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在巴根台看来,这支部队几乎没有装备训练和体能训练。因为不需要,每一个牧人都是在马背上成长,弓矢,摔角、套马和射箭都是从小就必须掌握的技能,他们是天生的战士。蒙古军队几乎所有的训练都是战术演练,辨别旗号指示,熟悉各种口令,队列训练就是一场又一场的围猎,每一个牧人很快就能掌握。
而八鲁营连这个都免了,只在平时的活计中由十夫长牌子头,或者百夫长给大家说说就算完了,反正打仗的时候按着头儿的命令去做就行了。蒙古人就是在与野兽斗智斗勇的猎杀搏斗中学会了作战,成为了精明机敏的战术家,他们的战斗力不是训练出来的。
巴根台对部队生活一点也不陌生,古往今来的军人在精神上都是相通的。八鲁营相对于其他蒙古部队,军纪松弛的多。凶狠顽劣之徒摔跤较射,好勇斗狠,打架斗殴是家常便饭。看到巴根台是个消瘦小孩子,总有人拿他取乐,让他干这干那。但是不到10天的功夫,所有的人都对这个孩子起了畏惧之心。
最先发现这个孩子不一般的是十夫长朝鲁,在摔跤游戏中他几乎是立刻就打败了所有的人,没有一个人禁得住他一个动作,瘦瘦小小的他浑身象铁铸的一样有力。他的箭法几乎是百发百中,有一次朝鲁拿他开心,命他射100步以外的一个堪堪肉眼看到的树枝,射不中就要干3个人的活。巴根台弯弓就射,一箭正中目标。朝鲁眼睛都看呆了,这样的箭法赶得上军中的神箭哲别了。
渐渐的,人们发现这个沉默寡言的孩子眼睛象狼一样凶狠,身上由内往外的透出一股子让人发冷的味道。巴根台很勤快,总是默默的给弟兄们打水,照料马匹,修理鞍辔。他很谦恭和气,从不拒绝别人什么,但是慢慢的谁也不敢支使他了。军中从来都是强者为尊,古往今来都是这样,这些八鲁营的战友如果看到巴根台和猛兽们的血腥战斗,不知道会做何感想。
八鲁营主要工作之一就是运输辎重,打交道最多的自然是那些工棚,工棚里的工匠都是奴隶之辈。成吉思汗用各种手段搜罗工匠,其中还是以汉人,契丹人,突厥人,西夏人居多。虽然谁都瞧不上八鲁营的人渣,但是这些人在工匠们面前还是挺胸抬头,呼来喝去的。
巴根台则不同,他对各族工匠们都客客气气,经常平等交流各种手艺。巴根台是800年之后,受过高等教育的专业军人,虽然手艺不如当时的工匠,但是科技知识不是那个时代瞎字不识的普通匠人能比的。很快这些人就震惊于巴根台的奇思妙想,令人叹服。巴根台混迹各个工棚中间,和很多匠人成为了朋友。
每天繁重的工作之余,巴根台发现他们的军营不仅是水草丰美的牧场,还蕴藏着大量的宝藏。不尔罕山蕴藏着丰富的锌矿、铁矿、铜矿、石墨等等,到处都有石灰石、硝石,河滩上全是优良的石英砂。
当八鲁营战友们教射摔跤,纵马高歌,乐而忘疲的时候,他琢磨起了这些矿的主意。他需要更好的装备,在成吉思汗的时代得不到的装备。他要对付的不再是虎狼野兽了,他的敌人是人,是拿着可怕武器的人,超越时代的装备会使他战场上活命的机会更大一些。在这个时代,还没有人意识到工匠对军队,对胜利的重要性。
他从不尔罕山采来石灰石,从克鲁伦河畔采来石英砂,向洗染作坊的工棚里要来一块天然碱,这样他制作玻璃的主要材料就齐备了。但是这样烧制的玻璃透明度还不足以制作镜片,从草木灰中可以提取钾盐,在玻璃熟料中加入钾盐,就可以得到无铅玻璃,也可以称为无铅水晶,用这样的水晶玻璃制作的凸透镜和凹透镜,就可以制造望远镜了。最简单的望远镜可以用凹透镜作为目镜,凸透镜作为物镜,物镜和目镜的焦距比值,就是望远镜的放大倍数。
理论上说,这个时代是具备制造望远镜的条件的。但是难题还是很多,按当时的技术水平造两座池窑没有问题,一座熔炉,一座退火炉。但是炉温起码要达到1200度,才能烧制出无气泡内部均匀的玻璃,现代玻璃炉温都在1400度-1600度。这对这个时代是巨大考验,按这个时代炼铁炉温一般也就是1000度,达到1100度都很难,要达到1200度太难了。
再一个问题就是模具问题。巴根台远远没有威尼斯玻璃工匠的玻璃吹制手艺,吹制成型想都别想,军营里的工匠更是连玻璃是什么都没有听说过,所以在工艺上的问题巴根台只能自己想办法。办法只能是制作阴模和阳模,采用浇铸法成型。那么问题来了,他没有合适的耐火材料制作模具!
