的正是古颜夕,虽然她比任何人都清楚怎么回事,但仍旧乐于在此给赵汉明添点堵。果然就见对方脸色一沉,愤愤转身竟是不作回应。见此,她笑应更甚,仿若故意地拖长音调冲应墨隐道:“王爷,你看赵大人这样,莫不是有什么难言之……?”
“应候王妃!”话没说完,就见赵汉明暴怒转身似要发火,然而应墨隐紧接着投射过去的冷凝目光却让他很快偃旗息鼓。紧了紧藏在袖子下的拳头,他艰难地做出和缓模样,道:“不过是一群刁民,他们说的话王妃又何必放在心上?”
“哦?”若有所思地说着,古颜夕高深一笑,“可咱们这么多人,为何他们不提洛大人,也不说我跟王爷,偏偏说矿场是赵家的呢?”
古颜夕步步紧逼,赵汉明恨得牙痒却奈何不了她半分。心里在怪罪刚才那个人多嘴的同时也深知今日如果不给出个答案,面前两人怕是不会罢休,他敛眸沉吟片刻,这才缓缓道:“既然王妃问及,老夫也不好不答。只是这里面多少有些误会,并不似王妃听到的那样。”
说完他瞥了眼古颜夕跟应墨隐,见二人并无异言,继续道:“陛下早前便将应召大半的矿场交由老夫管理,未避免出纰漏,老夫从一开始就只派知根底的人前去运作,长久以往,在矿场工作的多数都是赵家人。”
“但,仅此而已。赵家出劳动力,老夫按照协议给他们工钱,倒是有人开玩笑说这矿场瞧着像是赵家的,可玩笑归玩笑,如果当真就没什么意思了。”
听着他欲盖弥彰的解释,古颜夕心中冷笑,没有回答。应墨隐在侧默不吭声,直到赵汉明说完,他才抬头,语调莫测道:“赵大人,有些玩笑,开了可是要掉脑袋的。”
心中一紧,总觉得应墨隐似乎话里有话,可看他面上并无异样,赵汉明不由松了口气,严肃道:“解释的话已经说了,不知王爷跟王妃还有什么问题?”
闻言轻笑出声,古颜夕不带遮掩地瞥了眼赵汉明,鄙夷道:“赵大人,这话你不应该问我们,而是该问矿工家属们吧?”
果然在古颜夕话音落下后,面前的人群再度躁动起来。尽管刚才已经有人被拖走,但也只是增加了家属们的愤怒而已。眼见他们越发激动难以控制,赵汉明一张脸黑得几乎能滴出墨来,他不动声色冲身边下人使了个眼色,后者心领神会正要动手转移众人目光时,忽听一道声音响起。
“吵吵嚷嚷能出什么结果,既然说了会解决,难道连这么一会儿都等不了?”
清冷嗓音带着怒气,顿时让焦灼的气氛凝滞,噪声平息。赵汉明一听这声音急忙回头,就见不远处赵铭清正由人扶着站在那儿,袍子下摆满是泥浆,脸色很是难看。
不禁感到为难,赵汉明心知赵铭清一定知道了一切,现下倒不知该怎么面对。然而众目睽睽下他只能选择走过去,正要张嘴,就听赵铭清道:“辛苦了父亲,接下来便由儿子协助你吧。”
明晃晃的威胁,还带了几分狠意。
古颜夕与应墨隐相视一笑,接话道:“那可不行啊二公子,陛下并未派你插手此事,你若做了,岂非无视旨意?”
赵铭清冷冷看着他们,没有说话。
“更何况你身子尚未痊愈,此事劳心劳神如果加重了你的病情,那……”
“此事不需应候王妃关心。”咬牙切齿地说着,赵铭清道,“若真有事,我自会向陛下禀明一切!”
哪里听不出来赵铭清话里威胁的意思,古颜夕挑眉一笑,浑不在意。她从一开始就不怕应湛会知道,知道能如何,他们一向讲求证据,那没凭没据的事儿,她古颜夕怎么会认?
“既然如此,此事便交由赵大人跟二公子先处理了,本王与王妃之后再看有什么需要帮忙的。”少顷,应墨隐淡淡出声,揽着古颜夕说道。
很想说你们最好永远都不要出现,可最后赵汉明只能看着二人的背影沉默不语。很快他便察觉到一抹犀利的目光紧紧刻在自己身后,他眉头一皱,突然想重新把古颜夕二人叫回来。
他这个二儿子,哪里是为人子女的态度,明明就是一只恶狼啊!
