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第042章 第四十二章

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    姚琇莹想的没错儿。

    周家那三少爷头一日与周太太闹得委实不轻,她这一日刚到了正房,便觉得气氛有些凝重。

    周家太太一直以来很是在意她那个富贵堂皇的牡丹插屏。她当初重金聘了徐师傅来家中绣插屏,为的就是在长子娶妻那一日风光一把。徐师傅当年是为宫中贵人绣衣裳的,这溧水城里那是无人不知。

    如今徐师傅告老还乡,自有傍身的钱财,原是不需再接活儿,况且是这么大、这么费工夫的插屏。也就是因着,当年落魄时受了周家的恩惠……实际上还不是周太太的恩惠。

    徐师傅老家虽在溧水,当年却嫁到了宿州,她丈夫过身那一年,恰逢着宿州大水,她只得自个儿抱着不过两岁的儿子与人群一路逃难,回了老家溧水。到了溧水城,这才发现早已没了家人,可儿子已然病重。就在百般无奈之际,进城门时遇着了当时还是新媳妇的周家老夫人。周老夫人自个也有个刚满两岁的儿子,见她母子可怜便领进了府中。

    又着人请了大夫,治好了她儿子的病症。

    这便是救命的大恩了,徐师傅当年便发了宏愿,有朝一日定要报答周家。

    要说这徐师傅,那也是个命苦的。她成婚三年,便死了丈夫,家乡又遭了洪水,抱着儿子逃难到了溧水。虽遇到了周老夫人这样心慈的,治好了儿子的病症。可那儿子自小儿体弱,终究没活过五岁。

    儿子死的那年,她刚满二十,颇为心灰意冷。后来金陵城绣坊司招绣娘,她便去了应征,只想着离开溧水这个伤心地。

    她本就有一手好绣活儿,进了绣坊司后,又拜了师父,凭借着刻苦努力和一双巧手渐渐成了绣坊司最好的绣娘。

    不过几年,绣坊司往燕京城送绣娘时,便点选了她。

    徐师傅便跟着她自个儿的师父一道了进了燕京城,进了那座皇城大院。

    这一呆,那就是三十年。直到眼花手抖了,才被放了出来,总也算是衣锦归乡了。

    回了溧水城,恰遇着周家大少爷的婚事。周太太满溧水城的寻绣娘,要为儿子绣一副牡丹插屏。徐师傅思及当年周家与她的恩惠,便上门了。

    这上门一报姓名,周家便晓得这是为大贵人们绣衣裳的师父,周太太自是不敢怠慢,忙请了进来。

    虽说是给周家绣活,周太太对徐师傅那还是很尊重的。

    每日里上工前,都要来正院儿绣房里瞧瞧进展,与徐师傅说说话,这才安心。

    可今日里,姚琇莹都已经拈了绣花针开始上工了,都未见到周太太前来。

    姚琇莹活计再好,到底还是个年岁不大的姑娘。虽说年幼时正经请过女工嬷嬷教授,可年岁总在那摆着。这牡丹插屏要求针法极细,各色丝线都要分成至少四股儿才得使用。便是白色丝线,都有个七八种的模样,遇到色彩叠翠的时候,便是徐师傅亲自上手。她手上最难的活计,便是花中那极细的花蕊。

    徐师傅到绣房时,姚琇莹已然开始分线。

    她方才刚进院子,便听得几个小丫鬟在墙角处窃窃私语,听了一耳朵才知道原是周太太犯了心口痛。说是,昨日夜里与幼子生了气。而这生气的缘由便是姚琇莹……

    周家是个什么情形,徐师傅倒是知道。

    许是周太太当年孤儿寡母当年过的艰难,如今的周家与三十年前也不尽相同。比起当年的周老夫人,周太太多了几分精明却也少了些慈悲。

    徐师傅寻了个未留头的小丫头问了两句,她在宫里见惯了那些尔虞我诈的倾轧,这周家不过溧水城里的一个宅门,又有什么能瞒得过她的眼睛呢。

    听了两句,便明白了前因后果。

    原是周家的三少爷瞧上了姚琇莹。

    而周太太那里爱子心切,只想着若是纳妾倒还使得,若是聘妻便万万瞧不上姚琇莹。而这小姑娘不知道是真个不愿做妾,还是要拿上一把。

    徐师傅瞧人无数,心里自然有根秤。

    这几日与姚琇莹日日接触,倒也觉得这姑娘不错。闲聊时,也得知了姚家的状况,便觉得姚琇莹既是读书人家的女儿,应是真真不愿与人为妾,并不是拿乔。

    她既这般作想,便觉着周家这位少爷,虽读了圣贤书却不怎么着调。既读了书,自应更明白父母孝道,怎能因着自个儿的私情顶撞母亲,还惹得母亲气愤生病?

