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第七章、圆滚滚的上帝来了（中）
作为一种驯养历史悠久的宠物，猫咪在人类社会之中的地位，也是几经沉浮——有时被捧上云端，尊为顶礼膜拜的神兽，有时却又堕入地狱，沦为人人喊打的邪魔。
猫儿的地位曾经十分尊贵——在最早驯化家猫的古埃及，古埃及人不但视猫为重要的家庭成员，更视其为灭鼠的专员，以及尼罗河谷仓的优质管理员。因为猫对谷物囤积的重要性不言而喻，所以随着时间的推移，古埃及人逐渐把猫给神化了起来，创造出了猫头人身的猫咪女神芭斯特，每年春季，古埃及人都会举行一场盛大的祭祀活动，聚集数十万人一同歌颂猫咪女神芭斯特，堪称是最古老的猫娘Cosplay秀。
但问题是，随着基督教势力逐渐掌控欧洲大陆之后，猫的神圣崇拜就在西方世界迅速变成了历史——某些“愚蠢的人类”开始隐隐觉得猫这东西似乎哪里有点不对，总是带着点儿邪气。尤其是到了中世纪后期，不少欧洲人开始坚信，根据《圣经》记载，上帝创造万物，都是来服侍人，受人统治的，但猫却不像狗或其他家养动物那样听人的指挥，而是徘徊在熟悉和陌生之间的某种不可捉摸的生物，加上它碰巧又是夜行动物，于是就被当时的基督教狂信徒们，把猫咪跟魔鬼和巫婆之类的玩意儿联系了起来。
在现代世界的西方奇幻卡通或电影里，那些邪恶女巫的身边之所以往往趴着一只黑猫，或者女巫自己就会变成一只黑猫。然后在黑夜中从事各种邪恶的活动……最初就是起源于中世纪欧洲的封建迷信。
——不管两者的关系为何，女巫与猫都是撒旦的写照，都是邪魔的化身，必须受到审判及残杀！
于是，轰轰烈烈的全民屠猫运动，就这样在宗教氛围浓厚的中世纪欧洲各国上演了。
最初，这还只是民间的自发行为。但在黑死病降临之前的半个世纪左右，某位仿佛“虐猫狂人薛定谔”附体的教皇，居然也出来凑热闹，公开宣称猫是一种“非基督教的邪恶动物”，是那些可怕女巫的伙伴，要求全体基督徒用仿佛未来中国人除四害的劲头，齐心协力地把猫儿从欧洲的土地上赶尽杀绝！！！
至此，屠猫运动得到了官方鼓励，变成了事实上的法律义务。根据上帝的教诲，猫是邪恶的，任何人——尤其是女人——如果表现出对猫的喜爱，就会被每一个人怀疑是异端或巫师，有被活活烧死的危险！
在那个虐猫成狂的惊悚年代里，如果一位虔诚的基督徒于夜里外出遇到了小猫，就一定要用尽各种的残忍手法把这种猫杀害掉，若留下活口或杀猫的方式不够残酷，则是被认为是对基督耶稣的不尊重和不崇敬！很多虔诚的基督徒还会把残杀过后的猫尸堆砌在建筑物的墙边，表示自己跟邪魔永远势不两立！
每逢盛大的节日里，十四世纪的欧洲基督徒更是会以各种奇葩的方式把猫残杀至死，以示自己成功地杀掉了“撒旦／魔鬼”，而增加自身对神的使命感，还有为盛大节日增添欢悦，亦表示对其所相信的神一种高度的尊敬。更让人感到头皮发麻的是，为了取悦神明，各种挖空心思的虐猫技巧也都被发明了出来。
举例来说，有些基督徒会仿照处决异端的方式，把抓到的猫绑在微型的火刑架上，将其活活烧死，以示对“撒旦／魔鬼”的憎恨及厌恶；另一些人则会准备一大碗水，把猫放入碗中将其活活溺毙至死；有些人会把猫活生生地开膛破肚，挖出它的心脏；有还有些性格最扭曲的虐猫狂人，喜欢非常复杂的杀猫方法，他们用各式的尖利硬物割开猫的喉管，又在所割开的喉管位置塞进铁器，堵塞住这只猫的呼吸道，再硬把猫舌头挤出来然后割掉，最后还要将垂死的猫高高吊起，让这只受尽折磨的猫儿万分辛苦地慢慢死去。
——直到二十一世纪，比利时的某些地区还存在着“烤猫”的风俗，每逢节日都要弄些猫烧着玩……
实事求是地说，那年头的欧洲基督徒，基本上个个都是空前绝后的虐猫狂人。当日后的欧洲学者们，指责美洲玛雅人和阿兹特克人花样百出的杀人祭神技巧，是何等的灭绝人性之时，却忘了他们似乎刚刚把上述这些虐杀手段，统统在可怜的猫儿身上实践了不知道多少遍……当然，猫命总是不如人命值钱的。
