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宵夜端上来后,孟君淮犹豫了一下,没叫玉引起来。
困厉害的时候不会有心情吃东西,只会想好好睡觉,那就先让她好好睡吧。
他便安心地继续等齐郡王府的信儿,约莫过了两刻时还真有信儿送来了。来传话的是四哥府上的护军首领,说并不需他们相助什么,让其他各府近来少跟他走动,免得再让东厂抓了话柄,在父皇跟前扇耳旁风。
孟君淮一喟,让那护军退下,心里也不知道该心疼这位四哥,还是该生他的气。
东厂在借势跟他们叫板不假,可四哥被抓住的这个错处,并不是东厂胡编乱造。
大前年,四哥刚得封齐郡王的时候,去南边玩了一圈。宗亲嘛,手里又没实权,游山玩水很正常。
但四哥去的前后脚,南边就闹了水灾。后来过了三两个月,四哥玩完回来,当地的官员又前后脚因为挪用赈灾银两的事被革职查办。
只是,这事一直没有查完。因为被挪用的银两花在了何处,涉事官员一直含含糊糊,没个准话。
直到方才东厂捅出证据,满朝才知是花在了讨好齐郡王身上,那些官员怕得罪了皇子会给自己惹来更多麻烦才一直不说实话,太和殿中一片哗然。
这事让人说点儿什么好?孟君淮震惊之后就想说,四哥你是缺心眼儿吗?!
他知不知道官员们拿来讨好他的钱是不是赈灾的银两都不重要。当地闹着灾,几万子民过得水深火热,您一个皇子游山玩水就算了,还大把大把花当地的钱,本身就够被吐沫淹到半死。再说,就算当时真不知,四哥事后也一点没怀疑那些钱或许就是赈灾银两?这不可能!
那您倒是赶紧上疏请罪啊!一五一十地把事情说明白,说自己确实不知道,顶多挨两句训;如果再自掏腰包把钱补上呢,兴许还换一美名,左不过就是府里要拮据些……
总比这么被东厂拿住了,再当众捅出来好啊!
孟君淮细想之下直头疼,摇摇头,知道现下除了忍下这口气之外也没什么法子。罢了,终究也是四哥自作自受。
他缓下气来准备去就寝,偏头瞧瞧,玉引还在旁边伏案睡着。
他推推她:“哎,玉引。”
玉引没动,迷迷瞪瞪地传出来一声:“嗯……?”
孟君淮笑了一声:“可以回房睡了,你是回正院还是去我房里?要不在书房睡也行,那边有榻。”
她又迷迷瞪瞪地回了一句:“都行……”
孟君淮:“……”什么都行!选哪样你也得起来啊!
他见她应完这句就又睡沉了,可见今天累得厉害得慢慢缓缓。想了想,那只能让她先在书房睡了。
书房用多宝架隔了两间,内间里就有床,他偶尔也在这儿睡。只不过这床窄,睡俩人不太够。
他啧啧嘴,心说“这可不是我扔下你不管啊”,然后把她架起来,往内间挪。
玉引这会儿到底醒了,发蒙地望一望他,任由着他扶着往里走,神色迷茫:“怎么了?”
“……没怎么,睡觉。”他索性将她打横一抱,几步走到榻边将她放下,玉引皱皱眉,略缓过来点神:“齐郡王的事,怎么样了?”
“暂时不用咱们操心,你接着睡吧。”他说着,手在她眼睛上一蒙,玉引在黑暗的环境里不知不觉就又睡过去。孟君淮笑看看她这副困得神魂颠倒的模样,小心地替她取下了几个大些的珠钗,然后把灯一吹,自己出了书房。
“去正院叫人来侍候。齐郡王府出了事,明天不见人了,贺年的也都挡回去。”他吩咐着,一哂,“也不必催王妃早起了,让她睡足了再说。”
他说着就往自己的住处走,走到半道又想起和婧。和婧现下应该在玉引屋里吧?那明天一早上,和婧醒来发现母妃居然没陪她,多半要生玉引的气。
他就气定神闲地去正院睡了。次日一早,和婧睁眼吓了一跳:父王?!