“看来父亲是不打算解释了。”良久,就听赵铭清淡淡说道。
赵汉明冷着脸转过身,哼了声道:“解释?为父需要跟你解释什么?”
赵铭清眼微眯透出几分凶光,对赵汉明如此态度很是不满。他这个聪明一世糊涂一时的父亲在他眼皮子底下卖了赵家,现下捅出这么大娄子,竟然还一副不知悔改的样子?难道对方就没想过一旦事情处理不善,赵氏满门都死无葬身之地?
明知此事跟古颜夕和应墨隐脱不了关系,可赵铭清苦于没有证据,根本不能轻举妄动。眼下更重要的是解决矿场***乱,安抚人心,之后,便是如何能瞒天过海,求得身家平安。
“是啊,父亲自是不必跟我解释什么,只是您年事已高,办事效率不如从前,所以此事还是交由我处理,您回去好好休息吧!”说完竟丝毫不理会赵汉明难看的脸色,赵铭清挥了挥手,便见身后随从上前“请”赵汉明回去。
周围的人见状不由都看出点门道了,可碍于场合谁都没有多说。赵汉明见赵铭清如此放肆,满心怒火即将喷发,可最后却只甩袖离去。
看着赵汉明离开,赵铭清深吸口气,缓缓将刚才喷发而出的杀气一点一点按压下去。他抬起头,看着面前一脸担忧的洛承望,淡淡道:“洛大人,烦请你领路,我想去趟叶家。”
洛承望没有拒绝,只不动声色地给柳师爷使了个眼色。后者心领神会,趁着赵铭清不注意时,急忙派人去叶家报信。是以当赵铭清出现在叶家的时候,叶时早已在后院泡好了一壶祁门红茶静坐等待。
“叶公子似乎知道我会登门?”见状,赵铭清眼微眯,瞥了洛承望一眼。
丝毫不予理睬,叶时抬手替自己倒满一杯红茶慢慢品着。直到茶杯见了底,他才抬头扫了眼:“赵公子未免太自作多情,你难道没看出来我是在休息吗?”
早知叶时性子古怪,赵铭清没有说话,只径自坐了下来。眼看对方无动于衷,他顿了顿,道:“那是在下叨扰了。”
“知道就好。”冷哼一声,叶时呛道,“赵家出了那么大的事,赵公子不说去帮忙,跑来我叶家做什么?”
“若是为那矿场,赵公子只怕白跑一趟。当日你父亲与我做生意时可是钱货两讫,眼下出了事再怎么也寻不到叶家头上吧?”
叶时妙语连珠,顿时将赵铭清的话悉数堵了回去。赵铭清皱了皱眉,不悦道:“叶公子,有些话我原本不想明说,但现在看来若是不说,只怕没有机会了。”
“第一,你说生意是你与我父亲做的,可据我所知,半月前你人在擎南国处理要事,根本无暇分身,那么请问你是如何赶回来跟我父亲签订协议的?”
“第二,协议只说将矿场卖给赵家,却并未注明矿场本身的主人是谁。叶公子,你做生意这么久,难道不清楚私自贩卖朝廷财产是要满门抄斩的吗?”
“至于第三,联合外人来陷害当朝官员,罪加一等啊。”
听到赵铭清的话,叶时握着茶杯的手顿了顿,敛着的视线下闪过一丝意味不明的亮光。
少顷他只缓缓放在茶杯,听着“咔哒”的声响,道:“赵公子,未经允许就查人底细,这可是小人行为。”
闻言终于长出口气,赵铭清靠回椅背,缓缓道:“对叶公子你,只能如此。”
“哎呀,那可是我的荣幸了。”叶时笑说着,挥手屏退了周边下人。他单手托腮看着赵铭清,另一只手拨弄着桌上的铃铛道,“赵公子说这么多,其实就是想威胁我吧?”
