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伪章2然而,命运之轮不会因为我的逃避而停止转动。17岁那年,我作为“神的宠儿”,埃斯拉圣地下任首领,必须接受神的试炼,这是历代首领并经的历程。不合格者,将被以亵神之罪驱逐出境,永世不再承蒙神之眷顾。
“母亲,明天,我就要到祭坛接受最后的考验了。请不用担心,我一定会回来的。赌上我艾迪之名,一定会顺利通过神的试炼的。母亲,你回来吧。我们再次相见到的时候,我一定会成为像父亲那样伟大的首领,一定要永远地守护你。母亲啊,你现在在哪里呢?今夜,你可睡得安详?”母亲的失踪已经2个月了。那天刚好是我17岁生日。父亲在当天的祈福中宣布了让我提前接受试炼的消息。当晚,我沉浸在荣誉与尊严的最高喜悦中,母亲却悄悄地离开了。父亲和族人都很慌乱,紧张,平日的沉稳刚毅荡然无存,多次带人四处寻找母亲的下落,可每次都只能强笑着带回陌生的旅人。原来,父亲还是一直深爱着母亲的。母亲啊,不管你藏着怎样的秘密,请你回来吧。父亲、我及整个埃斯拉都在等待你,神会宽恕你的一切。我相信,你一定会回来的。你绝不会抛下我的。母亲出走前,曾在我的枕边留下了她的手帕,上面清晰地写着“等我回来”。是的,我会等。我坚信。她的出走,也许只是为了让我能够更为专心的应付试炼的挑战,能够在大殿领悟更深的造诣。自母亲走后,白天,我又恢复了大殿的执事,在古老幽深的经文中寻找神的旨意。夜里,我就登上塔楼,遥望浩瀚的星空,为同一片天空下的母亲祈祷。慈悲的神啊,请保佑我的母亲,请让她与我们早日相聚吧。
祭祀开始了。第二天,也就是我接受最终考验的那一天,终于来临了。祭坛的神像外,站着我,5名天使打扮的小女孩,族中数名长老,我的父亲——埃斯拉最伟大的首领及同样尊贵几乎于神的存在的菲斯普大祭司。这些小女孩,是族人在附近受袭的村落中接济回来的孤儿,族人把她们安置在大殿西侧的阁楼中,并指派了专人照顾。父亲说过,对弱者和卑微者的救助,是神的怜悯。父亲与众长老今天都穿上了祭祀的肃装,都一身洁白无尘的罩袍,上面绣有黑红色的皱纹,配上一具银质面具,透着一种冰冷,肃萧,神圣而不可侵犯的威仪。也许是气氛过于凝重,冷不妨一个小女孩哭着就往回跑,一边嘤嘤地泣到:“我不要去,露露不要去,露露害怕!”却被菲斯普大祭司拦住了。他蹲下身,温柔地捋了捋小女孩额前的有些凌乱的刘海,幽幽地安抚到“别害怕,孩子,我的小天使,一会儿你就会见到神了,神会保佑你。”小女孩仿佛被那面具背后的瞳仁吸引住了,顿时失去了反抗的意识,痴痴地答道“是,露露最乖了,露露最听话了,神会保佑露露的”小小的插曲结束后,我们一行人终于要进入那神秘的深邃的祭坛内部。无意间,我感应到了父亲的目光,当我迎向他时,他的目光却又似乎偏离了。银质的面具,遮住了他的脸,我看到的只是那笑与哭杂糅交织的冰冷的表情。父亲,你是在担心我么?放心,我不会让您失望的。我是神的宠儿,更是您的儿子,我为有您这样强悍而仁慈的父亲自豪!