她惊奇地咬着手指看了他一会儿。孟君淮昨天睡得比她晚多了,一点反应都没有,结果和婧看了一会儿之后,躺不住了。
她要是自己起来,肯定会吵醒父王;但是这么干躺着,又好无聊。
和婧挣扎了一会儿便钻进了父王的被子,凑得近近的观察他的脸,一个劲儿地想看明白父王打算醒了没有?打算醒了没有?打算醒了没有!
她急得翻来覆去的,过了会儿,孟君淮终于让她给拱醒了。
他皱皱眉睁开眼,和婧一脸惊喜:“父王您醒了!”
孟君淮把她按住,她踢踢腿又问:“母妃呢!”
“你母妃昨天太累,在书房睡了。”他打了个哈欠坐起身,而后把和婧也抻起来,“起床。过年不用读书,许你疯几天。”
和婧高兴坏了!她大多数和父王相处的时候,旁边都有某个母妃在,这种“父王带着她起床”“父王带着她用早膳”的情况更是罕见,这个早上对她来说过得特别新鲜!
父女俩过得挺好,盥洗完一起坐下来吃早膳。但过了片刻,两个侧妃来向王妃问安,一见着人就傻了。
昨天前宅正院的人都累得够呛,王妃睡在书房,一时也没人想起来该去东院西院传个话。今天杨恩禄又歇着不当值,当值的这个脑子又笨点,没直接请尤氏何氏回去,而是进屋禀给了孟君淮。
孟君淮想想,那就见见吧,兰婧和阿祺还病着,得问问怎么样。
是以当玉引一觉醒来,更衣之后白费周折地把在床上滚了一夜的发髻拆掉、重梳、再用完早膳,赶回正院就见堂屋里气氛诡异得好像闹了鬼。
两个侧妃分坐两侧,大眼瞪小眼地互相看着。孟君淮坐在她平常坐的位子上,执盏喝了口茶。
还是和婧反应最快!和婧刚蹭到和孟君淮一案之隔的椅子上坐下,一看见她就又蹦下来了,响亮地叫了声:“母妃!”
玉引把扑过来的和婧一把揽住,两个侧妃赶忙起来见礼,孟君淮也迎过来,在她正要问和婧“睡得好吗?”的时候,他问她:“睡得怎么样?”
“……还好。”玉引面对着两个侧妃,觉得跟他这么说话有点儿尴尬,想了想,道,“殿下在……跟侧妃们喝茶?”
“我是想问问兰婧和阿祺的事……刚坐下!”他下意识地紧张了一瞬,解释后一声干咳,“一道说吧。”
玉引便进了屋,四人一齐落座。原本打算借阿祺的病哭两声委屈委屈的尤氏看看王爷和王妃,忍了。
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宫里因为齐郡王被禁足的事乱成一片。齐郡王是目下唯二的嫡出皇子,却是当今皇后唯一的儿子。
一大早,各宫就都听说皇后放下诸事赶去乾清宫求见了。但大年初一何等的忙碌?她能放下命妇的事不理,皇帝却不能撂下臣子不管。
永宁宫中,定妃从池嬷嬷手里接过银耳羹,一下下舀着,边轻吹热气边听池嬷嬷禀话。
池嬷嬷说完情况后就闭了口,未作半句置评,定妃一叹:“其实谁都明白,也不止是因为皇上忙,左不过是不想见罢了。”
若不然总能抽出个空闲说几句话的。
她抿了一口银耳羹的汤汁,便换了话题:“贤嫔那边怎么说?”
池嬷嬷垂眸平静道:“今儿一早,顾美人好像打碎了什么要紧的东西。贤嫔娘娘把她身边的宫人全罚了,另扣了顾美人三个月的俸禄。”
“好。”定妃点了头,又说,“可你也知道,这事儿不全是顾美人一个的错,她只在昨天跟本宫说了几句话而已。”
“是。”池嬷嬷欠了欠身,“但那个陶全材,也在咱永宁宫有些日子了,娘娘您若这么把人发落了……”
定妃的目光平淡地移到她面上:“你想替他说情?”
