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皇上被刺,举朝震惊。待听说刺客是个大内侍卫之后,又一片哗然。
这些天,不少人都不着痕迹地和叶修名保持着一定距离,因为不知道下一步皇上会如何对待他。
叶修名和陆离并无直接的关系,所以这些天他没有闭门谢客,而是该干嘛干嘛。虽然面上不露声色,心里却也在打鼓。
说实话,他很怀疑刺客是不是纪无咎自己搞出来的。现如今那刺客被关押在刑部大牢里,任何人没有圣旨都无法接近;陆离也被软禁在家中,由几个侍卫看守。
这个节骨眼儿上,也不能让叶家的女眷进宫去和叶蓁蓁打听。
于是叶修名就有点抓瞎。
此时身在皇宫的叶蓁蓁同样抓瞎。虽然她对自己的猜测有几分把握,但是……没证据啊。表哥已经被软禁起来,一旦罪名落实……她简直无法想象那种后果。
不行,不能再自己闷头想了,先去见一见苏婕妤再说。
叶蓁蓁带够了人手,来到露华宫。苏婕妤因为当初那一挡,赢来了纪无咎几分好脸色,叶蓁蓁却没感觉到她的高兴和得意,反而有点惊慌。这就更坐实了叶蓁蓁的猜测:侍卫没及时死掉,苏婕妤怕他招出她来。
屏退了所有人,叶蓁蓁说道,“本宫十分好奇,你到底许了康承禄什么东西,竟然能让他甘愿赴死。”
苏婕妤的手指紧紧抓着衣角,“臣妾不知道娘娘在说什么。”
“别装了,你不是戏子,演不好戏。”
“娘娘是不是误会了什么?臣妾过去曾待娘娘无礼至极,这里先给娘娘陪个不是,若是娘娘气还没消,只管打罚便是,但这些子虚乌有的罪名,恕臣妾无法接受。”
“苏婕妤,你就不怕连累到苏将军吗?”
“臣妾身正不怕影子斜。”
叶蓁蓁闭了闭眼,“看来不对你下狠手是不行了。”
苏婕妤一抖身体,“娘娘您……您想怎样?”
“我想怎样?”叶蓁蓁挑眉笑看她,笑容冰冷,“本宫前儿得了一本有趣的书,叫《古今酷刑录》,正好可以向苏婕妤讨教一番。”
苏婕妤花容失色地看向叶蓁蓁身后,她带着哭腔叫了一声“皇上”,便跑到门口扎进纪无咎怀中。
叶蓁蓁转过身,看到纪无咎正轻轻拍着苏婕妤的肩膀,他盯着叶蓁蓁,问道,“皇后要向苏婕妤讨教何事?”
叶蓁蓁尚未答话,苏婕妤抢先说道,“皇上!皇后娘娘要对臣妾用私刑……娘娘说,都是臣妾害得陆统领被冤枉,所以一定要让臣妾求生不得求死不能。可是臣妾真的不知道做错了什么。皇上,您能不能劝劝皇后娘娘,请她把话说明白了,臣妾就算死,也要死得瞑目!”一边说一边哭,眼泪说来就来。
纪无咎听到“陆统领”这三个字,眉头微微一跳。他推开苏婕妤,“你先出去。”
等到房间内只剩下两个人,纪无咎走到叶蓁蓁面前,垂目注视着她的脸庞,语带讥嘲地说道,“对宫妃用私刑?为了他,你当真是什么事都做得出来。”
叶蓁蓁深吸一口气,抬头与他对视,“皇上,我不相信您没发现此事的疑点。苏婕妤有嫌疑,我要审问她,自然合情理。”
纪无咎没有说话。
“或者说,你根本就是打算将计就计,祸水东引?”叶蓁蓁冷笑。
“你一直是这样看朕的?如此颠倒黑白,不择手段?”纪无咎的声音中透着一股薄薄的怒意。
叶蓁蓁反问,“不是么?”