言归正传，根据欧洲中世纪的相关文献记载，仅仅是被火刑烧死的猫咪，在黑死病爆发前夕就超过了一百万。而死于其它虐杀手段的猫，则更是不计其数。尤其是到了1348年黑死病大爆发的时候，屠猫运动的业绩已经达到了最顶峰，整个欧洲都几乎找不到家养的猫咪了！只有少数地区还有一些野猫幸存。
——在吞噬众生的鼠疫降临前夕，作死的中世纪欧洲人亲手消灭了他们的天然救星！
在这种情况下，可怜的穿越者李维即使想要弄一些猫儿来捕鼠，在欧洲也没地方可以采购。
除了作死无极限的屠猫运动之外，对待另一种灭鼠能手——猫头鹰，由于它们在夜间出没，同样容易跟邪恶女巫和魔鬼联系起来的缘故，中世纪欧洲人的态度也是甚为厌憎，时常扑杀。而且，猫头鹰一般生活在乡下，很少在人烟稠密、缺乏植被的中世纪城市里出没，指望它来代替猫咪也是不可能的。
虽然还有其它的一些灭鼠方式，但想要在这年头推广，同样也有很大的难度，比如动画片《猫和老鼠》（《汤姆和杰瑞》）里面经常出现的那种弹簧式捕鼠夹子，其实要到1899年才会被发明出来——中世纪欧洲的铁匠根本没法大规模量产出那种弹簧钢！
至于中世纪欧洲人使用的所谓“捕鼠器”，其实就是用一根细细的枝条把一块沉重的大木头顶起来，下面撒一点食物——就像鲁迅小说里他儿时玩过的那种捕鸟的玩意儿——当某只倒霉的老鼠来偷吃食饵的时候，如果它动作比较笨拙的话，就有可能不小心推开枝条，然后被落下的大木头压死。当然，这只是理论上的应用效果。至于实际情况么……嗯，虽然这么笨的老鼠实在罕见，但至少心理安慰作用还是有一点的。
还有一种后世常见的灭鼠办法，是在屋子附近洒一些有毒的老鼠药。但问题是，眼下黑死病已经爆发，遍地都是腐烂的死人，到处都是无人看管的食品店和堆满面粉咸肉的废弃厨房，你觉得在各种美味大餐唾手可得的情况下，那些机灵的老鼠还会看得上你那些拌了毒药的食饵吗？
在李维看来，眼下真正比较现实的灭鼠办法，还是动员大家一起动手，亲自去打老鼠。可这样又会面临一个悖论：如果不告诉人们打老鼠的真正原因，那么习惯了肮脏邋遢的人们大概会以为你脑子有病。但如果想办法让他们相信了老鼠是黑死病的源头，然后再命令他们亲手去抓老鼠的话……在黑死病已经泛滥成灾的情况下，这么搞岂不等于是让人主动扑到传染源边上去送死？有哪个人愿意牺牲自己的小命啊！
总之，在没有特效药，也没法搞“爱国卫生运动”的情况下，即使是穿越者，也对黑死病束手无策。
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看着叔叔的棺材被缓缓放进墓穴，然后被填上泥土，竖起十字架，李维不由得感到一阵无力和茫然。
——这场空前绝后的大瘟疫还要持续多久？我和我太太能够活着熬过这一劫吗？
叔叔死的时候，有我们来送葬。万一等到我死的时候，还有人能给我操办丧事吗？
很遗憾，上述这些问题，似乎只有上帝才能知道答案。
他在墓园里默默地站了很久，直到太阳西斜，才转身离开，但却没有直接返回庄园，而是沿着一条鹅卵石铺砌的小路走了很远的路，来到一座同样挂着医院骑士团红底八角白十字旗帜的高大石屋门外。
接着，在贴身仆人的提醒声中，李维骑士从衣兜里摸出一块手帕，浸泡到石屋门口的水缸里蘸了蘸，捂住自己的口鼻，这才抬脚走了进去。
进门之后，李维放眼望去，冰冷的铁栏被跳动的火炬拖拽出不断晃动的阴影，满是污渍的石灰岩地板上，睡着十几个衣衫褴褛的病人。把这个原本还算宽敞的房间塞得满满当当。有不少人的身上还淌着黄绿色的脓水，一部分最严重的甚至已经丧失意识，大小便失禁，臭烘烘的屎尿流了一地。因此，房间的地板上满是脓血、痰痕、屎尿、呕吐物和垃圾，隔着老远就能闻到一股血污与腐臭的刺鼻气息。
听着这一声声仿佛凄惨怨灵般的痛苦呻吟，饶是已有心理准备，李维骑士还是忍不住打了个哆嗦。
——这间弥漫着死亡气息的阴暗石屋，就是医院骑士团驻马赛办事处开设的慈善医院。