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“大徒弟几年前去了伦敦，一直没有回来过，听说在为女王工作，小徒弟倒是一直在他身边跟随他学习，听说这个男孩算得上是他的骄傲了，设计出来的衣服也被夸赞作有‘青出于蓝而胜于蓝’的架势。”
“不过他还没有给我做过一件完整的衣服。”像是想到了什么，她又补充道。
“小徒弟……是这个叫做切尔特么？”负责记录消息的吉米·普瑞斯翻了翻手里的资料册子，似乎是翻到了符合这个叙述的人，他开口问道，阿诺忒随即确认了他的回忆。
“是的，事实上我今天还见到了他。”
“谁？”吉米的声音瞬间抬高，他似乎是非常惊讶的样子，好像她说出了什么让人难以置信的事情。
“切尔特啊，”少女挠了挠头，露出好奇的神色，“我今天打电话给奎林先生让他过来，毕竟我的生日宴会即将开始，可他似乎身体不太好——谁会知道竟然是死了，总之今天过来的，替我做衣服的人，就是切尔特。”
她的话音才落下对面的男人就扯出一抹僵硬又诡异的笑容，“阿诺忒小姐，我不得不说，你的运气，实在是非常不错。”
“恩？”
“连我们都联系不到的切尔特先生，竟然主动去找了你。”
*
奎林的小店已经变得一片狼藉。
阿诺忒跟随着前面的几个男人，脸上的表情小心翼翼，脚下的步子迈的轻缓，生怕自己踩到了血迹肉片之类的东西。
“您依然坚持要去看看奎林先生的尸体么？”法医三人组中的唯一的女性贝芙丽·卡茨实在是不放心她，她才只有十八岁，而奎林的死态实在是……不是说可怕，只是那副场景对于这个年纪的女孩的女孩来说，实在是太过血腥。
可对方不惜搬出家庭背景，也要去看看那尸体，为了这么点小事情和尼瑞斯努家族闹翻不值，但是，对方一个女孩子，去见那样血腥残忍的场景，贝芙丽还是有些不赞同。
“我要去。”阿诺忒点了点头，“奎林先生是我非常重要的家人，我想见见他最后一面，即便他此刻样子凄惨让我恐惧，但是仅仅听你们的描述的话，我或许会无法坚持下去追寻一个变态杀手。”
她展示出恰到好处的弱气来，“我知道追凶这种事应该交给你们，但是我自然也有我的方式，不会妨碍到你们，而其实我还是有些害怕的，可是一想到先生这些年虽然脾气不太好，但一直是刀子嘴豆腐心，平日里有什么小灾小难，最担忧的也是他，之前洛蕾莱的事情，也是他警醒了我，让我想到接下来的人生那么长，我不能让剩下的爱我的人失望。”
“所以，”腼腆的口气转为坚定，“我必须去看一看，即便这意味着漫长的噩梦，我也该知道这噩梦的模样。”
的确是个噩梦。
当看到奎林的尸体的那一刻，这就是阿诺忒心中的冒出第一个想法。
这几乎已经不能称作是“尸体”了，尸体至少还看得出是人的样子。
可这一团血肉模糊的东西。连人的形状都无法看出。
贝芙丽微微侧过脸，这副场景，不管看多少次都会让她心生不适，事实上，饶是“见多识广”的她在第一次的时候也觉得有些恶心，“凶手剥下了奎林先生的皮。”
“剥下来？”阿诺忒的声线微微颤抖，“应该不是，我理解的那种意思吧？”
她似乎是还徒留了最后的怀疑，声音里是满满的不敢置信，恳切和哀求。
她不想也不敢承认这个真相。
贝芙丽闭上了眼睛，“经过初步的查探，我们发现凶手应该对人体非常了解，他下刀非常精准，我们经过初步的检测得出，他剥下的皮肤的厚度大概只在一指甲不到的距离。”
阿诺忒就这样盯着这具尸体，她的视线仿佛是全然的空洞，凑不到焦距。
奎林老迈的身体上的血肉已经被全部剥下，只剩下了一个头颅，肢体靠骨节支撑着，可毫无自我意识的骨节无法自我支撑他站起，于是这一团带骨的血肉软成了一滩烂泥。
他的头颅是唯一站立着的东西。
他的下巴埋在粉红色与鲜红色交杂着的肉里，胡茬上沾满了血迹。
