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第31章 虞美人

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    阿四与刑关整装走出屋子的时候,苏公子正在逗弄一个光屁股的小娃娃。

    小娃娃牙都没长齐,拖着长长的鼻涕,肥肥的小胖手里抓着一只黄橙橙的大柿子,咧着嘴呵呵直笑。苏公子竟也不嫌脏,取出一块干净的帕子,俯下身子,细细地擦着小孩儿满脸的哈喇子。

    此时尚是清晨,山中的村人也未忙碌开来,于是小孩子银铃般的笑声便将这山水之间衬得格外宁静。

    阿四看得有趣,只觉得此情此景中的苏公子有种说不出来的味道。她朝不远处的苏左和苏右打了个招呼,上前道,“看来苏公子的旧疾好了许多。”

    苏幕遮依旧半俯着身子,直到将那孩子的小脸蛋儿全擦干净了,才站起身来放他屁颠颠儿地跑开。

    “本就是苏左他们二人小题大做,其实并不严重。这腿,之前修养得很好,前几日恐怕也如同阿四姑娘一般,只是水土不服罢了。”苏幕遮漫不经心地说着,一直目送那蹒跚而去的小屁孩儿扑进了母亲的怀里,才回过头看向阿四。有一瞬间,不知是不是阿四的错觉,她看到苏幕遮眼中似有无言的艳羡一闪而过。

    怔愣间,一声急切凌乱的马蹄声由远而近,将这美丽村庄的宁静给狠狠撕了个粉碎。

    苏左和苏右面面相觑,不动声色地分立在苏幕遮两侧。而阿四看着那早起的妇人被吓得抱紧孩子躲回了屋里,心中闪过一丝不好的预感。

    果然,片刻之后,一身军甲服的男人纵马来到他们面前。

    他满脸狼狈,几乎是滚下马背,惊慌失措地冲到刑关跟前,急切道,“刑关公子,大事不好!”

    此人年约二十,名叫王二,虽是个小小的伍长,但胆大心细,聪慧机灵,是个可造之材。刑关认得他,是因为他在听云山一战中表现突出,曾被自己指定跟随何琼护送大皇子遗体回京。

    如今分开不过一日,是什么事情吓得他如丢了魂一般,瑟瑟发抖地回过头来找自己呢?

    刑关很快就知道了答案。

    与那伍长王二一样,一众人大惊失色,满脸的不可思议!

    当下,刑关等人甚至来不及向借宿于他们的老妇告辞,便齐齐飞身上马,迫不及待地往村外奔去。

    几个人一路毫不停歇地飞驰,终于在日跌时分到达了湘江岸边。

    湘江水犹如天上掉落的一条玉带,它滔滔南来,汩汩北去,孕育了一方儿女。正值金秋,湘江岸边柚黄桔红,清香一片,分外美丽。

    然而,此时此刻,阿四扫了一眼波光粼粼的水面,眼中只有血腥与死亡!

    水岸边,数十众身穿铠甲的士兵倒在地上,黑压压一片。满地的鲜血早已干涸,但微寒的江风一送,仍能呛你满脸的腐臭和腥气。

    “数十人的正规军,竟就这样全军覆没?”刑关并没有多难过,语气中只有掩不住的惊奇。伍长王二显然不是第一次看到这种场面,但仍然眼眶微红,道,“数十兄弟,全部死了,没有活口。属下和另外三个弟兄,因去了知州府逃过一劫,连何琼将军也......”

    “何琼将军的尸首找到了吗?”苏幕遮瞧了眼四周地形,道,“大皇子殿下的遗体还在不在?”

    “何将军尸首找到了,大皇子殿下遗体仍在棺木里。”

    于是,在王二的领路之下,一行人在一处树荫下看到了被撬开了的棺木,以及摆放在一边的何琼尸体。与此同时,他们也见到了潭州的知州周大人。

    周知州是个脸胖体圆的中年人,浑身上下透着富态。一小支正规军队莫名被灭,皇子遗体被扰,这事儿不管摊在谁身上,都要剥掉一层皮。所以他那养尊处优的脸上也是汗涔涔,对着虓虎将军的儿子和鲁南的苏公子无不彬彬有礼,客气有加。

    据周知州所查,这些死者全都被一剑封喉,唯一例外的就是何琼。经仵作验尸,他应是先被断了一臂,然后才一剑封喉,最后抛尸于江水之中。巧的是,江边水草较多,正好将他的尸体缠住,这才没有被水流送去其他地方。

    刑关也查看了何琼尸体,由于在江水中泡了一夜,面目早已看不清,但那齐根而断的手臂与喉间的伤口仍然清晰。那伤口平整细长,仵作认定那是薄剑所为,而刑关则有些怀疑。连问了两遍还有无其他的可能,他说,“世间薄如蝉翼的长剑的确存在,但我总觉得这伤口蹊跷,还是再多仔细推敲一下为好。”

    周知州连连应是,最后哭丧着脸指着大皇子的木棺,道,“也不知道是哪个贼人,为了金银财宝,竟敢强行破开大皇子殿下的棺木,还......”

    周知州嗫嚅着没说下去,阿四等人却看得分明。

    大皇子的棺盖被生生打开,横了过来,有半截支在了地上。而棺木的周围,散落着一地的衣裳鞋袜。这些衣衫的布料光滑细腻,描金绣红,乃衣中上乘。不需旁人解释,大家都猜到了,这是灵柩中那位大皇子殿下的身上衣物。

    “唉,真是大不敬啊大不敬!”周知州在一旁念念叨叨,一边吩咐人放好矮凳,引着刑关等人踩上去查看。

    宽敞的棺木中,死去多时的大皇子安安静静地躺在中央。他半裸着肩头,从胸口处开始,却被一匹白布盖住。阿四暗想,难道这大皇子又招惹了什么难缠的桃花,死后还要来调戏一番?胡思乱想间,苏右右手一指,惊声问道,“快看,这是什么?”

    阿四顺势望去,只见死气弥漫的棺木中,那位魂归幽府的大皇子耳边,躺着一朵娇艳欲滴的虞美人。

    众人齐齐倒吸一口冷气,明明是阳光明媚的午后,却都有一种从头顶凉到脚底的错觉。

    刑关思索片刻,对周知州道,“这不是简单的劫财。”

    周知州一愣,道,“刑关公子,何出此言?”

    “知州大人请仔细看,”一旁的苏幕遮面容肃然,“大皇子衣衫被脱,随身而放的玉器字画也的确不翼而飞。但他头上及手上所戴的饰物更加珍贵,却反而被留了下来。试问一个真正劫财的江洋大盗,会放过这些吗?”

    的确不是一场简单的劫杀!

    如果只是劫财,没有必要将这些士兵杀个一干二净。这简直是在与朝廷结仇,等着被一锅端的节奏。

    “那,难道是仇杀?”周知州苦思冥想了一番,试探着问道。

    回答他的是一众人的沉默不语。大皇子本身就是死于情杀,再看这满地的衣裳,仇杀,有可能。

    阿四的思绪却仍停在那朵红艳艳的虞美人上面,她看了眼地上的衣服,又再次扫了眼棺内的情形。小声道,“我有种感觉。”

    “什么感觉?”刑关和苏幕遮异口同声地问道。

    阿四有点不好意思,摇摇头道,“我也是瞎猜的,只是觉得,凶手杀了这么多人,又将大皇子的木棺翻了一遍,倒有点像......有点像在找什么东西。”

    话音一落,一众人皆是面色一正,各有所思地盯着棺木中的大皇子久久不语。