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等着明华知道这个消息的时候，第一次议事都已经结束了。宁王作为原北疆将领，被特意从京外军营召回参与了这次议事，被问及那些小部落的战力时，他才知道那奏报之上竟然写遭遇几乎同等军力的部族。
如果一个部族能有一千壮丁出来劫掠，那么整个部族最少要有三千到五千人才对。一个这样大的部族，他在北疆之时可是从来没有听说过，更不可能在短短不到一年的时候里面发展出来。
宁王只简单把北疆周边与北陵国的空白区域的情况说了一下，在场众人就神色各异了。
“谢家倒是手眼通天，”此时他懒洋洋靠在软榻之上，绵软而温暖的毯子一直盖在小腹之上，神色间带着一丝鄙夷，“只可惜，手段差了些，想要瞒天过海竟然连着一丝安排都没有，这般随意搭起来的戏台子，自然是人人拆了。”
纵然有心人想要帮扶一把，也无从帮起啊。
明华笑着坐过去，把手炉塞给他，这才缓声道：“过会儿王爷喝上一碗姜汤，先驱寒才是。若是还打喷嚏，不行就要劳烦陈大夫一趟了。幸好他记挂着王爷的身体，咱们回来之后，他随后也收拾了一下就回了王府。”
“不过是吹了点凉风……”宁王讪讪笑了下，却老实捧着手炉，继续说起朝中之事，“谢天峰也算是人物，虽然只会纸上谈兵，演变几个阵势，然而其他方面颇为圆滑……如今出了京城这般应对失措，看起来，他看中的儿子也不过如此。谢铮其人，纨绔子弟都算不上。”
他说着不着痕迹地看了明华一眼，对谢铮这般了解还是因为当初明华曾经与他有过婚约。
“据说，谢侯爷与前任谢侯夫人颇为伉俪情深，对于先夫人留下的这个孩子，自然是多了一些疼爱。”明华淡淡道，并未把这人放在心上，只平心而论，“如今的谢侯夫人虽未曾做出捧杀的事情来，只看结果，却也是把谢铮给养废了。”
这才是水滴穿石的功夫，男人再留心，只怕也顾不上这许多。
而谢天峰其人……明华略微想了想，才又笑着道：“谢侯怕嫡长子被继室给委屈了，只怕更宠着，说不得谢世子身边还会有人特意交代，说谢侯夫人定然会害他，他的话一概不能听信。”
想起谢铮那婚前就有的庶子，明华轻笑了下。谢侯夫人水磨的功夫做了十几年，只怕怎么也没有想到，她只想毁一个谢铮而已，如今却让整个谢侯府陷入了困顿之中。
宁王见她突然露出笑容，不由一愣，正想再问就听得外面脚步声，接着就橙香的声音。
“王妃，驱寒的姜汤做好了。”
“送进来。”明华起身，过去盛了一小碗姜汤递过去，“王爷趁热喝吧，谢侯府如何，与咱们无关。如今年下，府中要忙的事物颇多，既然各处已经停歇，王爷也趁此放了户部和兵部的那些个人回家准备过年，趁机也在府中好好修养才是。”
她看着宁王喝了一碗热汤，额头冒出细密的汗水，立刻拿着帕子过去帮他擦拭，顺带才道：“也免得有人觉得王爷之前是装病。”
虽然原本就是装病，可是既然装了也要装的好些。
宁王笑着拉下了她的手，道：“好，本王一切都听王妃的。”
明华这才露出笑容，缓缓坐在他身侧，笑着道：“如此最好。”这几日里面，宁王跟着齐王勾心斗角的拉扯军饷的事情，眼看着好不容易养出来的一点血色又没了踪影。
宁王轻笑，“如今也忙完了，咱们安心过年就是。至于其他人，谁在意谁去忙碌就是了。”
不管是谢侯府也好，牵扯进贪赃军饷中的官员也好，又或者是齐王也罢，总归，头疼是旁人，提心吊胆的也是旁人，不会是他们。宁王府里面，一片祥和，不算多的奴仆忙碌得几乎要脚下生风一般，准备着宁王府这些年来的第一个真正意义上的新年。
就在小年夜这一天，宁王府迎了一对从北疆来的兄妹。
郑诚志和郑采薇。
郑诚志虎背熊腰，声如铜铃，带着一股子北疆男儿的豪爽，而郑采薇也比寻常女子高出半头来，却生得是亭亭玉立，腰间一把剑更是把她衬得英姿飒爽。