“如此,朕就不好让皇后失望了。”
“你……!”叶蓁蓁气得咬牙,胸口因怒意而剧烈地起伏,“我一定要把这件事查个水落石出,不让无辜的人蒙冤受屈。”
“朕拭目以待。”
屋外,苏婕妤在院中站着,想偷听又不敢,伸长了脖子仔细感受里面的动静,没听到帝后二人的争吵声,她感到有些失望。
突然,房门“嘭”的一声被人从里往外踢开,叶蓁蓁气呼呼地从里面走出来,看也不看苏婕妤,黑着个脸提着裙子大步离开。
纪无咎站在门口,看着她的背影,脸色也不大好看。
苏婕妤便有些幸灾乐祸。她走到纪无咎身边,软软地叫了一声“皇上”。
纪无咎扣住她搭在他臂上的手,放轻柔声音唤她,“柔止。”
苏婕妤听到他直呼她的闺名,心中又是羞涩又是甜蜜,“臣妾在呢。”
“苏将军一生征战沙场,为国尽忠,朕不希望他到头来却背上一个反贼的罪名。”纪无咎说着,推开她的手。
这句话仿佛晴天霹雳,击得苏婕妤面色煞白,“皇皇皇皇皇上……”
“所以,你自己看着办吧。”说完,纪无咎不再看她,背着手离开。他的脚步缓慢,背影挺拔,身体被夕阳在地上拉起一道长长的影子,在交错热闹的树枝乱影之间穿插,显得有些落寞。
苏婕妤浑身无力,顺着门框瘫坐在地,双目无神。
***
纪无咎面前放着一把剑。
那是一把典型的武剑,由军器司批量打制。剑长三尺三,重一斤九,百炼铁,精钢刃,剑格上铸着虎头。
剑身一片银白,但是放在光下微一翻转,就会看到锋利的剑刃上泛着一层淡淡的绿光。
纪无咎食指轻轻敲着桌面,目光落在剑刃上,陷入沉思。
怎么可能看不清楚苏婕妤的算计。他知道,这后宫之中每一个女人都在算计他,在他面前演着各种把戏,为了讨好他,为了得到他,为了糊弄他,为了控制他……
为了……他。
除了叶蓁蓁。
她从来不算计他,因为她根本不在乎他。她的眼里和心里,丁点儿没有他。
每每想到这一点,他都比被人算计来的更加愤怒和心凉,血液里仿佛埋着暗火,并且越积越厚,早晚有一天,它们会脱离他的控制,喷薄爆发。
陆离。
纪无咎发现,这个名字就是卡在他喉咙中的一根刺,吞不下去拔不出来,一旦有人碰,他就难受得情绪暴躁。
所谓如鲠在喉,大概也就是这样了。
生平第一次,纪无咎如此地希望一个人消失,彻彻底底地消失。
当夜,皇帝陛下提着一把剑去了坤宁宫。
冯有德的心一直悬着,半点不敢松懈。他把所有的暗卫都叫上了,大晚上的,一群大男人趴在皇后娘娘的屋顶上和窗户下,实在不成体统。
可也真是没有办法。
冯有德预想中的最坏结果没有发生,皇上不是去找皇后娘娘寻仇索命的。他只是把剑往桌上一拍,对叶蓁蓁说,“这是那刺客的剑,上面淬了毒。”
叶蓁蓁听到这话,立刻坐直身体,神情严肃。
她的反应让纪无咎稍稍好受了一些,他说,“所以,他是真的想杀朕。”
叶蓁蓁眯了眯眼睛,“皇上,我想不出刺客杀你的理由,但是我可以想出你在这剑上淬毒的理由。”
“……”
她不信他,她不信他。
她从来就不关心他的死活。她所有的担心都是属于陆离的,只剩下怀疑留给他纪无咎。
纪无咎突然就感觉心头悲凉无比。他压抑着突然涌入胸膛的怒火,冷冷说道,“叶蓁蓁,你是不是忘记了,谁才是你男人。”
叶蓁蓁一听这话也来气了,“我男人不会天天想着怎么害我全家!”
“朕从未想过害你全家,”纪无咎抬眼看她,两颗眸子像是寒潭底下埋了千年的永不见天日的玄冰,阴郁冰冷得刺人肌骨。他说,“但皇后若是一再逼朕,朕真的不介意试一试。”
看着叶蓁蓁因为他这句话而脸色大变,纪无咎的心口又是一堵。
“既然如此,皇上,可否让我见一见那个刺客?”叶蓁蓁问道。
“随你。”
***
纪无咎说到做到,第二天,叶蓁蓁便带着他的圣旨去了刑部大牢。
康承禄是重犯,关在特别建造的铁牢之中,想越狱或是想劫狱,几乎都是不可能的。他被吊在铁架子上,灰白色的囚衣上染着斑斑血迹。
虽受了一番严刑拷打,康承禄的神志依然清醒。他见到叶蓁蓁,竟然还笑得出来,“罪臣参见皇后娘娘,身上上着家伙,不能给皇后娘娘行礼了,娘娘莫怪。”
叶蓁蓁问道,“为何要刺杀皇上?”