    再说这种事儿,对于姚琇莹也是不公的。

    你明知道自个儿母亲不会允许聘她为妻,却依旧因着此事与母亲大吵一架。你自个儿倒没什么,依旧是周家最受宠的三少爷,可于姚琇莹一个姑娘来说,便要受多少冷眼挤兑?

    徐师傅想着,心里叹了口气,迈步走进了绣房。

    她其实挺喜欢这个平日里不怎么做声的姑娘,如今她孤苦一人,虽有些钱财傍身,身下却无一儿半女,因着在宫中做活,便是连个徒弟也没有。

    这番回到溧水城,她心里其实是有个打算的。想着若是能收个徒弟或者认个干女儿,过身时总算有人能帮着操办下。

    姚琇莹这年纪,认作干女儿显然不合适。

    徐师傅便想着,再瞧瞧这姑娘的秉性,本就心灵手巧的,若是心性良善,不若收了她做徒弟。有了自个儿这面金字招牌,便是以后自个儿做活也能担起家中重担。不是还得养三个弟弟妹妹么……

    徐师傅进了绣房,轻咳了一声。

    正在分线的姚琇莹听得声儿,便抬了头,见徐师傅迈步走了进来,便笑道,“徐师傅今儿似晚了些,可是昨夜风大,扰了睡眠?”

    昨夜起了一阵子夜风,动静不小,姚家院子里那棵桂树便被吹断了一根枝桠,且那一树的叶子,也都落得差不多了,铺了满满一地的枯叶。

    “倒也不是。”徐师傅脸上带了笑,呵呵的进来,“年岁大了,也没那么多觉。不过方才在月亮门那里听几个小丫鬟说了几句闲话,这才晚了一会儿。”

    姚琇莹一听,便知徐师傅话里有话,因不知她心中是怎么想的,便没接话,只笑了笑便垂了头继续分线。

    徐师傅见她没有接茬,索性直接询问道,“我听着那几个丫头说的有些不堪。”说到这里,她顿了顿,又问道,“我且问你一句,你可真有进周家的打算?”

    姚琇莹不妨她问的这般直接,一时竟有些发愣。

    自从那周家二少爷将她诳到了秋香院后,这阵子周家的丫鬟们总背着她窃窃私语。她又何尝不知道她们在说甚,不过隐忍罢了。

    此时听得徐师傅这般问道,她停了手上的活计,淡声道,“只没想到,徐师傅竟也这般喜爱探究。”她抬眼看了一些徐师傅,见徐师傅似是并不在意自个儿的言辞,便又道,“如今我家道中落,三个弟弟妹妹过的日子也是凄风苦雨……周三少爷瞧上我,自也算是我的造化。只是,不管如何落魄,我是绝不会与人为妾。周三少爷由寡母养大,违背母意更是不孝,想必此事不能由他所愿。待这插屏绣完,我也便结了周家的差事,回家帮着妹妹摆食摊儿。她日日起早贪黑的,也十分辛苦。”

    姚琇莹话中带了些火气,徐师傅自是听得出来。只她自来被人说僻怪,竟也不觉得生气,倒还觉得姚琇莹瞧着柔弱实则性子坚强,对其更加喜欢起来。不过,她倒也没立时说要收徒,只点了点头,脸上还带了点笑意的坐了下来。

    姚琇莹本以为自己这般顶撞,徐师傅会不喜,没想到其竟安然坐了下来,便也不再言语,继续手上的活计。

    整一上午时间,徐师傅依旧如往常一般指点姚琇莹的活计。

    姚琇莹自个儿也渐渐的安定下来,将心中杂念抛开,在徐师傅的指点下下针如飞。这一忙便到了晌午。

    没想着,原本以为今儿个至少要被那周太太叫去告诫一番,可周太太没等到,姚琇莹等来的竟是那周家的大少爷周绍柏。

    前来传唤的婆子只说主子在后院子里等着,姚琇莹还纳闷,周太太不说犯了心绞痛么,怎的这秋凉的日子口还去了院子里。

    前几日几场秋雨,让着十月份的天气愈发的凉了下来。

    姚琇莹穿的有些单薄,拢了拢领口,便出了绣房。

    只是刚走到后院亭廊处,便瞧见亭廊之中立了一个男子。

    远远瞧着,那人背手而立,穿了件佛头青的直裰,身形瞧着健阔却十分陌生。

    姚琇莹不妨在周太太正房的院子里见到了陌生男子,自是吃了一惊,差点儿叫了出来。后来一想,似是昨儿听说大少爷归家,如此能出入周太太的院子,想必这便是那位周家大少爷。

    只既是陌生男子,自是要回避。

    姚琇莹也顾不上其他,转身便要返回绣房,却听到身后传来那男子的声音,“姚姑娘么?请留步!”