他睁着眼睛，眼神惊恐面目扭曲，显而易见是死不瞑目。
这已经不是一句惨死可以形容的了。
“我的……我的天……”阿诺忒哆嗦着说着，声音颤抖着，然而埋下了头的脸上表情却是平静，“怎么……怎么会这样……奎林平时也不和人结怨，是谁……谁会做这样的事情？”
贝芙丽把惊恐的少女揽在怀里，她压低了声音安慰道，“别害怕，我们会抓到凶手的，他不会有机会逃之夭夭的，初步的断定已经有了，应该是奎林先生的徒弟。”
“切尔特？”她的脑海里第一时间冒出了这个名字。
“如果你的证言没有问题的话，应该是这个人。”贝芙丽解释道，“奎林住的是你们家族提供的别墅，我记得你说过，他年纪大了，总是爬楼梯太过劳心劳力，是以他住的是一层，而他的徒弟住的是第二层。”
情绪稍稍平静的阿诺忒咬了咬下唇，“所以？”
“在第二层那间常年没人住的房间里，我们发现了一个暗室，而在那里面我们找到了许多触目惊心的东西。”
“是……什么？”少女鼓足了勇气一眼开口问道，她似乎有所预感，接下来说出的，将是真相，可同样也将会是她无法接受的消息。
“许多许多的衣服……而它们的材料是……人皮。”
*
作为奎林唯一的客户，阿诺忒自然是知道许多查起来极为麻烦的东西的，比如奎林制衣一些小习惯，他的人际关系，再比如他们的住处。
奎林已经成了她的专属设计师没错，但他天生就该是个裁缝，对这份职业有着常人难以理解的热爱。
是以虽然他没法违背合约给别人设计衣服，但他却另辟蹊径——他收了徒弟，在闹街开了店，每天指导着小徒弟给人做衣服，日子过的也算是自由舒心。
吉米询问她的时候，她十分细致地给对方说了奎林的情况，而杰克也派人去了奎林的宅子——这是自然的了，尼瑞斯努家的别墅，哪里是一般人能进的？而现在有了阿诺忒的作保，他们的调查也能方便许多。
只是没想到的是，原本没抱希望的他们，会在这栋别墅里，发现这样让人害怕的东西。
而听到贝芙丽说出这样的话，阿诺忒心弦一颤，她瞬间就想到了还在她家中的，说要为她做衣服的切尔特。
“贝芙丽小姐。”她的声音还带着一点点沙哑，但此刻却不知为何多了分坚定，她的声音是掌控的很好的波动，让人难以怀疑她的用意，“我希望你们能派人和我回家看看。”
“怎么？”
“我方才或许忘了说，切尔特来给我做衣服的时候，并没有像奎林一样量了尺寸，交了大致的设计就直接离开了，”她的下唇被咬的发白，显示出她此刻内心的不平，“他此刻还在我的家里，贝芙丽……我……我现在担心我回去的时候，那些每次都会在我回家的时候和我问好的女仆，如今一个个都躺倒在了地上，成了鲜血淋漓的尸体。”
像奎林一样，死不瞑目，死状凄惨，像是漫长的长夜永远不会到来的黎明，永远无法挣脱开的充斥了鬼怪的噩之梦境。
*
听了阿诺忒的话，他们立刻派了人赶往她的别墅，但他们还是来晚了——还没推开门的时候，他们就闻到了一股浓重的血腥气息，这种腐烂的味道缠绕着他们的鼻翼，像是一个不祥的预言消息。
阿诺忒拿出钥匙开了大门，推开铁栅栏一般的大门，首先入目的就是软在地上的一团血肉，女人好看的黑色长发被染成红色，她闭着眼，脸上的苦意似乎是痛极了。
她一眼就认出来，这个人，正是那时候和切尔特说话的女仆。
那时候的切尔特只微微红了脸然后迅速拉开了距离，像个情窦初开的小少年，让人忍不住想要逗弄一把，谁能想到不过个把个小时，这个笑容甜美的女仆就变成了地上的一滩血肉。
“这真是……虐杀么？”布莱恩·泽勒小心翼翼地避开地上的血迹，“大小姐，你家中有多少仆人？”
之前他们只知道她有钱，权势也不小，但没想到是这么大的房子，这么豪华的装饰，她竟然有钱到这个地步，布莱恩在一番羡慕嫉妒恨之后，自发地改了他对她的称呼。