“这个问题已经有不少人问过了,娘娘觉得为何,那便是为何吧。”
“苏婕妤给了你什么好处,本宫可以给你十倍,只要你愿意把整件事情的来龙去脉招认出来。”
“请娘娘莫要白费口舌了。罪臣时日无多,就算有天大的好处,也无福消受了。”胆敢刺杀皇上,无论他招还是不招,都难逃一死。
“本宫不知道你到底有什么难言之隐,但是,你知不知道,你此举会有多少人被牵连进去?又会有多少人枉送性命?”
“多亏娘娘提醒,罪臣想起另一事,”康承禄抬起头,在铁牢这几日,他的脸上已瘦了一圈,眼窝深凹,颧骨突显,嘴唇发白干裂。兴许是身上太疼,他说话时喘息又有些急促起来,“昨日有人来见罪臣,许诺保我性命,让我指认陆统领及叶大人串通谋逆。我自知罪孽深重,然而陆统领向来待我不薄,所以无论如何也不会为苟全性命而陷害于他。虽然如此,难保对方不会想别的办法加害,罪臣能做的只是言尽于此,请娘娘仔细斟酌。我犯此大罪,连累了陆统领,今生无法还报,惟望来生偿还罪债。”
叶蓁蓁听得是又急又气。这人可真会给自己开脱,这辈子连累了别人,想着下辈子再偿还。不过他还算有点义气,不会为了活命而冤枉陆离。
那么,到底是谁想要买通他?
答案太明显了。能让人拿着圣旨来,还可以保他一条命,又一心一意地打击陆家和叶家……除了纪无咎,还能有谁?
叶蓁蓁忧心忡忡地回到了坤宁宫。
纪无咎果然要动手了,她不知道该怎么办。她发现其实只要他下狠手,她真的毫无招架之力,只有求饶的份儿。虽然现在康承禄没有屈服,但此人未见得有多可靠,一轮轮酷刑连番上阵,谁能保证他一直是个硬骨头?
苏婕妤,对,还有苏婕妤,一定要把苏婕妤的嘴巴撬开。
叶蓁蓁霍地站起身,“去露华宫!”
露华宫已经乱成一团。
叶蓁蓁刚到门口,迎头差点被一个宫女撞到,王有才眼明手快,把那个宫女用力一推,推到地上。
宫女爬起来一个劲儿地给叶蓁蓁磕头赔罪。
“怎么回事!”
“回皇后娘娘,苏婕妤被毒害身亡,奴婢正要去坤宁宫禀告。”
叶蓁蓁急忙进去一看,苏婕妤的尸体已经硬了,也不知她被下的是什么毒,身上一点毒发的症状都没有,依然面色红润,形容艳丽,仿佛只是在沉睡。
连苏婕妤都死了,再只要一步,整个叶家就全完了。
叶蓁蓁有一种灵魂出窍的不真实感,她坐在苏婕妤窗前,怔怔地看着那具尸体。
过了一会儿,太医来了,检查出苏婕妤的茶里头被下了毒。叶蓁蓁都懒得查问了。
又过了一会儿,冯有德来了,带着纪无咎的圣旨,把苏婕妤夸了一番,并且给她追封了妃,下葬时自然也以妃的礼仪。
好歹是曾经宠爱过的女人,现在她死了,他连见一面都不见,也不知是心冷还是心虚。
果然帝王之心,坚如磐石。
叶蓁蓁只想冷笑。
作者有话要说:感谢 翡翠荆棘 、超人 和 宝儿七七 的地雷,么么哒~
这一章我昨天开始写,又拖到晚上十一点。本来打算熬夜写,于是就冲了杯咖啡,在电脑前摆好姿势,然后我把咖啡喝了就爬上床睡觉了……#作者是个神经病#