隧道狭长幽深,道旁的火把上的火焰忽明忽灭地跳跃着,把整个隧道衬托得些许阴深,迥异。那一刻,我竟有一丝错觉,仿佛通向的不是神的圣地,却更像是地狱的入口。我用力的甩了甩头,暗骂自己的愚蠢,这是神圣的祭坛,世代守护我埃斯拉子民的最终圣地,又怎么会与死亡相联呢?一行人,沉闷地在冗长的隧道中穿行,越往前,脚步就越轻,仿佛害怕触犯了神的英明,谦卑地躬身前行。那个叫露露的小女孩,已经不知道从什么时候跑到了我的身边,小小的手紧紧抓住了我,瑟缩的身子也轻轻地依靠着我。我轻轻地握住她那冰冷的粘湿的小手,不忍地看着她那因害怕而惨白的小脸,突然想到了母亲。“没事的,仪式很快就会结束的”,我忙柔声的安慰道。“嗯,露露相信你,不带面具的大哥哥”小女孩仰起脸,给了我一个放心的微笑。但我的心,仿佛又沉了下去。
“到了。”当父亲用首领世代传承的钥匙开启了最后的大门时,我知道,我已经没有退路了。
“吱……呀”厚重的铜门渐渐朝两面打开。巨大的震动竟没有震落丝毫的粉尘,看来,这里经常有人进出,又是那些陌生的异族人吧。门开了,出乎我的意料,祭坛并不是一个密闭的空间,而直接连到了埃斯拉外围的旷野。山风凌裂地刮过,我感到身侧的小女孩又是剧烈地一抖,握住我的小手用更用力了。不远处,是一座宽大的石台,四方矗立着四座真人等身高的石像,都是执剑披甲的战士,威武而忠诚的守护着祭台。祭台中心,屹立着一座优雅、端庄的女神像,通体白晶石打造,散发着柔柔的清辉。神情安详、沉静,默默地注视着尘间的一切。而女神的座下的是暗红色的印记,一直延伸到周围五个均可容下一个人的石皿下,再依次将五个石皿底部连接起来,构成了一个暗红色的五芒星。在洁白剔透的大理石板面上,仿佛凝固的绯色液体。
“仪式开始。”菲斯普大祭司用不带任何感情的语气宣布了仪式的开始。“孩子,跟我来吧。”其中一位长老走了过来,牵起了露露的手。露露仍然用一只手紧紧握住了我的手,苍白的小脸上满是无助与恐惧,仿佛我的手就是她惟一的救命稻草。我不愿意看到那种表情,俯身摸了摸她柔软的黑发,轻声到:“没事的,别怕,有哥哥在,哥哥会保护你的”。于是,我慢慢放开了她的小手,任由她被银面白衣的长老带上了石皿。她始终转过脸,一脸无助地看着我。很快,五个小女孩被安置在五个石皿中。我跪在石蒲上,旁边肃立着4名长老,其他的长老都分散在四座石像周围。祭台上,父亲跪在女神像前,菲斯普祭司侧身站着,嘴里念着古老而神秘的经文。“谦卑的人啊,永世皈依我圣明之下吧,虔诚的信仰将赐福与你。”随后,他将神像手中的圣杯传给了父亲,父亲擎着杯,神色庄严地走过来,他走得很慢,仿佛背负着千斤的重量,然而路再长,他终究还是来到了我的面前。“喝下吧,艾迪”父亲的声音有点颤抖,“喝下去,你的考验就开始了”。我接过圣杯时,碰到了父亲的手,那原本苍劲有力的温暖的大手,那一刻,竟带着冰冷的湿意。而且,他的手在抖。喝下去,喝下去会发生什么我捧着圣杯,里面那腥红的液体,在银质的圣杯中泛着血样的光。喝下去,这是考验,当然不会太轻易了。我闭上眼,迅速地吞下了杯中的液体。有点腥,有点烈,我还没有来的及回味那诡异的味道,手却不由自主的一松,“砰”的一声,圣杯掉到了地上,残余的液体在洁白的地面静静掉流着。像血,那是我当时的第一印象。一阵酥麻的感觉,我的力量好像瞬间被抽空了,立即瘫倒下来。头,重重地砸在地面上,很痛,虽然身体动弹不得,但是意识却无比的清晰。“啊!啊!”前方传来了女孩子的尖叫声,凄厉而尖锐。很快的,有人扯住了我的头发,将我的头提起来。使我看见了,看见了让我一辈子就算在梦里也无法忘记的一幕。
菲斯普大祭司站在女神像前,不知何时摘下了面具,身上的法袍无风自动,身体迅速地鼓胀起来。原本宽大的法袍撑破了,黑紫色的筋肉虬结的身躯肆意地伸展开。血色的眼绯色的瞳,以及从开裂的脸上突刺的尖牙利齿,那背后摆动得如波涛般的五根触手,绝对不属于人类!妖魔?!这就是我们神的真面目么?!银色的面具下掩盖的是妖魔的脸。混乱,迷惑,不解,恐惧,我分不清当时的感受,只觉得头脑一片紊乱。发生了什么事?我不是在接受神的试炼么?神不是一直在守护我们么?父亲,还有大家,我们圣地埃斯拉的子民,不是神的子民么?神……我们的神……容不得我在思考什么,女孩惨烈的尖叫穿透了我的神经,她们被怪物的触手吊到了半空,有的已经吓晕了过去。舌头,那血盆大嘴中直窜出一根紫色的舌头,带着粘绸的液体肆意地舔着这些早已吓坏的孩子。“不要啊,住手!”我用尽全身仅有的气力,绝望的呼叫。
“孩子,没有用的,这是神祭”父亲回头,低声说道。什么?这就是我的父亲么?受众人景仰的伟大仁慈的首领?我最引以为傲的父亲么?“父亲,为什么?”可惜他再也没有理会我,只是和其余的长老们开始了庄严的吟唱。肃穆,圣洁的梵音从银面中传出,顿时弥散在空气中,透着金属的质感,伴着残酷的杀意与腥烈的血气。露露的身体被瞬间撕裂了,鲜红的血在半空中散开,像一朵璀璨的玫瑰。一朵,两朵……五朵血花在空中肆意的绽放,绚丽,妖异,短暂却凌驾于一切的惊艳与绝美。女孩们残缺的肢体与雪白天使羽翼悄悄地落下。天使,在血腥的杀戮中凋零了。