“那倒不是。”池嬷嬷叹了一声,“奴婢是想着,您这么把人发落了,上上下下许会觉得您太不留情面。您瞧是不是做得周全些,譬如寻个别的做出,要不让他‘病’一场?”
“用不着,该是什么罪名就是什么罪名。”定妃清冷而笑,“本宫待谢氏严厉,是怕她跟郭氏一样,从不容人到害人,不是为了让他们拿住本宫的心思从中挑拨。去吧,发落了他,让永宁宫上下都看着,不论他们看见我们婆媳怎么着,在本宫眼里,还是儿媳是自家人,不是旁人随便说她几句不是,本宫就信的。”
几次交道打下来,定妃也摸清楚些个中轻重了。
她这个儿媳,就是嘴巴笨点儿。比如上回顾氏在她这里搬弄是非,她一问,这谢氏根本连解释都不会解释,她让她想清楚了再起来回话,她跪了那么久都不知道怎么为自己分辩。
不过人嘛,显然是不坏的,不然和婧也不能那么喜欢她。
定妃暗中观察了这个小孙女好久,她昨天几乎事事都缠着这个母妃,跟不知情的人说是亲生的估计人家都得信。这在从前是没有过的,何氏带和婧那时,她也见过何氏两回,那会儿和婧一进宫就更愿意待在她这当奶奶的身边。问她何母妃待她好不好,她也说好,可就是怎么看都不见亲近。
“等过了初五,让子溪到王府里去吧,叫她听王妃的吩咐。”定妃淡淡一笑,“王妃还年轻,又要管府里又要照顾和婧,并不是件容易的事。”
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京中,齐郡王的事震荡一时,但在此后的几天里,又像放在严冬里的开水一样,迅速地冷了下来。
众人似乎在无形之中达成了一种默契,没有人多提一个字,好像除夕夜太和殿的满殿哗然从来不曾发生过。
眨眼就到了上元。
上元这天,逸郡王府里早将花园收拾妥当,请工匠做的花灯也挂了进去,足足二三百盏,枝头、廊下、路间,被点缀的五彩缤纷。
这还是白天灯尚未点亮的时候,等到晚上都点起来……
杨恩禄站在月门边想象了一下,知道肯定好看!
“哎,你,过来。”他叫了个手下过来,“带着人,把四处都守好了。王爷王妃来赏灯之前,半个人也不许进,弄坏一盏我就要你的命;办好了,赏你二两银子喝酒吃肉。”
那宦官赶紧应下,连连作揖说“杨爷您放心!杨爷您请好!”然后毕恭毕敬地把杨恩禄送走。
数丈之外的北院,每个人都显得蔫耷耷的。
江氏抱臂倚在门边,望着空荡荡的院子直摇头,觉得今年这上元过得真没劲。
往年的这天,府里会设个宴,从正妃侧妃到她们都可以去,王爷自然也在场。这天就会格外热闹,每个人都会精心打扮,谁都想着兴许今儿晚就走运了呢?
但今年连这心思都不必有了。前头传了话,说王爷王妃要在前头看灯,王妃赏了两桌宴,让她们自己吃。
谁缺她那几道菜!
江氏心里不痛快,她毕竟是和郭氏、尤氏一道进来的,郭氏直接就是正妃自不必说,尤氏后来也抬了侧妃,就她要在这儿守着北边。
更让她不痛快的是,今儿晚上那个灯会,王妃开口让前阵子刚晋良娣的苏氏也去,对她这个“老良娣”半个字都没提。
唉,真是一朝天子一朝臣呐……
江氏心里酸溜溜的,俄而打了个哈欠,索性回屋闷着去了。
正院里,玉引想着今晚有的热闹、还要费脑子猜灯谜,就由着自己在床上赖了一下午。
孟君淮也在,看她跟要在床上生根似的就笑话她:“平常和婧午睡你都不让她赖床,现下自己这样,以后怎么管她?”