完全没料到叶时这么直接,赵铭清把玩着玉佩的手一顿,抬头就见对方眉目清平丝毫不为所动。他不由皱眉,讪讪收手道:“威胁谈不上,只是跟叶公子分析一下情况利弊。”
仿若听到了笑话一般,叶时诡异一笑不再多言,却不知自己这副样子看的赵铭清更是火大。气氛顿时冷下来,一阵凉风拂过,让赵铭清不自觉打了个寒颤。他侧目扫了院子一圈,总觉得四周阴气沉沉的,敛眸沉吟片刻又道:“叶公子,话至此我也不绕弯子了。矿场的事虽与叶家没有直接关系,但真的追究起来谁都跑不掉。我听闻叶家最近在擎南国有些麻烦,你总不希望……”
“别别别,叶家的情况我比你清楚,就不劳赵公子赘述了。既然不绕弯子,就直说吧,你要我或者说要叶家做什么?”
赵铭清高深一笑,冷道:“我要叶家承担此次事故的责任。”
话音落下,院中再度吹过一阵冷风,惹得气氛更加冷凝。叶时终于敛去了面上的笑应,他狭长的双眸透出几分幽冷,一瞬不瞬盯着赵铭清看。就这样看了足足有一柱香的时间,他慢慢起身,似笑非笑道:“赵公子,做人呢,不能太不要脸。”
明明被骂,可赵铭清脸上却露出了笑意。同样起身平视过去,他道:“但如果太要脸,就达不到目的了。”
“叶公子放心,只要叶家担下此次责任赔了钱,其他的不会怪到你们身上。而我也既往不咎,会帮叶公子好好隐瞒真相的。”
说完这些,赵铭清傲然一笑转身离去,气态非凡。叶时看着他的背影并没有多说话,直到对方彻底离开了叶府走远了,他才重新坐下,恢复往日笑眯眯的样子道:“蠢货。”
“你这话可错了,他不是蠢,只是跟你比起来,没你那么不要脸。”少顷,便听另一道声音自后方响起,温冷如玉。
叶时挑了挑眉,拿过刚才赵铭清用过的杯子随手扔进了池塘,下一刻一个绢白身影落座在那个位置上,手执折扇,眸色清浅。
“我就当你是夸我了。”摇了摇手中的杯子,叶时笑道,“之前听你们说,还以为那家伙有多厉害,现在看来竟是连你范御熙的一根指头都比不上!”
范御熙对这番变相的赞美并无反应,只拿过茶壶新倒了一杯,没有说话。他其实一直很难把赵铭清放在敌对的位置上,或许是因为从前那件事太过震撼,所以觉得谁活着都有不易。如果不是为了古颜夕,他绝对不会走到这一步,也不会发现即便连运筹帷幄的赵铭清,实际也是叫人失望的。
目中无人,太过急躁,总是一应全力只靠自己,所以即便知道了事情与古颜夕他们有关,他也懒得跟赵汉明解释半句,只想要尽快解决问题。
可以他们这群人的身份和地位,哪有能解决完的问题?
“反正你也答应他了,接下来就看你表现了。”良久,他抬眸说道。
叶时正打量着范御熙,此刻与他视线相撞,不由高深一笑。没有即刻回答,只抬起胳膊摇了摇手中铃铛,眼见范御熙慢慢皱眉,才笑道:“该怎么做我心里有数,只是范大公子,你打算什么时候把你那神算子表妹介绍给我认识?”
范御熙清冷的眸子里闪过丝丝异光,什么话都没说,只慢慢起身。迎着叶时那饶有兴趣的眼睛,蓦地,他突然冷笑,手中茶杯快速飞了出去。
“想认识她?别说是我,就连应候王那关你都过不去!”
一晚上先后两次被人给了白眼,叶时却表现得很是兴奋。他站起来蹭了蹭身上的水渍,铃铛一摇,笑道:“来人啊,给爷联系赵大人,就说有要事找!”
这头正多方对峙的时候,那头古颜夕已经跟应墨隐早早躺下,准备休息。不过身边躺着这么一个如花似玉的大媳妇儿,应墨隐自然上下其手不肯罢休,搞得古颜夕脸色潮红羞愤不已。
“你、注意影响!”眼见应墨隐又要使坏,古颜夕往后一缩裹在被子里,“这里不是那什么的地方!”
“那什么?”应墨隐邪邪一笑,猛地把杯子拉开,“那什么是哪什么?再说了,有床有被有媳妇儿,此时不做,更待何时?”
说完不等古颜夕再吭声,他整个人压上去在她嘴上轻轻一嘬。正要有下一步动作的时候,就听几道很轻的脚步声自房顶响起,明显来者不善。
“刺客?”古颜夕皱眉,压低声音问道.