更为难得的是，她与郑诚志竟然没有半分相似的地方，五官虽然没有京中女子的柔美，却透出几分英挺之气，别有一番风姿。此时兄妹两人站在正堂，一个豪迈、疏阔的北方汉子，一个英挺、秀美的俊逸少女，倒是让明华一时都有些愕然。
“恰是不巧，王爷今日有事出门还未回来。”她请两人坐下，然后让人去寻了秦莫过来。北疆那边的人，秦莫应当是认得的。
郑诚志在明华跟前不敢抬眼，早听人家说京城里面规矩大，生怕瞧了不该瞧的地方。倒是郑采薇一派乡野姿态，似乎是不知道规矩一般细细地把明华打量了两遍，然后低头看了看自己的胸口，露出失落之色。
明华原本还被瞧得有些不快，见她这般姿态忍不住想笑。秦莫一时半会不来，她就与郑采薇聊起了北疆的事情。
郑采薇原本还有些拘谨，不过三五句话的功夫，许是说得都是她熟悉的事物，就大胆起来。话语间不由就讲到了如今在北疆丢了大脸的谢侯爷。
她说得神采飞扬，“那谢天峰也是啥的，刚去北疆的时候就耀武扬威，生怕别人不知道他是个侯爷一般。为着北陵国的人，北疆的将士倒是给了他些面子，想着确实不能在北陵国面前让他露了怯。谁知道，等北陵人走了，他还不消停，反而越演越烈，大家伙自然是不乐意奉陪了！他瞧不起咱们这些泥腿子、跑江湖的，咱们还瞧不上他没点真本事呢！”
郑采薇眉飞色舞，比手画脚道：“那一日我看他又欺负刘大哥，就忍不住半路跟了过去，在他回去的路上把直接套麻袋把他给揍了一顿！”
谢天峰堂堂侯爷，回府的路上如何也不会只有他一人才对。明华听郑采薇避重就轻，直接说起谢天峰窝在府中几日不出来，就明白只怕那一日她还有不少的帮手。
也是，这样明丽动人的少女，身边怎么会少了护花使者呢。
“……什么谢侯爷不一样被我打得皮青脸肿，他自以为躲起来我就看不见了嘛……”
“咳咳！”一旁郑诚志听妹妹说得越发不像样子，忍不住咳嗽了两声，然后头埋得更低了些，“王妃，舍妹不懂事，还请王妃见谅。”他说着露出难色，“就是她惹下了这般祸事，我才带着她离了北疆，来投靠王爷的。我们兄妹两人，自幼被师父收养，名字都是他给取的。这世上除了他之外，再也没有亲友。师父过世，我们兄妹两人这才投军到了北疆，想着也算是学得一身武艺没有白费。”
谁知道郑采薇任性，惹了那么大的货。那谢天峰再是个软柿子，也不是他们能够随便捏的啊。他被人没头脑的打了一顿，自然要怀疑那几日被他责罚过的人，为了这个又恼羞成怒带着人出去一趟吃了败仗回来。
原本以为这事儿也就算了，却没有想到不过两天功夫，谢天峰就传出了之所以吃败仗是有内奸的消息。之前那几位弟兄更是被百般刁难，甚至于连着家眷都被抓了起来。
为了不牵连人，郑采薇几乎要冲进骠骑将军府去再大闹一场。还好郑诚志虽然笨了些，却还有些弯弯绕绕的，当夜带着妹妹入府大闹一场，临走长弓射箭，飞书一封承认了揍他的罪名，更是大骂了谢天峰没有半分用兵之才，害死了不少将士偏生把责任推到了莫须有的奸细身上。
然后兄妹两人连夜狂奔，一路躲过了追拿，到了京城投靠宁王来了。
明华听得惊异莫名之余，又有种心神向往的感觉。不过，这对兄妹倒真是一对妙人。
说话间，秦莫匆匆赶到，听闻是北疆故人来，他自然是不敢迟疑。被丫鬟带着进了屋，一见是郑氏兄妹当下就露出笑容，先是跟明华请安，这才与郑氏兄妹打招呼。
郑采薇此时倒是不怎么说话了，只看着郑诚志与秦莫说话，在旁抿唇似笑非笑。
两人叙旧一番，郑诚志又把事情略微说了一遍，秦莫闻言这才对明华拱手道：“王妃，下属这就出府去寻王爷回来，王爷若知道郑氏兄妹来京，定然十分高兴。”
明华心中了然，笑着道：“我已经派人去寻，你陪着他们兄妹说话，我让人安排住处才是。”
郑诚志的住处好安排，这王府空着的地方不少，临着秦莫周驰他们住就是了，看起来他们关系当时不错的。为难的是郑采薇，让她住后院客房倒是没问题，问题在于看她那跳脱的性子，只怕是难以稳住。可是，女客住前院也未免不像话。
明华想了想，最终给她安排了个好去处。
