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“晋、晋哥儿……”林明惠听得明华这话顿时傻眼,只愣愣看着明华让人去请了晋哥儿,几乎忘记了反应。为什么要把晋哥儿请来,她可是晋哥儿的亲姐姐,让他看着她被这般错待,晋哥儿岂不是会与明华生分?
一时间,林明惠心中竟然是有些窃喜的,甚至觉得真挨上一顿板子若是能让晋哥儿与明华生出嫌隙,此后至于她这个亲姐姐亲近,也是值得的。
只是,林明华如何会这般好心?
一旁林明若毕竟年长一些,此时略微歪了歪脑袋,掩唇低声对林明馨提醒道:“看起来,大姐是真的下了狠心,让晋哥儿跟四妹断了关系了。”
“这……这如何断?”
“晋哥儿与四妹的血缘关系自然是断不了,然而这些年来晋哥儿养在大姐身边,本身就与她亲近,更别提大姐给他开蒙的早。别看他还差上半个月才过三周岁的生日,实际上人机灵着呢。”林明若从未见过如同晋哥儿这般聪慧的孩子,晋哥儿出生的时候她已经出嫁近两年,膝下一个儿子至今都没晋哥儿机灵。
“晋哥儿再懂事,如何听得懂这些事情……”林明馨却是不信,扭头却见林明若脸上带着“不信且看”的笑容,不由心中打鼓,又低声问道:“难不成他真懂什么大局?”
“纵然不是太明白,可是四妹不是口口声声说冤枉嘛,掰扯得细细碎碎的,他总归是会懂一些的。”林明若叹息,林明惠这事儿做的太过于疯狂了。若是成了,自然是可以被称之为有勇有谋。可是,若是事迹败露,那就是个疯子。若非林明华把人给救了起来,又因为王妃的身份让谢家人顾忌,没有一口咬定她是凶手,反而装模作样追查了一二,就匆匆收手……
到时候可就不止林明惠一个人受牵连了,她们这些出嫁女,哪一个能在婆家安安稳稳过日子?
越是思及日后的日子,林明若心中对林明惠就越是不满。只为着一己之私,竟然从未考虑过娘家姐妹吗?
跪在当众的林明惠随着时间的推移越发的不安起来,她抬头祈求地看向林矍,却见林矍只端着茶盏慢慢喝茶,一言不发。然而只看他紧皱的眉头就知道他此时心情定然不好,至于另外两位姐妹,竟然脑袋凑在一起低声说话……
她深深吸了一口气,正想开口想办法阻止叫来晋哥儿,就听到外面一阵脚步声,然后身后就响起晋哥儿的声音。
“明晋见过父亲。明晋见过大姐。明晋见过三姐、四姐、六姐。”
她竟然跟林明若和林明馨排在一起,得不到他单独一声问安吗?林明惠心中越发的酸涩,她这般模样,难不成这个弟弟都没有看到?
晋哥儿看到了,毕竟还是个小孩子,虽然与明华亲近,去也被林明惠灌输了不少他们才是亲姐弟的话,此时被林矍叫起,就乖觉地凑过去,给林矍捶腿。
“父亲,四姐怎么了?”将近三岁的小男孩,又开蒙的早,这个时候已经说话清清楚楚,能够完整表达自己意思了。林矍得了这个老来子,说不疼爱是假的,但是又怕把他给宠坏了,因此平日里面在他跟前都是故作严肃的。
“你四姐,”他哼了一声,这才瞥了一眼林明惠,“做了错事,你坐过去,听你大姐做事。”
“是。”晋哥儿乖乖过去坐在了林明若对面,这才看向林明惠,“四姐做错了事情,要好好反省,这样大姐就不会生气了。”对于林明惠,他还是亲近的。毕竟,林明惠对他很好,除了喜欢说明华坏话,教唆晋哥儿在林矍跟前提起娘之外,也没有旁的动作。
只是,小孩子这般好生劝慰的话,听在林明惠耳中却是如同炸雷一般,只觉得自己亲弟弟都背叛了她。此时她鼻子一酸,两行清泪立刻就滑落了下来。
“晋哥儿……”她转头看向林矍,“父亲,女儿冤枉,实在是冤枉啊!大姐自幼得父亲重视,我们余下姐妹在您心中也许加在一起也顶不上大姐一个,可是大姐罚的这般重,您总该听听女儿如何说吧?祈安寺之事,女儿真的是毫不知情。更不知道究竟是谁推了那谢家十二娘落水……”
她不等林矍发话,立刻就把冤枉之处喊了出来。
“……女儿当时心中虽然有所猜疑,可是顾忌姐妹情分,在谢家人面前也是一力维护大家的!竟然没有想到,那个时候,我一心把大姐护在身后,大姐却在猜疑我……我知道,我是晋哥儿的亲姐姐,只要我存在就会让大姐和晋哥儿之间有嫌隙,让晋哥儿无法跟大姐真正亲近起来。可是,这样无凭无据被处罚,女儿真的是不服!”