他手里有生石灰,倒是能制造石膏,但是光用石膏做耐火模具可不行,温度超过600度就会脱水,成为粉末,必须要制造耐火石膏,可是耐火石膏不是这个时代能够制造的。不尔罕山倒是有石墨,可是这个时代不具备石墨加工成型的条件,耐火铸铁这个时代也难以制造,这样玻璃模具就成了大难题。
他反复思考,还是决定用铁模浇铸法制造镜片,这副铁质模具对匠人的手艺可是巨大的考验。这个时代既没有机床,也没有电火花,也没有线切割,全是靠工匠的钳工技术一点一点抠出来的。
他和一个汉人金银匠张老三奋战了好几天,终于做好了这套模具。巴根台对这个时代的匠人手艺有了深刻的认识,也许他们没有文化,没有设备,但是祖传的手艺真不是盖的。你只要告诉他们怎么做,他们总会做出你要的东西,欠缺的是创造性思维和加工精度。
但是在这个时代,这已经是世界上最好的工人了。这个时代的欧洲正在中世纪的肮脏和黑暗中挣扎,创造性几乎为零。巴根台深感束缚人类的,并不是世界,而是人类自身,而在这个时代普及科学知识,就是天方夜谭。
模具问题解决了,接着就是炉温问题。之所以古代炉温提高很难,除了鼓风技术的不足,主要是还燃料不行。当时东西方炼铁主要还是用焦炭,这样炉温的提高就很难了。人类直到用煤炭冶炼,才真正能够炼制钢材。要想制造高水平的玻璃镜片,就要有更高的炉温,更高的炉温就必须有高质量的煤炭。
巴根台在不尔罕山中转了几天,只找到一些褐煤,褐煤的发热量太低,他没有把握达到制造玻璃的要求。他一直往南搜寻,跑了几天终于在戈壁边缘发现了贫瘦煤,兴奋的他掘采了几百斤,用了两匹马才拉回大斡尔朵。
回到营地迎接他的是特木尔的咆哮,但是心地善良的百夫长只是用刀背狠狠抽了巴根台一顿,饿了他一天饭。
巴根台早就让回鹘铁匠挖好了池窑,燃料室在上,热熔室在下,一个管道可以将玻璃熔浆直接引到位置更低的铁模具里。模具上开了孔,是放气用的,以免高温气体憋住溶液,无导致无法注满成型。
往模具里浇铸玻璃溶液和退火成型可是技术活,玻璃溶液过多成型后的镜片边缘过厚,溶液过少则难以成型,表面也不光滑圆润,这个巴根台活计要亲自来。回鹘铁匠带着几个徒弟负责点火鼓风,他们不知道这个八鲁营的小士兵要干什么,但是身份卑贱的奴隶违背蒙古人那是不可能的,蒙古人各个可是杀人不眨眼的杀神。
一切准备就绪,巴根台神情严峻的下令点火。众人哪敢怠慢,紧张中带着强烈的好奇,每个人都想看看这个小蒙古人煅烧出来的是什么。一个大汉用力鼓风,炉温迅速升高,热熔室的生料逐步融化,融在了一起。炉温越来越高,几个都是老铁匠,打了半辈子铁,如何不知道这炉温之高远远超过了他们平时炼铁的温度,脸色都变了,这黑漆漆的石头居然这么耐烧。
巴根台也不看他们,只是不住的命令加快拉风箱,加快添煤。几个工匠一起动手,疯狂的拉动风箱,炉温到了恐怖的程度。几个回鹘铁匠心中又是惊恐,又是欢喜,这个巴根台还真有邪的。
终于,融化的透明玻璃溶液缓缓流出了热熔室,沿着管道滴入模具中。直到注满,巴根台用铁钳夹住模具,放入退火炉冷却成型。经过10几天的奋战,终于到了收获的时候了,所有的工匠都很激动,好奇的看着巴根台缓缓脱去铁质模具,一个晶莹透亮的凸透镜和一个小的多的凹透镜出现在众人面前,所有的人都惊呼起来。
这是什么?所有的人都迷糊不解,他们一辈子也没有见过这种像纯净的水一样的透明东西。见多识广的金银匠张三看着阳光下闪着光彩的玻璃镜片,不敢用手去摸,犹疑不定的问道:“巴爷,这就是传说中的琉璃吧?今天我们算是开了大眼了,亲眼看到了大匠国手的手艺,这辈子没有白活啊!”
巴根台笑着说道:“算是琉璃吧。”他心中暗笑:这个时代,就是皇宫大内也做不出这种水平的琉璃吧。
巴根台让张老三把这两个镜片装进一个上粗下细的铁管,铁管上有卡榫。在没有钻床和冷热轧钢技术的时代,把一个铁棍制作成铁管是靠一点一点钻出来的,几个工匠轮番上阵,日夜不停的干了10天才加工出这么个东西。凹镜装入铁管小的一头,凸镜装入铁管大的一头,用卡榫卡死。一个真正意义上的望远镜诞生了,比伽利略的天文望远镜早了3百年。近5倍的放大倍数,半尺多长,无法调焦距,但是用于军用足够了。
当工匠们在望远镜里看到远方的不尔罕山,斡难河水如在眼前的时候,都惊叫起来,心中感到强烈的震撼。从此,巴根台这个和善的蒙古孩子,在他们心中成了神一样的存在。