后院和前院之间，挨着校场的一个小院子。
只是那院子长久没有人住，又有些偏僻，倒是要好生收拾一番。明华一番忙碌，等都安排妥当就听绿桃匆匆来报，说是宁王回来了。明华收拾了一番，等到过去的时候就见丫鬟们上了酒菜，屋内美酒飘香，她进门正要行礼一眼见宁王端着酒杯，立刻上前拦了下来。
“王爷，陈大夫交代过，王爷不能饮酒的。”她说着轻轻从宁王手中拿走酒杯，见宁王神色错愕，却是柔柔笑着道：“王爷身子才略微好些，若是饮酒引发了旧伤，只怕郑氏兄妹也会心有愧疚吧？”
她回神坐在宁王身边，笑着看向郑氏兄妹，道：“有朋自远方来，王爷心中高兴，自然当美酒佳肴招待，只是王爷身子不变，若是喝酒，我来奉陪就好。”
郑诚志原本还想抗议，谁知道明华说她陪酒，他一下子就蔫了。
没看一旁宁王都什么没说呢。
郑采薇一双漂亮、灵动的眼睛在宁王和明华身上扫来扫去，半响端起酒杯一饮而尽，这才笑着道：“是我们兄妹冒失了，并不知道王爷身子不适。”
她说着起身倒酒，“我自罚三杯。”
明华看着她喝酒，笑着道：“不过是王爷见着自家弟兄心中欢喜，倒是我扰了几位的兴致。”她说着也倒酒，饮了三杯。宁王在旁这才像是缓了过来，开口道：“无妨，我们继续说事儿，等我好了，咱们再痛饮三百杯！”
气氛这才又热闹了起来，听着这群人回忆北疆往事，明华纵然是心中憋着火气，却也不由听得出神。不过给宁王撤下了救换上来的，还是不客气的一壶浓浓的药茶。
宁王当着曾经部属兼兄弟的面，硬是面不改色的陪着喝了一大壶。
等人喝醉了被扶着去安排好的住处，夫妻两人回了容嘉居中，宁王这才立刻对红樱叫道：“水！”
红樱早有准备，这时候不等明华说话就立刻送上了一壶温热的白水，宁王接连几杯灌下去漱口，这才觉得口中味道略微好了些。
明华似笑非笑地看着他，正想说话就见红樱凑了过来。她微微扬眉，红樱声音压得低低的，凑到了她的耳边。
“王妃，王爷之前喝的酒壶里，装的正是白水……”声音细如蚊蝇，却让明华听了个清楚明白。
她心中憋闷的那股气一时四下消散，只有些错愕的看着还在慢慢喝水，去除口中酸涩的宁王。
好像、似乎、也许是她误会了？
一开始见到宁王饮酒时的怒意此时全然化成了尴尬，明华挥手示意红樱离去，红樱立刻低头带着一应丫鬟退了出去，顺便把门给带上，挥手示意所有人都离得远远的。
她亲自守门！
屋内，明华轻手轻脚过去，给宁王倒水。陈大夫开出来的药茶，她偷偷尝过一点，不过是拿着筷子在舌尖上略微一沾，只那酸苦艰涩的味道，就让她毕生难忘。
屋中，一个默默喝水，一个默默倒茶，倒是配合的默契十足。
许久，宁王才觉得口中舒服了些。
“王妃好狠的心。”他按住了明华倒水的动作，那壶从她手中拿开——里面已经空了大半，难得苦着一张脸给明华看，“为夫可是老老实实，滴酒未沾，王妃却下了狠手惩罚为夫。”
明华被他握在手心里的手微微一抖，半响才道：“王爷当时为何不说？”
若非宁王闷不吭声默认了，一副认错的态度，她如何会……想起那一壶的药茶，明华就觉得满嘴的药味——那原本是宁王能够慢慢喝上两三个时辰的量，如今不到半个时辰就喝完了。
宁王苦笑，只觉得只怕舌头要三五天没有味道了。
“当着郑氏兄妹的面，为夫怎么也要给王妃面子不是？”他低声细语，听得明华心中微微发颤，知道自己的那点小心思被宁王看了个清楚明白。
是了，宁王又并非蠢笨之人，两人婚后能够默契十足，自然是因为同为聪明之人，这才能够时时想到一块儿去。
她坐直了身子，看着宁王。
“那王爷如何看？”
宁王神色见有些怅然，半响才重新收敛了心神，冷声道：“那只是一起同生死过的兄弟，我并无它意。”
明华只得他这一句话就已经足够了，此时脸上重新露出笑容，拎起茶壶重新给身边要相伴一生的丈夫倒水，“既然如此，那我知道该如何做了。”
宁王却是又抓住了她的手，惊得明华撒了一桌的水。