她说着抬头,“女儿是冤枉的,此时就算是闹到京兆府,女儿也敢大声说自己是冤枉的。”
林矍脸色慢慢沉了下来,深深看了林明惠一眼,转而对明华道:“明华,你怎么说?”
“女儿确实没有证据。”明华微微笑着,丝毫不为这点担忧,“只是四妹真以为自己做得密不透风吗?那斗篷总归是有出处,不是大风刮来的,顺着这条线查下去,自然能够分明。难不成你真以为谢家的人想不到这点吗?只不过是皇后娘娘指婚就在这几日,他们不愿意把事情闹大而已!”
“你这蠢货!”明华厌恶地看着林明惠,“我从来不在意你们动一些诡异的心思,只要你们做的够聪明,够漂亮,我就算被算计了,也无话可说。偏偏是个蠢货,却非要动这些小心思,真以为这世上的人都跟你们一般蠢笨不成?若谢家那十二娘真是跟你一样的德行,今日你就别想从祈安寺下来了!”
斗篷!
林明惠心中一紧,是的,斗篷是她此行最大的破绽。她自然不可能提前预料到明华穿的是什么衣服,所以一早去了宁王府去叫她同行,见她穿了什么衣衫外出才让人匆匆去附近街上买了备用的斗篷。
那斗篷不管是做工还是布料都一般,然而一大早就成衣铺买斗篷,若真细细追查起来,她还真是百口莫辩了。更何况,还有去买斗篷的丫鬟呢!
一直觉得自己不会被抓住痛脚的林明惠这下真正傻了,错愕地看着痛斥她的明华,竟然真生出了自己就是明华口中那个蠢货的感觉。
“此事如今能够善了,然而林家却是被谢家给抓住了一个再也没有办法辩说的把柄。日后若是出了什么事情,齐王侧妃只要让人拿出那斗篷来,京中北镇抚司的探子们连着三十年前敬亲王世子出生的时候,是小妾跟王妃对换了儿女都查得出来,你以为你这件事情会查不出来吗?”
林明惠脸色越发的铁青。
明华鄙夷地看着她,冷声道:“只怕你做这件事情的时候,根本就只考虑了你的利益,丝毫没有想到林家会如何,晋哥儿会如何吧?晋哥儿是国公府未来的世子,是未来的国公爷。可树大招风,父亲在朝这么些年,纵然良友无数,怕也有不少政敌。到时候让人查出晋哥儿的亲姐姐德行有亏,当初竟然想要谋害齐王侧妃……”
她意味深长地看了林明惠一眼,“你竟然还好意思说,你是晋哥儿的亲姐姐,一心只为他好?!”
实际上,谢十二娘是真正的明白人,那斗篷在她下山之前已经让人偷偷送过去了。明华之所以事出之后没有匆匆离开,为的就是等一等,看谢十二娘如何行事。
若是她留下了那斗篷,那么明华就要另作筹谋了。
到时候,为避免后患,说不得要让林明惠“病逝”了。
此时不止下跪的林明惠脸上一阵青一阵红,难看到了极点,就连林明若和林明馨两个人也被吓得不轻。与她们而言,这世界上最阴毒的时候,也就是给小妾下下药,让她们生不出孩子,或者早产就是了。
可是,依着明华所言,那后宅之外的天地更是步步惊心,若是一个不小心落了把柄给旁人,就是万劫不复的地步。
真的会有人抓着一个把柄隐忍十年、二十年,只为着在关键的时候给人致命一击吗?
还有,明华在这件事情上看得这般通透,那么她们平日里面的那些小心思……
‘我从来不在意你们动一些诡异的心思,只要你们做的够聪明,够漂亮,我就算被算计了,也无话可说!’