“她这不是不在嘛!”玉引趴在床上感受着浑身瘫软的舒适,又叫来琥珀,“你去苏良娣那儿盯着,若看二小姐精神不好,就领和婧回来。”
阿祺的病前几天就好了,兰婧则是今天才算好彻底。和婧一听就兴奋地找妹妹去了,算来已在苏良娣那里待了一个多时辰。
孟君淮噙笑坐到榻边:“你真不起来?我跟你说,小孩子猜灯谜特别灵,你要不要提前去园子里看几个先猜着?别输给和婧啊。”
“哎,谁要跟她抢灯啦……”玉引打个哈欠,斜斜地睃他一眼,还是懒得动。
自打他跟她说他喜欢她之后,她好像就过得越来越轻松了。之前许多时候跟他待在一起她都会紧张,大部分时候都“端着”,记着自己是“逸郡王妃”。但他说了那些话后,她不由自主地就绷不住了。
——她自己也说不清为什么,反正就是这样自在了起来。有的时候一回想一对比,自己也有点诧异,觉得这么过日子特别没脸没皮?
不过他一直也没说什么,反是她自在他也自在的模样。玉引就又心安理得地继续没脸没皮了下去——毕竟这样她过得舒服啊!在条件允许的情况下,人当然都是想让自己过得舒服些的,何必拧着来?
趴累了之后,玉引翻了个身,撑坐起来要去够榻边小桌上放着的茶水。
孟君淮随手拿过来递给她,她端过来喝了两口满足了,他又顺手接回去放下。
她就又栽回榻上继续生根发芽……
眼睁睁地看着玉引懒了一下午的结果,是孟君淮都被她带得困了。夜幕降临后的花园里,和婧和阿礼照顾着兰婧一起玩,偶尔跑回小厅里看看被他们“扔下”的大人,然后就发现每次都能看到父王打哈欠!
和婧就找到杨恩禄,让杨恩禄沏一盏“浓浓的茶”过去给父王提神,阿礼还补了个具体浓度:“放十倍茶叶!”
片刻之后,接到浓茶的孟君淮脸都绿了:“嘶……杨恩禄我说你有病啊?”
杨恩禄躬躬身:“这是……大小姐和大公子的孝心。”
玉引闷头吃着汤圆努力不笑。
不远处的另一方小厅里,是为两位侧妃和苏良娣单独设的席。三人吃着菜,时不时也往窗外瞧瞧,没什么话可说。
在她们坐的地方,能看见周围的花灯,也能瞧见王爷和王妃那边的小厅。又因为那边的窗子也开着,她们隐约瞧见过王爷给王妃夹菜、还从王妃碗里抢汤圆吃的画面。
尤氏终于叹息出来,悠长地道了一句:“今非昔比啊……”
何氏笑着应和了一下,苏氏低头吃菜没说话。
苏氏有些庆幸,还好自己还不太傻,适时地老实了下来,若不然没准真要和顾氏混得一样惨了……这不?连尤侧妃都不敢做什么,最多也只是说两句酸话。
三两丈外,玉引一看芮嬷嬷端着东西进来,脸就红了。
芮嬷嬷是定妃赐进来帮她的,待人很和气,懂的事情也多,连……那方面的事她都懂,因为她在去永宁宫之前,是尚寝局的。
玉引便听芮嬷嬷说了不少事情、讲了不少道理,其中多半,她都觉得还是有道理的。
哪怕……有点羞耻。
芮嬷嬷将小小的白瓷酒盅放在她面前,一福身,毕恭毕敬地到一旁。
酒盅里还冒着热气,玉引伸手倒了一杯,孟君淮抬眼看见了,一怔:“玉引?”
“我想……我想喝一点。”她双颊红扑扑地跟他说,“这酒不烈,我就喝一点。”