“此事不用王妃费心，当我自行处理才是。”
明华闻言双眼陡然间像是被点亮了一般，放下茶壶起身有些手忙角落地把桌面上的水擦了个干净，这才稳住心神抬头看了过去，“王爷准备如何处理？”
“自当把话与她说个清楚明白。”宁王看着明华，“郑采薇我还是了解的，把话说清楚了，自然也就会断了她的念想。她非死缠烂打之人。”
明华点头，倒是没有因为宁王那一句类似于夸赞的话而吃醋，只认真道：“我还是挺喜欢她的。”
热情、豪爽，没有什么坏心眼，只一点不好心仪宁王。
她的丈夫，怎么能够随意让人觊觎呢？所以之前酒宴之上，明华雷厉风行一般阻拦了宁王和酒，一是恼怒宁王不爱惜身子，二是做给郑氏兄妹看的。
她心中有着七八分把握，宁王不会因为她这番举动而生气，然而心中始终有些忐忑，生怕宁王在弟兄面前觉得没了面子跟她拧着脾气来。这才没有留意宁王喝的本就是白水，哪里是酒了？
倒是宁王这种情况下还配合着她，把那一壶的药茶给喝了个干净。
明华心里倒是有些心疼宁王的，加上那一句“当我自行处理才是”，她如何会计较宁王说一句张采薇非死缠烂打之人呢？
更何况，她说喜欢郑采薇，也不是虚心假意。那是一个让人生不起来讨厌之心的女孩。只不过，她喜欢的人不喜欢她，如今也有了妻室而已。
郑氏兄妹罪得厉害，当天晚上都没起身吃晚饭。明华让厨房给两人备着粥水，准备好了解酒茶，结果都在第二天一早才用上。
第二日简喆郑采薇的时候，她一脸的尴尬，眼睛微微有些红肿，看样子是哭过。
宁王动作这般快？
明华心中微微摇头，只觉得宁王真是不会怜香惜玉，一边又觉得自己变得虚伪了，竟然隐隐有些开心。
郑采薇心里尴尬得不行，然而总不能躲着王府的女主人不见，更何况明华给她安排衣食住行，她总不能连声谢都不说吧。这会儿说完了谢人的话，就不知道说什么了。
说宁王殿下对你真好？还是说，我知道自己配不上宁王殿下，王妃不用担心？
她往腰间摸了摸，没找到自己用惯了剑，这会儿就扭着自己的指头发呆。
她就算是个笨驴也该知道，王妃定然是看出什么来了。想着她就觉得自己就是北疆那边隔壁李婶骂的狐狸精，只想着勾搭别人的男人的贱、货。郑采薇不难受是假的，特别是跟明华比起来，她越发觉得自己就是个毛丫头。
而如今正在处理府中琐事的明华，却是那让人供奉起来的女神一般。
她拿什么跟女神比？力气大吗？
郑采薇觉得自己不能这么不要脸，她自幼习武，要拿这个跟明华比简直是恬不知耻。
明华不知道一旁郑采薇的想法，这会儿处理了杂务，正想着问她一声身边伺候的人可用着习惯，就见绿桃一脸官司的进来了。她略微蹲下，转头看着绿桃道：“怎么了？”
“谢家十三娘来了，说是要见王妃。”绿桃被气得不能行，那谢十三娘软硬不吃，这会儿几乎要在门口闹起来，一点儿大家闺秀的气派都没有，“这会儿刘成家的正劝着她呢。”
紫葡姐姐脾气好，所以她趁机回来报信儿，免得忍不住真跟谢侯家的千金动了手，给王妃惹祸。
谢家惹了那么大的事儿，虽然是临近年关都没有暂且压下。谢天峰此次定然是要栽上一个大跟头的，而如今谢家竟然还没有闭门不出，放了谢十三娘出来？
明华一愣，见绿桃在旁就道：“既然上门了，就请进来吧。”
她倒要看看谢十三娘能说出个什么来，总归不会是求她救谢天峰吧？那她可真是脑子被驴踢了，她是王妃，身份尊贵不假，然而谢天峰的事情可不是什么小事儿，那是事关天下苍生，事关边陲安稳的大事，不要说是她了，就连宁王也无能为力。
嗯，明华纠正了下自己的想法，就算宁王也办法也不会帮谢天峰的。若是不能把谢天峰严惩一番，只怕宁王还会在后面推波助澜呢。
所以，谢十三娘跑来找她，难不成真是病急乱投医？
一旁郑采薇原本想着有客上门她正好趁机溜了，免得尴尬，这会儿却略微回过神来。等绿桃出去了，她瞪大眼睛问道：“谢十三娘？姓谢，谢天峰家的人？”
明华微微点头，郑采薇突然就坐的端端正正起来。
本姑娘不走了！