她们真的能跟明华比心思细腻吗?算计明华……难怪从来就没有得手过,还以为她蒙在鼓中,并不知情呢。如今看来,她们还真是蠢货!明华这分明是不愿意跟她们计较。
也是了,她们也没有那么大胆子,做下这样的事情。
“付四姑娘出去,十板子,要一个月后能好到正好看不出来痕迹。”明华淡淡吩咐了声,林明惠这才回神,大声冲着晋哥儿叫道:“晋哥儿,晋哥儿,你给姐姐求求情,姐姐不是故意的,姐姐不知道……”
晋哥儿认真看了看林明惠,转头又看了看明华和林矍,最终回头对林明惠道:“做错事情,就应该接受惩罚。四姐,圣人言,知错能改善莫大焉。”
林明惠被两个婆子给架了出去,片刻之后院中就响起了沉闷的板子声,却是不见一声惨叫。国公府行刑的人比之宫里也丝毫不差,明华既然说了要求,就会被毫不迟疑的遵从。林明惠的伤,定然是在里面,外面却不怎么明显的。
此时明华才略微整理了下衣衫,回头看向林矍,“等给四妹上了药,就让人送她去庄子上可好?为着‘保护’四妹,还请父亲派一队人马跟着才是。”免得有些人打听出了什么端倪。
“另外,魏家总该是要知道此事的,等四妹出了城,女儿就和三妹、六妹一同走一趟魏家,把祈安寺高僧说四妹沾染了煞气的事情告知魏家,免得他们担忧。”她一应事情都想着周全妥帖,林矍缓缓点头,此时看了看脸色发白的林明若和林明馨,不由叹息。
他征战沙场多年,对于膝下女儿都不算特别看中。嫡妻在世时,这些女儿都是她来管的,再之后就又是明华打理整个府邸,确实是他疏忽了。
“为父知道,这些年来,你们一直觉得我偏心,因为嫡庶的缘故,更偏爱你们大姐。”林矍心中有些无奈,看着脸色煞白的两个女儿,摇头,“你们觉得既然同样是女儿,为何我偏偏要挑了明华当做宗女,你们为何当不得,是吗?”
“女儿不敢。”
“从未有过如此的想法。”
两人连忙否认,就算这样的念头在心中转过无数次,也不敢真正承认了啊!
林矍抬头,“不用解释,我心里都有数。”他说着示意明华坐下,这才道:“今日,咱们父女就把这话说明白。之所以挑明华,是以为内她吃得了苦,习武累不累,你们小时候都在校场玩过,换做是你们,你们能撑下吗?”
若是有宗女的位置吊着,她们肯定能撑下来!
两女齐齐摇头。
“要当一府,特别是国公府的宗女,承担传嗣的责任,眼光自然也要开阔,要看得久远。不能只计较一针一线的得失,你们扪心自问,明华当家,可曾亏待过你们?”
“从未有过。”林明若低声说,林明馨唇角微微动了动,想说当了宗女那富贵荣华能跟寻常女儿家比吗?只是她还是有些理智,只摇头不语。
原以为这样就算是糊弄过去了,谁知道林矍却是伸手一指,道:“你说的倒是利索,只怕是还记得当初正居堂的事情!”接着不给林明若解释的机会,转手一指直接说林明馨,“你就在计较一针一线的得失了!”
“这才是我不能把国公府交到你们手中的原因。若是在你手中,只想你当年做下的事情,国公府还有今天的风光吗?余下几位妹妹的婚事,只怕就都给耽误了吧?”
林明若瑟缩了一下,低头不再言语。
“若是交由你,只怕你的性子要更是肆意妄为。这府中上下只怕早就闹翻天了,你别不服气。有着明华日日约束你,你尚且时有分不清楚轻重的时候,若是没了她的管教,这家中你一人做主,会是如何?”
林矍对几个女儿虽然少有管教,却也算是熟悉她们的脾性。
“更不要说是老四了!”他冷笑了两声,“我如今明说吧,若是你们大姐如同你们这般的性子,纵然她是嫡长女,我宁愿从偏支领养一个孩子降爵袭位,也不会立她为宗女。我立宗女是为着国公府长长久久的,并非为着让你们折腾!”
“老四说,为何我只听明华说了,连着问她都没有就全然信了明华的话。因为她是我选出来的宗女,选出来的,懂吗?”
也就是说,当初她们姐妹都有机会,只是……只是最终父亲选了大姐?
林明若和林明馨都愣怔住了,不敢置信地抬头看着林矍。
“明华心性通透,看事情也比你们长远,这些都不是最为重要的。宗女,只要能够守成就足够了。这个家,只要她能够收好就可以了。”林矍唇角露出了一丝笑容,“而这些年,她也守的足够好。若是她如同你一般……”他看向林明若,“一次就吓破了胆,此后连着立场都没有,如何在京城这些皇室贵胄和世家之间立足?”
林明若呼吸一窒,不要说在京城了,在夫家她也是时常被人无视的那一个。她出身明明不差,虽然是庶女,可也是风光大嫁,当年的事情也被压得密不透风。她一直以为自己被人看轻,是因为她做人还不够圆滑的缘故。如今听父亲话中的意思,竟然是因为她太过于圆滑了,早没了自己的立场。
“至于你!”林矍对林明馨更是不满,“若是你大姐如同你一般锱铢必较,这府中其他姐妹可还有好好过活的机会?!你仗着自己最小,常在我跟前装乖卖傻,一点点给你大姐上眼药,你真以为我看不出来你那点小心思?”
这些手段,不要说是林矍玩过的了,他都不屑于玩弄。偏偏这些女儿还当成宝一样,在他面前玩弄。
“若是像老二的脾性,只怕根本就压制不住你们这些妹妹们,家中早就乱成一锅粥了!若是如同老五,哼哼!”他冷笑了两声,“老五倒是还算不错,就是太过于机灵了,我林某人这辈子还没有跟人曲意奉承的时候,我林矍选出来的宗女,如何能够做出这样的事情?”
几个女儿都被这般点评了一番,林矍才出了一口气,看向明华道:“只这些年来苦了你们大姐,要顾全府中大局,还要压制住你们这些妹妹做妖。为着国公府着想,对你们百般忍让。你们却是仗着出嫁女的身份,真以为她拿你们没办法不成?”
林明馨微微发抖,只看明华今日对付林明惠的架势,就当知道,明华若真是想要对付她,完全不必费吹灰之力。可笑她还以为自己嫁入沈家,就会让明华种种顾忌,往日里面各种挑衅……
许是刚刚听了林矍一顿教训,林明馨竟然想着若是她有明华那般的权柄,又会如何对待自己。只这般一想,她就生生下出了一身的冷汗。
“如今话都说明白了,你们可懂了明华这些年来对你们的宽厚?”林矍冷声问道,林明若和林明馨两人忙不迭点头,半响两人才起身走到明华跟前,屈膝行礼。
“大姐,这些年来是妹妹不懂事。”林明若低声道,林明馨在旁却是死死咬着下唇,说不出话来。
她袖下双手紧握,半响才干巴巴叫了一声大姐。
明华缓缓应了声,道:“好了,一个都是三个孩子的娘了,一个也出嫁有些日子,说不得什么时候就要当娘了,日后不要再赌气、小孩子心性就是了。”她说着看了这两人一眼,声音猛然一沉,“要记得,一笔写不出两个林字,为着国公府我也不会故意与你们为难,小事也可小小当做没发生过。然而,若是你们就此肆意妄为,明惠的下场可还算是好的!”
两人皆是浑身一震,立刻喏喏应下。
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“酿肉豆腐,玉竹灼虾,莲花鱼……”宁王坐在偏厅看着丫鬟摆膳,“还有翠竹报春,八宝袋……”一连十几道菜摆上来,他终于露出了愕然的神色,回头看着明华,目含意趣,“王妃今日心情好,看起来是在祈安寺中求得了上上签?”
“王爷说笑了,我并不信佛,去祈安寺不过是凑趣,顺便看看山间秋景。”明华毫不避讳自己不信佛的事情,世间女子多数信佛,就是不信也不会这般直白表露出来,只为着显露自己心善而已。明华这般说,宁王倒是不吃惊,这些他早就知道。
“那这是出门捡金子了?”他笑着说,拉明华一起坐下。明华爱美食的那点小心思他早就看得透透儿的,若不是心情好,如何会让厨房准备这么些好吃的?
明华无奈,道:“咱们家又不是没钱,我堂堂宁王妃用得着见钱眼开吗?”她说着拉下了宁王的手,道:“只是心情舒畅,厨房来问我想吃什么时,一时没忍住多要了两道菜。如今看着,我们两人吃确实浪费了些。红樱!”
她说着扬声叫了红樱进来,道:“给翠竹轩粉黛和绿萝两位女官各送去一荤一素两道菜,就说这些日子她们委屈了,若是知道错了就好好认个错。”
红樱应了让人撤下四道菜,这饭桌之上才看着舒服了些。等人退下,宁王这才笑着道:“你这是,准备动手了?”他给明华盛了汤递过去,“难不成,祈安寺中,还出了什么事情?”
明华扬眉看过去,道:“王爷神机妙算!”